چپتر 1409: سرکیسه‌شدن

وقتی لکس دنبال ورا راه افتاده بود، بیاختیار ذهنش پر کشید. انگار خیلی وقت پیش بود که آن پنل را دیده بود. داشت اولین قدمهایش را در دنیای تزکیه برمیداشت و پنج شیئی که پیشِ رویش میدید، او را گیج و حیرتزده کرده بود. هیچکدامشان حتی ذرهای ارزان نبودند. یا بهتر است بگویم، حتی گفتنِ اینکه فوقالعاده کمیاب بودند هم حقِ مطلب را ادا نمیکرد.

قلمروی نیمهشب فوقالعاده ارزشمند بود و مواد بیشماری در خود داشت که در مقیاسِ جهان کمیاب بودند، بماند که موادِ سطحِ دائو مثل رزین را هم در خود داشت. اما اگر از رزین چشمپوشی میکردی، کلِ قلمرو از النگوی نارن بهتنهایی ارزشِ کمتری داشت.

آن دو فنِ تزکیه در کلِ جهان یکتا بودند، کرمچاله ذات موجودیتی عجیب بود که حتی تا به امروز هم نمیتوانست دربارهاش قضاوت کند و نَفَسِ الیزابت آنقدر خارقالعاده بود که حتی سیستم هم نمیتوانست هدفش را تشخیص دهد.

هر یک از اینها اشیایی یکتا بودند و با اینکه قرار بود در کلِ جهان بیهمتا باشند، او بهنوعی از طریقِ قلمروی آغاز با بسیاری از آنها روبهرو شده بود. این یعنی یا همهٔ آنها درونِ قلمروی آغاز قرار داشتند، یا چیزی در آن قلمرو بود که خاصش میکرد.

از طرفی، تنها دلیلی که با آن کیهانی روبهرو شد که برکتِ مُو را داشت، سیستم بود. شاید همهٔ این اشیا ربطی به سیستمها داشتند.

نمیدانست و فکر کردن به آن هم منطقی نبود، چون در حالِ حاضر نه میتوانست هیچکدامشان را پیدا کند و نه نیازی به آنها داشت. البته، به دست آوردنِ النگوی نارن بد نبود، اما شک داشت به این سادگیها باشد، بماند که سرورانِ دائو هم میتوانستند النگو را ردیابی کنند.

با این حال، عجیب بود که با این همه از آن اشیای کمیابی که قرار بود در کلِ جهان یکتا باشند روبهرو میشد. با خودش فکر کرد که آیا روزی با نَفَسِ الیزابت روبهرو میشود و میفهمد که واقعاً چه چیزی است یا نه. چیزی که حتی سیستم هم نمیتوانست ارزیابیاش کند... حالا این گنجینهای بود که هنوز هم میتوانست در این مقطع وسوسهاش کند.

متأسفانه، ظاهراً به دست آوردنِ آن خشمِ الیزابت را هم برمیانگیخت. چندان مطمئن نبود که دلش بخواهد چنین کاری کند.

ورا پس از چند لحظه سکوت پرسید: «خب، الان تو چه دردسری افتادی؟» انگار حوصلهاش سر رفته بود.

لکس گفت: «این دفعه چیزِ خیلی جالبی نیست. فقط دارم تو یه میدانِ سیارکی دنبالِ یه معبدِ گمشده میگردم تا چندتا هولوگرامِ زنده پیدا کنم. میخوام دعوتشون کنم مهمانِ مهمانخانه بشن؛ اصلاً خطرناک نیست.»

ورا رویش را برگرداند و گفت: «حوصلهسربره.» امیدوار بود چیزی بشنود که حواسش را از مخمصهٔ خودش پرت کند. اما چون چیزی برای پرت کردنِ حواسش نبود، در عوض قدم تند کرد و لکس را به یکی از شهرهای جدیدی برد که داخلِ مهمانخانه ساخته شده بود.

دقیقتر بگویم، لکس را به باغِ عمودیِ غولآسایی برد که لکس آن را بیشتر برای جانوران طراحی کرده بود تا انسانها. این برای لکس غافلگیرکننده بود و بهسرعت نامِ تمامِ مهمانانِ داخلِ باغ را در ذهنش مرور کرد، اما نتوانست حدس بزند دقیقاً قرار است با چه کسی روبهرو شوند. به نظر نمیرسید هیچکدامشان قبلاً نشانهای از کاهن بودن بروز داده باشند.

