چپتر 130: فصل 130

اولین واکنشِ لکس این بود که برود و بازپخشِ کاری را که دیوها با مهمانهایش میکردند، تماشا کند. حس میکرد کمی احمق است؛ باید از همان ابتدا دیوها را زیر نظر میگرفت. هرچند این موضوع را در ذهنِ خود در اولویت قرار داده بود، اما با توجه به اینکه باید حواسش به جنبههای مختلفِ رویداد میبود، قابل درک بود که لکس برای مدتی از آن غافل شود. اما مقایسهٔ عملکردش با زمانی که در حالتِ «فلو» قرار داشت، بیشک کاستیهایش را نمایان میکرد.

با این حال، او فقط یک انسان بود. از اشتباهاتش درس میگرفت. لکس در برابرِ میلش برای تماشای بازپخش مقاومت کرد و تصمیم گرفت در صف بماند تا همهچیز را خودش از نزدیک ببیند. گذشته از این، اگر درست بعد از اینکه به او گفتند میتواند مرزِ تزکیهاش را بشکند آنجا را ترک میکرد، عجیب به نظر میرسید.

لکس باحوصله در صف منتظر ماند و با آن مرد گپ زد. نامش باتسا آچاریا بود و از خاندانی تزکیهگر در نپال میآمد. بهخاطرِ کمبودِ منابع، او و برادرِ بزرگترش به نیروی انتظامیِ آیسیپیاِی در آن منطقه پیوسته بودند و در طولِ سالیانِ متمادی، رتبههایشان بالا رفته بود.

با این حال، مقامشان آنقدر بالا نبود که در فهرستِ دریافتکنندگانِ دعوتنامهٔ مهمانخانه قرار بگیرند. او نمونهٔ بارزِ بودن در زمان و مکانِ مناسب بود؛ رئیسش همکاریِ نزدیکی با یکی از پنج خاندانِ حاکم داشت و دعوتنامه گرفته بود، و چون باتسا هم آنجا حضور داشت، رئیسش او را با خود آورده بود. باتسا هم پارتیبازی کرد و برادرش را با خود آورد.

از آنجا که مشغولِ گپزدن بودند و لکس هم داشت از هویتِ لئو استفاده میکرد، باید خودش را معرفی میکرد. اما مشکلی نبود؛ لکس از قبل برای لئو یک داستانِ پسزمینه ساخته بود. داستانش چیزی شبیه به «من اهلِ زمینم» بود و بعد هیچ جزئیاتِ دیگری ارائه نمیداد. با صحبت دربارهٔ چیزهای متفرقهای که در زمین دوست داشت، مثلِ فیلمها، بازیها و غیره، از حرفزدن دربارهٔ خودش طفره میرفت.

سرانجام، در حینِ گپزدنِ آنها، صف جلو رفت تا اینکه نوبت به باتسا رسید و او با هیجان به جلو رفت. این غرفه هم مانند دیگر غرفههای استخدام، با آرایهای احاطه شده بود تا جلوی خروجِ صدا را بگیرد. اما هیچ مانعی برای دید وجود نداشت و لکس میتوانست باتسا را ببیند که با هیجانِ فراوان با دیوها حرف میزد.

حالا که حرف از دیوها شد، لکس توجهش را به آن دو معطوف کرد اما آنها را نشناخت. اینها باید با دیوهایی که در گروهِ اول آمده بودند فرق داشته باشند. حیف شد که لکس نمیتوانست وضعیتشان را ببیند، چون لباسِ میزبان را به تن نداشت. هرچند آزاردهنده بود که اینهمه از تواناییهایش در مهمانخانه به این لباس گره خورده بود، اما از دیدگاهی منطقی، با عقل جور درمیآمد.

پایهٔ تزکیهٔ خودِ لکس ضعیف بود، بنابراین برای استفاده از تواناییهایی که نیازمندِ تزکیهٔ بالاتری بودند، به یک واسطه نیاز داشت. بهجای اینکه بگوید چقدر حیف است که برای استفادهٔ کامل از قدرتهای مهمانخانه به لباس نیاز دارد، باید میگفت از همان اول شانس آورده که این لباس را به دست آورده است. تنها دلیلی که لباس اصلاً قدرتی داشت، این بود که از کنترلِ سیستم بر محدودهٔ مهمانخانه بهره میگرفت تا آن تواناییها را به لکس بدهد. این یک شیءِ عالی برای مبتدیان بود، چرا که بدونِ آن، عملکردِ لکس حتی به این خوبی هم نمیرسید.

