چپتر 1266: خشمِ رهاشده ۲

قلمروی آغاز زیرِ خشمِ آن چشمها لرزید، اما لیلیت بیخیالِ عالم خندید. یا شاید... فقط شاید، زیرِ سنگینیِ خشمِ لکس بود که میلرزید. مغزِ لکس کند شده بود و تنش در آستانهٔ از کار افتادن بود، اما حتی در چنین حالی هم ردِ محوی از شناخت در چشمانِ خودش دیده میشد.

انگار منظومه از بین رفته بود و قلمروی آغاز نفسش را در سینه حبس کرده بود. اتفاقِ بزرگی در راه بود. نیروهایی که تقدیر و سرنوشت را پنهان کرده بودند، به حرکت درآمده بودند و تغییری بازگشتناپذیر در قلمروی آغاز رخ میداد.

تنها ساکنان نبودند که بیآنکه بدانند دچارِ تغییر میشدند؛ بلکه کلِ قلمرو تغییر میکرد. سرنوشتِ کلِ قلمرو طوری عوض شده بود که قاعدتاً باید غیرممکن میبود: یک جاودانهٔ ساده در نقشههای موجوداتِ دائو دخالت کرده بود. اما دقیقاً همین اتفاق افتاده بود.

خودِ لکس تا حدِ زیادی از کارِ عظیمی که به انجام رسانده بود بیخبر ماند، اما دیگران بیخبر نبودند. با این حال، فعلاً به تماشا راضی بودند. حالا که لکس شروع کرده بود، باید به او اجازه میدادند دستش را تا آخر بازی کند.

«میتونی تصورش رو بکنی؟ تنِ یه فانیِ ساده، یه نیمهسرورِ دائو رو بدونِ مُهر تو خودش جا بده و بهش اجازه بده بدونِ اینکه دچارِ پسزدگی بشه تو قلمروی آغاز بمونه؟ غیرقابلتصوره. هیچکسِ دیگهای هم باورش نمیشد، واسه همین دیمیان پروژه رو تنهایی پیش میبرد. ولی حتی فکر کردن بهش هم جنونه.»

لکس چشمِ راستش را فعال کرد و آرایههای بیشماری دورِ خودش ساخت تا به شفا و بهبودیاش سرعت ببخشد.

«ولی جدی، هیچکدومش به عجیبیِ این نیست که یه جاودانهٔ ساده تو کارِ یه موجودِ دائو دخالت کنه. میفهمی چقدر دیوانهواره؟ رسماً غیرممکنه. موجوداتِ دائو هر کاری رو که واسه دخالت تو نقشههاشون بکنی میفهمن، حتی اگه خودت ندونی داری تو نقشههاشون دخالت میکنی.

میدونم راه میافتی به همه میگی مهمانخانهدار بهت گفته خودت بهتنهایی از پسِ کارها بربیای، ولی حتماً حواسش بهت هست، تو رو از دید پنهان میکنه و اجازه میده این کار رو بکنی. حتی با این وجود... وایِ من. این قراره حسابی موج به پا کنه.»

چشمها دیگر دست از تلاش برای سرکوبِ لیلیت برداشته بودند. در عوض، یک بارِ دیگر بیحالت شدند. دروازهای پشتِ آنها باز شد و بعد یکیِ دیگر. دهها دروازه باز شد، بعد صدتا، بعد هزارتا و این رقم مدام بیشتر میشد.

وایورنها یکی پس از دیگری از دروازه بیرون پریدند و در تنها چند ثانیه ارتشی ساختند. ناگهان یک میلیون جفری دورِ لکس ظاهر شدند و همگی با نفرتی عظیم به او خیره شدند.

لیلیت ادامه داد: «این خیلی جالبه. نقشهٔ یه موجودِ دائو رو خراب کردی. حالا سؤال اینه که میتونی از این کار جونِ سالم به در ببری؟ مهمانخانهدار واسه محافظت از تو دخالت میکنه؟ شنیدم دیگه حتی تو قلمروی آغاز هم نیست. یهکم براش سخته که واردِ عمل بشه.»

یکی از جفریها با لحنی دیوانهوار گفت: «هه هه هه، انگار پات رو از گلیمت درازتر کردی.» و سرش را چرخاند و از زاویهای غیرعادی به لکس نگاه کرد.

