چپتر 1372: اوجِ مسخرگی

درختِ بودی؟ لکس هرگز اسمش را نشنیده بود. انگار نه انگار که تقریباً در تمامِ رمانهای تزکیهای که تا به حال خوانده بود، حضور داشت.

دلیلش این بود که این یکی از آن درختانِ کمیابی بود که دانش و تاریخچهاش در گذرِ زمان گم شده بود و تنها عدهٔ معدودی از آن خبر داشتند. حتی زوری که خودش گیاهِ نیرومندی بود و یکی از قویترین موجوداتِ قلمروی آغاز به شمار میرفت، هرگز اسمش را نشنیده بود.

برحسبِ اتفاق، مهمانی در مهمانخانهٔ نیمهشب حضور داشت که او هم اسمِ درختِ بودی را شنیده بود و در واقع زیرِ یکی از آنها تمرین کرده بود. اما این چیزها چنان باستانی بودند که کسی از آنها خبر نداشت و به ذهنش هم نمیرسید که آن را به یک مهمانِ تصادفی در مهمانخانه بگوید - بهخصوص وقتی آن مهمان یک سرورِ دائو بود.

زوری پرسید: «چطور میتونم به درختِ بودی تکامل پیدا کنم؟» هرچند خودش با این درخت ناآشنا بود، اما حالا که تصمیمش را گرفته بود، هیچ تردیدی به دل راه نداد.

«چند مرحله داره، اما مهمترینش تبدیلِ قدرتِ بخت در بدنت به قدرتِ خلوصِ زرینه. این کار سخت و شدیده، تمامِ قدرتِ بختت رو جذب میکنه و به چیزِ دیگهای تبدیلش میکنه. دلیلِ اصلیِ افتِ تزکیهات هم همین خواهد بود. دومین چیزی که نیاز داری بذرِ روشنبینیه، بهعلاوهٔ آبهای کوهِ بودا، و در نهایت، باید جانِ کسی رو که فضیلتِ کارماییِ عظیمی داره نجات بدی، یا به کسی برای درکِ رازهای نیروانا روشنبینی بدی.»

لکس ابرویی بالا انداخت. با اینکه نمیدانست همهٔ این چیزها چه هستند، اصلاً به نظر نمیرسید کارِ آسانی-

زوری افکارِ لکس را قطع کرد و گفت: «انجام شد. کلونهای من موادِ لازم رو جمعآوری کردن و همزمان جانِ ۱۳ میلیارد موجود با فضیلتِ کارماییِ زیاد، ۳۰۰ هزار موجود با فضیلتِ کارماییِ عظیم، و یک موجود با فضیلتِ کارماییِ آشکار رو نجات دادن.»

لکس بیدرنگ درسی را که از این تجربه میگرفت عوض کرد. داشتنِ تریلیونها کلون در سراسرِ قلمرو، مفیدتر از آن چیزی بود که به نظر میرسید.

سپس لاکپشت شروع کرد برای زوری توضیح دهد که دقیقاً چطور باید این تغییر را آغاز کند. نکتهٔ غیرعادی این بود که برخلافِ تقریباً هر رشد و افزایشِ قدرتی در عالمِ جاودان، تکاملِ او آنی و لحظهای بود. بذرِ روشنبینی دقیقاً برای همین کار بود. این بذر به او روشنبینی میداد که چطور بختش را به خلوصِ زرین تغییر دهد، و این کار خودبهخود روندِ تبدیل را آغاز میکرد.

اما با اینکه زوری تمامِ مواد را با استفاده از کلونهایش به دست آورده بود، بدنِ اصلیاش باید آنها را جذب میکرد. انتقالِ اینهمه چیز... در حالتِ عادی زمان میبُرد. اما با وجودِ مهمانخانهٔ نیمهشب، این کار تنها چند ثانیه طول کشید.

او کلونهایش را همراه با اقلام به مهمانخانه فرستاد و سپس کلونِ دیگری را از کنارِ بدنِ اصلیاش به مهمانخانه فرستاد تا آنها را تحویل بگیرد و برگرداند.

شانس آورد که لکس بهخاطرِ برگزاریِ بازیهای نیمهشب، هنوز انتقالِ آنی را در قلمروی آغاز محدود نکرده بود.

