چپتر 172: بیدار شدن

بیدار شدن برای لکس روندِ کندی داشت و مدتی طول میکشید تا گیجیاش برطرف شود. با استفاده از نیروی ارادهای عظیم، فقط یک چشمش را باز کرد تا به اطراف نگاهی بیندازد. فوراً آنجا را نشناخت، که همین باعث شد ذهنِ هنوز نیمهخوابش پر از گیجی شود. اما رفتهرفته خاطراتش برگشت و فهمید در خانهٔ پدر و مادرش است.

همان یک چشمش دوباره بسته شد و تقریباً بیست دقیقه بعد بود که دوباره چشمانش را باز کرد و بهمحضِ باز کردنشان خمیازه کشید. با وجود اینکه تازه بیدار شده بود، لکس بهشدت احساسِ خستگی میکرد؛ حسی که از زمانِ شروعِ تزکیه بهندرت تجربهاش کرده بود. کمی بیشتر همانجا دراز کشید، در حالی که چرخدندههای ذهنش آرامآرام به کار افتادند و تازه داشت درستوحسابی بیدار میشد.

اولین چیزی که توجهش را جلب کرد، صدای آرامبخشِ برخوردِ قطراتِ باران بود. به بیرونِ پنجره نگاه کرد و باران را دید. اتاقی که در آن بود تاریک بود و با وجودِ پتویی که رویش کشیده شده بود، کمی سوز داشت. در جایی دیگر، در پسزمینه، لکس میتوانست صدای خفهٔ یک تلویزیون را بشنود.

بهشکلِ عجیبی آرامشبخش بود. لکس میخواست به دراز کشیدن در آنجا ادامه دهد، پس همین کار را هم کرد. خاطراتش به یادش آمد و صحبت با خواهرِ بزرگترش، بِل، را به خاطر آورد. او همان خواهرِ بزرگترِ سرد و بیاحساسی بود که به یاد میآورد، اما در عین حال بهنوعی کلافه به نظر میرسید. این موضوع بهنوعی خیالش را راحت کرد.

بدون اینکه زحمتِ بلند شدن به خود بدهد، در ذهنش پرسید: «مری، تو مهمانخانه چه خبره؟»

«مسابقهٔ چهارم در جریانه و باید تا چند ساعتِ دیگه تموم بشه. خیلی از مهمانهای زمین به سیارهشون برگشتن، اما غیر از اون، اتفاقِ خیلی مهمی نیفتاده. در سطحی که بیشتر به تو مربوط میشه، دوستت لری کاملاً بهبود پیدا کرده. خیلی شانس آورد که بهعنوانِ پناهنده واجدِ شرایط شد، وگرنه نمیتونست پولِ اقامت تو مهمانخانه رو بده؛ تمامِ داراییهاش رو زمین مصادره شده. تونست با استفاده از چند شیءِ باستانی که موقعِ رسیدن به مهمانخانه اتفاقی همراهش بود، پولِ چند روز رو بده، اما بعد به پستِ مارلو خورد که هزینهٔ یه اقامتِ طولانی رو از طرفِ لری پرداخت کرده.»

لکس سر تکان داد و در ذهنش یادداشت کرد که بهزودی با لری ملاقات کند و بفهمد چه اتفاقی افتاده است. فعلاً، بالاخره از روی کاناپه بلند شد و در تاریکی تلوتلو خورد تا چراغها را روشن کند.

وقتی چراغها روشن شد، اولین چیزی که روی دستِ درازشدهاش دید، ناخنهای صورتی بود. لکس از ترس خشکش زد. پیش از این هم چنین حوادثی را تجربه کرده بود. سریع به سمتِ دستشویی دوید تا در آینه نگاه کند و با دیدنِ اینکه چیزی روی صورتش نیست، نفسِ راحتی کشید. با زور لاک را از روی ناخنهایش خراشید و پاک کرد، و قبل از بیرون آمدن داد زد: «کسی خونه هست؟»

وقتی جوابی نشنید، به سمتِ صدای تلویزیون رفت و کوچکترین خواهرش، مون، را دید که در تاریکی هدفون به گوش داشت و ویدیو تماشا میکرد.

لکس در حالی که هدفونِ او را با تلنگری درآورد، خیلی عادی سلام کرد: «هی.»

مون داد زد: «هی هی هی دارم یه چیزی میبینم!» و سریع هدفونش را عقب کشید، اما بعد برگشت و به لکس نگاه کرد. ویدیوش را متوقف کرد و چرخید تا به برادرش نگاه کند. برای لحظهای فقط به هم خیره ماندند، تا اینکه بالاخره مون گفت: «قضیهٔ این تفنگ چیه؟ خیلی ویدیوهای رپِ آمریکایی دیدی؟»

لکس بیدرنگ دستش را به پیشانیاش کوبید.

«این روزها خطرناکه، واسه محافظته.»

«آره، حتماً سخته، یه پسرِ تنها که تو یه شهرِ بزرگ تو آمریکا زندگی میکنه. اصلاً شبیهِ سه تا دختر که تو لندن با هم زندگی میکنن نیست، اینجا خیلی امنه.»

