چپتر 1497: زنبورهای جاودانه

جک چشمانش را بست و به تزکیه نشست. مدتها پیش به کشفِ بسیار مهمی رسیده بود. هر دو تنِ او بر هم تأثیر میگذاشتند و وضعیتِ تزکیهشان نیز همینطور بود. برای مثال، اگر یکی از تنهایش در برابر آتش مصون میشد، تنِ دیگر نیز رفتهرفته ویژگیِ مشابهی پیدا میکرد.

احتمالاً هرگز به پای تنِ اصلی نمیرسید، اما رسیدن به دستکم ۵۰٪ از تأثیرات در طولِ زمان ممکن بود. به همین دلیل بود که لکس همیشه از افزایشِ قدرتش استقبال میکرد، چرا که تنِ پریِ او در ابتدا بهشدت شکننده بود.

حالا پس از مدتها خیلی بهتر شده بود، اما هنوز با استانداردِ مدنظرش فاصله داشت. به همین ترتیب، اگر جک در تزکیهاش پیشرفتی میکرد، لکس نیز با وجود داشتنِ پایهٔ تزکیهٔ بالاتر از آن بهرهمند میشد. پس اگر واقعاً میتوانست از شکنجهشدن زیرِ بوی زنندهٔ دستی که احتمالاً هرگز شسته نشده بود سودی ببرد، چارهای جز پذیرفتنش نداشت.

جک در تزکیهاش غرق شد و سرانجام از آن شکنجه مهلتی یافت، در حالی که لکس بارِ دیگر در استراحتگاه سرافیم پرسه میزد و دافیِ نرگس راهنماییاش میکرد.

لکس با تردیدی آشکار گفت: «هی رفیق، مطمئنی این کار اشکالی نداره؟ تماشاکردنش حسِ عجیبی بهم میده.»

«ببین، اگه نمیخوای تماشا کنی، مجبورت نمیکنم. اما این کاملاً طبیعیه. همه این کار رو میکنن و خیلیا اصلاً میان استراحتگاه فقط واسه اینکه فرصتِ تماشاکردنش رو پیدا کنن.»

«ببین، نمیخوام بد برداشت کنی، اما من واقعاً نمیتونم خودم رو بر اساسِ کاری که بقیه میکنن بسنجم. این فقط یه حسِ عجیبی بهم میده.»

«باشه، باشه. میذارمش پای یه تفاوتِ فرهنگی که درکش نمیکنی. میدونی چیه؟ فقط تا دمِ ورودی دنبالم بیا، ببین چه حسی به اونجا داری. اگه خوشت نیومد، مجبور نیستی تماشا کنی. تازه، من که بهت نمیگم خودتم شرکت کنی، پس اصلاً مجبور نیستی بمونی.»

لکس دنبالش رفت، اما هر کسی او را میدید بهراحتی میفهمید که اصلاً از این وضعیت دلِ خوشی ندارد.

به مقابلِ چادری عظیم و پرزرقوبرق رسیدند که او را به یادِ سیرکهای توی کارتونها میانداخت. جلویشان صفِ درازی از مهمانها ایستاده بود که ریزریز میخندیدند و بیصبرانه واردِ چادر میشدند.

لکس زیرِ لب زمزمه کرد: «این کار خیلی غلطه.» اما با این حال وارد شد. همانطور که انتظار داشت، فضای داخلِ چادر بسیار بزرگتر از نمای بیرونیاش بود. در واقع اصلاً شباهتی به چادر نداشت و بیشتر انگار واردِ قلمروی دیگری شده بود. دلیلش هم این بود که اینجا، به معنای واقعیِ کلمه، قلمروی دیگری محسوب میشد.

صدای وزوزِ ملایمی فضا را پر کرده بود، هرچند منبعش در نگاهِ اول مشخص نبود. البته لکس از قبل میدانست این صدا از کجا میآید. دقیقاً به همین دلیل بود که نمیخواست پایش را اینجا بگذارد.

این صدا را زنبورها تولید میکردند. زنبورهایی غولآسا، پشمالو و از نوعِ تزکیهگر که در واقع جاودانه بودند، هرچند شعورِ آنها شباهتی به دیگر جاودانهها نداشت. در عمل، هوش و خودآگاهیِ آنها تفاوتی با زنبورهای روی زمین نداشت.

