چپتر 1228: مصیبت آغاز می‌شود

لکس نسبت به نیتِ دیگران بهشدت حساس شد. مهمتر از خودِ نیت، مهارتِ فوقالعادهای در تشخیصِ این پیدا کرد که چه کسی دارد بر اساسِ آن نیتها عمل میکند؛ البته فقط تا زمانی که خودش هدفِ آنها بود.

غریزهاش به سطحِ کاملاً جدیدی رسید، طوری که اگر کسی در شعاعِ ۱۰۰ مایلیاش کوچکترین کاری انجام میداد که هدفش لکس بود، چه خوب و چه بد، میتوانست آن را حس کند.

شاید آنچه سرورانِ دائو داشتند، نسخهٔ بسیار قدرتمندتری از همین توانایی بود. هنوز دقیقاً نمیدانست چطور کار میکند، جز اینکه غریزهاش مسببِ آن بود.

در نتیجه، تکتکِ کسانی که در شعاعِ صد مایلی با نیتِ آسیب زدن یا سوءاستفاده از ضعفش او را زیر نظر داشتند، آنی به آنجا منتقل شدند.

وقتی این اتفاق افتاد، دقیقاً یک ثانیه از زمانی که لکس مُهرش را شکسته بود میگذشت.

هضمِ خطرِ عظیمی که حس میکردند، در کنارِ حسِ مورمورشدنِ فزاینده در سراسرِ این منطقهٔ خاص و ترکیبش با انتقالِ آنی و اجباری به مکانی دیگر، همهٔ این افراد را کمی دستپاچه کرده بود. جای تأسف داشت، چون اوضاع از آنجا به بعد تازه آشوبناکتر میشد.

قوسهای آذرخش ناگهان در تاریکیِ آزمونِ ابدیت ظاهر شدند و هرکدامشان، از سراسرِ قلمرو، بهسمتِ لکس و گروهِ کوچکِ پشتیبانیِ مصیبت که تشکیل داده بود حرکت میکردند.

مو بر تنِ همه سیخ شد، و نه فقط به این خاطر که خطر را حس میکردند. بارِ الکتریسیتهٔ ساکن در کلِ منطقه داشت بالا میرفت، آنقدر که حتی روی جاودانهها هم اثر میگذاشت.

آذرخشِ غولآسای خاصی در هوای بالای سرِ لکس درخشید و ابرهای غلیظ و قیرگونی را که بالای سرش جمع شده بودند نمایان کرد، و صدها جاودانهٔ اطرافش ناگهان دلشان ریخت.

دویدند. آنی منتقل شدند. پرواز کردند. هر کاری که از دستشان برمیآمد امتحان کردند، اما نتوانستند از جایشان تکان بخورند.

لکس حتی به آنها دست هم نمیزد. فقط دستِ راستش را در هوای کنارش نگه داشته بود، اما چیزی که تنها عدهٔ کمی دیدند این بود که دستِ لکس در هوا شناور نبود. بلکه داشت به فضای اطرافشان فشار میآورد. بدونِ غلبه بر چنگِ لکس، هیچکس نمیتوانست در این فضا حرکت کند یا به هیچ شکلی دستکاریاش کند.

مسخرهترین و هولناکترین بخشِ ماجرا این بود که لکس برای این کار از هیچ انرژیِ روحی یا خاصیتی استفاده نمیکرد. او فقط از قدرتِ خالص و خام بهره میبرد.

لکس کسری از قدرتی را به نمایش میگذاشت که یک سیارهٔ خودآگاه در محدودهٔ اقتدارش به کار میگرفت. آنها از طریقِ اندازهٔ عظیمِ وجودشان و ظرفیتِ غیرقابلتصورِ انرژیای که در خود داشتند، میتوانستند چیرگیِ مطلقی بر محدودهشان اعمال کنند. این یکی از چیزهایی بود که سیاراتِ خودآگاه و هوشیار را تا این حد خطرناک میکرد.

خوشبختانه، بیشترِ سیاراتِ خودآگاه معمولاً در خواب بودند و هوشیاری نداشتند.

البته هیچکدامِ اینها ربطی به لکس نداشت. او بیدار بود و داشت سادهترین شکلِ کنترلی را که در آن لحظه در اختیار داشت اعمال میکرد.

لکس گفت: «دوستان، حالا که همگی اومدید به دیدنم، اجازه بدید یه نمایشی براتون اجرا کنم.» صدایش نهتنها در اطرافش، بلکه در سراسرِ منطقه طنین انداخت.

