چپتر 120: چپتر ۱۲۰

برخلافِ دیوها، جانوران برای برگزاریِ جلسه اتاقی اجاره نکردند. تنبلِ نیبیرو و گوزن خیلی راحت روی چمنی که اتاقِ مراقبه در آن قرار داشت نشسته بودند و با هم گپ میزدند.

پناهگاهِ سبز گفت: «نمیفهمم. میگی وظیفهت محافظت از «نیبیرو» و انتخابِ جانورانِ بااستعداده، ولی چرا من تا حالا اسمت رو نشنیدم؟ یا نشنیدم هیچ جانوری انتخاب بشه؟»

تنبلِ نیبیرو خمیازهاش را فروخورد و آرام گفت: «جهان جای بیرحمیه. موندن توی یه سیارهٔ کوچیک و داشتنِ یه زندگیِ آروم، خودش موهبتِ بزرگیه. فقط بااستعدادترینها میتونن برای انتقال به خارج از سیاره انتخاب بشن. همهٔ جانوران حضورِ قدرتمندی تو جهان ندارن. اگه اون استعدادها مالِ گونهای باشن که این قدرت رو داره، وظیفهٔ منه که بفرستمشون اونجا. اگه مالِ گونهای نباشن که همچین قدرتی داره، پس احتمالاً زیردستِ کسِ دیگهای هستن. تو این حالت، استعدادها رو میفرستم پیشِ گونهٔ برتر.»

پناهگاهِ سبز پرسید: «پس شرایطِ اینکه کسی «استعداد» به حساب بیاد چیه؟» این سؤال را خیلی عادی پرسید، چون انگار از قبل پذیرفته بود که بهاندازهٔ کافی خوب نیست. هرچه باشد، هرگز وصفِ جانوری قویتر از خودش را نشنیده بود و پیشینیانش هم که به سطحِ او رسیده بودند، تنبلِ نیبیرو را نمیشناختند؛ پس مشخصاً عالمشان بهاندازهٔ کافی بالا نبود.

تنبلِ نیبیرو بیدرنگ جواب نداد، بلکه به تنها موی خود که نوکی طلایی داشت نگاه کرد. واقعاً از آن خوشش میآمد.

«راستش، تو و اون گرگِ کوچولو همین الان هم از سطحِ شرایط رد شدید. وقتی برگردیم، میتونم پرسوجو کنم تا بفهمم کی قراره شما رو به خدمت بگیره.»

گوزن حیرتزده شد. یعنی چه که از شرایط عبور کرده بودند؟ پس چرا تا به حال نشنیده بودند کسِ دیگری به خدمت گرفته شود؟

«پس چرا اینقدر لفتش دادی؟ من صدها ساله که تو این قلمروام.»

تنبلِ نیبیرو طوری که انگار طبیعیترین جوابِ ممکن را میدهد، گفت: «خواب بودم.»

گوزن ماتومبهوت ماند. آخه تنبلِ نیبیرو چقدر خوابیده بود؟

اما پیش از آنکه گفتوگویشان ادامه یابد، گروهی از انسانهای بسیار قوی به آنها نزدیک شدند. با اینکه پناهگاهِ سبز میدانست در مهمانخانه در اماناند، فکر کردن به انسانهایی قویتر از خودش او را ناآرام میکرد. با این حال، تنبلِ نیبیرو که کنارش بود نیز قدرتِ زیادی داشت و همین کمی مایهٔ دلگرمیاش میشد.

«درود. من راگنار آسولف از امپراتوریِ یوتون هستم. ممنون که قبول کردید با من دیدار کنید.»

تنبلِ نیبیرو با انرژیِ تحلیلرفتهای جواب داد: «درود، راگنار آسولف از امپراتوریِ یوتون.» به دلیلی، فضای مهمانخانه آنقدر به او حسِ راحتی میداد که فقط میخواست بخوابد.

گوزن و راگنار هر دو به تنبلِ نیبیرو چشم دوختند و منتظر ماندند تا خودش را معرفی کند، اما فقط دیدند که دارد برای باز نگهداشتنِ چشمانش تقلا میکند.

گوزن با صدای بلندی خودش را معرفی کرد تا شاید تنبلِ نیبیرو را بیدار کند: «درود راگنار آسولف از امپراتوریِ یوتون. من پناهگاهِ سبز هستم.» دانشش از جهان هنوز در حدِ صفر بود، اما کمکم داشت از اینکه چنین جانورِ بیمسئولیتی به آنها اختصاص داده شده، نگران میشد.

