چپتر 1322: چگونه یک ایزد را بکشیم به زبان ساده

آن بالا در هوا، انگار خورشیدی حریمِ مقدس را روشن میکرد، هرچند لکس میفهمید مصنوعی است.

دو طرفِ پلی که روی آن بودند، هر بیست فوت مجسمهٔ پرندگانِ مختلفی روبهروی هم قرار داشت که همگی به معبدی بزرگ و باستانی ختم میشدند؛ معبدی که انگار با نوعی پیچک پوشیده شده بود.

هوای این مکان چنان از انرژیِ ایزدی لبریز بود که اصلاً هیچ انرژیِ روحی در آن یافت نمیشد.

وینی در امتدادِ پل راه رفت و گفت: «اینجا مکانِ بیهمتایی تو قلمروی بلوره. تنها راهِ ورود به اینجا اینه که یکی از ایزدانِ اصلی، مثلِ خودم، تو رو بیاره داخل.»

لکس بیصدا به دنبالش رفت و همهچیز را زیرِ نظر گرفت. درست همانطور که وینی گفت، این مکان حسِ خاصی داشت، انگار نوعی پادشاهیِ ایزدی بود.

وینی خیلی عادی گفت: «راستش، من هم واسه آوردنت به اینجا انگیزهٔ خودم رو دارم. ببین، وقتی قلمروی بلور به وجود اومد، پنج موجود متولد شدن. اونا قدرتِ مطلق رو بر تمامِ موجوداتِ زنده به دست آوردن و پرستشِ ابدیشون رو کسب کردن. اینطوری چهار تن از اون پنج موجود ایزدی شدن. فقط یکی از این قدرت روی گردوند. اون زمان، جوان و نادان بودیم و اونی رو که نپذیرفت مسخره کردیم. قدرتِ ایزدان وسیع و همهکارهست، واسه همین مدتی از تواناییهامون غرقِ شادی شدیم. فقط با گذشتِ زمان و تجربه بود که فهمیدیم الوهیت چقدر میتونه محدودکننده باشه.»

پرنده درهای دولنگه و عظیمِ معبد را باز کرد. ساختمان تنها از یک تالار تشکیل شده بود و نورگیرِ عظیمی نورِ آسمان را به داخل راه میداد.

دورتادورِ تالار، در فواصلِ مساوی، پنج مجسمه از پرندگان قرار داشت؛ هر کدام متمایز و بهطرزِ شگفتانگیزی زنده، و البته لبریز از قدرتی باورنکردنی.

با یک نگاه، لکس بهراحتی مجسمههای فیرین، نیای پرندگانِ سول، آیزل، نیای پرندگانِ فریو، و وینی را شناخت. بهجای مجسمه، شبیهِ نسخهٔ بدلیِ بینقصی از نمونهٔ واقعی بودند و حتی کمی از عناصرشان را از خود ساطع میکردند.

دو مجسمهٔ باقیمانده بهخاطرِ خاص و جالب بودنشان توجهش را جلب کردند. یکی از پرندهها کاملاً از بلور ساخته شده بود و هالهای داشت که لکس را تا حدی به یادِ نژادِ بلور میانداخت.

اما آخرین مجسمه، پرندهای چندرنگ بود؛ بیشتر قهوهای، ولی پرهایی داشت که تمامِ رنگهای رنگینکمان در آنها دیده میشد.

«خوشبختانه، حتی تو اون نادانیِ جوانیمون، راههای احتیاطی رو باز گذاشتیم. منبعِ قدرتِ ما اینجا ذخیره شده؛ همون قدرتی که پیش از ایزد شدن باهاش متولد شدیم.»

وینی به سمتِ مجسمهٔ خودش رفت، اما پیش از آنکه نزدیک شود، پلکانی پنهان نمایان شد که به اتاقی مخفی زیرِ مجسمه راه داشت.

لکس به دنبالش رفت و اتاقِ کوچکی را دید پر از پرهای سیاهِ بیشمار، و کاسهای حاویِ یک قلب که در خونِ سیاه غوطهور بود.