دیگر بهندرت پیش میآمد لکس داخلِ مهمانخانه غافلگیر شود، برای همین وقتی جلوی یک پاندای بزرگ و خوابآلود توقف کردند، لکس بینهایت جا خورد.

لکس پرسید: «این کاهنه؟» این پاندا از وقتی به مهمانخانه آمده بود هیچ کاری جز خوابیدن نکرده بود! نه اینکه لکس بخواهد قضاوت کند یا چیزی شبیهِ این، اما خب!

«از روی ظاهر قضاوت نکن. استاد بوبو کاهنِ خیلی سطحبالاییه. تا وقتی تواناییهام رو پس بگیرم، میتونی بهش تکیه کنی. اما مزاحمش نشو مگه اینکه آمادهٔ پرداختِ هزینهاش باشی؛ اصلاً ارزون نیست.»

در همان حال که این را میگفت، دست دراز کرد تا پاندای خفته را بیدار کند، پاندایی که شکمش حدودِ ۳۰ فوت (۹٫۱ متر) در هوا بالا آمده بود. لکس تخمین زد که اندازهٔ پاندا به بزرگیِ کوهی از ۱۱٫۳ میلیون سیبزمینی است.

«استاد بوبو، لطفاً بیدار شید. کسی رو پیدا کردم که میخواد شما رو به ناهار مهمون کنه.»

لکس لرزشِ زمین را زیرِ پاهایش حس کرد، هرچند از طریقِ ارتباطش با مهمانخانه میدانست که هیچ زلزلهای در کار نیست. در عوض، پاندای خفته لرزیده بود و همان بهتنهایی باعث شده بود زمین به لرزه دربیاید.

لکس صدای بانمک و جیرجیرمانندی را از آنسوی پاندا، جایی که سرش قرار داشت، شنید: «ناهار؟ خدا رو شکر که وقتِ ناهاره. خیلی وزن کم کردم.»

ورا به پاندا تشر زد، انگار کینهٔ کهنهای از او به دل داشت: «یکدفعه همهاش رو برنگردون. این مشتریِ ثابته، میشنوی؟ استاد بوبو، مشتریِ ثابت فقط در صورتی ثابت میمونه که جیبش رو خالی نکنی!»

لکس با حسِّ روحیاش از او پرسید: «اینطوری با یه استاد حرف میزنی؟»

«هی، دارم در حقت لطف میکنم. اگه نمیخوای، فقط بگو.»

لکس دستهایش را بالا برد، انگار عقب میکشید تا بگذارد ورا کارش را بکند. ورا همچنان با اصرار پاندا را قانع میکرد که تا خرخره نخورد، در حالی که خودِ پاندای بزرگ با مکافات سعی داشت از جا بلند شود.

وقتی پاندا بالاخره بلند شد، لکس دید که بهجز اندازهاش، مطلقاً هیچچیزِ خارقالعادهای ندارد. حتی تزکیهاش صرفاً در عالمِ نوزادِ روح بود. نمیخواست به ورا شک کند اما...

استاد بوبو در حالی که سعی میکرد صدایش را بمتر کند، گفت: «اگه ۱۳ میلیون تن ترشیِ بامبوی رُز بهم بدی، جای دقیقِ معبدی رو که دنبالشی بهت میگم.»

لکس پیش از اینکه پاندا نظرش را عوض کند، گفت: «قبول!»

لکس پیش از اینکه به فروشگاه تلهپورت کند، گفت: «چند دقیقه بهم وقت بده، الان برمیگردم.» با بامبوی رُز آشنا بود، و با اینکه گیاهِ ارزشمندی به حساب میآمد، در چشمِ لکس ارزشِ چندانی نداشت.

