چپتر 1428: مصاحبه‌ها بد پیش می‌رود

اگر واقعبینانه نگاه کنیم، ولما واقعاً حرفِ عجیب یا غیرعادیای نزده بود. نیازی هم نبود باگیرا اینقدر آشفته شود. اما دلهرهٔ عظیمِ او به این دلیل بود که ذاتش داشت برای شخصِ دیگری فاش میشد، آن هم رازی پس از رازِ دیگر.

مشکلِ اصلی این بود که باگیرا، یک جاودانه، که کاملاً به انواعِ تجهیزات و اقلامِ اهداییِ بانک مجهز بود، داشت رازهایش را بیآنکه بداند فاششده میدید. گذشته از این، با اینکه داشت از ویویان بازجویی میکرد، میدانست که واقعاً نمیتواند او را تحتِ فشار بگذارد یا به هیچ طریقی به او آسیب برساند، چون از نظرِ فنی مقصر خودشان بودند. تکتکِ کسانی که میتوانستند از بانک حمایتِ مالی بگیرند، ارتباطاتِ فوقالعاده گستردهای داشتند.

مهمتر از همه اینکه، آنها پیشتر سعی کرده بودند کارمای ویویان و همراهانش را از راهِ دور اسکن کنند تا میزانِ دخالتشان را در این ماجرا، اگر اصلاً دخالتی در کار بود، بسنجند. نتیجهٔ اسکن نشان داد که هر یک از آنها شیئی با هالهٔ یک سرورِ دائو به همراه دارد، و این یعنی هیچچیز دربارهٔ آنها قابلِ تشخیص نبود.

با اینکه در ظاهر پیدا نبود، آن سه نفر در موضعِ قدرت بودند، نه باگیرا یا بقیهٔ افرادِ بانک. بنابراین، فشارِ روانیِ ناشی از این آگاهی که نمیتواند به هیچ طریقی تلافی یا از خودش دفاع کند، همراه با این آگاهی که یک سرورِ دائو حامیِ ویویان است، و در کنارِ آن اشارههای پنهانیِ ویویان به اینکه رازِ خصوصیِ او را میداند... خب، فقط میشود گفت باگیرا روزهای بهتری هم به خود دیده بود.

باگیرا گفت: «دوشیزه ویویان، من نمایندهٔ بانک هستم، اون هم داخلِ بانک. اصلاً درست نیست که بخوام دربارهٔ مسائلِ نامربوط بحث کنم.» صدایش کاملاً آرام و حرفهای بود، که به هیچ وجه با حالتِ فعلیِ چهرهاش همخوانی نداشت. امیدوار بود ویویان پیامی را که سعی داشت برساند بفهمد، و البته که ویویان فهمید.

چشمانِ ولما از روی کنجکاوی برقی زد. در حالتِ عادی، او با دیگران دوست میشد و وقتی گاردشان را پایین میآوردند، دربارهٔ روابطِ عاشقانهشان میپرسید. اما پی بردنِ پنهانی به رازهایشان هم کاملاً جالب بود. از طرفی از اینکه کمی سرِ به سرِ پلنگ بگذارد هم لذت میبرد.

ولما گفت: «البته، البته. بله، بهتره مصاحبه رو طبقِ روالِ عادی پیش ببریم.»

این چیزی بود که با صدای بلند گفت. اما ولما از طریقِ حسِّ روحیاش، جملهٔ دیگری برای باگیرا فرستاد.

«عصبی هستی چون فکر میکنی اگه با زنهای دیگه بگردی به دردسر میافتی. اما بعضی زنها دوست دارن برای قلمروشون بجنگن و اون رو علامتگذاری کنن.»

ولما کیک و نوشیدنی را کنار گذاشت، دیگر سرِ به سرش نگذاشت و وانمود کرد که انگار دربارهٔ مصاحبه بسیار جدی است. از بختِ بدِ باگیرا، بدونِ اینکه خودش متوجه شود، ولما از قبل نشانی روی او گذاشته بود؛ نشانی که ببر بهراحتی آن را تشخیص میداد.

البته، ولما علاقهای به خراب کردنِ زندگیِ عاشقانهٔ دیگران یا ایجادِ دردسرِ غیرضروری نداشت. او واقعاً و از صمیمِ قلب سعی داشت کمک کند تا زندگیِ عاشقانهٔ باگیرا رونق بگیرد. مشکل اینجا بود که باگیرا شاید تزکیهگرِ خوب، بانکدارِ خوب و حتی جنگجوی خوبی بود، اما قطعاً در زمینهٔ تجربهٔ برخورد با زنان کاستی داشت.