وایورنِ دیگری که بهاندازهٔ یک کوه بزرگ بود پرسید: «میدونستی وقتی یه جفری میمیره، بقیهمون خاطراتش رو میگیریم؟»

«به خودت میگفتی شاه، نه؟ از جایی که من ایستادم، شبیهِ یه کرم به نظر میرسی...»

وایورنی که حرف میزد محو شد و از درونِ تنش هالهٔ دیگری بیرون آمد که بهسمتِ چشمها جریان یافت و آنها را تقویت کرد.

هزار جفری همزمان گفتند: «از جایی که ما ایستادیم، انگار کارِت تمومه.» و تنِ آنها نیز محو شد. چشمها قویتر شدند و این باعث شد لیلیت اخم کند.

میتوانست خودش را در امان نگه دارد، اما تواناییاش برای محافظت از لکس بهسرعت تحلیل میرفت.

وایورنها در حالی که یکییکی میمردند، طوری خندیدند که انگار عقلشان را از دست دادهاند: «نگران نباش، بعد از اینکه مُردی، از تو هم کلون میسازیم.» دلیلش این بود که هرکدامشان آخرین حملهٔ جنونِ جفری پیش از مرگش را به ارث برده بودند و زمان میبرد تا به حالتِ عادی برگردند. اما وقتی برای این کار نداشتند. نقشهشان نبوغآمیز بود. مرگِ جفری موجودِ پنهانِ درونش را فاش نمیکرد، چون مُهر صرفاً از یک تن به تنِ دیگر منتقل میشد. اما لکس با شکستنِ مُهر در نقشههایی که با دقت چیده شده بودند دخالت کرده بود.

از آنجا که نقشه از قبل خراب شده بود، دیگر زنده نگه داشتنِ کلونها فایدهای نداشت. هرچه باشد، حالا که هالهاش نمایان شده بود...

ناگهان، لیلیت حس کرد محافظت از لکس راحتتر شده است. وقتی نگاه کرد، دید دو انسان کنارش ایستادهاند. اما آنها واقعاً انسان نبودند.

فهد و نور بیهیچ نشانهای ظاهر شده و در کنارش ایستاده بودند.

فهد گفت: «خوب کار کردی. سهمت از معامله را بهتر از تصورِ هر کسی انجام دادی.» خودِ آنها نمیتوانستند با هالهٔ یک نیمهسرورِ دائو مقابله کنند، اما تحتِ محافظتِ سرورانِ دائوی واقعی بودند؛ بنابراین نیازی نبود از آن چشمها بترسند.

نور بیآنکه به ادای احترامِ لازم به یک نیمهسرورِ دائو اهمیتی بدهد، از چشمها پرسید: «تو کی هستی؟ چرا واردِ قلمروی آغاز شدی؟»

صدایی غرید: «تو لیاقت نداری نامِ او را بدانی!» و کبرایی که پیشتر سرکوب شده بود، بالا آمد و گویی بخواهد از چشمها دفاع کند، جلوی آنها ظاهر شد.

هر لحظه موجوداتِ بیشتری در آن محدوده ظاهر میشدند؛ برخی بدلهای جفری بودند، برخی از اعضای سانگویس پلوویا، و برخی از نیروهای هنالی.

ارتشی عظیم در آنجا گرد میآمد که آماده بود ویرانیِ مطلقی به بار بیاورد. نقشههای یک نیمهسرورِ دائو نقش بر آب شده بود. چطور ممکن بود این اتفاق عواقبی نداشته باشد؟

فهد اخم کرد و با صدای بلند رو به نور گفت:

«خاستگاهش هنوز مبهم است. اگر بفهمیم کیست یا از کجا آمده، بهتر میتوانیم با او مقابله کنیم. برای یک سرورِ دائوی واقعی سخت است که داخلِ قلمروی آغاز دست به کار شود، اما اگر شناختِ بیشتری از او پیدا کنیم، شاید اقدام کردن برای بقیه راحتتر شود.»

کبرا غرید: «هیچچیز نخواهید فهمید!» و با آزاد کردنِ قدرتش، به فهد حمله کرد. نبرد ناگهان درگرفت، اما لکس و لیلیت از آسیبِ آن در امان ماندند.

نیروهای هنالی حصاری محافظ دورِ آن دو کشیدند. از آنجا که این دو نقشِ حیاتی در افشای این مهاجرِ غیرقانونی داشتند، سزاوارِ تمامِ پاداشها و توجهی بودند که چنین دستاوردهایی به همراه میآورد.

