چپتر 1569: کلیشه

کایمون به شوالیهٔ سیاهی که از میانِ ملخها میگذشت نگاه کرد و پرسید: «بازجویی؟ داری از چی حرف میزنی؟»

لکس توضیح داد: «کلونهایی رو فرستادم بیرونِ قلعه تا اطراف رو بگردن و بیشتر دربارهٔ ابدون بفهمن. با مخفیکاری رفتن، و باید بدونی که مخفیکاریِ من بهترین نیست اما بازم خیلی مؤثره. همهچیز داشت خوب پیش میرفت، تا اینکه با اون شوالیهٔ سیاه روبهرو شدن. با اینکه همهٔ کلونهام تو مناطقِ مختلفی بودن، اون شوالیهٔ سیاه همهشون رو تو چند ثانیه پیدا کرد. یه چیزایی دربارهٔ اینکه روحم خاصه گفت.»

«چون نتونست از طریقِ کلونهام دستش به روحم برسه، کاملاً مطمئنم که اومده اینجا تا بدنِ اصلیام رو پیدا کنه. از شانسِ بدش، بدنِ اصلیام اصلاً به ضعیفیِ کلونهام نیست، چه برسه به بقیهٔ آدمهای اینجا که هیچکدوم دستوپابسته نیستن.»

کایمون با چهرهای جدی به شوالیه خیره ماند.

«اگه اون موجود حرف زده، پس باید تو همون سطحِ قدرتِ کایمراها باشه. خیلی مراقب باش؛ کایمراها تو سطحِ خودشون عملاً نابودنشدنیان. حتی این احتمال هست که از یه کایمرا هم قویتر باشه، چون من تا حالا هیچ شوالیهای ندیدم.»

لکس فوراً جواب نداد و منتظر ماند تا لوتر برود و دستوراتش را به زی برساند. لکس در پسِ ذهنش به یاد آورد که هنوز باید دربارهٔ سرنخِ ساختِ یک دوزخ از لوتر بپرسد، اما حالا وقتِ این کار نبود.

لکس در حالی که نگاهش روی شوالیه قفل شده بود، سرانجام پرسید: «کایمون، با انسانها زیاد سروکار داشتی؟ میدونی در مقایسه با بقیهٔ نژادها چی اونها رو خاص میکنه؟»

کایمون اخم کرد و به این موضوع اندیشید. در حقیقت، تنها تعاملِ او با انسانها، با افرادِ «وحشتِ غارتگر» بود.

در مقایسه با جانوران یا حتی نژادهای دیگر، آنها نه آنقدر مقاوم بودند، نه آنقدر قوی، و خاصیتهای ذاتی یا تواناییهای ویژهٔ چندانی هم نداشتند. بهجز هوشِ بالاتر از حدِ متوسط و سازگاریشان، واقعاً هیچچیزِ دیگری در آنها برایش برجسته نبود.

کایمون گفت: «نه چندان، نه.»

لکس گفت: «غریزهست. شاید خیلی چشمگیر به نظر نرسه، اما انسانها غریزهٔ قویتری نسبت به بقیهٔ نژادها دارن. فقط مسئله اینه که بهخاطرِ جایگاهِ نسبتاً پایینمون تو طیفِ عروجِ هستی، غریزههامون ضعیف شده و نیاز به تمرین داره. اما وقتی بهاندازهٔ کافی تمرین داده بشه، تا جایی مؤثر میشه که تقریباً شبیهِ غیبگویی عمل میکنه.»

کایمون پرسید: «پس داری میگی که غریزهت داره بهت میگه اون موجود چقدر خطرناکه؟»

لکس تأیید کرد: «بهشدت خطرناکه. در مقایسه با ملخها، چندین برابر قویتره. در واقع، مطمئن نیستم که زی بهتنهایی بتونه از پسش بربیاد. اما خیلی وقته که زی مجبور نشده از تمامِ قدرتش استفاده کنه. براش بد نیست یهکم عضلاتش رو گرم کنه.»

در حقیقت، لکس فکر نمیکرد زی بتواند از پسِ شوالیه بربیاید. اما با حضورِ لکس که آماده بود تا در لحظهٔ بروزِ مشکل واردِ عمل شود، این فرصتی عالی برای زی بود تا تواناییِ مبارزهاش را صیقل دهد. زی حتی چند میراثِ باستانی دریافت کرده بود، و تا زمانی که آنها را تمرین نمیکرد، هرگز به حدِ مطلقِ تواناییاش نمیرسید.

«تازه، خودِ زی هم باید غریزهٔ خیلی قویای داشته باشه. این باید اوضاع رو جالبتر کنه. و قبل از اینکه شروع کنی، فکر نکن قضیه رو جدی نگرفتم. خیلی هم جدی گرفتم. بهزودی میفهمی.»