خوشبختانه، آنها چند روزی اینجا میماندند، بنابراین او فرصت داشت ببیند این ماجرا چطور پیش میرود. همچنین میتوانست ببیند که باگیرا وسوسه شده بود تا بطریِ معجون و شاید یک تکه کیک از او بخواهد تا با خود به قرارِ عاشقانهاش ببرد، اما نمیدانست چطور این کار را بکند.

ولما فقط لبخند زد. این کار بیش از حد سرگرمکننده بود، برای همین قصد نداشت کار را برایش آسان کند. اگر آن را میخواست، باید خودش درخواست میکرد.

در اتاقِ کنفرانسِ درست کنارِ اتاقِ ولما، جرارد هم داشت مصاحبهای انجام میداد. بله، او مصاحبه نمیشد، بلکه خودش داشت مصاحبه میکرد!

پلنگِ فلسدارِ اُبسیدین درحالیکه عرق از پیشانیاش پاک میکرد گفت: «نه! لطفاً! مهمانِ عزیز، باور کنید، قصدِ من این نبود!» او تا به امروز حتی نمیدانست که میتواند عرق کند!

جرارد با انزجاری آشکار در صدایش از بالا به پلنگ نگاه کرد و گفت: «باید بگم، بهندرت پیش میاد با چنین رفتارِ بهشدت غیرحرفهای مواجه بشم. چطور جرئت میکنید ماشینتون رو بدید کسِ دیگهای بشوره؟ وقتی کسِ دیگهای ازش مراقبت میکنه، چطور میتونید اسمش رو ماشینِ خودتون بذارید؟ مردِ جوان، من پدرِ شما نیستم، و جایگاهی هم ندارم که بخوام دربارهٔ سبکِ زندگیِ آشکارا لذتجویانهتون نظر بدم. لطفاً این مصاحبه رو تموم کنید تا دیگه مجبور نباشم بیش از این با شخصی با چنین جایگاهِ اخلاقیِ پایینی روبهرو بشم.»

پلنگ التماس کرد: «نه، لطفاً، مهمانِ عزیز، سعی کنید درک کنید! من ساعتهای طولانی کار میکنم و وقت ندارم. فقط دوست دارم آخرِ هفتهها برای استراحت با ماشین گشتهای طولانی بزنم. اگه بخوام برای شستنِ ماشین هم وقت بذارم، دیگه وقتی برام نمیمونه که از رانندگی لذت ببرم.»

جرارد پوزخند زد.

«مردِ جوان، این دقیقاً مثلِ اینه که بگید چون سرتون شلوغه، میدین کسِ دیگهای دوستدخترتون رو ببره سرِ قرار، تا شما فقط بتونید از چند بخشِ خاصِ رابطه لذت ببرید؟ به من بگید، اگه کسِ دیگهای دوستدخترتون رو میبره بیرون، آیا اون اصلاً دوستدخترِ شماست؟ اگه ماشینی که اینقدر وفادارانه به شما خدمت میکنه، نمیتونه در عوض همون مقدار وفاداری دریافت کنه، پس چطور میتونید ادعا کنید که ماشینِ شماست. با این اوصاف بهتره برای کاراتون فقط یه ماشین کرایه کنید.»

جرارد بخشِ آخر را با چنان نفرتی گفت که بدنش به لرزه افتاد.

«حق با شماست! حق با شماست، لطفاً من رو ببخشید! من به اشتباهم پی بردم! نه، صبر کنید، احتمالاً هنوز کاملاً به اشتباهم پی نبردم! لطفاً راهنماییم کنید، مهمانِ عزیز، تا دیگه از این اشتباهات نکنم! واقعاً دلم میخواد مالکِ شایستهای برای ماشینم باشم.»

جرارد به پلنگِ ملتمس نگاه کرد و آه کشید. دلش بیش از حد رحیم بود. چارهای نداشت جز اینکه این ماشینبازِ جوان و بیکله را راهنمایی کند، مبادا کاملاً به بیراهه برود. هرچند شاید کارهایش حرمتشکنانه به نظر میرسید، اما دستکم نیتش خیر بود.

«خیلی خب. از پایهها شروع میکنیم. همهچیز رو دربارهٔ ماشینت برام بگو، و اینکه توی زمینِ گلف چقدر کارایی داره.»

پلنگ سرانجام نفسِ راحتی کشید و بهکلی فراموش کرد که دلیلِ حضورش در آنجا، پرسوجو از جرارد دربارهٔ «حادثه» بود.

پلنگ با صداقت شروع به توضیح دادن برای جرارد کرد: «خب، یه ماشینِ خیابانیِ کلاسِ کوروت با قدرتِ ۳۰۰ تکشاخه، با طراحیِ استانداردِ ۱۶ چرخ.»

