چپتر 161: بدون عنوان

وقتی برگشت، لکس دقیقاً نمیدانست باید انتظار چه چیزی را داشته باشد. ته دلش انتظار داشت وسطِ یک میدانِ نبردِ جنگزده فرود بیاید؛ جایی که ساختمانها نیمهویراناند و گلولهها در هوا ردوبدل میشوند. شاید انتظار داشت شهر در قرنطینهٔ کامل باشد. شاید فکر میکرد سربازهایی را میبیند که به غیرنظامیانِ بیگناه زور میگویند، و گروهی از نیروهای مقاومتِ مردمی را که دارند با آنها میجنگند.

داستانهای خیالیِ زیادی در سر پرورانده بود، اما چیزی که اصلاً انتظارش را نداشت، این بود که همهچیز عادی باشد. با اینکه سرِ صبح بود، مردم داشتند خیلی عادی در خیابانها قدم میزدند. عدهای سگهایشان را به گردش برده بودند و عدهای دیگر روی نیمکتها نشسته و کتاب میخواندند. باد دامنِ چند نفر را تکان میداد، چند مرد محکم روی کاپوتِ تاکسیها میکوبیدند و داد میزدند «هی، دارم از اینجا رد میشم!» و چند اتفاقِ کاملاً عادی و اصلاً نهچندان کلیشهایِ روزمرهٔ دیگر هم در جریان بود.

لکس اول جا خورد. بعد اخم کرد. جنگ قطعاً در جریان بود؛ سیستم و خیلی از مهمانها این را تأیید کرده بودند. پس چطور همهچیز اینقدر عادی به نظر میرسید؟

لکس که حسابی توی ذوقش خورده بود، واردِ کافهای شد و سعی کرد به حرفهای میزهای بغلی گوش بایستد. اگر اتفاقِ مهمی افتاده بود، مردم حتماً دربارهاش حرف میزدند.

البته خبرِ مهمی در کار بود، فقط نه آن چیزی که لکس انتظارش را میکشید. مردم داشتند دربارهٔ قطعیِ عجیبِ اینترنت حرف میزدند که ظاهراً گریبانِ همه را گرفته بود. شبکههای خبری چیزی در این باره نمیگفتند و هیچ بیانیهٔ رسمیای هم منتشر نشده بود. فقط یک ساعت قطعیِ اینترنت در این شهر میتوانست ضررهای هنگفتی به شرکتهای مختلف بزند، اما انگار همه با این قضیه کنار آمده بودند.

لکس گوشیاش را درآورد و روشنش کرد تا ببیند آنتن دارد یا نه. وگرنه نمیدانست چطور باید با لری یا اصلاً هر کسِ دیگری تماس بگیرد. برخلافِ انتظارش، گوشیاش بدونِ هیچ مشکلی کار میکرد. تازه میخواست یک تماسِ بینالمللی با خانوادهاش بگیرد که پیامها پشتسرهم رسیدند.

اولی از طرفِ پرندهٔ آبی بود:

«تا اطلاعِ ثانوی، درگاهِ پرندهٔ آبی در دسترس نخواهد بود. در صورتِ نیاز به کمک، لطفاً با نزدیکترین دفترِ پرندهٔ آبی تماس بگیرید.»

دومی هم باز از طرفِ پرندهٔ آبی بود:

«مقرراتِ منعِ رفتوآمد به اجرا درآمده است. تمامِ تزکیهگران باید در خانه بمانند، مگر آنکه برگهٔ عبور داشته باشند. هر تزکیهگری که در حالِ نقضِ این مقررات دیده شود، یا توکنِ پرندهٔ آبیاش را به همراه نداشته باشد، به اتهامِ خیانت بازداشت و محاکمه خواهد شد.»

سومی از طرفِ لری بود:

«گوشیت خاموشه، ولی اگه روشنش کنی این پیام به دستت میرسه. اوضاع اونطوری که به نظر میاد نیست. مراقبِ خودت باش. اگه کمک خواستی باهام تماس بگیر.»

لکس نامحسوس سر تکان داد. این رفتارهای مشکوک بیشتر با چیزی که انتظارش را داشت جور درمیآمد. بر اساسِ چیزهایی که تا الان شنیده بود، سازمانهای آیسیپیاِی داشتند مناطقِ تحتِ کنترلشان را قرنطینه میکردند و خودشان هم بخشی از جنگ بودند. از آنجا که کلِ نیویورک تماموکمال زیرِ نگینِ پرندهٔ آبی بود، احتمالاً نیازی نداشتند برای به دست گرفتنِ کنترلِ اوضاع از سرباز استفاده کنند. فقط کافی بود تا زمانِ تثبیتِ اوضاعِ جهانی، ظاهرِ عادیِ شهر را تا جای ممکن حفظ کنند.