استاد بوبو با کمی عذابوجدان به ورا نگاه کرد. فکر میکرد قرار است چند دوری با هم چانه بزنند. کی فکرش را میکرد لکس در دم قبول کند؟

ورا آه کشید. لکسِ بیچاره. کاری که هرگز نباید میکرد این بود که بگذارد استاد بوبو بفهمد چقدر پولدار است. غرایزِ لکس هم به او هشدار نداده بودند، چون این کار به هیچوجه جانش را به خطر نمیانداخت. اما قرار بود بارها از این کارش پشیمان شود، و اولین باری که این پشیمانی را حس کرد، چند دقیقهٔ بعد بود که دوباره در مهمانخانه ظاهر شد.

لکس با چهرهای درهمکشیده گفت: «خیلی خب، نمیدونستم ترشی انداختنِ بامبوی رُز اینقدر گرونه. فکر کنم قشنگ من رو چاپیدی.»

«معاملهٔ منصفانهایه؛ پول میدی تا تو وقتت صرفهجویی بشه. در آینده، برای هر چیزی که نیاز داشتی میتونی بیای پیشِ من. تنها چیزی که نمیتونم غیبگویی کنم، مسائلِ مربوط به پول و ثروته.»

لکس یک انگشترِ فضایی به پاندا داد، در حالی که هنوز دلش رضا نمیداد ۳۰۰ میلیون امپی کالا را در ازای بامبوی ترشیانداخته داده باشد! لعنتی، حتی اگر پولدار هم بود، باز هم پیادهشدنِ اینهمه پول برایش زور داشت.

پاندا در ازای انگشتر، یک تار موی سفید از تنش کَند و به لکس داد.

«وقتی رسیدی به منظومهٔ معبدی که دنبالشی، انرژی به این مو وارد کن. مو مثلِ قطبنما عمل میکنه.»

لکس گرانترین قطبنمای تمامِ عمرش را گرفت، غرولندی کرد و بعد تلهپورت کرد و رفت. دفعهٔ بعد، محال بود چانهزدن را فراموش کند، مخصوصاً وقتی ارزشِ دقیقِ کالاها را نمیدانست! محضِ اطلاع، بامبوی رُزِ خام حتی ۱ میلیون امپی هم نمیارزید!

سرش را تکان داد و پیش از تلهپورت به آپارتمانش، صرفاً با تکانِ سر از ورا تشکر کرد. از آنجا، بلیتی را که او را به منظومهٔ وینو میبرد پاره کرد. «سرگردان خاموش» را از محفظهٔ فضاییاش بیرون کشید و پیش از آنکه روی تکموی پاندا تمرکز کند، روی صندلیِ خلبان نشست.

مو جهتِ خاصی را نشان داد و لکس سفینهاش را به پرواز درآورد. چون مقصدِ دقیقی مشخص نبود، نه میتوانست سفینه را روی خلبانِ خودکار بگذارد، نه میتوانست با بالاترین سرعت پرواز کند.

هرچند واکنشهای خودش بهاندازهٔ کافی سریع بود، اما اگر در سرعتِ بالا به مانعی برمیخوردند، سفینه نمیتوانست بهموقع واکنش نشان دهد. به این ترتیب، چند ساعت پرواز و پرشهای کوتاهِ تلهپورت که گذشت، لکس به میدانِ سیارکیِ مدنظرش رسید و سرعتش را از قبل هم کمتر کرد.

در حالی که مسیرِ موی پاندا را بهسمتِ معبد دنبال میکرد، لکس به این فکر افتاد که شاید بهتر باشد روی تواناییِ غیبگوییِ خودش کار کند.

از پسش برمیآمد و حتی کمی هم تمرینش کرده بود، اما این یکی از معدود زمینههایی بود که در آن فوراً به مهارت نمیرسید. با اینکه فنِّ تزکیهاش میزانِ ادراک او را بالا میبرد، اما همهچیز صرفاً به ادراک بستگی نداشت. پای استعدادِ ذاتی در میان بود.

با اینکه به نظر میرسید لکس استعدادی در این زمینه دارد، اما این مقدار برای به کار آمدن در کارهای خودش اصلاً کافی نبود. با این حال، حالا با خودش فکر میکرد که نکند خیلی زود تسلیم شده است. قطعاً اینکه خودش تلاش کند، بهتر از این بود که دوباره دستبهدامنِ پاندا شود.