زوری از طریقِ کلونش که بهطرفِ شبدرِ چهاربرگ میرفت، گفت: «اگه اشکالی نداره، لطفاً شاهدِ تکاملم باشید.»

لاکپشت که به نظر راضی میرسید، گفت: «چرا که نه.»

لکس هم مشکلی نداشت. هرچه باشد، اگر کسی تا حالا به استراتژیِ لاکپشت پی نبرده بود، الان هم لو نمیرفت. کاملاً در امان بودند، پس همان بهتر که نمایش را تماشا میکرد.

کلون جلوی شبدر زانو زد و مواد را یکییکی اضافه کرد. بهمحضِ اینکه بذرِ روشنبینی اضافه شد — که بیشتر شبیه به گویِ درخشانی از نور بود تا یک بذر — شبدر با هالهای طلایی شروع به درخشیدن کرد و لکس حس کرد قدرتِ عظیمی از آن ساطع میشود.

جای شکرش باقی بود که فانیها تحتِ تأثیرِ هالهٔ کیهانیها قرار نمیگرفتند. اگر هر کسِ دیگری بود، تا الان در برابرِ چنین قدرتِ عظیمی به زانو درآمده بود.

لکس بیاختیار از لاکپشت پرسید: «این یهکم زیادی آسون نیست؟ انگار ترتیبدادنِ تکاملش فقط چند دقیقه طول کشید. زیادی ساده به نظر میاد.»

در واقع، لکس حسی شبیه به تماشای بازیکنی در یک بازیِ ویدیویی داشت که پیش از انجامِ حتی یک مأموریتِ اصلی، تمامِ مأموریتهای فرعی را تکمیل کرده بود.

لاکپشت در حالی که میدید کلون در ذرهای از نور ناپدید و جذبِ شبدر میشود، گفت: «اصلاً هم سریع نیست.» در سراسرِ قلمروی آغاز، بسیاری از کلونهای زوری ناگهان ناپدید شدند، هرچند نه همهشان. «آمادهسازیِ این تکامل میلیونها سال زمان برده. اون از قبل بخشِ سختِ کار رو انجام داده. الان فقط بخشِ آسونش مونده؛ که تازه همون هم نسبیه. انسانِ نادون، چطور ممکنه چیزی به این قدرتمندی آسون باشه؟»

لکس در حالی که به شبدر خیره شده بود، زمزمه کرد: «آره، منم همین فکر رو میکردم.» شبدر با سرعتی محسوس جلوی چشمانش رشد میکرد و از یک گیاه ساده به درختی جوان تبدیل میشد.

اما بیش از هر چیز، این مه بود که لکس را تحتِ تأثیر قرار داد. مهم نبود تغییری که پایین در علفزار رخ میداد چقدر چشمگیر یا مهیب باشد، مه اجازه نمیداد حتی ذرهای از آن به بیرون درز کند.

با اینکه لاکپشت گفته بود تغییر آنی خواهد بود، این بیشتر یک اصطلاح بود تا واقعیتی کلمهبهکلمه. تحولِ واقعی بیش از یک روز طول کشید و در این مدت، لکس بیآنکه خودش بداند، به خلسه فرو رفت.

هالهٔ درختِ بودی، حتی در حالتِ شکلنگرفتهاش، او را در حالتِ روشنبینی قرار داد و لکس شروع به هضمِ تمامِ دستاوردهای پرشماری کرد که تا آن لحظه به دست آورده بود.

مسئله بالا رفتنِ تزکیهاش نبود؛ بلکه شروع به درکِ کاملِ ظرایفِ نهفته در تمامِ قوانین، حالتِ جاودانگیاش، چشمانش، نیتِ شمشیرش، تبارش، چیرگیاش، مهارتِ قانونِ تازهبهدستآمدهاش و هر چیزِ دیگری کرد.

ظرفِ چند ساعت، بر همهٔ آنها مسلط شد — یا دستکم، تا جایی که در سطحِ فعلیاش میتوانست.

سپس، همان چیزی که سعی داشت از آن اجتناب کند، رخ داد. تزکیهٔ لکس بارِ دیگر شروع به بالا رفتن کرد، تا جایی که به نقطهای رسید که میتوانست با مصیبتِ لایهٔ نهم و آخرِ عالمِ جاودانِ زمینی روبهرو شود.