چپتر 1300: چند ماه

نمو با هیجان گفت: «اوه آره، خیلی عالی به نظر میرسه! قراره با الیزا سفر کنم، دنیا رو ببینم، با آدمبدها بجنگم، آدمخوبها رو نجات بدم و کلی دوست پیدا کنم. دقیقاً مثل همون برنامههای تلویزیونی میشه که زی بهم داد تا ببینم.»

لکس خشکش زد. زی مجموعهای از انیمهها را برای تماشا به نمو داده بود که بدونِ شک روی نگاهش به واقعیت تأثیر گذاشته بود. متأسفانه بعید بود که نمو بتواند مثل شخصیتهای انیمه، با استفاده از قدرتِ دوستی در برابرِ یک سرورِ دائو بایستد، اما خوشبختانه دستکم الیزا عاقل و منطقی بود.

دوراندیشی و احتیاطِ باورنکردنیای که وقتی لکس تعقیبش میکرد از خود نشان داده بود، خیالِ لکس را راحت میکرد. حتی اگر بیرون هم میرفت، در نمایشِ قدرتش بینهایت محتاط بود و توجهِ بیموردی جلب نمیکرد.

این موضوع خیالش را آسوده میکرد. گذشته از این، از صمیمِ قلب خوشحال بود که نمو دیگر آنقدر احساسِ تنهایی نمیکند و الیزا هم قویتر میشود. هرچه خانوادهاش قویتر میشدند، کمتر لازم بود نگرانشان باشد.

لکس گفت: «بسیار خب، شما کارتون رو بکنید. من به کارکنانِ مهمانخانه خبر دادم که اینجا دارید پیوند میخورید، پس کسی مزاحمتون نمیشه.»

الیزا بیخبر از پرچمِ بزرگی که تازه بالا برده بود، گفت: «فقط یه فرایندِ پیوندِ معمولیه. زیاد طول نمیکشه.» لکس هم چیزی به رویش نیاورد؛ اول به این دلیل که به چنین چیزهایی اعتقاد نداشت، و دوم چون هیچ مشکلی نداشت که الیزا به هر دلیلی مدتِ زیادی را داخلِ مهمانخانه بگذراند.

الیزا گفت: «بسیار خب، قبل از اینکه شروع کنیم، باید بریم یه جای خلوت چون هیچ مزاحمتی نباید باشه...»

هنوز جملهاش تمام نشده بود که یک ساختمانِ کامل دورتادورش ظاهر شد و تمامِ صداها و عواملِ حواسپرتیِ بیرون را بهکلی مسدود کرد، و تنها شکافِ کوچکی باقی گذاشت که نمو سرش را از آن، از درونِ دریای هستی بیرون آورده بود.

این نتیجهٔ استفادهٔ لکس از لباسِ میزبان برای احضارِ یک اتاق نبود، بلکه او با استفاده از چشمِ راستش، چندین آرایه دورتادورشان چیده بود. بیشترِ بخشهای آرایه بیرون از دریا قرار داشت، چرا که دریای هستی هر چیزی را که درونش بود فرسایش میداد و میخورد. شاید وقتی قویتر میشد، راهی برای حلِ این مشکل پیدا میکرد.

لکس با لحنی بیتفاوت گفت: «میتونید شروع کنید. هیچکس مزاحمتون نمیشه.» او کاملاً آگاه بود که دارد خودنمایی میکند. متأسفانه در آن لحظه تمامِ حواسِ الیزا فقط پیشِ نمو بود — هرچند در دلش لکس را با تمامِ جاودانههایی که در خاندانِ ویلیامز دیده بود مقایسه میکرد. به نظر میرسید هیچکدامشان تا این حد توانا نبودند، مگر نه؟

الیزا کفِ دستهایش را برید و فنِ تزکیهٔ اربابِ جانورانِ خود را آغاز کرد. لکس که مراقب بود به نمو نگاه نکند، چشمِ چپش را فعال کرد و به بررسیِ الیزا پرداخت. او پیش از این هرگز چیزی دربارهٔ تزکیهٔ اربابِ جانوران نشنیده بود و با کسی هم که از آن استفاده کند روبهرو نشده بود. شاید به این دلیل بود که روشِ تزکیهای نامتعارف به شمار میرفت، یا شاید هم مزایایش بهاندازهٔ تزکیهٔ سنتی چشمگیر نبود.

