چپتر 1241: چگونه بکشیم

جفری جاودانهٔ زمینیِ لایهٔ ۴ بود. بالاترین لایه نبود، اما سالها تلاش کرده بود تا به اینجا برسد و با سرعتی بهشدت کُند از عالمی به عالمِ دیگر برود. پیشرفت آنقدر کُند بود که عذابش میداد، و برای همین دوست داشت دیگران را هم شکنجه کند. چرا فقط او باید زجر میکشید؟

با این حال، هرگز در عمرش آنطور که الان زجر میکشید، زجر نکشیده بود! لکس حتی پیش از آنکه جاودانه شود، بهشکلی تحملناپذیر قوی بود، چه برسد به حالا که واقعاً کالبدِ جاودان به دست آورده بود. از این گذشته، او همین حالا هم در دستکاریِ قوانین مهارت داشت! این تواناییای نبود که جاودانهها بههمینراحتی به دست بیاورند! باید برایش آموزش میدیدند و تمرین میکردند! خودِ جفری بیش از هفتاد سال طول کشیده بود تا بتواند با موفقیت قوانین را دستکاری کند.

بیدلیل نبود که بیشترِ جاودانههایی که لکس با آنها روبهرو میشد، قوانینِ زیادی علیه او به کار نمیگرفتند. دلیلش این بود که آنقدر در این کار مهارت نداشتند که در مبارزه از آن استفاده کنند!

بدتر از همه اینکه هنوز یک ساعت هم از جاودانهشدنش نگذشته بود و همین حالا داشت بر سومین مصیبتش غلبه میکرد! در تزکیه تقریباً به او رسیده بود!

در مقایسه با قبل که جفری فقط بهشدت از دستِ لکس حرص میخورد، حالا دیگر واقعاً داشت از او متنفر میشد!

اما هرچقدر هم که نابغه بود، تنها چیزی که لکس نمیتوانست در آن با او رقابت کند، حیلهگری بود!

وایورن حمله کرد و با تمامِ توان یورش برد. خودِ زره حاملِ قانونِ بینهایت قدرتمندی بود که در واقع آن را بیشتر به یک سلاح تبدیل میکرد تا تجهیزاتِ دفاعی. جفری حملهٔ زره را با شعلههای خودش ترکیب کرد و حتی خودش هم دست به کارِ دستکاریِ قوانین شد. او چنگالهایش را با استفاده از قوانین تیز کرد و آماده بود تا این بار دفاعِ لکس را در هم بشکند.

درست وقتی حملهاش داشت به لکس میرسید، این انسانِ رویاعصاب کاری کرد. جفری حس کرد هوای اطرافش غلیظ شده و نیرویی قدرتمند دارد او را محدود میکند. پیش از آنکه اتفاقی بیفتد، جفری حملهاش را رها کرد.

چنگالهای تیز و شعلهورش که نفرینی مرگبار در خود داشتند، مقاومت را در هم شکستند و به لکس ضربه زدند. اما اتفاقِ عجیبی افتاد.

چنگالهایش بهجای دریدنِ بدنِ لکس، در حالی که ناگهان تمامِ قدرتشان را از دست داده بودند، بیخطر روی او فرود آمدند. اگر کسی از دور نگاه میکرد، انگار جفری داشت جنسِ لباسِ لکس را لمس میکرد.

از طرفِ دیگر، رنگِ لکس ناگهان کمی پرید، اما نیشخند زد. هزینهٔ استفادهٔ تصادفی از قوانینی که کاملاً درکشان نمیکرد، بسیار بیشتر از انتظارش بود. ناگهان حس کرد انرژیاش تحلیل رفته، انگار در قدمهای آخرِ یک ماراتن بود، و باورش کمی بیرمق شد.

این نشان میداد که ور رفتن با قوانین چیزی نبود که بخواهد وسطِ مبارزه امتحانش کند.

وقتی به سرمایهداری فکر میکرد، به این میاندیشید که چطور میشود آن را در شرایطِ مبارزه به کار بست. جفری سعی داشت به او حمله کند، اما از آنجا که لکس انحصارِ خودش را در دست داشت، برای به ثمر نشستنِ یک حمله باید قیمتِ مشخصی پرداخت میشد و او میتوانست این قیمت را تعیین کند.

تصمیم گرفت این قیمت ۹۹٪ از انرژیِ حمله باشد.

