چپتر 1567: فاجعه

لکس که بیشتر از هر چیزِ دیگری کنجکاوِ این ادعا شده بود، گفت: «یه عصرِ کامل که کلِ جهان فراموشش کرده؟ آره، اصلاً نمیتونم تصور کنم واسه همچین کاری چی لازمه.»

«فکر نمیکنم تو جهان اونقدر سرورِ دائو باشه که حتی با همکاریِ همدیگه هم بتونن از پسِ همچین کاری بربیان.»

«دقیقاً. واسه همینه که عقل حکم میکنه همچین چیزی رو نادیده بگیریم. اما فکر میکنم دانشی که اینجاست یه جور... نمیدونم چطور بگم. آلودگی داره، یا شاید یه جور علیتِ عمیق توصیفِ دقیقتری باشه. با اینکه عقلم میگه همچین اطلاعاتی دروغه، اما روحم طوری بارِ اون رو به دوش میکشه که انگار رازِ بزرگی از جهان رو فهمیدم.

«انگار این کافی نیست، حتی در موردِ ویرانههایی که هیچ چالشی رو توشون کامل نکردیم و دانشی رو که یاد گرفتیم از یاد بردیم، باز هم بخشی از این سنگینی وجود داره، انگار که تا آخرِ عمر دست از سرمون برنمیداره.»

لکس اخم کرد و سپس با تمامِ حواسش کایمون را بررسی کرد، حتی تا آنجا پیش رفت که کارمایش را هم سنجید. هیچچیزِ غیرعادیای ندید.

«عجیبه، چون حتی بعد از اینکه دربارهٔ عصرِ فراموششده بهم گفتی، من هیچی حس نمیکنم.»

کایمون گفت: «برای اینکه اثرِ کاملش رو بگیری، باید خودت بری ویرانهها رو ببینی. اما همین باعث میشه شک کنم که این دانش نفرینه یا موهبت. تجربهام میگه سنگینیِ این دانش میتونه یه جوری برام مفید باشه، فقط باید بفهمم چطوری.»

«بهجز عصرِ فراموششده، دیگه چی اونجا یاد گرفتی؟»

«تمامِ این دانش باید رمزگشایی میشد، چون نه با کلمات، بلکه توی دیوارنگارهها ثبت شده بود. چیزهایی هست که شاید اشتباه فهمیده باشیم، اما ما نهایتِ تلاشمون رو کردیم. به نظر میرسید عصرِ فراموششده واقعاً به ابدون ربط داره، هرچند دربارهٔ جزئیاتِ دقیقش فقط میشه گمانهزنی کرد. انگار ابدون منطقهٔ خاصی بوده که گنجینههای قدرتمند توش نگهداری میشدن، یا شایدم همونجا ساخته میشدن.

«انگار قدرتهای باستانی زمانی در طولِ اون عصر به دلیلی دورِ هم جمع شده بودن، جوری که انگار یه هدفِ مشترک اونا رو کنارِ هم کِشونده بود. از طریقِ همون دیوارنگارهها بود که ما تازه جزئیاتِ هدفمون رو فهمیدیم؛ جام رهاشدگان.

«به نظر میرسید در طولِ عصرِ فراموششده، فاجعهای رخ داده؛ فاجعهای متفاوت از هر چیزی که قدرتهای باستانی تا اون موقع باهاش روبهرو شده بودن یا حتی پیشبینی میکردن. از راه رسیدنِ تهدیدهای خارجی باعثِ ایجادِ شکافهای داخلی شد و در پیِ اون جنگ درگرفت.

«قویترین قدرتهای باستانی با دیدنِ از هم پاشیدنِ این اتحاد، بقیه رو رها کردن و جام رهاشدگان هم دقیقاً از همونجا به وجود اومد. با استفاده از مرگِ قدرتهای بیشمار، و با بهرهگیری از رنجِ روحهاشون بهعنوانِ سوخت و تنهاشون بهعنوانِ منابع، جامی ساخته شد که هدفش نامشخص بود.

«درست همونطور که بعضیها از روشهای پلید برای ساختِ یه گنجینهٔ وحشتناک استفاده کردن، بقیه روشِ فداکاری رو پیش گرفتن؛ اونا بخشهایی از ذهنِ خودشون رو فدا کردن و با میل و رغبت توی ساختِ یه گنجینهٔ کاملاً متفاوت به اسمِ چاه رویاهای فراموششده مشارکت کردن.

