چپتر 1276: فقط یک سرورِ دائو
چپتر 1276: فقط یک سرورِ دائو
پیکرِ پارچهای گفت: «لطفاً بنشین.» و لکس ناگهان خود را در اتاقِ نشیمنِ دنجی یافت، با بیشمار چراغِ خرماییرنگ. اتاق ساده و معمولی به نظر میرسید، اما لکس حس میکرد هیچچیز در این اتاق آنطور که به نظر میرسد نیست. اگر باورش خود را کاملاً مهروموم نکرده و برای در امان ماندن از قرارگیری در معرضِ قوانین پنهان نشده بود، چهبسا میتوانست حقیقتِ همهچیز را ببیند.
در وضعیتِ فعلی، لکس تنها میتوانست از چشمانش استفاده کند و حتی تواناییِ چشمِ چپش هم انگار به خواب رفته بود. حسِّ روحیاش کاملاً به درونِ تنش پس کشید، انگار که از استفادهٔ بیشازحد خسته شده باشد.
در حقیقت، تنِ لکس داشت به مناسبترین شکلِ ممکن واکنش نشان میداد. از آنجا که اکنون یک جاودانه بود و تواناییِ تحملِ بارِ هستیشناختیِ برخی رازها را داشت، ذاتاً میدانست که بههیچوجه نباید در پیِ درکِ چیزی دربارهٔ موجوداتِ دائو باشد.
لکس روی مبلی نشست و متوجه شد که آن مبل او را سرشار از قدرتی تقویتکننده میکند. تنش خشک شد، اما همزمان آگاه بود که این قویترین و مقاومترین حالتی است که تنش تاکنون داشته.
این موضوع همچنین درکِ جدیدی از شگفتانگیز بودنِ تأثیراتِ مهمانخانه به او داد، که میتوانست به او اجازه دهد بهراحتی با موجوداتِ دائو دیدار کند، در حالی که در واقعیت این کار زحمتِ فراوانی داشت. البته انصافاً، هر زمان که یک سرورِ دائو به آنجا سر میزد، درست همانطور که تنش با محدود کردنِ خود واکنش نشان میداد، سیستم نیز بیشترِ قابلیتهایش را متوقف میکرد تا پنهان شود.
لکس صدای باز شدنِ دری را پشتِ سرش شنید و به دنبالِ آن چند صدای پای ملایم آمد، اما نمیتوانست برای نگاه کردن برگردد.
صدایی گرم از پشتِ سرِ لکس گفت: «لطفاً تشریفات رو ببخش. متأسفانه بهخاطرِ شرایطی ناگوار، وضعیتم کمی آشفتهست و مناسب نیست که جلوی دیگران ظاهر بشم. امیدوارم به دل نگیری.»
اگر این فرماندار بود که حرف میزد، و لکس هم شک نداشت که خودش است، مرد بهطرزِ عجیبی مؤدب بود.
صدای لکس در اتاق پیچید، هرچند که حرفی نزده بود: «بههیچوجه.» تنش کاملاً بیحرکت شده بود و توانِ تکان خوردن نداشت، به همین دلیل مجبور بود برای حرف زدن از حسِّ روحیاش استفاده کند. خوشبختانه، مبلِ زیرِ پایش با پیشبینیِ همین موضوع، آرایهای در خود داشت که به حسِّ روحی اجازه میداد صدایی بینقص تولید کند، بنابراین نیازی نداشت با حسِّ روحیِ خود به فرماندار دسترسی پیدا کند.
«حتی حضور در اینجا هم برای من باعثِ افتخاره.»
«خوشحالم که چنین حسی داری. اول از همه، میخوام بابتِ همکاریات با هنالی ازت تشکر کنم. تلاشهای تو نقشِ بزرگی در خنثی کردنِ توطئههای بیشمارِ سازمانِ تروریستیِ سانگویس پلوویا داشته و جلوی فاجعهای مصیبتبار رو گرفته که میتونست کلِ جهان رو تحتتأثیر قرار بده.»
لکس لحظهای سکوت کرد. فهمیده بود تواناییِ گفتنِ دروغ و نیمهحقیقت را از دست داده است. هرچه میگفت باید حقیقتِ محض میبود، نه اینکه حتی یک ثانیه هم فکر کرده باشد میتواند به یک سرورِ دائو دروغ بگوید.
