چپتر 193: بدون عنوان

در گوشهای نسبتاً دورافتاده از مهمانخانه، دور از هرگونه جاذبهٔ اصلی، لکس کلبهای ساخت. خودِ کلبه چندان بزرگ نبود؛ سه اتاقخوابِ مجزا و یک اتاقِ نشیمن داشت که آشپزخانهای هم در آن قرار گرفته بود. در واقع، بخشِ منحصربهفردِ این کلبه زیرزمینِ مخفیاش بود. ورودیِ زیرزمین کاملاً پنهان بود و به لطفِ تمهیداتی که لکس با استفاده از قدرتهایش چیده بود، قابلِشناسایی نبود، تا اگر رمی زمانی نیاز داشت کسِ دیگری را به کلبه بیاورد، هرگز متوجهِ این ورودی نشوند.

نردبانی عمودی از دهانهٔ ورودی به اولین اتاقِ زیرزمین میرسید، که خود تنها راهی به چهار اتاقِ دیگر بود. اینجا بود که جادوی واقعیِ مهمانخانه خود را نشان میداد، چرا که ساختنِ اتاقهایی با چنین مشخصاتی نیازمندِ مهندسی و نیروی کارِ گسترده و همچنین موادِ گرانقیمت و کمیاب بود. با این حال، لکس بهراحتی توانسته بود محیطهای منحصربهفردِ هر اتاق را از هم مجزا کند.

اتاقِ اول کاملاً خالی بود، جز حوضچهٔ کوچکی از موادِ مذاب درست در وسطِ آن. اتاقِ دوم کاملاً خالی بود، با این تفاوت که دمایش منفیِ ۱۰۰ درجهٔ سانتیگراد بود و عایقبندیِ بینقصی داشت. اتاقِ سوم بهجای کفپوشِ بتنی، کفی خاکی داشت و با نورپردازیِ مصنوعی و رطوبتِ بینقصش، مثلِ یک گلخانه عمل میکرد. اتاقِ چهارم کاملاً عادی و کاملاً خالی بود.

لکس حتی نمیتوانست تصور کند که رمی چنین اتاقهای عجیبی را، آن هم اینقدر نزدیک به هم، برای چه میخواهد، اما چیزی نپرسید. نهایت کاری که میکرد این بود که هر وقت واقعاً از اتاق استفاده میکردند، یواشکی زیرِ نظرشان بگیرد؛ موضوعی که رمی خیلی رکوراست دربارهاش گفته بود و انتظار نداشت بتواند چیزی را از لکس پنهان کند. البته این را هم اضافه کرده بود که خودشان هم کاملاً مطمئن نیستند به چه نوع الزاماتی نیاز دارند، اما بعد از کمی آزمونوخطا، خودشان تغییراتِ مربوطه را اعمال خواهند کرد.

تنها چیزی که لکس گفت این بود که رمی اجازه ندارد در مهمانخانه کسی را برخلافِ میلش نگه دارد یا به هیچ شکلی به آنها آسیب برساند، و رمی هم قبول کرد. عجیب اینکه مأموریت هنوز تکمیل نشده بود، اما لکس نمیدانست چه کارِ دیگری از دستش برمیآید، برای همین فعلاً نادیدهاش گرفت.

بهخاطرِ منحصربهفرد بودنِ کلبه، لکس شبی ۴۰۰ امپی از رمی گرفت، و رمی هم آن را یکراست برای ۳۰۰ روز رزرو کرد؛ مدتی که لکس تازه فهمیده بود حداکثر زمانِ مجاز برای اجارهٔ یک مکان در هر نوبت است. خب، به دست آوردنِ ۱۲۰٬۰۰۰ امپی به این راحتی چیزی نبود که لکس بخواهد بابتش غصه بخورد.

وقتی بررسیِ کلبه تمام شد، رمی بینهایت راضی بود و سرانجام مهمانخانه را ترک کرد تا به کارش برسد؛ کاری که جزئیاتش را خیلی راحت با لکس در میان گذاشته بود. ناگفته نماند که لکس فکر نمیکرد رمی آدمِ مناسبی برای استخدام در کارهای مخفیانه باشد، چرا که رمی در واقع از طرفِ امپراتوریِ یوتون فرستاده شده بود تا گزارشی مستقل دربارهٔ مهمانخانه تهیه کند.

ظاهراً طبقِ گزارشِ راگنار، آنها شک کرده بودند که لکس در عالمِ سرورِ دائو یا فراتر از آن است، و وظیفهٔ رمی این بود که صحتِ چنین ادعایی را ارزیابی کند. رمی حتی پیشنهاد داد گزارش را به لکس نشان دهد، که لکس مؤدبانه رد کرد.

وقتی این مهمانِ عجیبوغریب سرانجام رفت، لکس بالاخره کمی وقتِ آزاد پیدا کرد. البته کارهای زیادی برای انجام دادن داشت، اما هیچکدام آنقدر فوری نبودند که به توجهِ بیدرنگش نیاز داشته باشند، به همین دلیل میتوانست سرِ فرصت تصمیم بگیرد که میخواهد چه کار کند.