در این میان، دیگر کسی حواسش به لکس نبود؛ به همین دلیل نفهمیدند که دلیلِ سکوتش این است که هنوز دارد توانش را بازیابی میکند. لحظهای که حالش جا آمد، به چشمهایی که حالا مرکزِ درگیری شده بودند، خیره ماند.

لکس شمشیرش را به سمتِ آن چشمها بالا برد و با صدایی که هیاهوی جنگ را میشکافت، غرید: «تو! میشناسمت!»

ناگهان همهچیز متوقف شد و همه به لکس نگاه کردند. کبرا، چشمها، فهد و نور، امپراتور، و تمامِ وایورنها و سربازانی که برای نبرد احضار شده بودند، همگی یکباره به سمتِ لکس چرخیدند و متوجه شدند چیزی در او تغییر کرده است.

لکس در برابرِ یکی از قدرتمندترین موجوداتِ هستی، آن هم پس از اینکه تنها با قرار گرفتن در معرضِ هالهاش تا پای مرگ رفته بود، جرئت کرد شمشیرش را به سمتِ آن چشمها بالا ببرد و ذرهای ترس در صدایش نبود.

«هر بار که امیدها و رؤیاهایش را خرد میکردم، آن چشمها را میدیدم. هر بار که نقشهاش را خراب میکردم، با آن چشمهای خشمگین نگاهم میکرد. هر بار که ناامید میشد، آن چشمهای وحشی را به من نشان میداد. هر بار که به دستِ من شکست میخورد، دقیقاً همان چشمها را میدیدم!»

در مقایسه با آن چشمها، لکس بهطرزِ رقتانگیزی ضعیف بود. اگر محافظتِ نیروهای هنالی نبود، هیچچیزِ او نمیتوانست حتی از نگاهِ آنها جانِ سالم به در ببرد. با این حال، برای کسی در قلمرو جاودانه زمین که پایینترین سطح را در میانِ تمامِ حاضرانِ این میدانِ نبرد داشت، لکس هیبتِ تحسینبرانگیزی به خود گرفته بود.

غرور و تکبرِ اژدهایان که لکس ادعا میکرد در آن مهارتِ بیشتری دارد، در این لحظه از بندبندِ وجودش بیرون میزد. چیرگی، نیت شمشیر، باور و قلمروِ او، همگی در یگانگیِ کاملی با هم هماهنگ شدند. در برابرِ دشمنی که با اختلافی فاحش قویتر بود، لکس بههیچوجه نمیتوانست ادعای برتری کند؛ اما با این حال، جرئتِ مبارزهطلبی داشت.

«وقتی رع با مهمانخانهدار درافتاد، مهمانخانهدار نابودش کرد! وقتی رع با گردان نیمهشب درافتاد، من خردش کردم. وقتی رع سعی کرد بدنم را تسخیر کند، خطِ بطلانی روی تمامِ امیدهایش کشیدم! من بارها با بدلِ تجسمیافتهاش جنگیدهام، برای همین آن چشمها را خوب میشناسم!

تو با خانوادهام درافتادی، زن! پس این حرفم را یادت بماند؛ اول خانوادهات را نابود میکنم و بعد میآیم سراغِ خودت!»

لکس که مدتها خشمش را فروخورده بود، دیگر نمیتوانست جلوی خودش را بگیرد! رع سعی کرده بود بدنِ لکس را تسخیر کند. حالا این زن که مشخصاً با رع ارتباط داشت، میخواست بدنِ مون را تسخیر کند.

تصویرِ شمشیری در اعماقِ چشمانِ لکس درخشید که با خشمش همنوا شده بود. قلبش که پیشتر روندِ تبدیل شدن به قلبِ اژدها را آغاز کرده بود، حالا با سرعتی بیشتر تکامل مییافت؛ گویی از خشمِ او تغذیه میکرد و برای نخستین بار، همچون قلبِ یک اژدهای واقعی تپید.

خالکوبیِ نیلوفر روی پشتِ لکس ناگهان ترمیم شد و هالهاش را منفجر کرد. او هنوز فاصلهای نجومی با قدرتِ آن چشمها داشت، اما بقیهٔ حاضران در میدانِ نبرد برای اولین بار متوجهِ حضورش شدند.

از جایی دیگر، در اعماقِ قلمروی آغاز، صدایی پرطنین غرید:

«سخمت، دخترِ رع، تو از قلمروی آغاز طرد شده بودی، با این حال جرئت کردی برگردی؟ در این صورت، برای همیشه همینجا بمان!»