چپتر 1202: ماهیگیری

مسخشدهها میدانستند نبردِ سختی با ژیزل در پیش دارند. دقیقاً به همین دلیل بود که این بار سه نفرشان برای رویارویی با او همگروه شده بودند. تازه، فقط سه نفرشان در این مکانِ خاص بودند. چه کسی میدانست در کلِ هزارتو چند نفر از آنها حضور دارند؟

خودِ ژیزل هیچ ایدهای نداشت که چطور او را تعقیب میکنند یا از کجا میدانند دنبالِ چه میگردد. هرچه باشد، روی کاغذ، مکانهایی مثلِ معبد و هزارتو مسدود بودند و برای ورود به آنها باید از طریقِ تورنمنت اقدام میشد. اما او مطمئن بود که هیچ مسخشدهای در تورنمنت شرکت نکرده است. حتی خودش بررسی کرده بود.

با این حال، آنها سرِ راهش ظاهر شدند، آماده و توانا برای متوقف کردنش. حتی با تعدادِ بیشتری آماده شده بودند تا به او فشار بیاورند، و دقیقاً به اندازهای قدرت داشتند که بدونِ جلبِ توجه او را شکست دهند.

اما چیزی که برایش آماده نبودند، نامعقول بودنِ وجودِ لکس بود. لکس اهمیتی نمیداد که آنها جاودانهاند و او نیست. برایش مهم نبود که هر ارادهٔ آنها میتواند قوانینِ دنیا را خم کند و او اسیرِ چنگشان میشود. اهمیتی نمیداد که بهعنوانِ یک تزکیهگرِ ساده در عالمِ نوزادِ روح، اصلاً نباید بتواند قوانین را کنترل کند.

لکس خیلی ساده قدرتِ فیزیکیِ غیرانسانیاش را آزاد کرد و تنِ جاودانهٔ مسخشدهای را که به او حمله کرده بود، مثلِ خمیرِ گوشت له کرد. چنین کاری قاعدتاً باید غیرممکن میبود. یکی از دلایلی که جاودانهها تا این حد از فانیها برتر بودند، فقط این نبود که سطحِ تزکیهٔ جدیدشان بزرگترین جهش را تا به آن لحظه به آنها میداد، بلکه به این دلیل هم بود که آنها رفتهرفته به موجوداتِ قانون تبدیل میشدند. این یعنی بدونِ تأثیرِ قوانین، آسیب رساندن به آنها تقریباً محال بود.

اگر لکس دستکم سطحِ تنش را با نوعی قانون پوشانده بود، حتی قانونی به سادگیِ قانونِ قدرتِ فیزیکی، آنوقت مسخشدهها حداقل هشداری دریافت میکردند.

اما لکس این کار را نکرد، پس غافلگیر شدند. هرچه باشد، وقتی انرژیِ روحیِ خودِ لکس خاصیتی برای قوانین در بر داشت، میتوانست خیلی راحت از همان قوانینی که تنِ مسخشدهها را میساخت برای آسیب زدن به آنها استفاده کند.

البته هیچکس جز لکس این را نمیفهمید. به همین دلیل، حتی وقتی آماده میشدند تا با او مقابله کنند، نمیتوانستند بفهمند چرا مشتهایش اینقدر درد دارد.

سومین مسخشده غرید: «کوچکتر، چطور جرئت میکنی!» و موجی تاریک و تهدیدآمیز از انرژی آزاد کرد که مطلقاً هیچ کاری برای جلوگیری از خرد شدنِ دماغش با مشتِ لکس نکرد.

اولین مسخشده در حالی که تنش از ضربهٔ تنهٔ لکس بهبود مییافت، فریاد کشید: «تو دیگه چه کوفتی هستی؟» انرژیِ ناپاک باید گوشتش را میشکافت و او را درسته میبلعید. با این حال، حتی یک جوش هم روی پوستش نینداخته بود.

لکس در حالی که به ژیزلِ ماتومبهوت نگاه میکرد و او را از شوک درمیآورد، گفت: «دلم واسه اون وقتایی تنگ شده که له کردنِ دشمنا باعث میشد راحت بمیرن. الان عوضش باید واقعاً براش زحمت بکشم.»

سه مسخشده با هم به لکس حمله کردند و ژیزل را بهکلی از یاد بردند، اما هیچ پیشرفتی نکردند. کاملاً از ضربه زدن به لکس عاجز بودند، چون او میتوانست بهراحتی به همهٔ حملاتشان جاخالی بدهد، و وقتی هم تصمیم میگرفت ضربات را به جان بخرد، حتی یک چروک روی لباسش نمیافتاد.

