چپتر 1181: درخششِ مسحورکننده

لکس یک قدم برداشت و مکث کرد.

عجیب بود. حس کرد خاصیتش خودبهخود به کار افتاد و کاری کرد. هیچ ایدهای نداشت چه کرده، اما میفهمید که صرفاً دارد به تغییراتِ تنش واکنش نشان میدهد. انگار... علاوه بر مُهر کردنِ خاصیتش، نوعی فن به کار برده بود که خودبهخود از آن استفاده میکرد، چرا که درکِ آن در حالِ حاضر فراتر از حدِ فهمش به نظر میرسید.

اما اگر فراتر از حدِ فهمش بود، اصلاً چطور از همان اول این فن را به کار برده بود؟ توجهش دوباره به مُهرِ درونِ ذهنش جلب شد، اما هراسی که همراهش بود دوباره وجودش را فراگرفت. آنقدر شدید بود که میتوانست احساسِ هراس را فیزیکی حس کند.

لکس نالید: «اَه،» و توجهش را به موضوعِ پیشِ رو برگرداند. انگار به هر دلیلی که بود، راهِحلی برای مشکلش پیدا کرده بود. دستکم اینطور به نظر میرسید.

لکس به جلو جهید و خاصیتش یک بارِ دیگر خودبهخود واردِ عمل شد.

لکس همزمان حواسش به مهلتِ مأموریت و تپهٔ دوردست بود. وقتی مطمئن شد که جریانِ زمان ثابت است و واقعاً میتواند به تپه نزدیکتر شود، ردی از تسلا وجودش را پر کرد.

سپس لکس با بیشترین سرعتش به پرواز درآمد. هیچ ایدهای نداشت برای دیگران چقدر زمان گذشته است. با اینکه هنوز صدها ساعت از مهلتِ مأموریتش باقی مانده بود، چه کسی میدانست، شاید برای بقیه فقط دهها ساعت مانده باشد.

مدتها بود که لکس مجبور نشده بود مسافتی طولانی را بدونِ استفاده از تواناییهای فضاییاش طی کند، اما خوشبختانه هیچ جنبهای از تمریناتش را نادیده نگرفته بود. ده ساعت طول کشید تا به تپه نزدیک شود، هرچند عجیب بود که نمیتوانست بگوید چه مسافتی را پشتِ سر گذاشته است.

فقط حس میکرد «ده ساعت» در راه بوده، انگار خودِ زمان مسافتی بود که باید طی میشد.

مشخص شد که تپه در واقع هرمی است که لکس را بسیار به یادِ اهرامِ مایا میانداخت. بلوکهای سنگی غولآسا، کاملاً همتراز و بهطرزِ عجیبی از دستدرازیِ پوششِ گیاهیِ جنگل در امان مانده بودند، انگار مانعی نامرئی آنها را جدا میکرد. هیچ پیچکی سطحش را مخدوش نکرده بود، هیچ خزهای به لبههایش نچسبیده بود؛ همچون گواهی بر دورانی سپریشده ایستاده بود و پیشرویِ بیامانِ جنگلِ اطرافش را به چالش میکشید.

چشمانِ لکس اضلاعِ شیبدارِ هرم را دنبال کرد که به قلهاش میرسید، جایی که معبدی تنها، پوشیده در راز، قرار داشت. نیازی نبود نابغه باشد تا حدس بزند اینجا معبدِ سپیدهدمِ یخزده است.

معبد یادگاری از دورانی غیرقابلتصور بود، دیوارهایش با کندهکاریهای پیچیدهای تزئین شده بود که صحنههایی از یک تمدنِ فراموششده را به تصویر میکشید. نمادها و نشانهها، هرچند فرسوده، داستانهایی از ایزدان و قهرمانان، از آیینها و قربانیها را روایت میکردند که در زمان یخ زده بودند.

چشمانش سرانجام به تالاری با درهای باز افتاد، هرچند تاریکیِ درونش نفوذناپذیر بود، جز درخششِ نقرهایِ کمرنگ و ماورایی که به نظر میرسید از اعماقش میتابد. از آن درخشش که سایههای عجیبی میانداخت و فضا را از حسِ قدرتی ژرف و باستانی پر میکرد، لکس چیزی را حس کرد که بهطرزِ عجیبی آشنا بود، هرچند نمیتوانست دقیقاً تشخیص دهد چیست.

