چپتر 1203: کنترل

وقتی لکس و ژیزل نهمین شیءِ باستانیِ امپراتوریِ سلپاک را به دست آوردند، تنها چند ساعت گذشته بود. با مقصدِ روشنی که میتوانست حس کند، فاصله دیگر برای لکس هیچ اهمیتی نداشت. تنها یک بارِ دیگر به کمین افتادند و این بار مسخشدهها، بهجای اینکه با وجودِ تعدادِ بیشترشان گستاخانه بهسمتشان بیایند، واقعاً کمین کردند.

در همان کمین لکس متوجه شد تمامِ مسخشدهها، با وجودِ تنهای متفاوتشان، در اصل کلون یا بهتر است بگوید عروسکهای خیمهشببازیِ کسی بودند که به آنها قدرت میداد. آنها از تمامِ تجربیاتِ مسخشدههای قبلی خبر داشتند و بر اساسِ آن برنامهریزی میکردند.

ژیزل هم پیشتر به او گفته بود که هنگامِ روبهرو شدن با آنها باید انتظارِ چه چیزی را داشته باشد. اساساً انرژیِ ناپاک سرچشمهٔ تمامِ قدرتشان بود و معمولاً به آنها در برابرِ هر کسی که با او روبهرو میشدند، از جمله جاودانهها، برتریِ عظیمی میبخشید.

انرژیِ ناپاک انرژیای با کیفیت و سطحِ بالاتر بود که از انرژیِ روحیِ معمولی فراتر میرفت؛ به همین دلیل حملات، دفاع و حتی تنِ جاودانههای عادی در برابرشان ضعیف بود. تنها و تنها استفاده از قوانین به دیگران اجازه میداد با آنها مبارزه کنند، اما معمولاً حتی این هم کافی نبود، چون حتی استفاده از قوانین هم نیازمندِ این بود که جاودانه دستکم کمی انرژیِ روحی مصرف کند.

اما به دلایلی که ژیزل اصلاً نمیتوانست تصور کند، نهتنها انرژیِ ناپاک هیچ آسیبی به لکس نمیرساند، بلکه حتی وقتی به کمین افتادند و مسخشدهها سعی کردند با قدرتِ عظیمِ انرژیِ ناپاک او را نفرین کنند، انگار هیچ اثری نداشت.

وقتی از یک خرابهٔ در حالِ فروپاشیِ دیگر آنی منتقل شدند، لکس گفت: «راستش خیلی سادهست.» باید اعتراف میکرد مردمِ سلپاک واقعاً معماریِ باکیفیتی داشتند که ساختمانهایشان هنوز، هرچند بهسختی، پابرجا مانده بود.

«نمیگم جزئیاتِ کاملِ این چیزا رو میدونم، ولی کاملاً مطمئنم انرژیِ روحیِ فردیِ خودم رتبهش از انرژیِ ناپاک بالاتره... البته اگه قرار باشه انرژیها رتبهبندی بشن.»

ارتقای تنش با یک مادهٔ سطحِ دائو شوخی نبود. حتی خودِ لکس هم از گسترهٔ کاملِ تغییراتی که تجربه کرده بود خبر نداشت، چون مجبور بود خودش را مُهرشده نگه دارد.

«بماند که داشتم تمرین میکردم تا بتونم یه حملهٔ سطحِ جاودانِ آسمانی رو تحمل کنم. راستش نمیدونم بهش رسیدم یا نه، و خیلی هم مشتاق نیستم امتحانش کنم، ولی هدفم این بود. همیشه یهکم به دفاعم افتخار میکردم.»

ژیزل که ناگهان به یاد آورد لکس در پولبیتوی چطور حملهٔ یک جاودانِ زمینی را به جان خریده بود، گفت: «راستش اون رو یادمه.» آن زمان لکس حتی به عالمِ نوزادِ روح هم نرسیده بود.

لکس جواب داد: «پس یعنی آسیب زدن به تنم به این سادگیها نیست. راستش خیلی دلم میخواد آزمایش کنم و بفهمم حدهام کجاست، ولی به دلایلی نمیتونم این کار رو بکنم.»

دلیلش این بود که اگر آسیبی که میدید بیش از حد شدید بود، ممکن بود مُهرش بشکند؛ بنابراین معمولاً از قرار گرفتن در معرضِ حملاتی که مطمئن نبود بهراحتی تاب میآورد، دوری میکرد.