سپس، بی هیچ هشدارِ قبلی، آذرخشی به کلفتیِ یک اتوبوس از میانِ ابرهای بیکران و قیرگون درخشید و بر لکس فرود آمد.

خودِ لکس اصلاً آمادگیِ این ضربه را نداشت و صاعقه چنان سریع فرود آمد که حتی فرصت نکرد به فکرِ مهارِ آن بیفتد. با این حال، نیازی هم به مهارش نداشت.

آذرخش تنش را از درون و بیرون سوزاند، اما به دلیلی، این درد حسِ بسیار خوبی داشت. انگار لکس از طریقِ این درد، بخشهای مرده و پوسیدهٔ تنش را دور میریخت و بهجایشان، اعضایی تازه، نو و سرزنده میرویاند.

لکس چشمانش را باز کرد؛ لبریز از انرژی و هیجان. حتی انگار رگهای از آذرخش در چشمانش درخشید. با این حال، اطرافیانش اصلاً حالوروزِ خوشیِ او را نداشتند.

مصیبتِ آذرخش همیشه و فقط بر سرِ هدفِ اصلی فرود میآمد، مگر اینکه دیگران خودشان دخالت میکردند. اما آنها که سرِ جایشان خشکشان زده بود، کاملاً اسیرِ دستِ لکس بودند. صدها جاودانه همچون گاردِ تشریفات دورِ لکس ایستاده بودند، در حالی که او نخستین ضربهٔ مصیبتش را تجربه میکرد.

سپس رعد غرید؛ غرشی که اثرش حتی از بمب هم سهمگینتر بود. جاودانهها که نمیتوانستند تکان بخورند یا کاری بکنند، تماموکمال در معرضِ موجِ انفجارِ رعد قرار گرفتند. بسیاری از آنها فقط چهره در هم کشیدند و به زنگزدنِ ناگهانیِ گوششان اعتنایی نکردند.

اما شماری از آنها خون بالا آوردند و رنگ از چهرهشان پرید.

نمیفهمیدند چه خبر است. آنها جاودانه بودند. پیشتر مصیبتهایشان را پشت سر گذاشته بودند. با این حال نمیتوانستند حتی در برابرِ صدای نخستین ضربهٔ مصیبتِ لکس دوام بیاورند؟

طوفانها در سراسرِ آن ناحیه شکل گرفت و جریانهای عظیمِ انرژی بهسوی ابرهای سیاه سرازیر شد تا تغذیهشان کند.

با توجه به اینکه این تازه نخستین مصیبتِ لکس بود، قرار بود نه دور آذرخش بر او فرود بیاید. سپس، هر بار که یک لایه در عالمِ جاودان بالا میرفت، این عدد نه تا بیشتر میشد.

این قانون برای جاودانههای آسمانی فرق میکرد، اما در این لحظه ربطی به لکس نداشت.

لکس در حالی که تنش در هوا شناور میشد، گفت: «بیاین، مهمونی تازه شروع شده. بذارین دوستای بیشتری رو هم دعوت کنیم.»

لکس سرِ جفری را گرفت و با استفاده از پیوندِ ذهن به درونِ افکارش سرک کشید. اما مُهری روی درونیترین افکارِ او قرار داشت. لکس تنها میتوانست به برخی افکارِ سطحی و بیمحافظ دسترسی پیدا کند و با وجودِ تمامِ قدرتش، در آن لحظه نمیتوانست آن مُهر را بشکند. با این حال، الان اصلاً اهمیتی نداشت.

لکس فقط میخواست دشمنانِ بیشتری پیدا کند و جفری مکانِ دقیقِ تمامِ کارگزارانِ سانگویس پلوویا در این ناحیه را از حفظ میدانست؛ چیزی که کاملاً به نفعِ لکس تمام شد.

او همراه با گاردِ تشریفاتش آنی منتقل شد. اما انگار این کار فقط مصیبتش را خشمگینتر کرد. به نظر میرسید لکس در حالِ فرار است، برای همین آذرخشِ دیگری در سراسرِ ناحیه درخشید و به تعقیبش افتاد تا بر او فرود بیاید.

با این حال، آذرخشِ عظیم حتی نتوانست پوستِ لکس را بشکافد. در عوض، فقط لبخند به لبش آورد.

جاودانههای بیشمارِ اطرافش ناگهان به لرزه افتادند. با چه دیوانهای طرف شده بودند؟ چه کسی از صاعقهخوردن خوشحال میشد؟ قطعاً حتی بدترین مازوخیستها هم چنین نبودند.

اما ظاهراً لکس دقیقاً چنین آدمی بود.