چپتر 1504: فصل 1504

در واقع، در مطالعاتش دربارهٔ قلمروهای گوناگون، فهمیده بود قلمروهایی وجود دارند که صرفاً و مشخصاً متعلق به موجوداتی چنان ضعیفاند که آنچه انسانها «قلمروی فانی» میدانستند، برایشان حکمِ یک ایزدِ بیشازحد قدرتمند را داشت. قلمروهای میکروسکوپی به این خاطر چنین نامی نداشتند که ریز بودند، هرچند معمولاً همینطور بود.

در عوض، قلمروهایی بودند با نژادهایی چنان ضعیف که تنها پس از پشت سر گذاشتنِ چندین عالمِ قدرت و غلبه بر چیزی شبیه به یک مصیبت، میتوانستند با دستیابی به قدرتی در حدِ یک فانی، واردِ قلمروهای عادی شوند.

نژادهای ساکنِ این قلمروها عموماً آنقدر ضعیف بودند و در طیفِ عروجِ هستی چنان جایگاهِ پایینی داشتند که حتی انسانهای عادی هم برایشان حکمِ اژدهایانِ افسانهای را داشتند.

«خب، در اصل، یه قلمروی میکروسکوپی ممکنه به چشمت بینهایت ریز بیاد. ولی اگه واردش بشی، میبینی که اندازهت در تناسب با اون قلمرو تغییری نمیکنه. به همین شکل، وقتی یه نژاد از قلمروی میکروسکوپی بیرون میاد، قدِ یه باکتری نیست. در عوض، اندازهٔ متناسبش رو در مقایسه با قلمرو حفظ میکنه.»

«دلیل اینکه اینا رو بهت میگم اینه که... میخوام با اطمینان بهت بگم واقعاً قلمرویی هست که جهان اون رو در بر گرفته. اما بهمحضِ اینکه واردش بشی، اندازهت در تناسب با اون قلمرو باقی میمونه. طعنهٔ روزگار اینجاست که اگه وقتی اونجایی به تجلیِ فیزیکیِ یه قلمروی بزرگ بربخوری، چهبسا ببینی که از یه مروارید تو دستت بزرگتر نیست. با این حال اگه واردش بشی، حتی از اون هم کوچیکتر میشی.»

لکس پرسید: «چطور ممکنه تا حالا همچین چیزی نشنیده باشم؟ به نظر نمیاد از اون رازهایی باشه که بشه به این راحتی پنهانش کرد.»

«همونطور که گفتم، این همزمان هم رازِ بزرگیه و هم چندان رازِ بزرگی نیست. برای ورودِ واقعی به جهان، دو راه هست که هر دو برای بیشترِ افراد به یک اندازه غیرممکنن. اولی شکستنِ یه قانونِ بنیادینِ جهانه تا شکافی ایجاد بشه. این کار واقعاً مضحکه و تقریباً کسی ازش نشنیده. مثل این میمونه که بخوای مصیبتی رو که موقع عبور از یه قلمروی بزرگ باهاش روبهرو میشی بشکنی؛ اساساً غیرممکنه.»

«راهِ دوم، که همونقدر غیرممکنه، گرفتنِ تأییدِ آسمانه. راستش دقیقاً نمیدونم گرفتنِ تأییدِ آسمان یعنی چی؛ اینکه میتونه هر آسمانی باشه، یا اینکه منظور از آسمان در اینجا اصلاً همون آسمانهایی هست که ما میشناسیم یا نه. اما چیزی که شنیدم اینه که هر کسی که راهنماییِ آسمان رو به پایان برسونه... این فرصت رو پیدا میکنه که بشه منجّمِ آسمان، و از این طریق به جهان دسترسی پیدا کنه!»

لینکادروت ناگفتههای زیادی در حرفهایش داشت، با این حال فهمیدنِ منظورش کاملاً آسان بود. در واقع داشت میپرسید که آیا لکس چنین فرصتی به دست آورده است یا نه. جای تعجب نداشت که برای پرسیدنِ این موضوع از لکس اینقدر دستدست میکرد. پرسیدنِ چنین سؤالاتِ شخصیای از یک نفر، بهخصوص دربارهٔ تزکیهاش، بهشدت دور از ادب بود.