گوشهٔ لبِ لکس پرید، اما ترجیح داد موضوع را عوض کند.

«مامان و بابا کجان؟»

«بنگلادش.»

«بنگلادش؟ تو بنگلادش چیکار میکنن؟ اصلاً بنگلادش کجاست؟» با وجودِ اینکه جا خورده بود، باید انتظار میداشت که پدر و مادرش به یک کشورِ دیگر رفته باشند. اما چطور قرار بود به آنها سر بزند؟ دوباره از ویل بخواهد که او را منتقل کند؟

«میپرسه ”بنگلادش کجاست“. تو رفتی بنگلادش، احمق. چطور یادت نمیاد؟ ما دیروز بعد از اینکه تو خوابت برد با مامان و بابا حرف زدیم، پس نیازی نیست با تفنگبازی راه بیفتی بری آسیای جنوبی، حالشون کاملاً خوبه.»

لکس کمی آرام شد و به خواهرش لبخند زد. زحمتِ پرسیدنِ اینکه چطور توانستهاند با پدر و مادرشان تماس بگیرند را به خود نداد؛ مون به او دروغ نمیگفت و تنها چیزی که اهمیت داشت این بود که حالشان خوب است.

«راستی، دیروز چی شد؟ یادم نمیاد خوابیده باشم.»

«نمیدونم، وقتی رسیدم خونه رو کاناپه بودی.»

«الیزا و بِل چطور؟ خونهن؟»

«بِل رفت سرِ کار، الیزا هم رفت خرید. حالا که حرفش شد، بیا دنبالم.»

مون بلند شد و سریع لکس را به آشپزخانه برد. قابلمهای را از یخچال بیرون کشید، روی اجاق گذاشت و شروع به گرم کردنش کرد.

«الیزا برات سوپ درست کرده و بِل هم چندتا پیام برات گذاشته.»

تکه کاغذی از جیبش بیرون آورد و از رویش خواند:

«کارِ جدیدم امنیتِ بالایی داره، پس به اون احمق بگو نگران نباشه، و اینکه باید سریع برگرده نیویورک چون یکی از دوستای مامان و بابا تو بنگلادش خیلی چیزها دربارهٔ ازدواجِ سنتی بهشون یاد داده و اونا هم شروع کردن به گشتن دنبالِ دختر واسه لکس...» در آن لحظه مون زد زیرِ خنده و کاغذ را انداخت.

با تماشای خواهرش که به او میخندید، گوشهٔ لبِ لکس پرید. او بِل را بهاندازهٔ کافی میشناخت؛ با اینکه هرگز حرفها را رک و راست نمیزد، حتماً فهمیده بود که لکس برای سر زدن به آنها مجبور شده به روشهای غیرمعمولی متوسل شود و میخواسته به او اطمینان دهد که حالشان خوب است. همین کافی بود؛ حالا که میدانست حالشان خوب است، میتوانست به مهمانخانه برگردد تا به کارهای آنجا برسد. از همه بهتر اینکه واقعاً نیازی نداشت به نیویورک برگردد و میتوانست مستقیماً از لندن به مهمانخانه برود. اما حالا که اینجا بود، بد نبود قبل از رفتن کمی وقت بگذراند.

چند کاسه بیرون آورد، میز را چید و با مون مشغولِ گپزدن شد. از او دربارهٔ مدرسه و زندگی در اینجا پرسید، و دربارهٔ... پسرهایی که شاید بهشان علاقه داشته باشد. وقتی مون فقط اسمِ چند سلبریتی را آورد، لکس پنهانی نفسِ راحتی کشید. اگر واقعاً به کسی علاقه داشت، به او میگفت. با وجودِ فاصلهٔ سنیِ زیادشان، به هم نزدیک بودند و مون نمیتوانست چیزی را از او پنهان کند - دستکم تا جایی که خودش میدانست. اگر واقعاً از کسی خوشش میآمد، لکس میخواست نقشِ برادرِ باحالی را بازی کند که با این قضیه مشکلی ندارد، اما در خفا این موضوع به او استرس میداد.

مدتِ زیادی برای هم داستان تعریف کردند و سرانجام بحثِ تزکیه دوباره پیش آمد. مون توضیح داد که چطور چند نفر از محلِ کارِ جدیدِ بِل آمدند، دربارهٔ تزکیه با آنها حرف زدند و آنها را سنجیدند. ظاهراً همهٔ آنها یک نقصِ ژنتیکیِ مشترک داشتند که باعث میشد نتوانند تزکیه کنند. لکس شک و تردیدهایی داشت، اما آنها را در اعماقِ قلبش پنهان کرد. اینطور نبود که خودش رازهایی نداشته باشد، و یک روز وقتی سطحِ مهمانخانه را آنقدر بالا میبرد که بتواند هر نوع بیماری را درمان کند، خانوادهاش را به مهمانخانه میآورد. پس تا رسیدنِ آن روز، تصمیم گرفت حرفهای خواهرش را باور کند.