با برگرداندنِ توجهش به دیوها، متوجه شد که این دو نفر بهطورِ خاصی جوان به نظر میرسند. در زمین، نهایتاً در ردهٔ نوجوانان قرار میگرفتند. از آنجا که تزکیه روندِ پیری را کند میکرد، حدسزدنِ سنِ واقعیشان دشوار بود، اما لکس شرط میبست که نسبتاً بسیار جوان باشند. تنها احتمالِ دیگر این بود که پایهٔ تزکیهشان خیلی خیلی بالا باشد که بعید به نظر میرسید.

یکی از دیوها دو دندانِ نیشِ خنجریمانند داشت که از دهانش بیرون زده و حتی تا زیرِ چانهاش امتداد یافته بود. موهایش قهوهایِ مایل به طلایی بود و با پوستِ روشن و چشمانِ سبزش، بهترین توصیف برای او «به طرزِ شیطانی خوشتیپ» بود. دیوِ دیگر طوری به نظر میرسید که انگار واقعاً میتواند یک انسان باشد؛ از آن انسانهایی که به باندهای خلافکارِ خشن میپیوندند، پوستشان را با خالکوبیهای مختلف میپوشانند و حتی سفیدیِ چشمانشان را هم سیاه میکنند، اما در هر حال انساناند.

به نظر میرسید «خالکوبیهایی» که پوستِ این دیو را پوشانده بود، نوعی نوشته باشد که لکس نمیشناخت. حیف که مترجمِ جهانیاش تنها به گفتار محدود بود و شاملِ نوشتهها نمیشد، اما میتوانست بعداً یکی از آنها را برای خودش بخرد.

وقتی کارِ باتسا تمام شد، بیدرنگ به بیرون از مهمانخانه آنی منتقل شد؛ بیشک برای شروعِ تزکیهاش بیطاقت بود. شکی نبود که نمایشهای مختلف جذاب بودند، اما برای باتسا اهمیتِ چندانی نداشتند.

لکس بهسرعت دوستِ نپالیِ جدیدش را فراموش کرد و به دیوها چشم دوخت که باحوصله منتظرش بودند. عجیب بود. نه اینکه از آن دسته آدمهایی باشد که از روی ظاهر قضاوت میکنند، اما دیوها واقعاً به نظر نمیرسید رفتارِ متینی داشته باشند. با این حال، وقتی لکس به سمتشان رفت، با لبخندهایی درخشان، هرچند ترسناک، از او استقبال کردند.

لکس بهترین «چهرهٔ معصومش» را به خود گرفت و گفت: «سلام، شنیدم اینجا به مردم کمک میکنید مرزِ تزکیهشون رو بشکنن؟» تصمیم گرفته بود شخصیتِ لئو بیخیال، سادهلوح و معصوم باشد. اینطوری راحتتر میتوانست سرِ صحبت را دربارهٔ موضوعاتِ دشوار باز کند و سؤالاتی بپرسد که مردم ترجیح میدادند از آنها طفره بروند.

برای لحظهای کوتاه به فکرش رسید که شخصیتِ لئو را بسیار مرموز و پنهانکار جلوه دهد تا هیچکس نتواند نیتِ واقعیاش را بفهمد، در حالی که مخفیانه همهچیز را از پشتِ پرده کنترل میکرد. اما این فکر فقط یک لحظه دوام آورد. نه حوصله و خلقوخوی چنین کاری را داشت و نه بازیگرِ چندان خوبی بود. سادگی و روراستی برایش بهترین جواب را میداد.

دیوی که چشمهای تیره داشت با خنده گفت: «پس یکراست میخوای بری سرِ اصلِ مطلب، هان؟ درسته، ما به هر کسی که سرِ راهمون قرار بگیره کمک میکنیم. اما اینکه بتونی مرزت رو بشکنی یا نه، کاملاً به خودت بستگی داره. ما فقط برای جشن گرفتنِ اولین دیدارمون داریم هدیه میدیم. اگه بخوای میتونی بهش بگی یه هدیهٔ آشنایی.»

«اولین دیدار؟ مگه برای دیدارهای بعدی هم برنامه دارید؟»

«بله، محیطِ اینجا خیلی لذتبخشه. تصمیم گرفتیم برای استراحت زیاد به مهمانخانه بیاییم؛ خودت که میدونی، زندگی میتونه پر از استرس باشه. و بهخاطرِ شهرتِ دیوها، دوست پیدا کردن کارِ آسونی نیست. برای همین به فکرِ هدیه دادن افتادیم. همه هدیه دوست دارن، مگه نه؟ راستی، اسمِ من کریله.»