هرچند لکس هم چندان راضی نبود. نابودیِ فیزیکیِ تنشان جواب نمیداد، پس سعی کرد به ذهنشان نفوذ کند و در حینِ مشت زدن نابودشان کند، اما در برابرِ آن هم مصون بودند. سپس به حالتِ روحِ خود تغییرِ شکل داد و مستقیماً به روحشان حمله کرد، اما حتی این هم برای کشتنشان کافی نبود. مسئله فقط جاودانه بودنشان نبود. انرژیِ ناپاکشان از آنها محافظت میکرد.

شمشیری نازک و نقرهای از ناکجا ظاهر شد و قلبِ یکی از مسخشدهها را سوراخ کرد و ناگهان تغییری به وجود آورد. لکس با استفاده از چشمِ چپش، سرنخی از آنچه رخ داده بود به دست آورد، و مهمتر از آن، فهمید چه چیزی باعث شد مسخشده واقعاً آسیبِ جدی ببیند.

متأسفانه در همان لحظه ریتمِ نبرد تغییر کرد. یکی از دلایلی که لکس در حمله پیشدستی میکرد، این بود که میخواست نبرد را به مبارزهٔ تنبهتن محدود کند. اما با آسیب دیدنِ ناگهانی و شدیدِ یکی از آنها، دو نفرِ دیگر بیدرنگ عقبنشینی کردند.

چیزی که لکس بهتازگی کشف کرده بود، این بود که هرچه سطحهای تزکیه بالاتر میرفت، نبردها هم پیچیدهتر میشدند.

دو مسخشده هیچ قانونی را دستکاری نکردند، بلکه در حینِ عقبنشینی، انرژیِ ناپاکشان را برای ایجادِ تغییری ناگهانی به کار گرفتند.

دنیای اطرافِ لکس و ژیزل با محو شدنِ نور، تار و سیاه شد و حسی هولناک شروع به پر کردنِ خلأِ اطرافشان کرد.

لکس خشک و بیتفاوت گفت: «سیاه و خبیثانه، چقدر خلاقانه.» و کاردِ کرهاش را احضار کرد. از آنجا که انرژیِ ایزدی نقطهٔ مقابلِ آن به حساب میآمد، احتمالاً کارساز میشد.

هرچه باشد، او نمیتوانست مثلِ ژیزل از انرژیِ ناپاک علیه انرژیِ ناپاک استفاده کند.

در تاریکی، تصاویری از اجسادِ ورمکرده، جانورانِ در حالِ پوسیدگی، انگلهایی که به جانِ آدمهای زنده میافتادند و صحنههایی حتی هولناکتر پدیدار شد. لکس حس میکرد پیوندی نامحسوس میانِ او و آن تصاویر در حالِ شکلگیری است، هرچند حدس میزد در حالتِ عادی این روند بسیار سریعتر باشد. بیقراری در چهرهٔ مسخشدهها موج میزد.

خودش هم بیقرار بود.

ژیزل آماده میشد تا حملهاش را از سر بگیرد. دلیلِ اینکه هنوز حمله نکرده بود این بود که اگرچه زمانِ زیادی به نظر میرسید، اما در واقع همهچیز داشت با سرعتی سرسامآور رخ میداد. در واقع از اولین حملهٔ لکس بهزحمت چند ثانیه میگذشت.

حالا دورِ دومِ حملاتش را آغاز کرد. انرژیِ ایزدیِ رهاشده از کاردِ کره سفید نبود، هرچند معمولاً اینطور بود. در عوض، آن هم ترکیبی از سیاه و سرخ بود. هرچه باشد، این انرژیِ ایزدی در درجهٔ اول روی حمله تمرکز داشت.

پردهٔ سیاه بیدرنگ شکافته شد، همه را غافلگیر کرد و تنِ دو مسخشده را درید. پیش از آنکه حتی به واکنش نشان دادن فکر کنند، لکس پشتسرشان ظاهر شد و بدنشان را چسبید.

نمیتوانست باورهایشان را همانطور که با دیگر جاودانهها میکرد چنگ بزند، چرا که این دو قدرتشان را از کسِ دیگری گرفته بودند. حتی بهعنوانِ جاودانه هم شبیهِ جنسِ دستدوم بودند و به همین دلیل لکس اصلاً نیازی ندید روحش را رها کند.

