چپتر 1483: چپتر 1483

بهعنوان یک تزکیهگر، و مهمتر از آن بهعنوان یک جاودانه، لکس کنترلِ بینقصی روی تنش داشت. میتوانست بهمعنای واقعی کلمه تکتکِ قطراتِ خونش را کنترل کند، هر عضلهای را منقبض کند و سیگنالهای عبوری از تکتکِ اعصابش را دستکاری کند.

البته، در عمل کنترلِ تمامِ اجزای وجودش را به دست نمیگرفت، چون تنش بهخوبی از پسِ ادارهٔ خودش برمیآمد. از طرفی، با وجودِ اینکه دانشش را بهشدت بالا برده بود، آنقدر مغرور نبود که خیال کند به سازوکارِ فنِ تزکیهاش تسلطِ کامل پیدا کرده است؛ برای همین نمیخواست ناخواسته در چیزی اختلال ایجاد کند.

به همین دلیل، با اینکه معمولاً از تغییراتِ بیشمارِ درونِ تنش آگاه بود، بهندرت به آنها توجه میکرد. تا اینکه وقتی واردِ معبدِ ادگار شد و نگاهش به دوازده فرشتهٔ جاودانِ کیهانی افتاد — که هر کدامشان آنقدر خیرهکننده بودند که هر سوپرمدلی را از خجالت آب میکردند — و تنش ناگهان دستخوشِ تغییرِ شدیدی شد، لکس مجبور شد توجه نشان دهد.

این اتفاق فوراً چیزی را برایش روشن کرد که اصلاً متوجهش نشده بود و از روی غرورِ محض، هرگز انتظارش را هم نداشت.

تنش زمانی دوباره به تنِ یک نوزاد تبدیل شده بود. حال، بهعنوان یک تزکیهگر قرار بود رشدش بینهایت کُند باشد و در شرایطِ عادی قرنها، اگر نگوییم هزارهها، طول میکشید تا آنقدر بزرگ شود که به تنِ یک بزرگسال برسد. اما زندگیاش عادی نبود و میانبری برای بازگشت به بزرگسالی پیدا کرده بود.

لکس تا الان فکر میکرد این یعنی به همان آدمِ سابق برگشته است. ظاهراً اینطور نبود، چرا که لکس تازه داشت دورانِ بلوغ را طی میکرد و دوازده فرشتهٔ جذاب که روبهرویش ایستاده بودند و به داغیِ خورشید به نظر میرسیدند، داشتند واکنشی در تنش ایجاد میکردند.

خوشبختانه لکس کنترلِ بینقصی روی تنش داشت، برای همین به این مزخرفات پایان داد و واردِ حالتِ فلو شد. مدتها بود که نیازی به استفاده از حالتِ فلو پیدا نکرده بود، اما حذفِ تمامِ احساساتش دقیقاً همان چیزی بود که الان به آن نیاز داشت.

لیکاندروت گفت: «اگه دوست دارید، راحت باشید و با بقیه معاشرت کنید. یا میتونید گشتی تو استراحتگاه بزنید. شش ساعتِ دیگه میام دنبالتون، یا اگه چیزی لازم داشتید میتونید صدام کنید.»

لکس در حالی که بقیهٔ معبدِ ادگار را از نظر میگذراند، گفت: «نیازی نیست.» حالا که دیگر چشمان و حسِّ روحیاش به آن زنانِ زیبای درخشان دوخته نشده بود، فهمید که این مکان واقعاً یکجور معبد است.

دیوارِ مرزی به معنای سنتیِ کلمه نداشت و پر از فضاهای باز بود. با این حال لکس بهوضوح میدید که کلِ منطقه طوری ساختار یافته که نهتنها آرایشهای طبیعی میسازد، بلکه حروفِ مورد استفاده در آرایهها، فنگشویی و بیشمار چیزِ دیگر را هم شکل میدهد تا محیطی بسازد که انرژیهای خاصی را به سمتِ مرکز هدایت کند.

اگر یک نگاهِ گذرا برای لکس کافی بود تا بفهمد اینجا چه خبر است، پس فهمیدنش برای دیگران هم چندان سخت نبود.

