چپتر 1443: چپتر 1443

فقط سه روز از جلساتِ توجیهی باقی مانده بود و لکس کاملاً انگیزه داشت شیطنتهایش را شروع کند. بینقص ظاهرِ کسی را به خود گرفته بود که هیچ علاقهای به یادگیریِ بیشتر دربارهٔ قلمروی آرتیکا ندارد.

در حقیقت هنوز حواسش جمع بود، چون هر چیزی که یاد میگرفت، به جک در صورتِ رسیدن به قلمروی آرتیکا کمک میکرد. بزرگترین مشکل پیدا کردنِ راهی برای ورودِ جک بود، اما دزدِ دریاییِ پری نقشهای داشت.

برقبرقیِ ریزه، تکشاخی که کوتوله بود، گفت: «کاپیتان، مارماهیهای جاذبه دارن بهمون میرسن.» صدای بم و طنیناندازش باعث شد بخشی از جالی رنچر بلرزد. کشتی داشت تقویت میشد تا از خلأ جانِ سالم به در ببرد، و همین بهزور تحملِ صدای برقبرقیِ ریزه را برایش ممکن میکرد.

روزهای عادی اینطور نبود، اما امروز فرق داشت، چون برقبرقیِ ریزه کلافه بود.

«ببین برقبرقیِ ریزه، ما طوریمون نمیشه. حرص نخور. اینکه مارماهیهای جاذبه تو کلِ آسمانِ طلایی دنبالمون کنن، همهش بخشی از نقشهٔ منه. فقط کافیه لبخند بزنی و دست تکون بدی.»

تکشاخ نگاهی بیاعتنا به جک انداخت و رویش را برگرداند. اگر جک بیشک از او قویتر نبود، تکشاخ حتماً کتکش میزد.

تولهخرسی که مهرههایی به گردن داشت و لباسِ راهبها را پوشیده بود، گفت: «آره، برادر اسبِجوشگندهروپیشونی، راحت باش. کی جز من واردِ دوزخ میشه؟ به درستکاری بچسب و اهریمنِ تو قلبت رو رها کن. و یه مشت نصیحتِ کلیشهایِ دیگهٔ راهبها.»

ریشدراز پرسید: «الان گفتی «یه مشت نصیحتِ کلیشهایِ دیگهٔ راهبها»؟» ریشدراز نامِ گنومِ دو فوتی با ریشِ هشت فوتی بود که با بزرگتر شدنِ جالی رنچر به خدمه پیوسته بود.

در کنارِ ریشدراز، مانکِ تولهخرس و سنگریزه، همسترِ دزدِ دریایی با دستوپای مصنوعی، نیز به خدمه پیوسته بودند و دردسرسازهای اصلیِ کشتی به حساب میآمدند.

مانک، تولهخرسی که برداشتِ کاملاً غلطی از راهبهای واقعی داشت، فقط میخواست از لذتهای دنیوی کام بگیرد و حسابی گوشت بخورد، و فکر میکرد راهب شدن راهِ رسیدن به این خواستههاست. بیشترِ اوقات فقط دیالوگها و آیههایی را نقلِقول میکرد که در فیلمها و نمایشها دیده بود.

یک نفرِ دیگر هم بود که ناخواسته به خدمه پیوسته بود: گلدیلاکس. اما خدمه هرگز دربارهٔ گلدیلاکس حرف نمیزدند.

مانک گازی از یک پایِ گوشت گرفت و جواب داد: «تا وقتی که جواب بده.» هیچکس نپرسید آن پایِ گوشت ناگهان از کجا پیدایش شد.

جک با همان لبخندِ همیشگیاش که نشان میداد قصد دارد کارِ دیوانهواری بکند، گفت: «بچهها، شما خیلی به من شک دارید.» اما این بار، ماجرا آنطور که همه انتظار داشتند پیش نرفت. جک بهجای خندیدن، شوخی کردن یا انجامِ یک کارِ احمقانه، لبخندش را جمع کرد، همه را نزدیکتر خواند و مانعِ انزوایی برپا کرد.

جک گفت: «این بار قراره یه کارِ بزرگ بکنیم. مارماهیهای جاذبه فقط برای حواسپرتیان تا هیچکس فکر نکنه داریم هدفمند حرکت میکنیم. میخوام هر کی ما رو میبینه، پیشِ خودش فکر کنه فقط داریم با ناامیدی برای حفظِ جونمون فرار میکنیم.»