ساعتها گذشت و مری به او خبر داد که بازیِ چهارم تمام شده است. الیزا بالاخره به خانه آمد، اما بِل هرگز پیدایش نشد. سه خواهر و برادر وقتِ بیشتری را با هم گذراندند، گپ زدند و همدیگر را دست انداختند. الیزا تغییراتی را که در هارلی سنگین داده بود به او نشان داد. دیشب تصمیم گرفته بود بهجای صورتش، تفنگش را رنگ کند، و به همین دلیل یک پروانهٔ بنفش روی دستهٔ تفنگش نقاشی شده بود.

سرانجام، وقتی دیروقت شد، لکس تصمیم گرفت که وقتِ رفتن است. حالا که از حالوروزِ خانوادهاش باخبر شده بود، میتوانست بدونِ هیچ نگرانی روی مهمانخانه تمرکز کند. ناگفته نماند، حتی اگر نگران هم میشد، چون قصد نداشت لندن را ترک کند، میتوانست پنهانی به آنها سر بزند.

بعد از یک خداحافظیِ طولانی و کشدار، لکس بالاخره رفت. به آنها گفت که هرازگاهی بهشان سر میزند، اما همین که پایش را از در بیرون گذاشت، هر دو خواهرش دیگر به او توجهی نداشتند.

لکس که نمیدانست چه واکنشی به خواهرانش نشان دهد، فقط به راهرفتن ادامه داد. بعد از طیکردنِ مسافتی کوتاه، لبخندش آرامآرام به اخم تبدیل شد. بهعنوانِ یک تزکیهگرِ تازهکار، غرایزش تیزتر شده بود و هرچقدر هم که میخواست نادیدهاش بگیرد، حسِ قویای به او میگفت یک جای کار میلنگد. او بهطورِ غریزی خانوادهاش را در این بررسی نادیده گرفت، انگار که هیچچیزِ مشکوکی نمیتوانست دربارهٔ آنها وجود داشته باشد، اما نمیتوانست بفهمد مشکل از کجاست.

تازه میخواست از مری بپرسد در مهمانخانه چه خبر است که دو مرد به طرفش آمدند، جلویش سبز شدند و ایستادند.

دوزاریِ لکس افتاد، انگار فهمید این همان چیزی است که غرایزش دربارهاش هشدار میدادند، و دستش روی دستهٔ تفنگش معلق ماند، آماده تا در یک چشمبههمزدن به آن چنگ بیندازد.

لکس با لحنی که کمی تهاجمی بود پرسید: «کاری داشتید؟» حتی یک احمق هم اینموقعِ شب از غریبهها انتظارِ نیتِ دوستانه نداشت.

یکی از مردها گفت: «سلام، اسمِ من بِنـه. برای اینترپل کار میکنم.» و نشانی بیرون آورد تا لکس ببیند. در نگاهِ اول نشان واقعی به نظر میرسید، اما لکس راهی نداشت تا از این بابت مطمئن شود.

«ما در حالِ انجامِ تحقیقاتی در ارتباط با یک سازمانِ تروریستی هستیم و دلایلی داریم که نشون میده شما با چند فردِ مشکوک در تماس بودهاید. به من بگید، این مرد رو میشناسید؟»

بن عکسی از لری را در گوشیاش جلوی چشمِ لکس گرفت، و لکس با وجودِ اینکه سعی میکرد محتاط باشد، نتوانست جلوی جاخوردنش را از دیدنِ عکسِ دوستش بگیرد.

بن با دیدنِ واکنشِ لکس گفت: «همین حدس رو میزدم.» سپس ویدئویی از لکس را که داشت از ساختمانِ آپارتمانِ لری بیرون میآمد پخش کرد و پرسید: «این شمایید؟»

لکس بهجای جوابدادن پرسید: «قضیه چیه؟»

بن به ویدئوی خروجِ لکس از ساختمان اشاره کرد و گفت: «لری درشاو یک شهروندِ تحتمحافظت و وابسته به افراد و سازمانهای بانفوذِ مختلفیه. ما معتقدیم مدتِ کوتاهی بعد از ملاقاتِ شما، سوءقصدی به جانِ لری شده و بعد از اون ناپدید شده. باید شما رو برای بازجویی با خودمون ببریم.»

لکس ناگهان نمیدانست چه جوابی بدهد. این یک واقعیت بود که لری مدتِ کوتاهی بعد از ملاقاتشان، زخمی و خونآلود در مهمانخانه پیدایش شده بود، اما لکس هنوز فرصت نکرده بود از او بپرسد چه اتفاقی افتاده است. این مأمورها به نظر واقعی میرسیدند، در این صورت باید همکاری میکرد، مگه نه؟

در فاصلهای دورتر، مردی با یک دوربینِ دوچشمی داشت این برخورد را تماشا میکرد.

مرد پشتِ تلفن گفت: «به مشتری بگو فقط میتونیم هدف رو چند ساعت نگه داریم، بعدش مجبوریم ولش کنیم. اگه میخواد دستش به هدف برسه، باید خودش دستبهکار بشه.»

«مفهومه. تو این فاصله، بفهمید دربارهٔ اون پسره، لری، چی میدونه. یه بازجوییِ حسابی قبل از اینکه دستمون بهش برسه میتونه مفید باشه.»