لکس سعی کرد با خانوادهاش تماس بگیرد، اما تماس برقرار نمیشد. شمارهٔ لری را گرفت، اما گوشیاش خاموش بود. دوباره با لری تماس گرفت، اما این بار با شمارهٔ دومی که لری برای مواقعِ اضطراری به او داده بود.

بوق خورد و تماس وصل شد، اما فقط سکوتِ مطلق بود. هیچکس از آنطرفِ خط حرفی نمیزد.

لکس با تردید پرسید: «کسی اونجاست؟»

لری که صدایش بهراحتی قابلتشخیص بود، پرسید: «لکس؟ خودتی؟» اما قبل از اینکه لکس بتواند جواب بدهد، گفت: «هیچی نگو. برات یه لوکیشن میفرستم. تنها بیا. توکنت رو هم با خودت نیار.»

با دریافتِ پیام، لکس مسیر را در پیش گرفت و در نهایت خودش را جلوی یک فروشگاهِ همهچیز یکدلاری در بالای شهر دید. داخلِ مغازه را گشت اما نتوانست لری را پیدا کند. برای همین دوباره تماس گرفت، اما گوشی خاموش بود.

اینجا بود که لکس اخم کرد. پرسه زدنِ بیهدف در شهر خطرناک بود، مخصوصاً حالا که توکنش را همراه نداشت. هنوز یادش نرفته بود که چطور رئیسِ قبلیاش درجا فهمیده بود او یک تزکیهگر است. البته برای اینکه رئیسش متوجه شود باید خیلی به هم نزدیک میشدند، اما خب، او هم آنموقع فعالانه دنبالِ کسی نمیگشت.

درست وقتی داشت با خودش فکر میکرد چه کار کند، مردی هودیپوش که کلاهش را پایین کشیده بود، به او نزدیک شد.

لری با صدایی خفه گفت: «هی لکس، دنبالم بیا.» و سریع او را به سمتِ آپارتمانی در همان حوالی برد. در سکوت هفت طبقه پله را بالا رفتند تا به اتاقی رسیدند که لری در آن مخفی شده بود. بهمحضِ ورود، لری آرایهای را که در اتاق داشت فعال کرد و با صدای بلند نفسِ راحتی کشید.

لری هودیاش را درآورد و گفت: «لعنتی، این چقدر گرمه.»

لکس با بیخیالی پرسید: «این مسخرهبازیا دیگه چیه؟» مثل همیشه، صورتِ لری پر از کبودی بود؛ احتمالاً بهخاطرِ کار در همان کلوبی که در آن با بقیه مبارزه میکرد.

«آره، یه خبرای بدی برات دارم رفیق. راستی، تا وقتی داریم حرف میزنیم گوشیتو خاموش کن. من یه مسدودکنندهٔ سیگنال همراهم هست، واسه همین کسی نمیتونسته با ردیابیِ گوشیت تعقیبمون کنه، ولی خب احتیاط شرطِ عقله.»

«خبرِ بدت دربارهٔ جنگه؟»

لری مکث کرد؛ مشخص بود که از حرفِ لکس جا خورده است.

«از قبل خبر داشتی؟»

«یهکم. تو چی میدونی؟»

«زیاد نه، ولی... خیلیا رو میشناسم که پرندهٔ آبی اونا رو «برده». از اون موقع دیگه خبری ازشون ندارم. بعدش یکی از رابطهام، یه... آشنای قدیمیِ خونوادهم، دربارهٔ جنگ بهم گفت. حتی نمیدونم کی داره با کی میجنگه، ولی اوضاع باید خیلی خراب باشه. همهٔ بازارها، مثل همونی که دفعهٔ پیش بردمت، تعطیل شدهن. با توجه به قطعیِ ارتباطات و حکومتنظامی... تا حالا اوضاع رو اینقدر خراب ندیده بودم. صد تا راه رو امتحان کردم، ولی نتونستم به شبکه وصل بشم.»

وقتی لکس بهدنبالِ لری واردِ آپارتمان شد، فهمید آنجا هیچ شباهتی به ساختمانِ دربوداغان و کهنهای که در آن پنهان شده بود، ندارد. همهجا کامپیوتر بود! سیمها در سراسرِ آپارتمان از هم عبور کرده بودند، هرچند به کف یا دیوارها پیچ شده بودند تا دستوپاگیر نباشند. دستکم دوازده مانیتورِ مختلف آنجا بود که هر کدام چیزِ متفاوتی را نشان میداد.