دیوی که دندانهای نیشِ خنجری داشت گفت: «و اسمِ من آجهوره.»

«آه، درسته! اسمِ من لئوئه! باید اول خودم رو معرفی میکردم.»

کریل پرسید: «لئو؟ نکنه همون لئویی هستی که پاتوقِ گیمرها رو میگردونه؟»

«دقیقاً، خودشم. تعجب کردم که من رو شناختید.»

کریل که ناگهان سرزندهتر شده بود، گفت: «هاها، معلومه که شناختیم.» واقعاً طوری به نظر میرسید که انگار از دیدنِ لئو در پوستِ خود نمیگنجد. «بهت که گفتم، ما واقعاً از مهمانخانه لذت بردیم. بقیهٔ بچههای مهمانخانه رو هم دیدیم. هری قول داده موهام رو کوتاه کنه؛ البته وقتی تزکیهاش بالاتر رفت. تزکیهاش به روحش بستگی داشت، برای همین بهعنوانِ هدیهٔ دیدارمون یه چیزِ کوچیک بهش دادیم تا به روحش کمک کنه. خیلی از این بابت هیجانزده شد. جان...» کریل لبخندی حاکی از شکست زد. «اون چندان از هدیهها هیجانزده نشد و به نظر نمیرسید بخواد باهامون دوست بشه. واقعاً مایهٔ تأسفه. با این حال، هرچند قبلاً فرصت نشد همدیگه رو ببینیم، اسمت رو از زی شنیده بودیم. آشنایی باهات واقعاً مایهٔ افتخاره.»

«من هم همینطور. من از دوست پیدا کردن خوشم میاد، هر وقت اومدید خبرم کنید! یا اگه نبودم، که متأسفانه بیشترِ اوقات نیستم، میتونید برای زی پیغام بذارید. خیلی دوست دارم دربارهٔ «دیوها» بیشتر بدونم.»

کریل در حالی که به مهمانهای توی صفِ پشتِ سرِ لکس اشاره میکرد، گفت: «من هم همینطور، خیلی دوست دارم بیشتر باهات گپ بزنم. خیلی برام جالبه بدونم چطوری کارمند شدی. کی میدونه، شاید در آینده همکار شدیم! متأسفانه الان نمیتونم وقتِ زیادی بذارم. صف خیلی طولانیه.»

«کی میدونه، من از داشتنِ همکارِ بیشتر بدم نمیاد، اما باید تأییدِ مهمانخانهدار رو بگیرید.»

«شرط میبندم کارِ آسونی نیست. اما بعداً میتونیم درموردش حرف بزنیم. بهم بگو، چه جور هدیهای دوست داری؟»

این هدیهای بود که لکس نمیخواست از دستش بدهد، چرا که میخواست آن را برای تلههای احتمالی آزمایش کند.

«من هم برای تقویتِ روحم به یه چیزایی نیاز دارم. حتی براش توی اتاقِ گیلد یه درخواستِ کار گذاشتم. پس اگه از اون چیزایی که به هری دادید بازم دارید، یه چیزی تو همون مایهها عالی میشه.»

کریل لبخند زد و با تکان دادنِ دستش، بطریِ کِدری در هوا ظاهر شد.

«این رو یه نفس سر بکش. برای مدتی میخوابوندت، اما وقتی بیدار بشی، روحت باید قویتر شده باشه.»

«خیلی ممنون. هر وقت وقتِ آزاد داشتید بهم خبر بدید. مشتاقانه منتظرِ دیدارِ دوبارهتون هستم.»

«من هم همینطور.»

گفتوگوی آنها با این تبادلِ دلپذیر به پایان رسید، اما همین که لکس برای رفتن چرخید، لبخندِ قبلیاش محو شد و با نگاهی سوزان به بطری خیره ماند؛ دقیقاً همان نگاهی که دیوها به او میانداختند.

لکس خبر نداشت، اما صحبتهایش باعث شده بود دیوها به این فکر بیفتند که یکی از شرایطِ کارمند شدن در مهمانخانه، داشتنِ روحی قوی است. آنها با تمامِ توان شروع به تحلیلِ این جزئیاتِ کوچک کردند و سعی داشتند بفهمند این موضوع چه معنایی میتواند داشته باشد. هیچکدامشان انتظار نداشتند که این صرفاً یک سوءتفاهمِ ساده باشد.