چپتر 1263: بینش

نقشهٔ زمین زدنِ سانگویس پلوویا نمیتوانست ساده باشد. روشن بود که آنها برای مبارزه با هنالی با فوگان همکاری میکردند و حتی چهبسا خودشان بخشی از فوگان بودند. دلایلِ حملاتشان به قلمروی خاستگاه نامعلوم بود، اما این یک واقعیت بود که توانسته بودند خود را از هنالی پنهان کنند.

لکس حتی یک لحظه هم فکر نمیکرد که از یک سرورِ دائو، یا هر سرورِ دائویی، قویتر یا حتی باهوشتر است. تنها مزیتی که طبقِ تحقیقاتش به نفعِ او کار میکرد، این بود که سانگویس پلوویا فقط روی پنهان شدن از سرورانِ دائو تمرکز داشتند و هیچکسِ دیگری را اصلاً تهدید به حساب نمیآوردند.

این موضوع بهنوعی منطقی بود. اگر میتوانستند حتی از سرورانِ دائو هم پنهان شوند، پس چطور ممکن بود کسانی که از سرورانِ دائو ضعیفترند، هرگز پیدایشان کنند؟

لکس نظریهای داشت و همهچیز با برنامهریزی در مهمانخانهٔ نیمهشب شروع میشد. جداییِ یک قلمروی کامل، چه رسد به محافظتِ آرایهٔ سطحِ سرنوشتِ خودِ مهمانخانه، این امکان را فراهم میکرد که تمامِ نقشههای لکس کشفنشده باقی بماند.

به همین دلیل بود که بیشترِ جلساتِ مخفیانهٔ لکس، اگرچه نه همهٔ آنها، داخلِ مهمانخانه برگزار میشد.

موضوعِ دوم پیدا کردنِ راهی به پایگاه یا پایگاههای اصلیشان و کشفِ مهمترین اعضایشان بود. اینکه آیا خودشان تزکیهگرانی در سطحِ کیهانی داشتند، یا میتوانستند آنها را از فوگان قرض بگیرند، نامعلوم بود. اما چیزی که معلوم بود این بود که هیچ ردی از خود به جا نمیگذاشتند.

حتی بعد از اینکه کارمندانِ مهمانخانه به پایگاههای بیشماری نفوذ کردند، نتوانستند هیچ اطلاعاتی دربارهٔ عملیات و نیروهای اصلیِ این گروهِ تروریستی پیدا کنند. آنها فقط سرنخها و ردهایی از اقداماتِ بعدیشان پیدا کردند.

پس لکس چطور میتوانست به قلبِ این سازمان برسد؟ خشمِ لکس که محکم در درونش حبس شده بود، بیتابِ بیرون ریختن بود، اما این اتفاق هرگز نمیافتاد مگر اینکه لکس نهتنها دیمیان، بلکه کلِ سازمانِ حامیِ او را دستگیر میکرد و میکشت.

لکس تاریخچه و الگوی فعالیتِ سانگویس پلوویا را بررسی کرد و به یک نقطه ضعف پی برد. این سازمان در بیشترِ مواقع در سکوت عمل میکرد. آنها چهبسا به کشوری، منظومهای یا حتی فراتر از آن حمله میکردند و آن را ویران میساختند، و هرگز کشف نمیشدند مگر بهطورِ تصادفی. با این حال، این موضوع در موردِ همهٔ اعضای آن صدق نمیکرد. یک نفر بود که از شناخته شدن، تحتِ تعقیب قرار گرفتن و فریب دادنِ بارها و بارهای همه، لذتِ زیادی میبرد.

او جفری بود. نهتنها دوست داشت سروصدای بزرگی به پا کند، بلکه همیشه میخواست بهخاطرِ کارهایش شناخته شود، و با این حال بهنحوی همچنان از بهترین تلاشها برای دستگیریاش میگریخت. با توجه به اینکه هنالی، سازمانی که میتوانست بر یک قلمروی کامل حکومت کند، در پیدا کردنِ او ناتوان بود، به این معنا بود که منابعِ بهکاررفته برای اطمینان از پنهان ماندنش عظیم بودند.

