چپتر 1382: درختانِ آسمان

با فرو رفتنِ بذر در خاک، لکس قولنجِ گردنش را شکست و تمرکزش را جمع کرد. دیگر جای هیچ خطایی نبود. خوشبختانه، غریزهاش بهنوعی با اطلاعاتی که دربارهٔ پرورشِ درخت خوانده بود همگام شد و بینقص هدایتش کرد.

انرژیِ روحیاش را به شکلِ رشتههای کوچکِ بیشماری درآورد و آنها را به درونِ خاک سرازیر کرد تا آرام از میانِ گلولای به سمتِ بذری که پایین میرفت بخزند.

مانعی که تا پیش از آن نامرئی بود، ناگهان روی پوستهٔ بذر پدیدار شد، پوشیده از نویسههای عجیبوغریبِ گوناگون. این مانع همان پوستهٔ خلأِ بذر بود؛ سپری محافظ برای در امان ماندنِ بذر از تشعشعاتِ کیهانیِ فضا. تنها در شرایطی بسیار خاص میشکست تا بذر در زمانِ شکافتن، بهینهترین شرایط را برای رشد داشته باشد.

لکس مانع را نمیشکست، بلکه انرژیِ یکتایی را که مانع از آن ساخته شده بود، به درونِ خودِ بذر پخش میکرد.

یکی از دلایلی که لکس درختِ سکویای خلأ را برای میخانهٔ بعدیاش انتخاب کرد، مقاومتِ ذاتیِ آن بود. پس از رشد میتوانست تقریباً هر محیطِ طبیعیای را تاب بیاورد و در هر شرایطی رشد کند.

تنها در مراحلِ اولیهاش حساس و آسیبپذیر بود. لاکپشت راهی برای پرورشِ درخت به او یاد داده بود تا آن را به درخت سکویای تثبیت خلأ جهش دهد. هرچند لکس تفاوتِ این دو را دقیق نمیدانست، اما مطمئن بود که درختِ جدید ضعیفتر نخواهد بود.

به همین دلیل، یکی از شرایطِ رشدِ طبیعیاش گذراندنِ چند قرن در خلأ بود. این تنها محیطی بود که لکس نمیتوانست بازسازیاش کند، اما راههایی برای شبیهسازیِ اثراتش وجود داشت، مانندِ استفاده از انرژیِ طبیعیِ خلأ در مانعِ محافظ.

لکس انرژیاش را به چشمِ راستش هدایت کرد و آرایههای کوچکِ بیشماری روی خاک شکل گرفتند؛ گاهی به آن آب میدادند، گاهی با آذرخش به خاک ضربه میزدند و گاهی فقط نسیمِ ملایمی روی آن میوزیدند.

مدتی به نظر میرسید لکس فقط دارد انرژیاش را بیهیچ اثری به درونِ خاک پمپاژ میکند، اما بهمحضِ اینکه مانعِ روی بذر واقعاً شروع به حلشدن کرد، طوفانی در آن محدوده وزیدن گرفت.

انرژیِ روحی از همهجا به درونِ خاک سرازیر شد، انگار گردبادی بالای سرش بود که بهسرعت تمامِ انرژیِ اطراف را به درون میکشید. لکس هم شروع به رها کردنِ برخی از موادی کرد که جمعآوری کرده بود، تا همراه با انرژی به پایین کشیده شوند.

اما طوفانِ انرژی تازه آغازِ ماجرا بود. همراه با وزشِ بادها، ابرها نیز آمدند و درست بالای سرِ لکس جمع شدند؛ آنقدر جمع شدند که تمامِ منطقه در تاریکی فرو رفت. سپس آذرخش درخشید و به دنبالش رعدوبرقی خروشان درگرفت. بادها چنان به لکس میکوبیدند که گویی رقبایی کینهتوزند و باران همچون آتشِ توپخانه بر سرش میبارید.

قدرتِ هر قطره چنان عظیم بود که میتوانست یک انسانِ فانیِ معمولی را از پای درآورد. دلیلش این بود که آنچه میبارید آب نبود، بلکه جوهرهٔ انرژیِ روحی بود!

این مایع روی زمین جمع نمیشد و هیچچیز هم با تماس با آن خیس نمیشد. تمامِ آن به درونِ خاک مکیده میشد و زمین را تغذیه میکرد، در حالی که بیشترش به سمتِ بذر میرفت.