تنبلِ نیبیرو از جا پرید و پیش از آنکه به یاد بیاورد کجاست، نگاهی به اطراف انداخت. چند بار گفت: «من... من... من...» و ناگهان فهمید اسمِ خودش را به یاد نمیآورد. سپس روی خودش اسم گذاشت و اعلام کرد: «میتونید من رو موطلایی از خاندانِ برادیوسِ سهپنجه صدا کنید.»

راگنار بهسرعت تمامِ خاندانهای جانوری را که میشناخت در ذهن مرور کرد، اما نتوانست این خاندان را به یاد بیاورد. با این حال، معنایش این نبود که این خاندان کوچک یا ضعیف است. جهان پهناور بود و تنها دغدغهٔ راگنار هم همیشه اهریمنها بودند، پس منطقی بود که با آنها آشنا نباشد.

موطلایی ادامه داد: «خوبه که اومدید. بقیه تو جلسه قول دادن درخواستم رو برای آوردنِ جانورانِ سیارههاشون برآورده کنن، فقط شما این کار رو نکردید. دوباره ازتون درخواست میکنم، جانوران رو بیارید و اونها رو با افقهای گستردهتری آشنا کنید. نباید همچین فرصتی رو از دست بدن.»

پناهگاهِ سبز با نگاهی گیج به تنبلِ نیبیرو خیره شد و پیشِ خودش فکر کرد که آیا اصلاً میفهمد چند جانور بهخاطرِ خوابیدنِ او فرصتها را از دست دادهاند؟

«حضورِ ما تو وگوس مینیما نسبتاً تازهست و هنوز وقت نکردیم با جانوران ارتباط برقرار کنیم. با این حال، سعی میکنم بهشون دسترسی پیدا کنم. اگه مایل باشن، دعوتشون میکنم.»

تنبلِ نیبیرو خیلی ساده گفت: «ممنون.» پلکهایش دوباره داشت سنگین میشد و راگنار که میدید احتمالاً دوباره سکوتی ناخوشایند شکل میگیرد، تصمیم گرفت سؤالاتش را رکوراست بپرسد؛ کاملاً واضح بود که گفتوگویی طولانی در کار نخواهد بود.

«قبلاً گفتی که سیارهتون بدونِ متحد نیست. برام سؤال شد که منظورت کی بود. امپراتوریِ یوتون متحدانِ زیادی داره، چهبسا روابطمون عمیق باشه.»

تنبلِ نیبیرو با چشمهایی که تقریباً بسته بود جواب داد: «نیبیرو یکی از سیارههای پرورشیه که خاندانِ ماموت آتشین کنترلش میکنن.» این جواب هر علاقهای را که راگنار به ایجادِ اتحاد داشت در نطفه خفه کرد. در واقع، ناگهان خدا را شکر کرد که دیوها آمادهاند تا برای تنبلِ نیبیرو دردسر درست کنند. امیدوار بود موفق شوند.

«میبینم که کارهای مهمی برای رسیدگی داری، پس بیشتر از این وقتت رو نمیگیرم. مشتاقانه منتظرِ دیدنِ عملکردت توی بازیها هستم.» با این حرف راگنار بهسرعت رفت. انگار داشت تمامِ تلاشش را میکرد که پا به فرار نگذارد. پناهگاهِ سبز با دیدنِ واکنشِ انسانها به آن جواب، ناگهان بهشدت نگرانِ آیندهٔ خودش شد.

«آنتونی، وقتی برگشتیم میخوام گزارشی از آخرین وضعیتِ روابطمون با خاندانِ ماموت آتشین تهیه کنی. ضمناً، یه نفر رو بفرست وگوس مینیما تا فوراً یه افسرِ روابطِ دیپلماتیک از پایگاهِ اصلی درخواست کنه. من حاضر نیستم خودم با این قضیه سروکله بزنم.»

