چپتر 1273: از پشتِ لنز

چه آبدیده کردنِ خودش، چه یادگیریِ قوانین، چه شناختِ انرژی، یا عادت کردن به عالمِ جدیدش، همهٔ اینها از یک راه به دست میآمدند: اینکه خودش را وسطِ مهلکه بیندازد.

سیارههایی که درونِ سراب ظاهر شده بودند، در واقع حکمِ جزایرِ کوچکِ امنی را داشتند. از آنجا که سیارهها پر از مردمِ بیگناهِ بیشمار بودند، نیروهای هنالی از هدف قرار دادنشان دوری میکردند. نیروهای سانگویس پلوویا هم بهطورِ خاص آنها را هدف نمیگرفتند، اما این لزوماً به آن معنا نبود که قرار است زنده بمانند. این فقط یعنی آنها امنترین مکانهای اطراف بودند؛ البته بهطورِ نسبی.

نه اینکه لکس لزوماً نیاز داشته باشد در جای امنی بماند. قلمرو جاودانه ظرافتها و پیچیدگیهایی داشت که هنوز درکشان نکرده بود، و قلمروهای جاودانهٔ بالاتر بیشک بسیار قدرتمندتر از قلمرو جاودانه زمین بودند.

اما لکس هم برتریهای خاصِ خودش را داشت. حسِ خطرش حالا خیلیخیلی قویتر شده بود. انگار غرایزش دیگر خطر را حس نمیکردند، بلکه مستقیماً آن را غیبگویی میکردند؛ چیزی که به او اجازه میداد راهِ فرار را با وضوحِ کامل ببیند.

از نگاهی دیگر، میشد گفت لکس تنها بهاندازهٔ یک تارِ مو با خطر فاصله دارد. اما برای لکس، با هدایتِ غرایزش، فاصلهٔ یک تارِ مو میتوانست بهاندازهٔ یک قلمروی کامل پهناور باشد.

در میانِ آشوبِ خروشانِ میدانِ نبرد، لکس مانندِ بادبادکی در باد به اینسو و آنسو میرفت و از کشتارِ اطراف گزندی نمیدید.

کنایهٔ ماجرا این بود که هر کدام از حملاتِ اطرافش کافی بود تا او را اگر به کشتن نمیدهد، دستکم فلج کند، و شعاعِ اثرشان بسیار بزرگتر از آن بود که در حالتِ عادی بتواند از آنها بگریزد. اما تعدادِ این حملات آنقدر زیاد بود که پیوسته یکدیگر را خنثی میکردند، یا دستکم اثرِ هم را کاهش میدادند.

این وضعیت زمینِ بازیِ بینقصی برای لکس ساخت. او با شرورانِ بیشماری جنگید، آدمهای بیشماری را نجات داد—هرچند هنوز معلوم نبود واقعاً نجات پیدا کردهاند یا نه—و با خواندنِ ذهنِ افراد، رازهای فراوانی فهمید.

همزمان، درکِ عمیقتری از باورِ خودش به دست آورد.

در اصل، نبردِ میانِ دو نیرو، فارغ از مقیاسش، تنها تقلایی برای برتری بود. مقیاسِ نبرد فراتر از درکِ لکس بود، با این حال صرفاً با حضور در آن، میتوانست شکلگیریِ تعادلی ظریف و نامرئی را در نتیجهٔ این کشمکش حس کند.

دو نیروی بزرگ با هم میجنگیدند و تلاش میکردند یکدیگر را در هم بشکنند و به برتریِ نهایی برسند، و در کنارشان نیروهای کوچکترِ بیشماری هم میکوشیدند بر این تقلا اثر بگذارند.

این همان نبردِ بزرگتر برای برتری بود؛ نبردی برای چیرگی بر یکدیگر. اما در کنارِ آن، بیشمار نبردِ دیگر هم جریان داشت.

نبردهای بینهایتی در جریان بود که هدفشان رسیدن به خواستهای بزرگتر نبود، بلکه صرفاً برای بقا میجنگیدند. آن نبردهای کوچکتر مانندِ مبارزهٔ افراد با نیروی طبیعت بود. مثلِ مورچههایی که با باران میجنگیدند، جایی که یک قطره آب میتوانست جانِ چندتایشان را بگیرد.