بذری که جوانهزدنش معمولاً صدها یا حتی هزاران سال زمان میبرد، ناگهان شکافت و شاخهٔ کوچکِ تنهایی از آن بیرون زد.

آرایهٔ دورِ بذر ناگهان فعال شد و با سرازیر شدنِ انرژیهای گوناگون به درونِ بذر، تمامِ طوفان به گردبادی درست در بالای آن تبدیل شد و شاخه را وادار به رشدِ سریع کرد.

اما در حالی که لکس برخی از انرژیها را در قالبِ موادِ بیشماری آماده کرده بود، بخشی از آن باید از خودِ زمین تأمین میشد. تا شعاعِ ۵۰۰ مایلیِ بذر، تمامِ حیاتِ گیاهی رو به ضعف گذاشت، انگار نیمی از قدرت و سرزندگیشان را بهعنوانِ خراج میپرداختند.

از میانِ کانالهای رودخانهای که لکس حفر کرده بود، جوهرهای آبی و اثیری که از تمامِ حیات جمع شده بود، به جریان افتاد.

هرچند حیوانات و حشرات به شکلِ گیاهان تحتتأثیر قرار نمیگرفتند، اما حشرهٔ خاصی بود که اثر پذیرفت. کفشدوزکی تنها بود که جفتش پیشتر مرده بود و در کلِ هستی یکهوتنه مانده بود.

حس کرد اتفاقِ خاصی در جریان است و بیحال و بیهدف، تصمیم گرفت انرژیاش را به هر آنچه در حالِ وقوع بود ببخشد. برای کسی که زندگیِ بیهودهای دارد، حتی یک هدفِ ضعیف هم بهتر از بیهدفی است.

با این حال کفشدوزک چنان ضعیف بود که وقتی انرژیاش را بخشید، همراهِ دیگر انرژیهای جاری در زمین جارو شد و به مرکزِ این اتفاقات نزدیکتر گشت.

اما همانطور که انرژیها شروع به تغذیهٔ شاخهٔ روییده از بذر کردند، بذر همچنان عمیقتر در زمین فرو میرفت. به نظر میرسید هیچ امیدی نیست که شاخه به این زودیها به سطحِ زمین برسد.

در این لحظه، لکس مرحلهٔ بعدیِ پرورشِ درخت را آغاز کرد. او از درونِ انگشترِ فضاییاش شیشهای از عسلِ غبارِ ستاره بیرون کشید؛ نوعی عسلِ خاص که زنبورهایش بهجای شهد، غبارِ ستارههای فعال را جمع میکردند.

این شیءِ خاص، شیئی در سطحِ کیهانی بود و آنقدر داغ بود که لمسش حتی پوستِ لکس را هم میسوزاند. اما برای گیاهان حکمِ استروئیدِ تزکیهگرها را داشت! جوانهای که رشدش متوقف شده بود، ناگهان مثل تیر از دلِ خاک بیرون زد و بهسمتِ عسل قد کشید.

دقیقاً در همان لحظهای که جوانه خاک را شکافت و به عسل رسید، رودِ انرژیِ حیاتیِ اهدایی از گیاهانِ اطراف به آن رسید و نگذاشت بهخاطرِ رشدِ سریعش آسیب ببیند، و کمک کرد تا بر ضعفی که در غیر این صورت در پی میآمد غلبه کند.

در این لحظه، لکس ناراکا را بیرون کشید، آن را با حسِّ روحیاش پوشاند و با فعال کردنِ باورش، دست به دستکاریِ قوانینِ اطراف زد. زمین تغییری نکرد، آسمان عوض نشد، مکان همان بود، اما با این حال انگار همهچیز به خلأِ فضا منتقل شده بود؛ فضایی پر از تشعشعاتِ خطرناکِ هستی و انرژیهای وحشی و پرآشوب.

اما جوانه بهجای اینکه از این محیطِ سخت آسیب ببیند، انگار بیشتر تغذیه میشد.

زمین که بهخاطرِ ابرها در تاریکی فرو رفته بود، ناگهان چند نقطهٔ کوچکِ نورانی به خود گرفت، گویی در دوردستها، مثل ستارههایی در فاصلهٔ میلیونها سالِ نوری. این توهمی بود که از تغییراتِ حاصل از دستکاریِ قوانین به دستِ لکس نشئت میگرفت.

