چپتر 1282: سفور

لکس پیشتر نامِ مادر نو-وا را شنیده بود، اما قصد نداشت این را به زبان بیاورد. بههرحال تقریباً مطمئن بود که جوتون دارد دربارهٔ او حرف میزند، اما میخواست صبر کند تا حرفهای امپراتور تمام شود و بعد مطمئن شود.

جوتون توضیح داد: «البته که او اسمی داره، اما فقط دونستنِ اسمش میتونه آدم رو تو خطر بندازه. انسان بودن و دونستنِ اسمش به این معنیه که ممکنه با یکی از خاندانها یا قدرتهای قدیمیترِ نژادِ انسان ارتباط داشته باشی. دشمنانِ بشریت برای ضعیف کردنِ ما خیلی کارها کردهن، برای همین بهمحضِ اینکه بفهمن کسی او رو میشناسه، تو کشتنش درنگ نمیکنن.

«این موضوع به قلمروی نخستین برمیگرده، اولین قلمرویی که تو این جهان به وجود اومد. تاریخِ اتفاقاتی که اون زمان افتاد گم شده. واقعاً و کاملاً از بین رفته، و حتی سرورانِ دائو هم حقیقتِ اتفاقاتِ اون دوران رو نمیدونن. تنها چیزی که میدونیم اینه که مادر تمامِ نژادهای انساننما رو به شکلِ خودش خلق کرده.

«منظورم از انساننما، اون موجوداتِ بیگانهای نیست که یه تنه، دو دست و دو پا دارن. نه، منظورم دقیقاً و مشخصاً کسانیه که از نظرِ ظاهری شبیهِ ما انسانها هستن. الفها به کسانی که همچین ظاهری دارن میگن الفی، فرشتهها بهشون میگن فرشتهگونه، دیوها بهشون میگن دیوگونه، و الی آخر. اسمش هرچی که باشه، این یه حقیقته که تمامِ این نژادها خاستگاهِ یکسانی دارن.

«در زمانِ آفرینش، چه انسانها، چه الفها، دیوها، کیهانیها، پریها، کوتولهها، یا بیشمار نژادِ دیگه از این دست، که بیشترشون تا الان منقرض شدن، همگی برابر آفریده شدن. یا دستکم، این چیزیه که به من گفتهن.

«در آغاز، سیزده انسان وجود داشتن که همگی مستقیماً تو عالمِ کیهانی متولد شدن، و رهبرانِ بشریت به حساب میاومدن. برای اینکه روشن بشه، فقط به این خاطر که در ابتدا سیزده انسان متولد شدن، به این معنی نیست که تمامِ بشریت از نسلِ اونها هستن. یادت باشه، وقتی یه نژاد برای اولین بار متولد میشه، بقیهٔ افرادِ اون گونه میتونن هر جای دیگهای متولد بشن.

«این یعنی اون سیزده انسانِ اصلی فوقالعاده خاص بودن و بیشترین استعدادی رو داشتن که یه نفر از نژادِ انسان تا حالا داشته.»

لکس پیشتر با آنها آشنایی داشت، چرا که به خاطر آورد زی میراثِ یکی از آنها را به دست آورده است.

«این خاستگاهِ نژادِ انسانه، و از اون زمان تا حالا اتفاقاتِ زیادی افتاده. بیشترِ کسانی که همراه با انسانها متولد شدن منقرض شدهن، و نژادشون حتی اسم یا خاطرهای از اینکه چهجور موجوداتی بودن به جا نذاشته. بعضیها، درست مثلِ خودِ انسانها، سقوط کردن و در کل ضعیفتر شدن. بقیه، مثلِ دیوها و فرشتهها، قدرت گرفتن، در حالی که بعضیهای دیگه، درست مثلِ نژادِ کیهانی، به جایگاهی نزدیک به اوجِ جهان رسیدن و این تو نژادشون بازتاب پیدا کرده.

«زمانِ خیلی زیادی گذشته، و رازهای خیلی زیادی هست که تاریخ فراموششون کرده، اما چیزی که حتی الان هم حقیقته اینه که مادر دشمنانی داشته، درست همونطور که انسانها و تمامِ نژادهای انساننما دشمنانی دارن.

