چپتر 1324: پرورشِ ققنوس‌ها

لکس همچنین به امکانِ پرورشِ یک ایزد برای خودش فکر کرد، اما در نهایت بیخیالش شد. هرچه قدرتش بیشتر میشد، هر کاری که یک ایزد میتوانست بکند، او هم از پسش برمیآمد. در همین وضعیت هم، حتی بهعنوانِ یک جاودانِ زمینی، گسترهٔ قدرتش باورنکردنی بود.

گذشته از این، کاساندرا به او گفته بود که در مسیرِ ایزدی قدم نگذارد و حتی وینی که به یک ایزد تبدیل شده بود، انگار از این کار پشیمان بود. عملاً پرورشِ یک ایزد برای خودش هیچ فایدهای نداشت.

اما بعد، افکارش به سمتِ دیگری رفت. با اینکه نمیتوانست یک ایزد پرورش دهد، اما یک ققنوس...

وقتی وینی پرِ یک ققنوس را به او داد و از معبد بیرون آمدند تا به میدانِ نبرد برگردند، لکس پرسید: «پس یعنی بقیهٔ ایزدها همگی ققنوسان؟»

«بله، هر پنج نفرِ ما زمانی ققنوس بودیم. اما حالا، فقط یکی باقی مونده.»

«پس یعنی همهٔ پرندههای سول از نوادگانِ ققنوسها هستن؟»

«نواده، بله. اما معنیش این نیست که ققنوسان. در بهترین حالت، فقط مقادیرِ ناچیزی از تبارِ اونها رو دارن، اما تقریباً قطعیه که هرگز ققنوس نمیشن. به دنیا اومدنِ یک ققنوسِ حقیقی، به این راحتیها نیست.»

«فهمیدم. خب، وقتی هسته دیفایلر رو گیر آوردم، یا اگه برای اقدام علیه شاهزادهٔ کریون آماده بودی، میبینمت.»

آن دو به توافق رسیدند و لکس به قلمروی نیمهشب بازگشت. او در ابتدا قصد داشت گردان را هم به قلمروی بلور بفرستد، اما مبارزهٔ آنجا فراتر از سطحِ آنها بود. با اینکه نیاز داشتند تجربهٔ بیشتری کسب کنند، اما ارزشش را نداشت که آنها را به کامِ مرگ بفرستد.

لکس بدنش را کش و قوس داد؛ از برگشتن حسِ خوبی داشت. به خودش قول داده بود که دخالت نکند و تا حدِ زیادی هم موفق شده بود. البته، حالا یک مأموریتِ پادوییِ کوچکِ خودش را برای پیدا کردنِ هسته دیفایلر داشت، اما چندان فوری نبود. میتوانست یک بارِ دیگر روی مهمانخانهٔ نیمهشب تمرکز کند. مهمتر از آن...

او پیشِ لاکپشت که داشت چیزی را در اعماقِ هستهٔ یکی از آتشفشانهای قلمرو میکاشت، آنی منتقل شد.

لکس در حالی که دانهٔ روبهروی لاکپشت را برانداز میکرد و از کارش خبر میگرفت، پرسید: «اوضاع چطوره؟»

آخه چرا این دانه از ۳۰۰ مینیون که روی هم چیده شده باشند هم بزرگتر بود؟ لکس پلک زد، فهمید که این فکرِ عجیبی است و سپس روی لاکپشت تمرکز کرد.

«خوب پیش میره، اما گیاههای جدیدتر به انواعِ متنوعتری از انرژی نیاز دارن.»

لکس از شنیدنِ چنین حرفی واقعاً جا خورد. در یک قلمروی تازهکشفشده، تنها چیزی که نباید کم میآوردند انرژی بود.

«حتماً یه لیست برام بفرست. میبینم چیکار میتونم براش بکنم. اگه واقعاً نتونستیم کاریش بکنیم، میرم با مهمانخانهدار در موردش حرف میزنم. راستی، میخواستم در موردِ یه چیزِ دیگه باهات صحبت کنم. اون پرندهٔ آتشینی رو که یه بار به سرپرستی گرفتی یادته؟ همون پرندهٔ سولِ زخمی؟»

لاکپشت طیِ سالها حیواناتِ خانگیِ بسیاری را به سرپرستی گرفته بود. اساساً لاکپشت هر موجودِ زخمی یا نیازمندی را به سرپرستی میگرفت، تا زمانِ بهبودی تیمارشان میکرد و مراقبشان بود.