با انتقالِ آنی از کلبه، در عمارت ظاهر شد؛ جایی که ولما در آن لحظه مشغولِ دستور دادن به چند هوشِ مصنوعیِ دیگر بود.

بهمحضِ اینکه کارش تمام شد، سریع پیشِ او آمد و پرسید: «چیزی لازم دارید، مهمانخانهدار؟»

«فقط اومدم بهت سر بزنم. اوضاع چطوره؟ چیزی لازم نداری؟»

ولما که ناگهان دستپاچه شده بود، جواب داد: «خوبم.» از اینکه مهمانخانهدار به او سر میزد، حسابی ذوق کرده بود. «مدیریتِ همزمانِ همهٔ مهمانها توی عمارت و همینطور آوالون یهکم سخته. شاید بهتر باشه یکی دیگه رو مسئولِ آوالون کنید.»

«منطقیه. یهکم وقت بذار و همهٔ اونایی رو که اونجا کار میکنن ارزیابی کن و بهم پیشنهاد بده کی برای این کار خوبه. پیشنهادِ دیگهای داری؟ چیزی هست که بخوای؟»

«نه، من از همین اوضاع بینهایت راضیام.»

«تزکیهت چطور پیش میره؟ میبینم که واردِ مرحلهٔ پرورشِ چی شدی.»

از هیجان بالا پرید و گفت: «اوه، عالیه! تزکیه خیلی آسون بود و من حتی زودتر از جرارد مرزِ مرحلهٔ پرورشِ چی رو شکستم! تازه یه تواناییِ تبار هم باز کردم، نگاه کنید.»

با گفتنِ این حرف، نوری نقرهای در چشمانش درخشید و سپس نورِ نقرهایِ بیشتری در دستش ظاهر شد که شکلِ یک دستمالِ نظافت را به خود گرفت.

او مهارتش را با به پرواز درآوردنِ دستمال با سرعتی خیرهکننده و پاک کردنِ تکتکِ سطوح به رخ کشید و گفت: «با این میتونم کلِ عمارت رو تو چند دقیقه تمیز کنم.»

لکس که روحش هم خبر نداشت هوشهای مصنوعیاش میتوانند قدرتهای تبار از خود نشان دهند، صادقانه گفت: «محشره.» سپس ولما را اسکن کرد تا بیشتر دربارهاش بداند.

نام: ولما

سن: ۰

جنسیت: مؤنث

جزئیاتِ تزکیه: پرورشِ چی

گونه: انسان (ساختهشده بهصورتِ مصنوعی)

عنوان در مهمانخانهٔ نیمهشب: سرپرستِ عمارتِ نیمهشب

تبار: شکوفهٔ شاهانه

ملاحظات: محضِ اطلاعت، این کارِ کودک به حساب میاد!

لکس با رگهای از تردید در صدایش پرسید: «هی مری، ولما روح داره؟»

مری بیدرنگ جواب داد: «آره. بهعنوانِ یه موجودِ زنده، معلومه که روح داره.»

ناگهان لکس غرق در عذابوجدان شد. ازآنجاکه تصور میکرد آنها موجوداتی مصنوعی هستند، دقیقاً مثلِ هوشِ مصنوعی با آنها رفتار کرده بود، اما... هرچند نحوهٔ تولدشان فرق داشت، همچنان انسان بودند.

لکس عذابوجدانش را فروخورد و بیدرنگ تصمیم گرفت. از این به بعد، بهجای هوشِ مصنوعی، ولما و بقیه را کارمندان یا کارگرانِ خود مینامید؛ حالا که حقیقت را میدانست، دیگر اینگونه تحقیرشان نمیکرد.

«ولما، قصد دارم به همهٔ کارگرها حقوق بدم. از اونجا که همین الان هم خرجِ مسکن و غذاتون با منه، نظرت راجع به هفتهای ۱۰۰ امپی چیه؟»

دستمالِ نقرهایاش ناپدید شد و با وحشت گفت: «اوه، نه! ما نیازی به حقوق نداریم. شما همین الان هم بهاندازهٔ کافی به ما لطف کردید!»

«این چه حرفیه، وقتی کار میکنید، معلومه که باید حقوق بگیرید. توی مهمانخانه، همه مثلِ اعضای یک خانوادهان. تازه فقط بحثِ حقوق نیست، باید برنامهٔ کاریِ همه رو تنظیم کنیم تا ببینیم چطور میتونیم روزهای تعطیل و مرخصیها رو مشخص کنیم. نمیشه که همه هر روز کار کنن.»

این گفتگو خیلی بیشتر از چیزی که لکس انتظار داشت طول کشید، اما سرانجام ولما با بیمیلی قبول کرد و گفت که در تنظیمِ برنامهها به او کمک میکند. لکس همچنین میخواست گفتگویی دوستانه و غیرکاری با او داشته باشد... اما حس کرد بهتر است عجله نکند. این دخترِ کوچک... یا شاید هم نوزاد؟ این کارمندِ وفادارش بیش از حد زود به هیجان میآمد.