چپتر 128: بدون عنوان

وقتی لکس میانِ صحنههای مختلف پرسه میزد و نقشِ یک توریست را بازی میکرد، بهکلی بیخبر بود که بذرهای آشوب در هر سه سیاره کاشته شدهاند و میروند تا جوانه بزنند. روی زمین، نیروهای شورشی با کمی خشونتِ بیشتر، شروع به سازماندهیِ مجددِ نیروهایشان کردند. زمانِ محدودی برای آمادهشدن داشتند و باید خطرِ دستگیرشدن را به جان میخریدند تا مطمئن شوند وقتی بخشِ دومِ بازیها شروع میشود، کاملاً آمادهاند.

بخشِ مبارزهٔ بازیها، زمانی که نیروهای نظامیِ مختلفِ همراهِ پنج خاندان واردِ عمل میشدند، همان شعلهای بود که آغازِ انقلابشان را روشن میکرد.

اینکه چطور تحرکاتشان نهتنها از دیدِ نیروهای خاندانها، بلکه از دیدِ آیسیپیاِی که قرار بود سازمانی مستقل باشد پنهان مانده بود، یک معمای کامل بود. حتی اگر به طریقی موفق میشدند پیش از بازگشتِ تزکیهگرانِ نوزادِ روح و نیروهایشان کنترلِ زمین را به دست بگیرند، اینکه چطور میخواستند با قدرتِ خالصِ پنج انسانِ قدرتمندِ زمین روبهرو شوند، معمای دیگری بود که هنوز جوابی نداشت.

در حالی که روی زمین آشوب تنها در حاشیه بود و از نگاهِ خبرچینهای احتمالی پنهان میماند، در نیبیرو اصلاً از این خبرها نبود. مناطقِ مختلف با هجومِ ناگهانیِ همسایگانشان به جنگ کشیده شده بودند. غیبتِ رهبرِ منطقه، مانندِ ایگیشیما، یا بخشِ بزرگی از مبارزان، این مناطق را آسیبپذیر کرده بود.

در ملتِ سرخ، یک روباهِ قهوهای با ظاهری تنبل در رأسِ نیروهای مهاجم ایستاده بود، یا بهتر است بگوییم، خوابآلود دراز کشیده بود. شرورِ واقعیِ پشتِ پرده، رهبرِ مرموزِ کوهستانِ آهنین، هنوز غایب بود. البته با وجودِ غیبتِ خودش، نیروهایش قطعاً حضور داشتند...

با این حال، حتی بدونِ حضورِ ایگیشیما برای فرماندهیِ جانورانش، ملتِ سرخ که بهشدت به مدیریتِ انسانی وابسته بود، ارتشی سازمانیافته داشت که توانست جلوی نیروهای مهاجم را بگیرد.

حتی تیفانیِ ۱۳ساله که بهخاطرِ اقدامِ شجاعانهاش در رساندنِ نامه یک میوهٔ تقویتی پاداش گرفته بود، دلاورانه در خطِ مقدم میجنگید. او فرض کرده بود دوستِ خوبش لکس مرده است تا او بتواند فرار کند؛ فکری که او را از غم و خشمی لبریز کرد که تا به حال در زندگیاش حس نکرده بود. این حتی از زمانِ دستگیریِ پدر هنری هم بدتر بود، چون دستکم آن موقع میدانست که او هنوز زنده است.

باید اشاره کرد که خوردنِ یک میوهٔ تقویتی از نظرِ فنی تزکیه به حساب نمیآمد، و به همین دلیل از این قانونِ کلی که انسانها نمیتوانند پیش از ۱۵سالگی تزکیه کنند، پیروی نمیکرد.

با این وجود، قانونِ اینکه کسی نمیتواند تا ۱۵سالگی تزکیه کند، یک قانونِ سفتوسخت نبود. میتوانید تصور کنید کسی با بیقراری منتظرِ تولدِ پانزدهسالگیاش بماند، و بعد در روزِ تولدش مجبور شود تا ساعتِ خاصی، مثلاً ۲ بعدازظهر، صبر کند، فقط به این دلیل که دقیقاً در همان ساعت به دنیا آمده است؟ لحظهای که ساعت به ۲ بعدازظهر میرسید، آن شخص تزکیه را شروع میکرد — اما فقط به طرزِ اسفناکی شکست میخورد. کاشف به عمل میآمد که در منطقهٔ زمانیِ متفاوتی به دنیا آمده و باید چند ساعتِ دیگر هم صبر کند تا دقیقاً ۱۵ساله شود.