لکس که تماموکمال روی کارش تمرکز کرده بود، متوجه نشد که خودِ قوانینِ قلمروی نیمهشب به تکاپو افتادهاند. آنها تا حدی، بهخاطرِ غیبتِ لحظهایِ سیستمِ مهمانخانهٔ نیمهشب که حکمِ هستهٔ اصلیِ قلمرو را داشت، فاسد شده بودند.

اما در این لحظه، با رشدِ درخت سکویای تثبیت خلأ و فرورفتنِ ریشههایش در خاک، آنها چیزی فراتر از زمین را لمس کردند. در عوض، تا عمقِ قوانینِ بنیادینِ خودِ قلمرو پایین رفتند.

از آنجا که قوانینِ قلمروی نیمهشب از قبل بسیار با درختان سازگار بودند، درخت سکویای تثبیت خلأ با لمسِ آنها به هیچ مقاومتی برنخورد. در عوض، قوانین شروع به تغذیهٔ خودِ درخت کردند، و در همین حین، درخت نیز برازندهٔ نامش، اثری تثبیتکننده بر قوانینِ قلمرو گذاشت.

رشدِ یک قلمرو سریع نبود و نه تنها از زمان، بلکه از رویدادهایی که در خودِ قلمرو رخ میداد نیز تأثیر میپذیرفت. هرچه رویداد بزرگتر و عظیمتر بود، ظرفیتِ قلمرو برای پشتیبانی از موجوداتِ بزرگتر و قویتر بیشتر میشد. همزمان، قوانینِ قلمرو نیز متنوعتر میشدند.

تنوعِ کمتر یا بیشتر، نه خوب بود و نه بد. هر وضعیتی برای قلمروی خودش منحصربهفرد بود. تحتِ تأثیرِ درخت، قوانینِ قلمرو خیلی زودتر از آنچه باید، شروع به تثبیت کردند. آنها قرار بود انعطافپذیر باشند تا با تغییراتی که پس از مصرفشدنِ دریای هستی در قلمرو رخ میداد، سازگار شوند. اما با تثبیتِ قوانین، آن انعطافپذیری رفتهرفته از بین رفت. اما حالا مشکل این بود که دیگر راهی برای شکلدادن به دریای هستی وجود نداشت، زیرا این دریا بهطورِ طبیعی از انرژیهای تولیدشده در زمانِ تولدِ قلمرو شکل میگرفت.

با این حال، درحالیکه این مشکلِ جدید خود را نشان میداد، مشکلاتِ قدیمی رو به نابودی رفتند. بیثباتیِ قوانینِ قلمرو تحتِ تأثیرِ تثبیتکنندهٔ درخت از بین رفت و قلمرو شروع به تقویتِ خود کرد.

لکس که تماموکمال غرقِ کارش بود، نه متوجهِ تغییرات شد و نه اعلانهای سیستم را خواند. اما لاکپشت... همان لاکپشتِ بازیگوش که داشت به نهالِ درختِ بودی که مخفیانه به دست آورده بود نگاه میکرد، تغییراتِ قلمرو را حس کرد و نیشش باز شد.

لاکپشت تصمیمش را گرفته بود. میخواست با ترکیبِ تمامِ درختانِ مقدس، باشکوهترین بهشتِ ممکن را بسازد.

حالا نهالهای درختِ بودی و درختِ آسمانی را در دست داشت، اما هنوز بسیاری از آنها دور از دسترسش بودند. اما بهزودی نهالِ درختِ عدن و نهالِ ایگدراسیل را هم به دست میآورد.

سپس، باید راهی پیدا میکرد تا نهالهای درختِ جهان، درختِ زندگی، ایرمینسول، سروهای ایزدان، درختِ هلوی جاودانگی و درختِ جامبو را هم چنگ بیاورد.

بهمحضِ اینکه هر ده نهال را به دست میآورد، ساختِ بهشتِ نهایی را آغاز میکرد و در آن بهشتِ نهایی، لاکپشت یک نهالِ گایا میکاشت — نهالِ اولین درختِ هستی، سرچشمهٔ دائوی چوب، و یکی از قدرتمندترین موجوداتِ هستی.

آنوقت، باغِ خوبی میداشت. لاکپشت با خودش ریزریز خندید.