چپتر 1395: حق با او بود

لکس رو به دهها سربازِ ازپادرآمده که پشتسرش در هوا شناور بودند، گفت: «ببینید، نمیخوام نگرانِ چیزی باشید. اگه براتون سؤال شده، باید بگم شما گروگان یا یه همچین چیزی نیستید. من از قبل با مافوقهاتون تماس گرفتم. بهزودی باید باهام ارتباط بگیرن و میتونیم کلِ این ماجرا رو حلوفصل کنیم. فقط با خودم فکر کردم جلوتون رو بگیرم تا یه اشتباهِ بزرگ نکنید که یهجوری به کشتنتون بده. اصلاً خوب نیست که میخانهام بهخاطرِ کشتنِ مهمانهای احتمالی، بدنام بشه.»

در پاسخ به سخنرانیِ کوتاه، آرامبخش و کاملاً بجای او، گروهِ سربازانِ شناور تنها ناله کردند. به عقیدهٔ متواضعانهٔ لکس، این واکنش کمی زیادهروی بود. او حتی با چیرگیاش به آنها ضربهای نزده بود و بهزحمت با حسِّ روحیاش آنها را در هوا نگه داشته بود.

تنها رهبرشان که حالا بیهوش بود و آبِ دهانش روی صورتش راه افتاده بود، برای لحظهای کوتاه با چیرگی روبهرو شده بود.

بقیه فقط داشتند از بارِ روانیِ روبهرو شدن با مردی ناشناس رنج میبردند که از هرچه تا به حال تصور میکردند قدرتمندتر بود و درکشان از واقعیت را بهکلی درهم شکسته بود. لکس دهها بار با چنین چیزهایی روبهرو شده بود و هرگز چنین واکنشی نشان نداده بود.

اما لکس که مردِ فهمیدهای بود، سخاوتمندانه سربازها را بهخاطرِ اغراقِ بیدلیلشان بخشید و تصمیم گرفت کمکشان کند تا حالشان جا بیاید. او کلِ گروه را کنارِ آبنما برد و به هر کدام یک قطره داد. این کار مثلِ جادو عمل کرد و در دم وضعیتشان را به حالتِ اول برگرداند؛ بیشتر به این دلیل که واقعاً جادو بود.

«خیلی خب بچهها، میخوام ببرمتون بالا تو خانهدرختی. راحت باشید، غذا و نوشیدنی مهمونِ من، ولی اگه بخواید از امکانات استفاده کنید باید پولش رو بدید. بهمحض اینکه این قضیه رو روشن کنیم و امپراتوری رسماً بیانیهای دربارهٔ خانهدرختی بده، آزادید که برید.»

لکس به دلایلِ مختلف، اصلاً نگرانِ دردسر درست کردنِ این افراد نبود. اولین و مهمترین دلیل این بود که چون خودش خانهدرختی را ساخته بود و نه سیستم، آنجا پر از آرایههای محافظتی و تهاجمی بود. همچنین، تمامِ کارمندانش در عالمِ نوزادِ روح بودند. در نهایت، اگر واقعاً اتفاقِ غیرمنتظرهای میافتاد، بهعنوانِ یک جاودانه، آگاهی و زمانِ واکنشِ او برای مداخله پیش از بروزِ مشکلاتِ جدی، بیش از حدِ نیاز بود.

بنابراین، او تمامِ گروه را به لابی برد، همانجا رهایشان کرد و خودش به تراسِ تماشای ستارگان رفت. با اینکه روز بود و ستارهای برای تماشا وجود نداشت، لکس از حسِّ کنترلِ مخفیانهٔ امور از سایهها خوشش میآمد. این کار بهشدت اعتیادآور بود.

با این حال، حتی وقتی لکس رفت و محدودیتهای حسِّ روحیاش از بین رفت و سربازها آزاد شدند، آنها جرئت نکردند از جایشان تکان بخورند. برای چند ثانیه تنها به یکدیگر خیره ماندند و سپس با احتیاط دست به سمتِ مافوقشان دراز کردند و او را آرام تکان دادند و از خواب پراندند.

مرد جیغ کشید و از جا پرید، اما با نگاه به اطراف، از محیطِ ناآشنا گیج و سردرگم شد. مهمتر از آن، دمای مطبوع و غلظتِ بالای انرژیِ روحی او را گیج میکرد، زیرا به یاد داشت که با کابوسی زنده روبهرو شده بود که میتوانست او و امپراتوری را با هم لِه کند.