اینکه پلنگ سنِ بیشتری داشت، پایهٔ تزکیهاش بالاتر بود، مسئولِ مصاحبه بود یا در پایگاهِ خودش قرار داشت، هیچکدام در این موقعیت دستِ بالا را به او نمیداد. در برابرِ یک ماشینبازِ واقعی، تشخیصِ متظاهرهایی مثلِ او آسان بود. نمیتوانست نقش بازی کند.

در همان اتاقِ کنفرانسِ اول، لکس تمامِ اتفاقاتی را که به ورودشان به محفظه ختم شده بود، با جزئیات شرح داده بود. دربارهٔ هیچچیزِ نامربوطی حرف نزده بود و سعی نکرده بود مسیرِ گفتگو را به سمتِ دیگری بکشاند... دستکم تا الان.

پلنگ پرسید: «خیلی خب، متوجهم. پس وقتی واردِ محفظه شدید، اتفاقات چطور پیش رفت؟»

«خب، ریپلی داشت برامون توضیح میداد که وقتی برسیم اینجا توی اوزوز باید انتظارِ چه چیزهایی رو داشته باشیم، که یکی از همتیمیهام متوجهِ نوسانی توی انرژیِ داخلِ محفظه شد. راستی، امیدوارم از سوالم ناراحت نشید، دقیقاً چه انرژیای محفظه رو پر کرده بود؟ اونقدر قوی بود که تونست ما رو به این بینقصی در برابرِ نفوذِ قلمروی بزرگ عایق کنه.»

سؤالِ لکس بهشدت احمقانه بود و عمداً هم آن را پرسید. اگر مستقیماً سؤالِ اصلی را میپرسید، پلنگ خیلی راحت از کنارش میگذشت. اما لکس چنان وانمود کرد که کیفیتِ محفظه را دستکم گرفته و همهچیز را اشتباه فهمیده است، که پلنگ مجبور میشد این تصورِ غلط را اصلاح کند.

در طولِ همین مصاحبهٔ کوتاه، لکس شخصیتِ پلنگ را کاملاً تحلیل کرده بود و میدانست چطور اطلاعاتِ دلخواهش را بیرون بکشد.

«اون فقط یه انرژیِ معمولی بدونِ هیچ خاصیتی بود. چیزی که شما رو در برابرِ نفوذِ قلمروی بزرگ محافظت کرد، خودِ محفظه بود. هر مادهای نمیتونه فشارِ خلأ رو تحمل کنه و در برابرِ یه قلمروی بزرگ عایق بشه. این محفظهها رو مستقیماً سرورانِ دائو میسازن!»

لکس با تحسینی صادقانه گفت: «عجب، پس بیدلیل نبود که اینقدر مقاوم بود. ولی اگه یه سرورِ دائو اونو ساخته... یعنی کسی که تَرَکِش داده هم یه سرورِ دائو بوده؟ با عقل جور درنمیاد. اگه اینطور بود که ما زنده نمیموندیم.»

پلنگ با ناباوری از اینکه کسی بتواند چنین سؤالِ جاهلانهای بپرسد، گفت: «چطور ممکنه یه سرورِ دائوی دیگه باشه؟ نه، محفظهها قبل از استفاده کاملاً از هرگونه نفوذِ دائو پاک میشن، مبادا مهمانهایی که داخلشون سفر میکنن نتونن در برابرِ هالهٔ دائو دوام بیارن. این فرایند طبیعتاً محفظه رو ضعیفتر از شیئی میکنه که نفوذِ سرورِ دائو رو در خودش داره، اما همچنان اونقدر مقاوم هست که بتونه توی خلأ دوام بیاره. با این حال، اینکه همراهِ شما متوجهِ جریانِ انرژیِ درونِ محفظه شده، واقعاً قابلتوجه بود. میتونید بگید چرا اون، و فقط اون، متوجهِ این تغییرِ انرژی شد؟»

لکس طوری که انگار بدیهیترین چیزِ دنیاست، گفت: «خب معلومه، چون داشت دقیقاً همونجایی رو نگاه میکرد که تَرَک ظاهر شد.»

پلنگ با کلافگی گفت: «نه، نه، نه، غیرممکنه. حتی اگه محفظهها دیگه تحتِ نفوذِ سرورِ دائو نباشن، سازوکارِ داخلیشون چیزی نیست که هر کسی بتونه حسش کنه. دوستِ شما باید...»

لکس فقط سر تکان میداد و پلنگ با جزئیاتِ تمام، سازوکارِ داخلیِ محفظه، نحوهٔ کارکرد و روشِ ساختش را توضیح میداد. اینکه این اطلاعات به او اجازه میداد بعداً برای ساختنِ چنین محفظههایی تلاش کند، صرفاً یک تصادفِ خوشایند بود و اصلاً ربطی به نقشهٔ ازپیشتعیینشدهاش نداشت.