لکس گفت: «راستش فقط انتقام میخواستم. اونا به طرز وحشتناکی خانوادهام رو هدف گرفتن و به همین خاطر میخواستم زجر بکشن.»
«کاملاً قابلدرکه. به جوتون دستور دادم تو این زمینه بهت کمک کنه. اگه در مورد امنیتِ خانوادهات به کمکی نیاز داشتی، میتونی بهش مراجعه کنی. در واقع، بهش گفتم ریشههای خانوادهات رو هم برات فاش کنه. اگه تو قلمروی خاستگاه میموندی، اهمیتی نداشت. اما اگه به قلمروهای دیگه و کهنتر قدم بذاری، تبارت ممکنه تو رو به دردسر بندازه.»
لکس یک تای ابرویش را بالا داد. این دیگر چه صیغهای بود؟ رازهای بیشتر در موردِ خانوادهاش؟ چقدر عالی. خوشبختانه افکارِ کنایهآمیزش در اتاق پخش نمیشد.
«لکس، اعتراف میکنم جز دادنِ پاداشِ کمکهات و تشکر از زحماتت، دلیلِ دیگهای هم برای دیدنت داشتم. میخوام نامهای رو به مهمانخانهدار برسونی. بینهایت مهمه که هرچه سریعتر به دستش برسه، چون به مسائلِ بسیار مهمی مربوط میشه.»
لکس دید که میزی سمتِ راستش ظاهر شد و روی آن پاکتی ساده و معمولی قرار گرفت. کلماتی روی پاکت نوشته شده بود، اما چشمانش ناخودآگاه به سمتِ دیگری چرخید، انگار صرفِ دیدنِ آنها کشنده بود.
کنارِ پاکت انگشتری طلایی به شکلِ یک حلقهٔ ساده و بینقشونگار قرار داشت.
«تا جایی که میدونم، برای پاداشِ کمکت خونِ قلبِ یک جورلام رو درخواست کرده بودی. داخلِ اون انگشتر، دو قلبِ کاملِ جورلام و خونِ قلبشون هست. فقط در جریان باش، خوروندنِ یکی از اون قلبها به یک جهانخوار، رشدش رو بهشدت سرعت میبخشه و باعث میشه قبل از تولد نیازی به بلعیدنِ منظومههای بیشمار نداشته باشه. چند پاداشِ دیگه هم از طرفِ من اونجاست، به همراهِ نامهای از پادشاه اژدها برای شخصی به نامِ چارلز بِست. امیدوارم این همکاری برات پرثمر بوده باشه، و اگه باز هم به انتقام نیاز داشتی، سراغِ خودمون بیای.»
لکس صدای فرماندار را شنید که از روی مبل بلند شد و به سمتِ درِ خروجی رفت.
فرماندار درست پیش از رفتن گفت: «آهان، راستی. امیدوارم حرفی از گلاتیکوس به کسی نزنی. مهمانخانهدار احتمالاً با خوندنِ نامهام به اوضاع رسیدگی میکنه، اما برای این احتمالِ ضعیف که شاید فوراً نخوندش، گفتم به هر حال این درخواست رو مطرح کنم.»
لکس قول داد: «کاری میکنم هیچکس حتی اسمش رو هم یادش نیاد.»
فرماندار پاسخی نداد و در عوض یک بارِ دیگر به لکس نگاه کرد. در نگاهِ اول به نظر نمیرسید مشکلِ خاصی در لکس باشد، اما بهمحضِ اینکه سعی کرد بر افکارِ او تأثیر بگذارد، هالهای بهشدت قدرتمند و خطرناک از درونِ بدنش بیرون زد، انگار که میخواست به فرماندار هشدار بدهد.
اگر آن هاله واقعاً متعلق به مهمانخانهدار بود... پس هیران بینهایت خوشحال بود که تصمیم گرفت بهجای ساکتکردنِ مستقیمِ لکس، مهمانخانهدار را از طریقِ او بسنجد. آن مرد... واقعاً فقط یک سرورِ دائو بود؟