چطور از آنجا به این بهشت رسیده بود؟

مرد نگاهی به جانشینش انداخت و زمزمهکنان پرسید: «ما... ما آخه کجاییم؟»

«می... میخانهدار ما رو آورد به میخانهٔ خانهدرختی و گفت که با امپراتوری تماس گرفته و بهمحضِ اینکه جواب بدن، آزادیم که بریم. بعدش هم رفت.»

سربازها برای گرفتنِ دستور به مافوقِ خود نگاه کردند. فرمانده آبِ دهانش را از صورت پاک کرد و با افکاری که با سرعت از ذهنش میگذشتند، نگاهی به اطراف انداخت.

همچنان با زمزمه، انگار از بلند حرفزدن میترسید، پرسید: «محدودیتی هم برامون گذاشت؟»

«گفت خورد و خوراک با اونه، اما اگه بخوایم از خدماتِ دیگهای استفاده کنیم، باید پولش رو بدیم.»

فرمانده با وجودِ رفتارِ بسیار مغرورانهای که پیشتر داشت، در واقع آدمِ کاملاً احمقی نبود. پیش از آنکه جواب بدهد، چند لحظه وقت گذاشت تا اوضاع را بسنجد.

«بیاین فرض کنیم میخانهدار همونطور که گفت با امپراتوری به توافق میرسه. امپراتوری حتماً میخواد اطلاعاتی دربارهٔ میخانه جمع کنه. همهتون پخش بشید و اینجا رو بگردید، اما زورگویی نکنید. اگه لازم شد برای چیزی پول بدید، راحت این کار رو بکنید. امپراتوری هزینههاتون رو پس میده.»

سربازها سر تکان دادند و به چند گروه تقسیم شدند تا گشتن در میخانه را شروع کنند. در همان نزدیکی، تتسویا تمامِ این گفتگو را زیرِ نظر داشت و به این فکر افتاد که چطور میتواند از این موقعیت به نفعِ خودش استفاده کند.

در حالی که آن دو مشغولِ کشیدنِ نقشههای خودشان بودند، لکس روی صندلی لم داده بود، لیمونادی خنک و دلچسب مینوشید و نقشههای خودش را میکشید؛ بیشتر دربارهٔ اینکه چطور در چند روزِ آینده خودش را سرگرم کند.

از همین حالا میتوانست ببیند که چند گروهِ دیگر بهسرعت به سمتِ خانهدرختی میآیند. یکی از آنها الفها بودند، به رهبریِ کسی که لکس حدس میزد شمنِ آنها باشد. گروهِ دیگر به رهبریِ امپراتوری بود و یک تزکیهگرِ نوزادِ روح که بیحوصله به نظر میرسید.

اوضاع برای برخوردهای غیرمنتظره، سوءتفاهمها، درگیریها و کلی دراما کاملاً مهیا بود. از این رو، لکس منطقیترین تصمیمِ ممکن را گرفت و به این نتیجه رسید که جدیدترین قابلیتی را که قصد داشت به مهمانخانهٔ نیمهشب اضافه کند، بسنجد: اتاق فرار!

بله، برای اینکه مطمئن شود به همه حسابی خوش میگذرد، هیچچیز بهتر از این نبود که چند دشمنِ قدیمی را در اتاقی کوچک و دربسته با یک سناریوی ساختگی و خطراتِ بالا حبس کند تا در زمانِ مقرر راهی برای خروج پیدا کنند.

تمرکزش را به خانهدرختی معطوف کرد و با دستکاریِ نقشهٔ ساختمان، هزارتویی زیرزمینی متصل به ریشههای درخت ساخت. طبیعتاً برای جالبتر کردنِ هزارتو، از مجرای ماگمای زیرزمینی که یکی از ریشهها در آن فرو رفته بود هم استفاده کرد.

به یادِ اولین باری افتاد که در موادِ مذاب شنا کرده بود. اصلاً تجربهٔ خوشایندی نبود. اما خاطرهٔ خوبی برای مرور کردن بود.

در حالی که لکس سرگرمیِ خودش را برنامهریزی میکرد، حسِّ روحیاش را فعال نگه داشت، چون کاملاً انتظار داشت اتفاقی بیفتد. محال بود سیستم او را به سیارهای آورده باشد که خودش در آن قویترین فرد باشد و هیچ احتمالی برای یک گندکاریِ عظیم وجود نداشته باشد.

حق با او بود؛ یک شاتلِ کوچک که حتی از دیدِ حسِّ روحیِ لکس هم پنهان مانده بود، واردِ مدارِ سیاره شد. پس از چند ثانیه اسکنِ سیاره، به سمتِ درختِ عظیم چرخید و مستقیماً بهسوی آن پرواز کرد.