آنها احساساتِ احترام، قدردانی و هر حسِ مثبتِ دیگری را که مهمانان نسبت به خدماتِ استراحتگاه داشتند، به چشمِ پرستش میدیدند و آن را به مرکزِ معبدِ ادگار هدایت میکردند.

این موضوع واقعاً چیزِ بدی نبود، چون هیچ آسیبی به لکس یا دیگر مهمانها نمیرساند. اما لکس میدید که این کار چه تأثیرِ عظیمی نه تنها بر سرِ پا نگه داشتنِ معبد، بلکه بر کارمای آن دارد.

کارمای این معبد به هر جاودانهای که از این مکان دیدن میکرد گره خورده بود، و از آنجا که اینجا فقط برای بستهٔ ویژه رزرو شده بود، آن جاودانهها همگی یا شخصاً قدرتمند بودند یا روابطِ گستردهای داشتند.

عواقبِ این کار... خب راستش را بخواهید، لکس اصلاً نمیدانست عواقبِ چنین چیزی چه خواهد بود. تازه مطالعه دربارهٔ کارما را شروع کرده بود. با این حال از همین حالا میدید که این یک استراتژیِ آشکار است که اصلاً ساده نیست؛ نقشهای که تأییدِ ضمنیِ بیشمار موجودِ قدرتمند را به همراه دارد، وگرنه جاودانههایشان را به اینجا نمیفرستادند.

همانطور که به احتمالاتِ متعددِ چنین اقدامِ جسورانهای از سوی استراحتگاه فکر میکرد — اقدامی که خودش هم ناخواسته در آن شریک شده بود — متوجه شد فرشتههایی که پیشتر قطعاً به آنها خیره نشده بود، دارند به سمتش میآیند.

زنی که پیشاپیشِ بقیه قدم برمیداشت و زرهی نقرهای به تن داشت که کاملاً با بالهای سفید و موهای درخشانِ طلاییاش همخوانی داشت، گفت: «لکس ویلیامز از مهمانخانهٔ نیمهشب، آوازهتون از خودتون جلوتره.»

لکس چرخید تا به او نگاه کند و با فروتنی گفت: «ممنون از لطفتون، هرچند خجالت میکشم اعتراف کنم که من شما رو به جا نمیارم.» در حالتِ فلو میتوانست مؤدب و رسمی باشد، اما اصلاً آسان نبود که مثلِ همیشه راحت و بیخیال رفتار کند. در موقعیتهای دیگر، حتی در حالتِ فلو، با وجودِ مهار کردنِ تمامِ احساساتش از پسِ چنین کاری برمیآمد. با این حال در وضعیتِ فعلیاش، جرئت نمیکرد حتی ذرهای کنترلش بر احساساتش را شل کند.

«اصلاً عجیب نیست. به دلایلِ مختلفی، هویتِ ما پنهان مونده. اسمِ من شیرین الهارکینه، و بینِ نسلِ والکیریهای خودم بیشترین شانس رو برای تبدیل شدن به یه سرورِ دائو دارم. اینها هم خواهرانِ همرزمِ من هستن، همگی جنگجویانِ برجستهٔ والکیری.

حالا که معرفیها تموم شد، میخواستم بدونم امکانش هست برای یه جلسه بشینیم صحبت کنیم. موضوعی هست که خیلی دلم میخواد سرش با مهمانخانهٔ نیمهشب همکاری کنم.»

«از آشنایی باهاتون خوشحالم، شیرین. مطمئن نیستم چطور میتونم کمکتون کنم، اما خیلی دوست دارم باهاتون گپ بزنم.»

لکس انتظار داشت فرشتهها او را به جایی راهنمایی کنند، یا دستکم پیش از شروعِ صحبت بنشینند. در عوض، شیرین یکراست رفت سرِ اصلِ مطلب.

«شنیدم که میتونید از هر جایی به مهمانخانهٔ نیمهشب تلهپورت کنید، و اینکه متوقف کردنِ قابلیتهای تلهپورتش بهشدت سخته. دلم میخواد از این قابلیت استفاده کنم تا به مهمانخانه تلهپورت کنم و از سرنوشتم بهعنوانِ یه زندانیِ سیاسی تو استراحتگاهِ سرافیم فرار کنم. چطور میتونیم این کار رو عملی کنیم؟»