در واقع، حتی خودِ لکس هم زمانی که نیازِ شدیدی داشت، از مراقبتِ لاکپشت بهرهمند شده بود، پس لکس واقعاً قدردانِ این عادتِ لاکپشت بود. و حالا، این عادت یک بارِ دیگر داشت به کار میآمد.

لاکپشت گفت: «بله، البته که سانیِ کوچولو رو یادمه. داره تو وجینکردنِ باغهای غربی بهم کمک میکنه.»

لکس هم جز این از لاکپشت انتظار نداشت که از نوادهٔ یک ققنوس برای وجینکردنِ باغهایش کار بکشد.

«عالیه. گوش کن، دلم میخواد توجهِ ویژهای به سانی داشته باشی. همین الان داشتم با یکی از دوستهای پدر و مادرِ سانی گپ میزدم و تازه فهمیدم که این پرندهٔ بیچاره سوءتغذیه داره، برای همین تبارش بیدار نمیشه. این اصلاً قابلقبول نیست. سانی بهعنوانِ یکی از اعضای مهمانخانه باید حسابی تغذیه بشه و به تمامِ پتانسیلش برسه.»

لاکپشت لحظهای مکث کرد و با یکی از پیچکهایی که از لاکش بیرون زده بود چانهاش را مالید، گویی فکر میکرد.

«حق با توئه. منم فکر میکردم سانیِ کوچولو ضعیف به نظر میرسه، اما مطمئن نبودم. پس بیدلیل نیست که شعلههاش فقط میتونن علفهای هرز رو بسوزونن و حریفِ خارهای ایزدیِ ایزدِ بوتهٔ فریبی که کاشتم نمیشن.»

لکس که ناگهان جا خورده بود، پرسید: «صبر کن، چی؟ تو... تو یه ایزد کاشتی؟ آخه چهجوری؟»

مهمانخانه را اسکن کرد، اما هیچ نشانهای از ایزدانِ در حالِ رشد نیافت. اوضاع از چه قرار بود؟

لاکپشت طوری به لکس نگاه کرد که انگار به بچهای نگاه میکند و گفت: «انسانِ نادان، تو که نمیتونی ایزدها رو بکاری. من یه بوتهٔ رز کاشتم که وقتی بالغ بشه، یه ایزدِ رز ازش درمیاد. اگه حتی چند تا گلِ ایزد نکارم، پس چهجوری قراره باغی بزرگتر از بهشت پرورش بدم؟»

لکس دوباره حرفش را تکرار کرد و پرسید: «صبر کن، چی؟» هرگز تا این حد گیج نشده بود. همین چند لحظه پیش با یک ایزد صحبت کرده بود که برایش توضیح داده بود ایزدان چطور متولد میشوند. هیچکدام از آن حرفها ربطی به باغبانی نداشت. و این قضیهٔ پرورشِ باغی بزرگتر از بهشت دیگر چه صیغهای بود؟ تنها بهشتی که او میشناخت، شرکتِ بهشت بود که آن هم یک شرکت بود، نه یک باغ.

«انسانِ نادان، زیاد خودت رو به دردسر ننداز. زیاد فکر کردن برای گونهٔ شما خوب نیست. همین چند روز پیش یه انسان رو دیدم که موهای سرش ریخت. حتماً زیاد فکر کردن باعث شده موهاش بریزه.»

لکس درحالیکه دوباره پرشِ لبش شروع شده بود، گفت: «نه، صبر کن، منظورم این نیست. منظورم اینه که من تازه همین اواخر دربارهٔ ایزدها فهمیدم. یاد گرفتم که یه نفر با پرستششدن تبدیل به یه ایزد میشه. پس چهجوری میتونی یه ایزد رو از یه گیاه پرورش بدی؟»

«انسانِ نادان، اون فقط برای موجوداتیه که ایزد به دنیا نمیان. شاملِ اونایی نمیشه که ذاتاً ایزد متولد میشن. تازه، ایزدهای گل به هر حال مثلِ ایزدهای معمولی نیستن. نگرانش نباش؛ اگه مهمانخانهدار نگرانِ این موضوع بود، تا الان جلوم رو گرفته بود. باغم قراره محشر بشه، فقط تماشا کن.»