نه، محدودیتِ سنیِ ۱۵ سال بیشتر یک معیارِ راهنما بود، زیرا این سنی است که در آن بدنِ انسان بهاندازهٔ کافی رشد کرده تا بتواند در برابرِ مسیرِ طاقتفرسای تزکیه دوام بیاورد. استفاده از روشهای درمانیِ خاص برای تقویتِ تن یکی از راههایی بود که شخص میتوانست پیشاپیش برای تزکیه آماده شود. و از قضا، خوردنِ میوههای تقویتی یکی از همین راهها بود.

در وگوس مینیما، دیوها واقعاً طوری با سیاره رفتار میکردند که انگار قرار است آن را از دست بدهند، و تمامِ گلههای زامبیشان را برای حمله به سکونتگاههای انسانی فرستادند. آنها همچنین نوعِ خاصی از اهریمنها به نامِ کرمهای گرابر را به کار گرفتند که تخصصشان در بازیابی بود. این کرمها نهتنها زامبیهای مرده، بلکه انسانهای مرده را هم بازیابی میکردند. اینکه علاوه بر هستههای زامبی چه قصدی برای آن بدنها داشتند، هنوز نامعلوم بود.

در میانِ این سه سیاره، وگوس مینیما آشفتهترین وضعیت را داشت، اما به طریقی، سیارهای بود که به بهترین شکل با اوضاع مقابله میکرد. اما آشوب تازه شروع شده بود و فرصتهای زیادی برای اشتباهکردن وجود داشت.

لکس، کسی که میشد گفت بهطورِ غیرمستقیم باعثِ هر سه وضعیت شده بود، کاملاً بیخبر بود. او تا همینجا هم اجراهای مختلفی را دیده بود، اما هنوز خیلیهای دیگر باقی مانده بودند. خوشبختانه، بخشِ اولِ رویدادِ فرهنگی تمامِ روز ادامه داشت و بخشِ دوم تازه روزِ بعد شروع میشد.

از جایی به بعد، لکس تصمیم گرفت برود و در نقشِ لئو برگردد. خیلی زود متوجه شد که هر وقت در قامتِ مهمانخانهدار به صحنهای نزدیک میشد، مردم یا دور میشدند یا از ترسِ اینکه به او بربخورد، ساکت میشدند.

وقتی لکس، یا بهتر است بگویم لئو، برگشت، توجهش به صحنهای جلب شد که بالرینی تنها روی آن میرقصید. تا اینجا لکس از نمایشِ جانوران بیشتر لذت برده بود، اما شاید دلیلش این بود که آنها چیزهای تازهای بودند، در حالی که او از قبل شناختی از فرهنگِ زمین داشت. با این حال این بالرین فرق داشت.

همین بس که بگویم زیباییِ نفسگیری داشت. لکس کمی احساسِ سطحینگری کرد از اینکه اولین چیزی که توجهش را جلب کرده بود ظاهرِ زن بود، بهخصوص که نمایشش هم خارقالعاده بود. اما در عین حال، اگر اعتراف نمیکرد که بهترین و مناسبترین توصیف برای این زن در یک کلمه خلاصه میشود، آدمِ دورویی بود: زیبا.

لکس به چشمانِ ققنوسیِ جذاب، لبهای باریکِ صورتی، فکِ ظریف، گونههای صاف یا موهای قهوهایِ مواجش توجهی نداشت. نه، او مسحورِ کلِ چهرهٔ زن شده بود.

وقتی روی نخی آنقدر نازک که با چشمِ غیرمسلح نامرئی بود چرخ میزد، لایههای ابریشمیِ دامنِ توتوی او مثل پرندگانِ رقصان در هوا موج میخورد. شنلِ خاکستریِ شفافی که پوشیده بود میدرخشید و ردّی از تصاویرِ پروانههای رقصان به جا میگذاشت که هر جا میرفت دنبالش میکردند.