ناگهان مری با چهرهای بهتزده روی شانهٔ لکس ظاهر شد. با صدایی که هیجان از آن میبارید، گفت: «لکس، اگه بتونی یکی از اون پرها رو واسم گیر بیاری، شانسِ دوباره متولد شدنم و ساختنِ یه بدنِ جدید واسه خودم رو خیلی بالا میبره!» این هیجان لکس را کمی گیج کرد. حتی رزینِ آشوبِ کهربایی هم چنین واکنشی از او نگرفته بود.

لکس پرسید: «این پر چه ویژگیِ خاصی داره؟» و سعی کرد حس کند چه چیزِ خاصی در آنها نهفته است. به طرزِ عجیبی، برای یک بار هم که شده، بازخوردی که از گلیفِ گنجینهیاب میگرفت، با غریزهٔ خودش و واکنشِ مری در تضاد بود. انگار گلیفها اصلاً نمیخواستند بپذیرند که این پرها هیچ ارزشی دارند!

مری با هیجان گفت: «اونا پرهای ققنوسن! تازه نه فقط پرِ ققنوس. اونا اولین پرهایی هستن که یه ققنوسِ افسانهای ریخته!»

چشمانِ لکس از روی آگاهی درخشید و بالاخره فهمید چرا مری اینقدر به آنها اهمیت میدهد.

لکس به پرها نگاه کرد و تقریباً با زمزمه پرسید: «تو ققنوسی؟»

وینی از روی ناامیدی سر تکان داد.

«متأسفانه، وقتی ایزد شدم مقامم رو بهعنوانِ یه ققنوس از دست دادم. الان، با اینکه ظاهراً قدرتِ بیشتری نسبت به قبل دارم، بهایی که پرداختم واقعاً خیلی سنگین بود. حالا دنبالِ راهی هستم تا به عقب برگردم.»

لکس میتوانست بفهمد چرا وینی حاضر است مقامش را بهعنوانِ یک ایزد رها کند تا به یک ققنوس تبدیل شود، و همچنین چرا مری از دیدنِ پرها اینقدر هیجانزده بود.

ققنوسها در سراسرِ جهان، تنها نژادِ جاودانهٔ حقیقی بودند. در مقایسه با نژادِ دیگری مانندِ نژادِ بلور که جاودانگی داشتند مگر اینکه کشته شوند، ققنوسها حتی پس از کشته شدن هم میتوانستند به زندگی برگردند. در واقع، مسئلهِ توانستن نبود. تمامِ ققنوسها، بیتوجه به اینکه چطور کشته میشدند، به زندگی برمیگشتند؛ هرچند احیای آنها لزوماً فوری نبود.

گرچه ققنوسها ذاتاً مانند اژدهایان قدرتمند نبودند، اما همچنان یکی از محترمترین نژادهای هستی به شمار میرفتند و تجسمِ نهاییِ جاودانگی و تولدِ دوباره بودند. از این رو، پرِ ققنوس نیز برترین داروی نیروبخش به شمار میرفت که میتوانست هر کسی را از آستانهٔ مرگ به زندگی برگرداند. بیشک برای کسی که میخواست تنِ خود را بازسازی کند و به زندگی برگردد، بسیار سودمند بود.

همچنین تاریخچهٔ بامزهای میانِ آنها و اژدهایان وجود داشت. با اینکه اژدهایان اصلاً دوست نداشتند تنشان را بهچشمِ گنجینه ببینند، اما از این واقعیت حرص میخوردند که در کمالِ واقعبینی، هر ذره از تنِ یک ققنوس ارزشمندتر از تنِ یک اژدها بود.

وینی یک پرِ کوچکِ تنها را بهسمتِ لکس فرستاد و گفت: «بهعنوانِ پاداشِ همکاریات، میخوام یکی از پرهای قدیمیام رو بهت بدم.»

لکس از اندازهٔ کوچکش شکایتی نکرد و فقط آن را کنار گذاشت.

لکس به پرندهٔ سیاه نگاه کرد و گفت: «گفتید برای آوردنم به اینجا انگیزهٔ دیگهای هم داشتید.»

پرهای بیشتری میخواست؛ دقیقتر، ۲ پرِ دیگر. اگر در مجموع سه پرِ ققنوس داشت، میتوانست یکی را برای خودش نگه دارد، یکی را برای جبرانِ تمامِ کمکهای ورا به او بدهد، و پرِ آخر را هم به مری بدهد. اما این از آن چیزهایی نبود که بتواند همینطوری بگیرد.