«دشمنانِ ما، هر کی که هستن، خستگیناپذیر تلاش کردهن تا بالاترین استعدادِ انسانها رو ریشهکن کنن. هرچی باشه، ما دقیقاً با همون استعدادی متولد شدیم که کیهانیها داشتن. فقط مسئله اینه که در حالی که اونها شکوفا شدن، قدرتِ ما تحلیل رفت. میراثِ شاهانِ اصلیِ بشریت تقریباً از بین رفته. اما فقط به این خاطر که اونها اولین بودن، به این معنی نیست که همیشه بهترین بودن.

«خاندانِ سفورِ ما در واقع اولین خاندان از انسانها بود که بعد از تولدِ مستقیم از جهان، به عالمِ کیهانی رسید. حتی گفته میشه که یکی از اجدادِ ما زمانی به آستانهٔ دائو رسیده. در طولِ تاریخ، خاندانِ ما نوابغِ بیشماری رو به دنیا آورده که تو زمینههای انتخابیِ خودشون سرآمد بودن. زمانی، ما حتی یه تواناییِ تبارِ فوقالعاده قدرتمند داشتیم که از همون جدی که به دائو رسید، به ارث رسیده بود.

«متأسفانه، همونطور که ما سعی میکنیم قویتر بشیم، دشمنانمون هم سعی میکنن ما رو ضعیف کنن. به من بگو، چیزی دربارهٔ جنگهای قلمروها شنیدی؟»

لکس گفت: «یکی دو بار اسمشون رو شنیدهم.»

«خاندانِ سفورِ ما در اصل تو سه قلمرو زندگی میکرد. ما پخش شده بودیم تا اگه یکی از قلمروها با خطر روبهرو شد، اعضای خاندان تو قلمروهای دیگه زنده بمونن. اما کی میتونست حدس بزنه که به هر سه قلمرو حمله میشه؟

«در میونِ آشوبِ جنگ، اعضای خاندانِ سفور یکی پس از دیگری کشته شدن، تا اینکه بالاخره یه نفر فهمید اینها تلفاتِ جنگی نیستن. در عوض، ما داشتیم ترور میشدیم.

«با در پیش بودنِ نابودیِ کاملِ خاندانِ سفور، اعضای بیشماری از خاندانِ ما به سرتاسرِ جهان فرستاده شدن تا مخفی بشن و پناه بگیرن، تا تبارمون منقرض نشه. علاوه بر این، حتی تقدیر و پیوندهای کارماییِ ما هم قطع شد تا کسی نتونه ردمون رو بگیره.

«ما برادرا تنها کسایی هستیم که تو قلمروی آغاز زنده موندیم، و اصلاً نمیدونیم سرنوشتِ اونایی که فرار کردن چی شد. چیزی که میتونم بهت بگم اینه که... خاندانِ سفور واقعاً سقوط کرد، چون یه روز، حتی تواناییِ تبار تو خونِ خودمون هم غیب شد. اینکه بشه یه میراثِ تبارِ کامل رو تو تمامِ قلمروها پاک کرد... حتی نمیتونم تصور کنم چه قدرتی میخواد.

اما حتی بدونِ تواناییهای تبارمون هم، خاندانِ سفور همیشه نابغه تحویل داده. خودِ تو یه نمونهاش هستی. تو خودت نشوندهندهٔ استعدادی هستی که نژادِ انسان داره، واسه همین اگه شروع کنی به سفر تو قلمروها، با دشمنهای زیادی روبهرو میشی.

فقط نژادهای دیگه نیستن که باید مراقبشون باشی. نوچهها و زیردستهای اون نژادها هم هستن. نمیتونی پیشبینی کنی کی ممکنه باشن. حتی شاید بهعنوانِ متحد پیداشون بشه، اما اگه بفهمن تو از نوادگانِ خاندانِ سفور هستی، خیلی زود رنگ عوض میکنن و میبینی که افتادی تو تله.»