میخواست بفهمد قضیه از چه قرار است، چون بر اساسِ چیزهایی که الیزا به او گفته بود، به نظر میرسید هر زمان که نیاز باشد با جانورِ پیوندخوردهاش ادغام میشود و به حالتِ قویتری دست مییابد. او عملاً میتوانست همهجا راه بیفتد و بدونِ اینکه دروغ بگوید، اعلام کند: «این حتی فرمِ نهاییِ من هم نیست.»

لکس دید که چندین قانون در اطرافِ الیزا به کار افتادند. اینطور نبود که الیزا روی قوانین تأثیر بگذارد، بلکه این عملکردِ عادیِ قوانین هنگامِ رخ دادنِ هرگونه تغییری بود. یخزدنِ آب هم چنین تغییری در قوانینِ مربوطه ایجاد میکرد، درست همانطور که شکستنِ لیوان هم همین کار را میکرد.

دقیقتر بگوییم، این تجلیِ قوانینی بود که عملکردِ استانداردِ جهان را حفظ میکردند. همهچیز در هستی درهمتنیده با قوانین بود و تنها تغییراتِ متناظرِ قوانینِ مختلف بهطور همزمان بود که دقیقاً همان اتفاقاتِ روزمرهای را رقم میزد که مردم بهطور معمول تجربه میکردند.

با اینکه لکس هنوز هیچ پایهای در تزکیهٔ اربابِ جانوران نداشت، داشت اصولِ بنیادینی را بررسی میکرد که امکانِ این اتفاق را فراهم میکردند. چه کسی میدانست، اگر بر آنها مسلط میشد، شاید میتوانست با فنریر هم یکی شود؟

اما لکس در واقع هیچ علاقهای به یکی شدن با فنریر یا هر جانورِ دیگری نداشت. فقط میخواست بفهمد چه اتفاقی دارد میافتد.

الیزا که هنوز در پناهِ چیرگی بود، توانست بدون مشکل به نمو نزدیک شود. اما مرحلهٔ بعدی که شاملِ لمس کردنِ ماهی میشد، محافظتِ هاله را دور میزد. او که میدانست تأثیرِ بدنِ نمو ممکن است او را از خود بیخود کند، پیش از تماس، فن را تا جای ممکن آماده کرد.

در حقیقت، قرار بود فن را بعد از برقراریِ تماس کامل کند، اما لحظهای که نمو را لمس کرد، ذهنش خالی شد. با اینکه بیدار بود، تواناییِ فکر کردن را بهکلی از دست داد و چیزی شبیهِ یک بیمارِ نباتیِ بیدار شد.

با این حال، فن خودبهخود به کارش ادامه داد، انگار الیزا هنوز داشت آن را هدایت میکرد. هر چه نباشد، نمو میخواست فن بهدرستی عمل کند و تأثیرِ کاملش را بگذارد، پس چطور ممکن بود اینطور نشود؟ لکس در آن لحظه مجبور شد تواناییِ تحلیلیِ چشمِ چپش را غیرفعال کند و فقط تماشا کرد که الیزا و نمو هر دو در نوری سفید درخشیدند.

این صحنه او را یادِ انیمهای انداخت که قبلاً میدید و حیواناتی شبیهِ جانوران داشت که تکامل پیدا میکردند. هر بار که جانوران در آن انیمه تکامل مییافتند، بدنشان با نوری سفید پوشیده میشد و فقط خطوطِ کلیِ بدنشان پیدا بود. الیزا و نمو هم در وضعیتِ مشابهی بودند.

بر اساسِ تجربهٔ گستردهاش در ور رفتن با چیزهایی که قطعاً نباید با آنها ور میرفت و جا دادنِ گنجینههایی در مقیاسِ جهانی درونِ بدنش، لکس تخمین زد که دستکم چند ماه طول میکشد تا فرایندِ پیوند به پایان برسد.

او آنی به دفترش منتقل شد و سپس موانعِ بیشماری دورتادورِ منطقهای که الیزا و نمو در آن بودند برپا کرد. وقتی همهچیز تمام شد، لکس آنی پیشِ کاساندرا منتقل شد. او مردِ پرمشغلهای بود و مهم بود که به همهٔ کارهایش برسد.

با اینکه رفتن به قلمروی بلور برایش کارِ فوری و واجبی نبود، همین که مدام به آن فکر میکرد نشان میداد که غرایزش دارند او را به آن سمت هدایت میکنند. در این صورت، بهتر بود عجله کند.