«این دو گنجینه روی هم رفته باید از حاملانشون در برابرِ نابودی محافظت میکردن. باید این کار رو میکردن، چون با از راه رسیدنِ فاجعه، دیگه هیچچیز باقی نموند. زمین سوخت و تمامِ حیات از بین رفت. مطمئن نیستم که تمامِ حیات توی یه قلمروی بزرگ از بین رفت یا یه فضای دیگه، اما دیوارنگاره قویاً نشون میداد که این فاجعه، آغازگرِ سلطنتِ مرگ بر جهان بوده.»

«آخرین تصویرِ دیوارنگاره فقط پیکری تنها رو نشون میداد که به یه گورستانِ عظیم چشم دوخته بود، انگار میخواست دفنشدنِ کلِ جهان رو نشون بده. نمیدونم چرا مدام به این نتیجه میرسیدم؛ تقریباً انگار هر کسی که بهش نگاه میکرد، نمیتونست چیزِ دیگهای رو تصور کنه.

«در نهایت، بیاختیار فکرِ وحشتناکی به ذهنم رسید. چی میشه اگه عصرِ فراموششده حتی قبل از عصرِ ازلی بوده باشه؟ چی میشه اگه دلیلِ اینکه هیچکس اون عصر رو به یاد نمیاره این باشه که تمامِ حیات تو جهان نابود شده بود، و عصرِ ازلی تازه بعد از گذشتِ فاجعه شروع شد؟ کی میتونه بگه اون موقع چه اتفاقی افتاده؟ هرچی باشه، حتی دربارهٔ خودِ عصرِ ازلی هم تقریباً هیچچیز نمیدونیم.»

لکس با جدیت گفت: «داری میذاری حدس و گمان بهت غلبه کنه. من چیزِ زیادی از اینکه اینجا چی کشیدی نمیدونم. یعنی، تو واقعاً تازه داستان رو شروع کردی. اما میتونم ببینم که سنگینیِ این افکار داره بدجوری روت تأثیر میذاره. اگه خودت رو جمعوجور نکنی، دچارِ انحرافِ تزکیه میشی، یا یه اهریمنِ قلب تو وجودت شکل میگیره.

«آخه چه اهمیتی داره که یه عصرِ مخفی وجود داشته یا نه؟ چه فرقی میکنه که همه مردن یا نه؟ اتفاقی که اون موقع افتاده شاید اهمیتِ تاریخی داشته باشه، اما روی زندگیِ روزمرهت، همین الان، هیچ تأثیرِ بزرگی نداره. شاید یه روزی تو آینده این دانش به دردت بخوره، اما اگه خودت رو کنترل نکنی، خیلی قبلترش سرِ یه چیزِ کاملاً بیربط میمیری. مثلاً سرِ یه ملخ، یا یه تهدیدِ دیگه همینجا توی ابدون.»

کایمون مدتی در سکوت به لکس خیره ماند، اما سرانجام فقط آه کشید.

«میدونم. منم دلم میخواد از این افکار دور بشم، اما سنگینیِ این دانش خیلی واقعیه و دست از سرم برنمیداره. دستِ خودم نیست که بهش فکر نکنم یا تحتِ تأثیرش قرار نگیرم. واسه همینه که گفتم دانشِ اینجا آلودهست. فقط ملخها نبودن که اونهمه نیروی کمکیِ ما رو کشتن. صرفِ دونستن دربارهٔ ابدون، احتمالِ مرگِ آدم رو بالا میبره.»

لکس با شنیدنِ حرفهای کایمون به فکر فرو رفت و در سکوت، تمامِ چیزهایی را که از سر گذرانده بود مرور کرد. مأموریتهای جانبیاش کسبِ اطلاعات دربارهٔ ابدون و اتفاقاتِ آنجا بود، و همچنین دربارهٔ چاهِ رؤیاهای فراموششده و جامِ رهاشدگان.

متوجه شده بود سیستم هم فقط مأموریتهایی به او میدهد که به دانستههای قبلیِ کایمون مربوط است؛ انگار حتی خودِ سیستم هم نمیتوانست به رازهای ابدون سرک بکشد.

اگر این موضوع حقیقت داشت، از یک طرف مایهٔ دلگرمی بود، چون نشان میداد سیستم کاملاً قادرِ مطلق نیست، اما از طرفِ دیگر وحشتناک بود. سیستم بسیار قدرتمندتر از چیزی بود که لکس در حالِ حاضر حتی بتواند تصورش را بکند، پس دقیقاً چه چیزی در ابدون وجود داشت که حتی سیستم را هم درمانده کرده بود؟