لکس تأیید کرد: «آره بابا، آخرِ راهنماییام واقعاً یکی بود که ازم خواست زانو بزنم و بشم منجّم. فکر کردم یه جور پیشنهادِ کاریه، و از اونجا که از شغلِ فعلیام کاملاً راضیام، ردش کردم. بماند که اصلاً از زانو زدن جلوی بقیه خوشم نمیاد.»

«شما—» لیکاندروت آشکارا جا خورده بود. دهانش باز مانده بود و موهای معمولاً ابریشمی و طلاییاش طوری رو به آسمان سیخ شده بود که انگار برق گرفته باشدش. انگشتش را بالا آورد تا به لکس اشاره کند، اما حتی انگشتش هم خمیده ماند، چون دلش رضا نمیداد مستقیماً به او اشاره کند.

«چطور تونستید ردش کنید؟ حداقل نپرسیدید برای چیه؟ اون فرصتِ عظیمِ روبهروتون رو حس نکردید؟ قطعاً غریزهٔ طبیعیِ هر کسی برای جهانِ واقعی پر میکشه.»

لکس فقط شانه بالا انداخت.

«چیزِ خیلی خاصی حس نکردم. هنوز برام توضیح ندادید که اینا چه ربطی به هم دارن. گفتید یه درخواستِ دیگه از من دارید. منظورتون اینه که راهِ مبارزه با اچاوای تو جهانِ واقعی قرار داره؟»

«بله، و حتی فراتر از این. وقتی واردِ جهانِ واقعی بشید، خیلی از غیرممکنها ممکن میشن. متأسفانه این هم نعمته هم نفرین، و برای همینه که سرورانِ دائو هم از رفتن به اونجا خودداری میکنن—»

ناگهان احساسِ خفگی به لکس دست داد، انگار فشارِ جهان داشت روی سرش آوار میشد، و فهمید که به مرزِ تحملش رسیده است. بیدرنگ مانعی دورِ خودش ساخت و ارتباطش را با حرفهای لیکاندروت قطع کرد تا مبادا چیزِ بیشتری بشنود.

همان چیزهای اندکی که فهمیده بود، حسابی او را به فکر فرو برد، هرچند جا نخورد از اینکه جهان رازهایی فراتر از حدِ تصورش در خود پنهان کرده باشد. در سالهای پیشِ رو چند رازِ دیگر را میفهمید؟ به چند حقیقتِ دیگر پی میبرد؟

راستش تا حدی هیجانانگیز بود - البته اگر موضوعِ بحث به آن زن و راههای کشتنش مربوط نمیشد.

وقتی لیکاندروت از حرف زدن ایستاد و او مانع را پایین آورد، گفت: «بیاید بحثِ منجّم شدن رو بذاریم کنار. من که ردش کردم، و شک دارم بدونِ مسئولیتها و محدودیتهای خاصِ خودش بوده باشه. دقیقاً از من چی میخواید، و چطور میتونید کمکم کنید انتقامم رو بگیرم؟ هرچند دلم میخواد به مبارزهٔ سرافیمها علیه اچاوای ملحق بشم، اما خودم هم مسئولیتهایی دارم که باید بهشون برسم.»

لیکاندروت آهی کشید، انگار او بود که فرصتی شگفتانگیز را از دست داده بود، نه لکس. اما میدانست چطور خودش را کنترل کند، برای همین بهسرعت به سراغِ اصلِ مطلب رفت.

«ائتلافی از نیروها وجود داره که در تمامِ سطوح علیه اچاوای فعالیت میکنن، نه فقط در سطحِ نیمهسرورانِ دائو. هرچند اون سطح نزدیک به اوجِ قدرتِ این اتحادیهست، اما به این معنی نیست که نیروهایی در سطوحِ پایینتر ندارن. کارهای زیادی هست که تزکیهگرانِ ضعیفتر میتونن انجام بدن اما اونایی که سطحِ تزکیهٔ بالاتری دارن نمیتونن - بهخصوص تو قلمروهای فرعی.

میخوام دعوتتون کنم که به این ائتلاف بپیوندید. هیچ اجباری برای واردِ عمل شدن ندارید، اما تو هر قلمرویی که بهش سر بزنید، میتونید اقداماتِ ائتلاف علیه اچاوای رو ببینید و اگه خواستید مشارکت کنید. فعلاً همین باید کاملاً کافی باشه.»