لکس آدمِ بیسوادی در زمینهٔ فناوری نبود، اما این... دیگر از درکِ او هم خارج بود.

«ببینم، راهی داری که با کسی تو خارج از کشور تماس بگیری؟»

«فعلاً نه. بهمحض اینکه بتونم به شبکه وصل بشم، میتونم این کار رو بکنم. ولی خدا میدونه کِی بشه.»

لکس نگاهی به اطراف انداخت و بالاخره نفسِ راحتی کشید. دستکم حالِ دوستش خوب بود. او چند ساعتی را به گپ زدن با لری گذراند و تا جایی که میتوانست دربارهٔ اقداماتِ پرندهٔ آبی اطلاعات کسب کرد. آنها بسیار بیسروصدا عمل کرده بودند، اما تا جایی که لری میدانست، نیروهای خاصی را هدف قرار داده بودند. اگر درگیریای هم رخ میداد، چنان سریع و بینقص جمعش میکردند که تا الان هیچ خبری به بیرون درز نکرده بود. آنها فعلاً آرامش را برای عمومِ مردم حفظ میکردند، اما معلوم نبود این وضعیت تا کِی ادامه داشته باشد.

«خب، خوشحالم که جات امنه لری. فقط اومدم بهت سر بزنم. خوب کاری میکنی که چراغخاموش پیش میری، ولی اگه به دردسر افتادی، از این استفاده کن.»

لکس یک کلیدِ طلایی به او داد و آماده شد تا طرزِ کارش را توضیح دهد، اما لری با دیدنِ آن خشکش زد.

با هیجان گفت: «اون... اون... اون کلیدِ طلاییه! همون کلیدی که تو کلِ شبکه پر شده! تو همین مدتِ کوتاه اینهمه تئوریِ توطئه در موردش ساختن... نگو که واقعیه؟»

لکس با گیجی پرسید: «تئوریِ توطئه؟»

«آره، اگه شبکه وصل بود نشونت میدادم. میگن اخیراً این کلیدها بینِ مقاماتِ عالیرتبهٔ دولتی و تزکیهگرهای سطحبالا دستبهدست میشه. هیچکس دقیقاً نمیدونه کارشون چیه، ولی اون نظریهپردازهای توطئه ادعا میکنن که این کلیدها میتونه تو رو به یه محفلِ سرّی ببره که فقط آدمای پولدار و قدرتمند عضوش هستن. ادعا میکنن دنیای ما رو خاندانهایی اداره میکنن که تو تاریکی پنهان شدن و از این کلیدها استفاده میکنن تا اعضای محفلِ سرّیشون رو مشخص کنن. نگو... نگو که اینا واقعیه!»

لکس خندید و با وجودِ تمامِ اتفاقاتی که در حالِ رخ دادن بود، ناگهان احساسِ سرخوشی کرد. فکرش را هم نمیکرد که روزی خودش به منبعِ تئوریهای توطئه تبدیل شود. نکتهٔ جالب این بود که آن نظریهپردازها در بسیاری از موارد بهطرزِ عجیبی به حقیقت نزدیک بودند.

«من از این چیزا خبر ندارم، ولی اگه با پرندهٔ آبی یا هر کسِ دیگهای به مشکل خوردی، کلید رو بشکن.»

با وجود اینکه لری چند بار پرسید، لکس نگفت کلید چه کار میکند. در این مرحله، دلیلش امنیت یا رازداری نبود؛ فقط میخواست وقتی لری برای اولین بار از کلید استفاده میکند، چهرهٔ غافلگیرشدهاش را ببیند. البته، همچنان به کسی نمیگفت که مهمانخانهدار است. اما حالا که کلیدها روی زمین دستبهدست میشدند، دادنِ آنها به بقیه برایش بسیار امنتر بود.

وقتی از ساختمانِ لری بیرون آمد، درحالیکه با فکر کردن به واکنشِ لری میخندید، متوجهِ دو مرد نشد که به او خیره شده بودند.

یکی از آنها در گوشیاش گفت: «متغیر رفت. هدف تو ساختمون تنهاست. دستورتون چیه؟» مرد پس از شنیدنِ جواب، به همکارش سر تکان داد و هر دو درحالیکه سلاح به دست داشتند، واردِ ساختمانِ لری شدند.