لکس بدونِ هیچ توضیحِ اضافهای برگشت و به زی نگاه کرد. با وجودِ اینکه ظاهرش آرام به نظر میرسید، تمامِ حواسش را روی زی متمرکز کرده بود. اگر اتفاقی میافتاد، نهتنها میتوانست در یک چشمبههمزدن پیشِ او آنی منتقل شود، بلکه میتوانست از راهِ دور موانعِ محافظی هم دورِ زی بکشد.

حالا که حرفِ موانعِ محافظ شد، مدتها بود لکس تمرکزش را روی بهبودِ درکش از دفاع نگذاشته بود. باید یکی از همزادهایش را میگذاشت تا روی این موضوع به مراقبه بنشیند، مبادا با بالا رفتنِ سطحش، تمامِ پیشرفتی را که از «آغوشِ شاهانه» به دست آورده بود از دست بدهد.

در این میان، زی روی دیوار ایستاده بود و دفاع را با کاراییِ بالایی هماهنگ میکرد. گذاشت ملخها به دیوارها نزدیک شوند تا حملات مسیرِ زیادی را طی نکنند و وقت برای نشانهگیری هدر نرود. همچنین کمترین مقدارِ انرژی را برای دور نگه داشتنِ ملخها به کار میبرد تا مطمئن شود میتوانند دفاعشان را دههها بدونِ وقفه حفظ کنند!

اما تازه خطِ دفاعی را شکل داده بود که لوتر از تغییری خبر داد. زی به دوردست نگاه کرد و با دیدنِ شوالیه در زرهِ سیاه، حس کرد ذهنش سوت کشید.

لکس، کایمون و حتی لوتر با دیدنِ شوالیه هیچ آسیبی ندیده بودند، چون همگی تزکیهگرانی بسیار باتجربه بودند که آزمونها و مصیبتهای بیشماری را از سر گذرانده بودند. از سوی دیگر زی، با وجودِ تمریناتِ سخت و به دوش کشیدنِ مسئولیتهای سنگین، تجربهای در سطحِ آن سه نفر نداشت.

از این رو، صرفِ دیدنِ دشمن مانندِ یک حملهٔ روحی بود؛ حملهای که برایش آمادگی نداشت. لکس میخواست زی با شوالیه بجنگد تا میراثی را که از شاهِ انسانها گرفته بود صیقل دهد، اما چیزی که لکس در نظر نگرفته بود این بود که زی با انیمه بزرگ شده بود.

بیشترِ شخصیتهای اصلیِ انیمهها از شمشیر استفاده نمیکردند، اما میراثِ شاه به شمشیرها ربط داشت! به همین دلیل، تنها کاری که زی واقعاً کرده بود این بود که از آن میراثها الهام بگیرد تا مهارتهای خودش را بسازد.

چوبدستِ رهبری بارِ دیگر در دستِ زی ظاهر شد. زمینهچینی برای یک نبردِ حماسی با مبارزهٔ کارآمد جور درنمیآمد، اما چارهای هم نداشت جز اینکه با تمامِ توان بجنگد. هرچه باشد، زی از قبل دستِ لکس را خوانده بود.

آوردنش به ابدون، یک جای عجیب و طردشده، برای انجامِ یک مأموریتِ سرّی و مبارزه با دشمنانِ بیشمار؟ کشفِ رازهایی که از چشمِ تمامِ جهان پنهان مانده بود؟ پردهبرداری از توطئهای که گسترهاش به اندازهٔ جهان بود و تمامِ زندگیِ شناختهشده را به نابودی تهدید میکرد؟

بیخیال، این کلیشهایترین پیرنگی بود که میتوانست به ذهنِ لکس برسد. همهٔ اینها فقط یک بهانه بود. در حقیقت، زی یقین داشت که لکس از همین حالا میدانست چگونه مأموریتش را در این مکان تکمیل کند، اما آن را فاش نمیکرد چون این تازه شروعِ مونتاژِ آرکِ تمرینیِ زی بود؛ جایی که باید یکی پس از دیگری با دشمنانِ قدرتمندِ بیشماری روبهرو میشد.

حالا که قضیه از این قرار بود، اگر از محدودیتهایش عبور نمیکرد و از قدرتِ فعلیاش فراتر نمیرفت، میترسید لکس در نهایت مدیریتِ فروشگاههای بیشتری را به دوشش بیندازد! او هرگز زیرِ بارِ چنین چیزی نمیرفت!

با حرکتِ سریعِ چوبدستِ زی در هوا که ملخها را لِه میکرد و به خمیر تبدیل میساخت، دره از بیسِ موسیقیاش به لرزه درآمد. با این حال شوالیه زنده مانده بود، چون خب معلوم است که زنده میماند.

زی زمزمه کرد: «بذار آرکِ تمرینی شروع بشه.»