دلیلی داشت که لکس اینقدر دربارهٔ تواناییهای خودش روراست بود، و دلیلش این نبود که ژیزل هر بار از کارهایش گیج میشد قیافهٔ بامزهای به خود میگرفت — هرچند که این موضوع به دلایلی بینهایت رضایتبخش بود. نه، میخواست بداند چرا انرژیِ ناپاک وقتی ژیزل به کارش میبست، اینقدر حسِ متفاوتی داشت.

چشمِ چپش بهراحتی متوجهِ چندین انرژی شده بود که دورِ بدنش جریان داشتند، از جمله چیزی که تقریباً مطمئن بود انرژیِ زمان است! حتی خاصیتِ زمانِ خودش هم به دلایلی که نمیدانست مُهر شده بود، برای همین اصلاً در مخیلهاش نمیگنجید که ژیزل چطور میتواند بهاینراحتی آن را به کار بگیرد. حس میکرد وقتی زمانِ باز کردنِ مُهرِ خاصیتش برسد، خودش بهطورِ طبیعی متوجه میشود، پس تا آن موقع فقط باید با این قضیه میساخت.

ژیزل نگاهی متفکرانه به او انداخت و سرانجام آه کشید.

ژیزل دقیقاً با همان جملهای که لکس حرفش را شروع کرده بود، گفت: «راستش خیلی سادهست. وقتی پای دائو وسط باشه، چیزی به اسمِ خیر و شر وجود نداره. حتی چیزایی که بدترین جنبهٔ هستی به حساب میان، مثلِ درد، مرگ، پوسیدگی و زوال، بخشی از یه نظمِ طبیعیان که تعادل رو حفظ میکنه. خیر و شر فقط ساختهٔ ذهنِ زندههاست. یعنی حتی تو پلیدترین چیزها، مثلِ انرژیِ ناپاک که کلِ کهکشانها و قلمروها ازش بیزارن، باز هم عنصری از ظرافت و زیبایی هست. نه اینکه بخوام از اونایی که مرگ و ویرانی به بار میارن دفاع کنم، نه. فقط میگم وقتی میاد تو دستِ من... وقتی هر چیزی میاد تو دستِ من، تبدیل میشه به نیرویی برای هدفی که من اراده کنم، و نه هیچچیزِ دیگه.»

شمشیرِ صیقلی و نقرهایاش را بالا آورد و در حالی که با نگاهی ژرف به آن خیره شده بود، ادامه داد:

«آخه... چیزهای زیادی هستن که یه عده اونا رو شر میدونن و یه عدهٔ دیگه خیر. شمشیرها همونقدر که جونِ آدمها رو نجات دادن، زندگیها رو هم نابود کردن، اما بازم بیشترِ جناحها اونا رو سلاحِ آدمهای برحق میدونن.»

لکس چیزی نگفت، چون مشخص بود ژیزل غرقِ خاطراتِ خاصی شده است، اما جانِ کلامش را فهمید. در واقع، همانطور که لکس بهطورِ خاص روی دفاع تمرکز داشت، ژیزل بهطورِ خاص روی کنترل متمرکز بود. او بر هر چیزی که به کار میبرد تسلطِ بینقصی پیدا میکرد، طوری که آن چیز ویژگیهای دلخواه ژیزل را به خود میگرفت، نه ویژگیهایی را که معمولاً از خود نشان میداد.

این کار تحسینبرانگیز بود و اصلاً هم راحت نبود. هرچند راستش را بخواهید، لکس هم کنترلِ فوقالعادهای روی تمامِ انرژیهایش داشت، اما ادراکِ او که بهطورِ طبیعی بالا رفته بود نقشِ پررنگی در این زمینه بازی میکرد. با این حال، نمیتوانست بهاینراحتی ویژگیهای انرژیهایش را دستکاری کند. اصلاً از همان اول هم هدفش چنین چیزی نبود.

چند ساعتِ بعد، کارِ جمعآوریِ تمامِ هستههای سلپاک را تمام کردند و در این نقطه، ژیزل هدفِ بعدیاش را به زبان آورد. لکس یکییکی در پیدا کردنِ تمامِ آنها به او کمک کرد و ارزشش را در یافتنِ پنهانترین آیتمها ثابت کرد.

با این حال، یک هفتهٔ تمام طول کشید تا همهٔ اهدافِ ژیزل را تکمیل کنند و راهیِ مرکز شوند.

همانجا بود که ژیزل بالاخره فاش کرد چرا مرکز پنهان به نظر میرسید.