دافی با هیجان گفت: «اوه، همین الان شروع شد! منتظرِ من نمون، اگه میخوای برگردی هم مشکلی نیست. بعداً میبینمت.»

دافی هیجانزدهتر از آن بود که منتظرِ لکس بماند و جستزنان بهسویِ کشتزارهای باز و پهناورِ روبهرویشان رفت.

وقتی زنبورها حضورِ دافی را حس کردند، از جنگلی در دوردست بیرون آمدند و با خونسردی بهسمتش راه افتادند. لکس غرق در شک و تردید شده بود.

همان زیستشناسیِ دبیرستان کافی بود تا بداند گیاهان از طریقِ باد و با کمکِ حشرات یکدیگر را گردهافشانی میکنند. در نوجوانی هم جوکهای زیادی دربارهٔ جفتگیریِ گیاهان ساخته بود.

اما حالا، وقتی سعی میکرد تصمیم بگیرد این کار دقیقاً چه حکمی دارد، حس میکرد به روانش تجاوز میشود. یکی از خدماتی که استراحتگاه ارائه میداد، در واقع نسخهٔ تزکیهگریِ باغوحشِ حیواناتِ اهلی بود. تفاوتش این بود که بهجای بزغالهها و تولهسگهای کوچک و اینجور چیزها، زنبورهای بامزه و بغلی داشتند که همه عاشقشان بودند.

البته تولیدِ نوعِ خاصی از عسل هم انگیزهٔ بزرگی برای دیدنِ این زنبورها بود؛ عسلی که عملاً معجونِ زندگی به حساب میآمد، میتوانست بیشترِ جاودانههای زمینی را از آستانهٔ مرگ برگرداند و حتی به جاودانههای آسمانی اجازه میداد از زخمهای سنگین بهبود یابند.

با این حال، لکس نمیتوانست با این قضیه کنار بیاید که زنبورها همچنین... گردهها را... از یک گیاهِ ایزدی به گیاهِ ایزدیِ دیگر منتقل میکردند و...

دیگر قابلتحمل نبود! لکس فوراً چشمانش را بست و درست پیش از آنکه دافی اولین زنبورش را بغل کند، با انتقالِ آنی از چادر بیرون رفت.

جایی آن بیرون در جهان، بچهای داشت دربارهٔ گردهافشانی یاد میگرفت و به آن میخندید. اما اینجا، در استراحتگاهِ سرافیم، لکس داشت از ترومای اینکه نزدیک بود گردهافشانیِ دوستش را با کمکِ زنبورها تماشا کند، بهبود مییافت.

در واقع، یکی از دلایلِ حالِ خرابش همان بو بود. با اینکه لکس نمیتوانست بویی را که جک حس میکرد بشنود، اما چون هر دو تن یک روحِ مشترک داشتند، او هم پسلرزههای بوییدنِ آن را حس میکرد.

یا شاید هم آن حالتِ تهوع فقط بهخاطرِ قضیهٔ زنبورها بود. هنوز نمیشد در این باره نظرِ قطعی داد.

لکس برای اینکه حواسِ خودش را پرت کند، در استراحتگاه پرسه زد و از مناظرِ باشکوهش لذت برد — منظورش مناظرِ استراحتگاه بود، نه فرشتههای جذابی که یک بارِ دیگر دیده بود.

اما این بار، آنها داشتند با گروهِ دیگری از فرشتهها دیدار میکردند که قطعاً زندانیِ سیاسی نبودند. در واقع، لکس روی مچِ یکی از آنها ساعتی را دید که بسیار شبیهِ ساعتی بود که یک بار دستِ ژیزل دیده بود. ساعتِ ایدن که در آن معبدِ زمان کمکِ زیادی به او کرده بود.

وقتی افکارِ بیشماری از ذهنش گذشت، لکس چشمانش را ریز کرد و سپس تصمیم گرفت برود و با آنها دیدار کند. بههرحال، او علاقهٔ زیادی به شرکتِ ایدن داشت و این فقط بهخاطرِ ژیزل نبود. خواهرش، بِل، هم با آن سروکار داشت.