ریشدراز چانهاش را خاراند و پرسید: «مگه الان دقیقاً همین کار رو نمیکنیم؟»

«نه احمقجان. همهتون مدتیه میدونید که ما در پوششِ ماجراجو...»

سنگریزه پرید وسطِ حرفش: «دزدِ دریایی.»

«در پوششِ ماجراجو، داریم مخفیانه تلاش میکنیم تا پریها رو از یه طلسمِ شوم که نمیذاره به عوالمِ جاودان برسن خلاص کنیم و قویتر بشیم. برای همین، اولش داشتیم میرفتیم سمتِ منطقهٔ جامو تو بخشِ سوسنِ سرخ تا دنبالِ جوابهای احتمالی بگردیم. اما الان نقشه عوض شده.»

جک بیشتر به جلو خم شد و اشاره کرد که بقیه هم نزدیکتر بیایند. سکوتِ سنگینی بر گروه حاکم شد، بهویژه بر برقبرقیِ ریزه که تا الان دیگر خلقوخوی کاپیتانشان را بیش از حد خوب فهمیده بود.

«در پوششِ فرار از دستِ مارماهیها، میخوایم راهیِ سرزمینهای ممنوعهٔ هفت اژدهای کوتوله بشیم. فقط اونا قدرتِ این رو دارن که بهمون اجازه بدن...»

جک مکث کرد، چون برقبرقیِ ریزه روی زمین چمباتمه زده و زیرِ گریه زده بود.

جک سعی کرد توضیح بدهد: «ریزه، داری چیکار میکنی؟ ریزه، طوری نیست، من نقشه دارم.» اما هرچه لکس بیشتر سعی میکرد توضیح بدهد، تکشاخ با شدتِ بیشتری گریه میکرد.

اعضای گروه همه با نگرانی به هم نگاه کردند و نمیدانستند چه کنند. جک که متأسفانه نمیتوانست گریهٔ تکشاخ را بند بیاورد، مجبور شد کمی از نقشههای واقعیاش را فاش کند.

در گوشِ تکشاخ زمزمه کرد و پرسید: «گوش کن، اژدهایان بیشتر از هر چیزی چی دوست دارن؟» اما منتظرِ جواب نماند و به حرفش ادامه داد: «گنجینه. و با اینکه ما گنجینه نداریم، گلدیلاکس رو که داریم...»

تکشاخ ناگهان گریهاش را قطع کرد و بعد برگشت تا به جالی رنچر نگاه کند. کشتی باشکوه بود، در این شکی نبود. اما اخیراً عظمتش حتی بیشتر هم شده بود، چون بادبانِ اصلی که میبایست در باد تکان میخورد، کاملاً خشک شده بود، چرا که به طلا تبدیل شده بود.

آن اردکِ طلاییِ لعنتی. هیچکس در این کشتی نبود که تحتتأثیرِ اردک تا حدی به طلا تبدیل نشده باشد، و فقط بهخاطرِ قدرتهای پریوار و منطقگریزِ جک بود که همهٔ آنها هنوز حالتِ عادی داشتند. همهشان با تمامِ وجود از اردک متنفر بودند، اما ازآنجاکه ظرفیتِ ذهنیِ او در حدِ یک اردکِ معمولی در زمین بود، مقصر دانستنِ گلدیلاکس هم برایشان سخت بود.

سنگریزه روی عرشهٔ کشتی چرخید و پرسید: «حالا که حرفِ گلدیلاکس شد، اون اردکِ لعنتی کجاست؟» البته فرقی نمیکرد سنگریزه کجا را نگاه کند، چون همستر امروز روی هر دو چشمش چشمبند بسته بود.

انگار که منتظرِ همین حرف باشند، جیغِ بلند و خشمگینانهای ابرهای طلایی را که روی آنها پرواز میکردند لرزاند و توجهِ همه را جلب کرد.

جک ناگهان به عقب پرواز کرد و فریاد زد: «اوه نه، فقط مارماهیها نه!» اما دیگر دیر شده بود. بهمحضِ اینکه به انتهای کشتی رسید، تنها چیزی که دید دو مارماهیِ جاذبهٔ درنده بود که به طلای خالص تبدیل شده بودند، اما در کمالِ تعجب حتی در این حالت هم تواناییهای ضدجاذبهشان را حفظ کرده بودند.

روی سرِ یکی از مارماهیها، یک اردکِ طلایی ایستاده بود و با سری کج، انگار که گیج شده باشد، به آنها نگاه میکرد.