اینکه یک جاودانهٔ کیهانی اینقدر جدی دربارهٔ این موضوع حرف میزد، لکس را واداشت تا او هم قضیه را کاملاً جدی بگیرد. در خیلی از موارد، مهمانخانهٔ نیمهشب را پناهگاهِ خود میدانست، اما در حقیقت آنجا دستکمی از یک ببرِ کاغذی نداشت. یک تهدیدِ واقعی میتوانست توخالی بودنش را برملا کند. با این حساب، رفتن به قلمروی دیگر و تحریکِ نژادی که شاید نژادهای انساننما را دشمن میدانست، خطری جدی به شمار میرفت. اگر آنها هم پشتوانهای قدرتمند داشتند و تصمیم میگرفتند به مهمانخانه حمله کنند چه؟

ازآنجاکه حتی مهمانخانهدار هم ظاهرِ انسانیاش را حفظ کرده بود و تمامِ کارکنانش نیز همینطور بودند، مهمانخانه بیشک شبیه به یک نیروی انساننمای نوپا به نظر میرسید. گیر افتادن در یک درگیریِ باستانی که از آن سر درنمیآورد، اصلاً جالب نبود.

لکس به یادِ وضعیتِ مسخرهٔ پریها افتاد. کلِ نژادشان نفرین شده بود تا با وجودِ استعدادِ شگفتانگیزشان، هدفِ بردهداری قرار بگیرند و پس از سوءاستفاده به فراموشی سپرده شوند. آیا آنها هم قربانیِ همان کسانی بودند که میخواستند پایههای نژادِ انسان را نابود کنند؟

جلوی خودش را گرفت تا آه نکشد. خاندانِ سفور... هیچ حسِ مثبت یا منفیای به آن نداشت، اما اینکه میدانست فقط بهخاطرِ تعلق داشتن به این خاندان ممکن است هدف قرار بگیرد، حسِ خوبی به او نمیداد.

مهمتر از همه، جوتون بر این باور بود که سیزده انسانِ نخستین بیشترین استعداد را در میانِ نژادشان داشتند و به همین دلیل میراثشان هدف قرار گرفته بود.

لکس لاف نمیزد اگر میگفت استعدادِ خودش را هم بسیار بالا میداند؛ این یعنی اگر دشمنانِ نژادِ انسان او را میدیدند و به استعدادش پی میبردند، فارغ از پیشینهٔ خانوادگیاش او را هدف قرار میدادند.

البته یک راهحل این بود که اصلاً به قلمروهای جدید نرود. لکس هم هیچ عجلهای برای گشتوگذار در قلمروهای جدید نداشت، چون تا زمانی که به عوالمِ بالاتر میرسید، همان قلمروی آغاز برایش کافی بود. اما لکس شانسِ خودش را خیلی خوب میشناخت. اگر او بیرون نمیرفت، دیر یا زود سروکلهٔ دشمنانِ بشریت در قلمروی آغاز هم پیدا میشد. خودِ قلمروی نیمهشب هم با آن شرایطش، انگار التماس میکرد که چنین افرادی به سراغش بیایند.

اوه، تازه قضیهٔ کاساندرا هم بود که داشت مصیبت را میگذراند تا به یک سرورِ دائو تبدیل شود. بدنِ اصلیاش در قلمروی آغاز پنهان بود و آواتارش در مهمانخانهٔ نیمهشب حضور داشت. اگر چنین موجوداتِ قدرتمندی کمر به نابودیِ بشریت بسته بودند، پس هرگز فرصتِ شکارِ انسانی را که داشت به سرورِ دائو تبدیل میشد از دست نمیدادند. حتماً راههایی برای فهمیدنش داشتند.

پس روبهرو شدنشان فقط مسئلهٔ زمان بود.

لکس پرسید: «فقط واسه اینکه خیالم راحت بشه میپرسم، این جنگ با نژادهای دیگه، ربطی به جنگِ قلمروها که داره کلِ جهان رو به خاکونخون میکشه نداره؟»

جوتون جواب داد: «اوه، آره، معلومه. جنگِ قلمروها دیر یا زود تموم میشه، اما جنگِ نژادها از همون ابتدای خلقت در جریان بوده. به این زودیها هم تموم نمیشه. همونطور که ما کیهانیها رو داریم که تو اوجِ جهان قرار دارن، دشمنامون هم نیروهای فوقالعاده قدرتمندی دارن که وضعیتِ جهان رو کنترل میکنن.

متأسفانه این درگیری تموم نمیشه مگه اینکه یه طرف کاملاً از بین بره. البته من در حدی نیستم که بخوام دربارهٔ وضعیتِ دنیا نظر بدم. کی میدونه؟ شاید مادر یه حرکتِ دیگه بزنه و ما رو برگردونه به همون اوجی که ازش شروع کردیم.»