آنتونی جواب داد: «بله قربان.» اما با نگاهی پر از ترحم به ژنرال خیره شد. آنها از پایگاهِ اصلی خیلی دور بودند و هفتهها طول میکشید تا یک افسرِ واجدِ شرایط از راه برسد. این یعنی اگر موقعیتی پیش میآمد، راگنار باز هم مجبور بود خودش با آن دستوپنجه نرم کند. گذشته از آن، اصلاً نیازی به بررسیِ روابط نبود؛ همه بهخوبی از وضعیت خبر داشتند. چه کسی در آنجا آن رسوایی را نمیدانست؟ ماجرایی که قرنها نقلِ محافلِ امپراتوری بود؛ همان زمانی که یکی از خاندانهای اشرافیِ امپراتوری...

آنتونی لرزید. رتبهاش خیلی پایینتر از آن بود که بخواهد دربارهٔ چنین چیزهایی پچپچ کند. تنها چیزی که میشد گفت این بود که بعضی مردها واقعاً سلیقههای... سنگینی... داشتند.

راگنار که دیگر آن موضوع را پشتِ سر گذاشته بود، پرسید: «برنامهٔ بعدی چیه؟»

«انسانهای زمین هنوز دارن جلسهٔ خودشون رو پیش میبرن. جلسه با دیوها و جانوران سریعتر از چیزی که انتظار میرفت تموم شد، برای همین هنوز کمی وقت داریم. پیشنهاد میکنم تو این فاصله یه گشتی توی مهمانخانه بزنید.»

«اسلگ، پیشنهادی داری که اول چی رو بررسی کنم؟»

«از خدماتی که تا الان امتحان کردم، تبرِ نبرد و اتاقِ بازیابی خیلی جالبن. با اینکه روی تزکیهگرانِ سطحبالا تأثیرِ محدودی دارن، اما باز هم ارزشِ بررسی دارن. غیر از اونا، پیشنهاد میکنم آزمونِ معمایی رو هم بررسی کنید، اما چون زمانِ زیادی میبره، بهتره بذاریدش برای بعد از جلسه. ظاهراً تکمیلِ این آزمون جایزهای هم داره، ولی من که نتونستم تمومش کنم. با این حال، توی تلاشهای مختلفم برای آزمون خیلی چیزها به دست آوردم. همونطور که از اسمش پیداست، بهشدت معماییه.»

«فهمیدم. اول بریم سراغِ تبرِ نبرد.»

سربازها راهیِ تبرِ نبرد شدند، اما دیدند جمعیتِ بزرگی از قبل آنجا منتظر است. بیشترِ جانوران پیش از آن مهمانخانه را ترک کرده بودند و برای همین، این انسانهای زمین بودند که دورِ ساختمان حلقه زده بودند. از آنجا که بیشترِ آنها در عالمِ بنیان بودند و منابع و میراثِ محدودی داشتند، فرصتِ به دست آوردنِ یک فن بر اساسِ نیازهای شخصیشان برایشان باورنکردنی بود. بهمحضِ اینکه اولین نفر این گنجینهٔ پنهان را کشف کرد، محبوبیتش سر به فلک کشید!

جان از این خوشحالتر نمیشد و داشت بیوقفه کار میکرد. با این حال، حتی با وجودِ تخصصِ او، ساختِ هر فن دستکم چند ساعت زمان میبرد. بزرگترین حسرتش این بود که نمیتوانست خودش را چند تکه کند تا به کارهای بیشتری برسد.

درست مثلِ تبرِ نبرد، بیرونِ اتاقِ تمرین و پاتوقِ گیمرها هم جمعیتِ زیادی جمع شده بود. اگر لکس بیدار بود، از این فرصت استفاده میکرد و برای پاسخ به تقاضا، اتاقهای تمرین و مراقبهٔ بیشتری میخرید، اما او خواب بود و فعلاً این مشکل پابرجا میماند.

عجیب اینجا بود که جمعیتِ پاتوقِ گیمرها از زمینیها تشکیل نمیشد. آنها از قبل با بازیها آشنا بودند و علاقهای به این بخش نداشتند. این سربازها بودند که حالتِ بازیِ ایآر را — که لکس برای «تمرینِ» چن نصب کرده بود — کشف کرده بودند و دورِ ساختمان حلقه زده بودند؛ چیزی که بهشدت مایهٔ اعصابخردیِ زی شده بود. او تا به حال با این همه آدم سروکله نزده بود. از این وضعیت متنفر بود. تنها چیزی که میخواست این بود که کمی تلویزیون تماشا کند، واقعاً خواستهٔ زیادی بود؟