لکس قبلاً هرگز باله ندیده بود و درکی از جزئیاتش نداشت، اما کاملاً مطمئن بود که نمایشِ مسحورکنندهای که این زن اجرا میکرد، تنها بهخاطرِ تزکیهٔ فوقالعاده بالایش در اوجِ هستهٔ زرین امکانپذیر بود!

بله، در کمالِ ناباوری، این زن سربازی از وگوس مینیما بود! شاید لکس نباید اینقدر تعجب میکرد، چون سربازها هم انسان بودند، اما اصلاً انتظارِ چنین نمایشِ خیرهکنندهای را از یک سرباز نداشت.

مدتی طول کشید تا لکس از این خلسه بیرون بیاید. در این لحظه، بالرین دیگر فقط روی یک نخِ بینهایت نازک نمیرقصید. حالا که نخها به هر طرف کشیده شده بودند، او عمودی و افقی میرقصید. حتی گاهی وارونه میرقصید. این تجربهای بود که اگر لباسِ میزبان به تن داشت از دستش میداد، چون لباس مانع میشد که کاملاً در خلسه فرو برود.

در نهایت، وقتی لکس از اینکه آنقدر طولانی به آن زنِ زیبا خیره مانده بود احساسِ خجالت کرد، تصمیم گرفت برود. این بار بهجای رفتن به سمتِ یک نمایشِ دیگر، بهطرفِ غرفهٔ استخدامِ امپراتوری رفت. خیلی کنجکاو بود بداند نیتشان چیست و میخواست خودش آن را تجربه کند. مهمانخانه هنوز امکانِ انتقالِ دستهجمعی از یک سیاره به سیارهٔ دیگر را فراهم نکرده بود و زمین هم مصمم بود پنهان بماند، پس هدفِ آنها چه بود؟

لکس خبر نداشت که راگنار پس از فهمیدنِ اینکه زمین رازی در سینه دارد، تمامِ برنامهها و نقشههایش را برای آن کاملاً کنار گذاشته است. او نمیخواست خودش را درگیر کند و آنقدرها هم برایش مهم نبود که بخواهد حواسش را از مأموریتِ اصلیاش پرت کند.

با این حال، وقتی لکس به غرفه رسید، صفِ کوچکی تشکیل شده بود. در جلوی صف، کوچکترین جانوری ایستاده بود که لکس تا به حال دیده بود. بهطورِ کلی، وقتی جانوران تزکیه را شروع میکردند، اندازهشان بزرگ میشد. اما این یکی تقریباً هماندازهٔ یک همستر بود. شش پا، بدنی فلسدار و چهرهای شبیه به سگ داشت. لکس هیچ ایدهای نداشت که این چه موجودی است، اما در عالمِ هستهٔ زرین بود، پس قطعاً ضعیف به حساب نمیآمد.

لکس نمیتوانست گفتگوی بین جانور و سربازها را بشنود؛ این نتیجهٔ آرایهٔ کوچکی بود که خودشان برپا کرده بودند. با این حال، از ظاهرِ امر پیدا بود که هر دو طرف از نتیجه کاملاً راضیاند.

چند نفری در صف جلوتر از او بودند، اما لکس صبورانه منتظر ماند. وقتی بالاخره نوبتش شد، پیشدستی کرد و به آنها فرصتِ حرف زدن نداد.

«شماها چه نمایشی اجرا میکنید؟ چطور صحنهتون با بقیه فرق داره؟»

یکی از سربازها دوستانه گفت: «مالِ ما نمایش نیست. ما اینجا نمایندهٔ امپراتوریِ یوتون هستیم، بزرگترین نیروی انسانی تو جهان. کارمون اینجا اینه که نهتنها اطلاعاتی دربارهٔ جهان به شما بدیم، بلکه راهِ رشدِ فردی و همینطور پیشرفتِ جامعهٔ خودتون رو هم نشونتون بدیم. بههرحال، رفاه و پیشرفتِ انسانها به نفعِ هر دوی ماست.»

لکس که کاملاً برای رگبارِ تبلیغاتِ پیشِ رو آماده بود، پرسید: «اوه، چطور مگه؟»