ژیزل که درست پشتسرِ لکس بود، فرصت را از دست نداد؛ شمشیرِ نقرهایاش دو جاودانه را درید و از پای درآورد. او جاودانهٔ اول را هم که پیشتر فقط بهشدت آسیب دیده بود، خلاص کرد.

لکس همانطور که به عمقِ ساختمان میرفت گفت: «دیدی؟ اونقدرها هم بد نبود.» و سوءقصدِ آنها و حرفهایی را که مسخشدهها زده بودند نادیده گرفت. هرگز ایدهٔ خوبی نبود که آدم بهجای متحدانش، بیشازحد به حرفِ دشمنانش گوش بدهد.

ژیزل شمشیرش را غلاف کرد و گفت: «نه، قطعاً خیلی بد بود. تو فقط خیلی قوی هستی. باورم نمیشه هنوز جاودانه نشدی.»

لکس لبخند زد. هرچند آدمی نبود که خامِ چاپلوسی شود، اما شنیدنِ تعریف و تمجید هم هر از گاهی میچسبید. نه مثلِ زی که همیشه شک داشت لکس از همان اول دارد قدرتش را مخفی میکند.

لکس گفت: «خودتم اونقدرها بد نیستی. انرژیِ ناپاکی که این یاروها استفاده میکنن خیلی چندشآوره، ولی وقتی تو به کارش میگیری، حسش کاملاً متفاوته.»

ژیزل تلوتلو خورد و به لکس نگاه کرد، اما انگار هیچ نشانی از سرزنش در چشمانش نبود. واقعاً برایش مهم نبود که ژیزل هم دارد از همان انرژیِ منزجرکنندهٔ آنها استفاده میکند.

از دیدِ لکس، او بهجای اینکه وحشتزده شود، کنجکاو شده بود. همهچیزِ ژیزل نمادِ ظرافت و پاکی به نظر میرسید. هنوز بالهای را که سالها پیش از او دیده بود به یاد داشت. مسحورکننده بود و با گذشتِ سالها، همان وقار در تمامِ حرکاتش به چشم میخورد.

طرزِ شمشیر زدنش، جاخالی دادنش، ضربه زدنش؛ همهٔ اینها جذابیتی خاص و وصفناپذیر داشتند. چطور به چنین چیزی میرسید، آن هم وقتی داشت از انرژیای استفاده میکرد که در حالتِ عادی با هر چیزِ منزجرکنندهای گره خورده بود؟

ژیزل با دلیلی موجه پرسید: «بدگمان نشدی؟» انرژیِ ناپاک طبیعتاً در بیشترِ آدمها واکنشی بهشدت دافعهبرانگیز ایجاد میکرد. با این حال، انگار لکس هیچ مشکلی با آن نداشت.

لکس به چشمانش اشاره کرد و گفت: «در کنارِ انرژیِ ناپاک، چند چیزِ دیگه هم دیدم. طرزِ استفادهت از انرژیها خیلی جالبه. تا حالا ندیده بودم کسی از اینهمه انرژیِ مختلف استفاده کنه. اینکه چطور از یه انرژی به انرژیِ بعدی جریان پیدا میکنی، واقعاً محشره. در مقایسه، روشِ استفادهٔ من خیلی خشک و سیستماتیکه، هرچند که اونم تا حالا ناامیدم نکرده.»

برای اینکه حرفش را ثابت کند، شروع به استفاده از خاصیتهای مختلفش کرد و در هر یک از انگشتانِ هر دو دستش، یکی از آنها را به کار گرفت. تماشای انرژیهای فضا، آتش، ایزدی، ترمیمی، روح، روحی، اژدهایی و دفاعی در هر کدام از انگشتانش منظرهای تماشایی بود؛ انگشتِ نهم نیتِ شمشیر را به نمایش میگذاشت و دهمی چیزی را نشان میداد که ژیزل کاملاً از آن سر درنمیآورد.

ژیزل لحظهای مبهوت ماند، سپس پوزخندی زد و رویش را برگرداند.

زیرِ لب گفت: «دنبالِ تعریفیها.» هرچند هر دو میدانستند صدایش آنقدر بلند بود که لکس بشنود. لکس با تکخندهای راه افتاد و جلو رفت، تا اینکه سرانجام دستشان به اشیای باستانیِ ایزدی رسید.

سپس از آنجا تلهپورت کردند.