لکس نمیدانست آیا جفری این کار را از روی خودسری انجام میدهد یا این یک نقشهٔ حسابشده از طرفِ سانگویس پلوویاست. در هر صورت، روشن بود که او جایگاهِ مهمی در این سازمان دارد.

پس او هدفِ لکس شد. البته، روبهرو شدنِ لکس با جفری در مسیرهای ابدیت کاملاً از سرِ شانس بود، اما حتی اگر اینطور هم نمیشد، لکس برنامههایی چیده بود تا کمکم پیدایش کند.

حالا که همهچیز مهیا بود، لکس فقط باید جفری را پیوسته تا نقطهٔ فروپاشی تحتِ فشار میگذاشت تا مجبور شود هر لحظه رازهای بیشتری از سانگویس پلوویا را فاش کند.

لکس مطمئن بود که هیچ بازجوییای نتیجه نمیدهد، پس در عوض از روشی استفاده کرد که جفری خودش همهچیز را لو بدهد. با هل دادنش تا مرزِ جنون، بیآنکه کاملاً او را بکشد، لکس میتوانست کاری کند که رازهای بزرگ و بزرگتری را فاش کند.

البته این نقشه بینقص نبود. هیچچیز هرگز بینقص نبود. اما تمامِ شواهد حاکی از آن بود که جفری عضوِ عادیِ سازمان نیست و ازاینرو لکس حاضر بود رویش شرط ببندد.

حتی اگر هم نبود، لکس آنقدر او را میچِلاند تا شیرهاش کشیده شود و کاری میکرد سانگویس پلوویا کمی درد را حس کند. سپس در نهایت راهی پیدا میکرد تا ریشهکنشان کند.

جفری مدالیونش را خرد کرد و ناگهان تزکیهاش اوج گرفت. این نوعی تقویتِ مصنوعی نبود، بلکه نشان میداد که از قصد تزکیهاش را فروخورده است.

لکسِ واقعی هنوز از دید پنهان بود و همچنان جفری را لمس میکرد و باعث میشد او از توهماتِ خفیفی رنج ببرد؛ ازاینرو متوجه شد که بخشی از مُهرِ درونِ ذهنِ جفری فروریخت. این هم جالب بود و هم کمی ناامیدکننده.

لکس بیدرنگ تعدادی از خاطراتِ جفری را خواند، اما در همان حال به عقب رانده شد.

جفری ناگهان از لایهٔ میانیِ عالمِ جاودانِ زمینی به اوجِ آن رسید! افزون بر این، خاطراتِ جدیدش نشان میداد که خودِ جفری هم چیزِ زیادی از گذشته یا حتی رازهای خودش نمیداند.

آنها به دلایلی نامعلوم قفل شده بودند. لکس هنوز از همهچیز سر در نیاورده بود، اما چیزهای جالبی فهمید. سانگویس پلوویا توسط کسی اداره میشد که جفری فقط با عنوانِ «علیاحضرت» به او اشاره میکرد.

لکس نتوانسته بود اطلاعاتِ بیشتری به دست بیاورد، اما همین هم خیلی خوب بود. همچنین نکاتِ ریزی دربارهٔ رازهای خودِ جفری کشف کرد که در بخشِ حالا بازشدهٔ مغزش پنهان بود.

جفری غرید: «تقاصِ این کار رو پس میدی، حشره!» و در حالی که قدرتِ بیشتری به درونش سرازیر میشد، تنِ وایورنیاش بزرگتر شد. با چشمانی سرخ و سوزان به تصویرِ خیالیِ لکس نگاه کرد، اما او آنجا نبود.

در حالی که حسِّ غرور در سینهاش موج میزد، اعلام کرد: «نمیتونی ازم قایم بشی!» دردِ تند و ناگهانی در گردنش پیچید و دیدِ جفری شروع به تغییر کرد.

بدنِ خودش را دید و لکس را دید که با خیالِ راحت روی پشتِ جفری نشسته بود و شمشیرش را در دست داشت.

لکس پوزخند زد: «آخه کی داره از تو قایم میشه؟ یهکم ناامید شدم. میدونستم یه کرمِ کوچولوی روانی هستی، ولی کی فکرش رو میکرد که فقط از بقیه کلون نمیسازی. حتی خودت هم فقط یه کلونی. برام سؤاله که خودِ واقعیات کجاست.»