«بله، دارم. قدرتت برای انجامِ یه سری کارها از طرفِ من تو قلمروهای دیگه کافیه. همهٔ اون کارها من رو یه قدم به برگشتن به حالتِ اصلیام نزدیکتر میکنه، واسه همین یه معامله بهت پیشنهاد میدم. اگه بتونی تو تکمیلِ اهدافم کمکم کنی، میتونم با پرهای قدیمیام، و شاید حتی چند قطره از خونم، دستمزدت رو بدم.»

نظرِ لکس جلب شد. با اینکه ادعا میکرد گنجینههای بیشماری در دست دارد، اما حتی او هم به پرِ ققنوس نه نمیگفت. کسی چه میدانست، شاید میتوانست آن را در تنش جذب کند و فوایدی به دست بیاورد.

«اگه خواستههاتون رو مناسب ببینم، میتونم قبولشون کنم. تو این فاصله خودم هم چند خواسته دارم. از اونجا که قراره با هم همکاری کنیم و شاید حتی تو آینده همکار بشیم، منطقیه که به همدیگه کمک کنیم.»

وینی لحظهای ساکت ماند و سپس موافقت کرد.

«خواستههات چیه؟»

لکس با یادآوریِ رع و سخمت گفت: «راستش، من یکی دوتا دشمن دارم که ایزد هستن. میخوام درکِ بهتری از نحوهٔ شکست دادنشون پیدا کنم؛ یک بار برای همیشه. بهطورِ خاص یه ایزد هست که از همهٔ حملههام جانِ سالم به در میبره و تو سایهها قایم میشه، با اینکه ظاهراً بیشترِ پیروانش، اگه نگم همهشون رو، کشتم.»

وینی با غرور گفت: «نابود کردنِ یه ایزد یکی از چالشبرانگیزترین کارهای تمامِ هستیه. این یکی از جذابیتهای ایزد شدنه. کشتنِ پیروان و از بین بردنِ آیینِ مربوط به اون یه راه برای ضعیف کردنِ ایزده، بله، اما برای کشتنش کافی نیست. پیروان و پرستندگان به ایزد اجازه میدن قویتر بشه و همزمان بهعنوانِ منبعِ انرژیِ ایزدیِ او عمل میکنن. اما اگه همهٔ پیروان رو بکشی، ایزد میتونه خیلی راحت بره و پیروانِ جدیدی پیدا کنه تا انرژیاش رو تجدید کنه، و اونها رو پنهان نگه داره.

«تا جایی که من میدونم، فقط دو راه برای کشتنِ یه ایزد وجود داره. در واقع، فکر میکنم ترکیبِ هر دو احتمالاً تنها راه برای رسیدن به یه نتیجهٔ واقعیه. اولیش اینه که هر ایزدی باید تو آیینِ خودش یه نقطه ضعف یا نقصِ مرگبار رو فاش کنه. هرچه ایزد قدرتمندتر باشه، بیشتر میتونه نقطه ضعفش رو پنهان کنه، اما هرگز نباید بینقطه ضعف باشه.

«قوانینِ جهان از وجودِ ایزدی که بتونه ادعا کنه قادرِ مطلق، همهتوان و حاضر در همهجا، و از هر نظر بینقصه، حمایت نمیکنن. ایزدانِ قدرتمندتر نقطه ضعفشون رو تو داستانِ آزمونهایی که پشت سر گذاشتن پنهان میکنن، و اونها رو میونِ کلی از این داستانها قایم میکنن تا هیچکس نتونه نقطه ضعفِ واقعی رو بفهمه. با این حال، باید نقطه ضعفشون رو تو آیینشون ارائه بدن.

«اما این به این معنی نیست که نقطه ضعفشون رو همه میدونن. در واقع، با اینکه داستان باید تو آیین گنجونده بشه، اجباری نیست که همه اون رو بدونن. تا زمانی که یه شخصِ مهم اون رو بدونه، کفایت میکنه. پس پیدا کردنِ نقطه ضعفِ یه ایزد تو آموزههای خودشون اولین چالشه.

«دومین راه برای نابود کردنِ یه ایزد، خاموش کردنِ آتشِ ایزدیِ اونه.»