کار کرد. قوانینی که دستکاری کرده بود، انرژیِ حملهٔ جفری را مکید، اما در عوض فشاری که روی باورش حس کرد، نزدیک بود او را از پا دربیاورد. در واقع مجبور شد قوانین را رها کند، مبادا واقعاً از شدتِ تقلا از حال برود.

احتمالاتِ بیپایانِ عالمِ جدیدش او را به وجد میآورد، اما شاید وقتش بود دست از آزمایش بردارد و کارها را جدی بگیرد. هدفش در حالِ حاضر کشتنِ جفری نبود، بلکه میخواست او را به مرزِ استیصال بکشاند.

برای این کار، هیچ اشکالی نداشت که لکس بهجای دستکاریِ قوانین، به فنونِ روحیِ پیشپاافتاده تکیه کند.

لکس به وایورن که درست روبهرویش در هوا بود لگد زد و تنش را به درونِ اقیانوسِ گدازههای نارنجیرنگِ زیرِ پایشان پرتاب کرد.

او که اصلاً از گدازهها ککش هم نگزیده بود، آنی به آنجا منتقل شد و پرسید: «حالا که داری من رو با قلمروی جاودانه آشنا میکنی، چرا نمیگی چطور میشه یه جاودانه رو کشت؟» جفری از حمله آسیب دید، اما از پوششِ گدازهها برای دور شدن استفاده کرد و با به کار بستنِ نوعی قانون، حضورش را پنهان کرد. چون میتوانست تنش را هم به شعله تبدیل کند، پیدا کردنش دشوار بود. دشوار به معنای غیرممکن نبود.

لکس طوری از میانِ گدازهها گذشت که انگار آب هستند، دمِ وایورن را چسبید و او را بیرون کشید.

جفری بیدرنگ یورش برد، اما پیش از آنکه چنگالهایش به لکس برسد، لکس توی گوشش خواباند و چند دندانش را شکست.

«میدونم یه کتکِ حسابی جواب نمیده. نظرت چیه سعی کنم روح رو از تنت بیرون بکشم؟»

لکس دستش را به حالتِ روحی درآورد و روحِ لزجِ جفری را چسبید.

اگر میخواست جفری را مستأصل کند، باید میگذاشت وایورن فکر کند لکس واقعاً قصدِ کشتنش را دارد، اما در آخرین لحظه ناکام میماند.

روحِ وایورن را فشرد، اما در کمالِ تعجب، روح ناگهان بیشکل شد و از میانِ انگشتانِ لکس سُر خورد. لکس ابرویی بالا انداخت. این دیگر تازگی داشت.

لکس آنی منتقل شد و بارِ دیگر روبهروی جفریِ فراری ظاهر شد و گفت: «شاید قلقِ کشتنِ یه جاودانه، نابود کردنِ باورهاش باشه.»

این بار، دستش پیش از تغییر به حالتِ روحی، اول سینهٔ وایورن را شکافت تا به باورهایش برسد. اما پیش از آنکه دستش به آنها برسد، زرهی که جفری به تن داشت خودبهخود حرکت کرد و به صورتِ لکس کوبیده شد و او را به عقب پرت کرد.

این زمانبندی کاملاً با برخوردِ یک صاعقه مصادف شد، و گرچه لکس آسیبی ندید، اما باید اعتراف میکرد که صاعقه کمکم داشت دردناک میشد. شاید باید بهزودی در برابرش مقاومت میکرد.

لکس در هوا چرخی زد و آماده شد تا بارِ دیگر به وایورن یورش ببرد و پرسید: «نظرت چیه با استفاده از قوانین سرکوبت کنم؟ فکر میکنی اگه با یه جور قانون خفهت کنم، میمیری؟»

جفری بهجای جواب دادن، فقط غرید و سلاحهای بیشتری بیرون کشید. آن دو بهسوی هم هجوم بردند و درگیر شدند. هر برخوردشان مثلِ صدای رعد بود؛ چیزی که گیجکننده به نظر میرسید، چون دورتادورشان پر از رعدِ واقعی بود.

درست در لحظهای که لکس به جفری مشت زد، صاعقهٔ دیگری به او برخورد کرد. این برخورد مداری تشکیل داد و باعث شد الکتریسیته از تنِ وایورنِ لتوپارشده عبور کند.

«چرا دیگه حرف نمیزنی، جفری؟ فکر میکردم عاشقِ حرف زدنی.»