با این حال، میدید که درخشش با تاریکیِ خفقانآور میجنگد و تقلا میکند پردهاش را کنار بزند.

در آن لحظه، لکس ناگهان به اهمیتِ این مکان پی برد. این فقط یادگاری از دورانی سپریشده نبود، بلکه بنای یادبودی بود از زمانی که تاروپودِ واقعیت با اکنون تفاوت داشت. معبد انرژیِ دورانی را در خود داشت که قلمروی آغاز هنوز در مراحلِ اولیهاش بود و تازه شکل میگرفت.

هرمِ دستنخورده و معبدش، جداافتاده از خودِ زمان، پناهگاهی از گذشته بودند که درونِ حبابِ زمان حفظ شده بود.

اگر ناهنجاریِ این مکان برطرف میشد، این پناهگاه دوباره واردِ قلمروی آغاز میشد و هر رازی که در خود داشت در دسترسِ هنالی قرار میگرفت.

اگر خودِ لکس کلکسیونِ متحرکی از رازهای باستانی، قدرتها و گنجینهها نبود، چهبسا به کشفِ رازِ این معبد علاقه نشان میداد. اگر برای پنهان کردنش چنین زحمتی کشیده بودند و هنالی تمامِ تلاشش را برای دستیابی به آن میکرد، گنجینه باید چیزِ چشمگیری میبود.

والا، اگر لکس مأموریتی نداشت که باید رویش تمرکز میکرد، شاید باز هم برای جستوجو و کشفِ رازهای این معبد وسوسه میشد. اما در وضعیتِ فعلی، نمیتوانست اجازه دهد حواسش پرت شود.

حتی اگر گنجینهٔ بزرگی اینجا پنهان بود، دستیافتن به آن ارزشش را نداشت که حواسش از انتقامش پرت شود.

این جایزه را برای هنالی یا هر کسِ دیگری که دنبالش بود میگذاشت. لکس فقط میخواست به این ناهنجاری پایان دهد.

قدم به اتاقِ تاریکی گذاشت که غرایزش او را به سمتش میکشاندند، و بیدرنگ حس کرد تاریکی میخواهد او را ببلعد.

در واقع، لکس خطرِ این تاریکی را کاملاً دستکم گرفته بود و واقعاً تلوتلو خورد.

اما فقط همین بود. سنگینیِ این تاریکی در بهترین حالت فقط میتوانست باعث شود تلوتلو بخورد. با این حال برای مبارزه با این تاریکی، لکس به نور نیاز داشت. این را غریزتاً میدانست، چون چیرگی، هاله یا هیچ تواناییِ دیگری جواب نمیداد.

پس لکس انگشتی را جلوی دهانش گرفت و رگهٔ کوچک و باریکی از آتشِ اژدها بیرون داد که مثلِ شعلهٔ شمعِ کوچکی روی انگشتش جمع شد.

حالا درونِ تاریکی دو منبعِ نور بود؛ یکی آتشِ اژدهای کوچک و سوسوزن، و دیگری درخششِ نقرهایِ اثیری.

تاریکی عقب نشست، و ناگهان انگار دو نور دستبهدستِ هم داده بودند تا با تاریکی مقابله کنند.

لکس در تالار جلوتر رفت و به درخششِ نقرهای نزدیک شد تا اینکه در چند قدمیاش مجبور شد توقف کند. برای دومین بار در آن روز، لکس از چیزی که میدید جا خورد.

بینِ تمامِ چیزهایی که میتوانست منبعِ آن نورِ آشنا و عجیب باشد، اصلاً انتظارِ دیدنِ یک بالرین را نداشت.

تاریکی صحنهٔ نمایشِ او بود، و رقصِ دلپذیر و در عینِ حال ظریفش که چشمها را خیره میکرد، بهمعنای واقعی کلمه اتاق را روشن کرده بود.