آن هم تقلایی برای برتری بود. آنها برای زنده ماندن میجنگیدند و دستِ نامرئیِ مرگ به آنها چنگ میانداخت تا درونِ پنجههایش بکشدشان. این نبردی برای برتری بود که از لحظهٔ تولد آغاز میشد؛ نبردی میانِ زندگان و مرگ. اما در لحظاتِ خطرِ عظیم، این تقلا شدیدتر میشد.

چیزی درونِ لکس لرزید، انگار به چیزی دست یافته بود که هنوز برای درکش آمادگی نداشت. تنها شرایطِ بینظیرِ سراب بود که اجازه میداد آن را ببیند.

در واقع، لکس حس میکرد آماده است تا با مصیبتِ دیگری روبهرو شود، اما تا وقتی از سراب بیرون نمیآمد، این مصیبت آغاز نمیشد.

حتی اگر لکس نمیخواست به حسکردنِ نیروهای نامرئیِ جهان ادامه دهد، چون در سراب گرفتار بود چارهای نداشت، چه رسد به اینکه برای دانش و ادراک بهشدت حریص بود.

قوانینِ جهان از دریچهٔ باورش برای لکس نمایان بود و نبردِ آشکارِ میانِ دو نیروی دشمن را به او نشان میداد. شمارِ عظیمِ جاودانههایی که در اطرافش جان میدادند، نبردی پنهانتر را آشکار میکرد؛ نبردی که تمامِ موجوداتِ زنده درگیرش بودند.

با دقتِ بیشتر، لکس متوجهِ نبردِ نامرئیِ دیگری برای برتری شد. نبردِ تمامِ کسانی بود که از دشمنشان ضعیفتر بودند، اما دست از مبارزه برنمیداشتند و حتی جانانه میجنگیدند.

نبردِ برتریِ آنها... انگار در برابرِ چیزی بسیار مرموزتر از مرگ بود. لکس از آن سر درنمیآورد، برای همین تصمیم گرفت مداخله کند. یکییکی کسانی را که در آستانهٔ مرگ بودند نجات داد، یا کوچکترین کمکی به آنها کرد و تغییرِ جریانِ نبرد را به چشم دید.

هرچه بیشتر نجاتشان میداد، ذرهذره ادراکِ بیشتری به دست میآورد، تا اینکه سرانجام فهمید ماجرا چیست و چیزی درونِ لکس بارِ دیگر به لرزه درآمد.

لکس نالید. عالی شد. حالا دو مصیبت در انتظارش بود.

سرعتِ رشدش نجومی بود. حتی وقتی تزکیه را شروع کرد، به این سرعت پیش نمیرفت. انگار سطحِ ادراکی که فنِ تزکیهاش به او میداد، بسیار بیشتر از جاودانههای زمینیِ معمولی بود.

از آنجا که رشد در عوالمِ جاودان بهشدت به ادراک وابسته بود، هرچه رازهای بیشتری از جهان میآموخت، سریعتر رشد میکرد. خوشبختانه، یا شاید بدبختانه، هر رازی که لکس میفهمید آنقدر عظیم بود که خودبهخود مصیبتی را آغاز میکرد و لایههای تزکیهاش را بالا میبرد.

نبرد برای برتری که با زحمتِ فراوان متوجهش شده بود، نبردِ کسانی بود که در برابرِ تقدیر، یا همان سرنوشت میجنگیدند.

سرنوشت، بسیار پنهانتر و نامحسوستر از مرگ، همچون دستی نامرئی بود که همه را هدایت میکرد و بهسوی رویدادی مقدّر میکشاند، حتی اگر مسیرِ رسیدن به آن مشخص نبود. با این حال میشد در برابرش ایستادگی کرد، اما هرچه بود، لکس هرگز ندید حتی یک نفر در برابرِ سرنوشت پیروز شود.

هر پیروزیِ کوچکی که به دست میآوردند، تنها مسیر یا راهی را که سرنوشت در آن هدایتشان میکرد تغییر میداد، نه مقصد را. بیآنکه بدانند، همه بهمحضِ قدم گذاشتن در مسیری کمی مطلوبتر، دست از مبارزه برمیداشتند.

برای ضعیفترها، مسیری که در میانهٔ نبرد به آن قدم میگذاشتند، صرفاً این بود که در دم کشته نشوند. اگر به همین منوال ادامه میدادند، چهبسا از کلِ این مهلکه جانِ سالم به در میبردند. اما آیا واقعاً زنده میماندند؟

برای بسیاری از آنها، مرگ و سرنوشت در یک جهت میکشاندنشان و در آن نبردِ خاص برای برتری، دستِ بالا را میگرفتند.