چپتر 206: مسابقاتِ برداشت

وقتی لکس به صندلیاش رسید، از قبل چند مسابقهٔ مقدماتی در جریان بود. اما لکس اصلاً نمیدانست روی صحنه چه خبر است، برای همین چارهای نداشت جز اینکه از کسانی که کنارش نشسته بودند بپرسد.

کنارش یک روسلو نشسته بود؛ از همان گونهٔ آن فروشندهٔ بنفشپوست و دوشاخی که لکس بارِ اول دیده بود. طبقِ توصیفی که لکس از نژادشان داشت، خیلی زود از کوره درمیرفتند، اما دوستشدن با آنها هم بسیار آسان بود. آنها به قدرتِ بدنیِ فوقالعادهشان معروف بودند، و همچنین تواناییِ اینکه آن قدرت را با مهارت و دقت به نمایش بگذارند.

با این حال، لکس مشکلی برای گپی دوستانه با آن روسلو نداشت و از او پرسید مسابقات چطور کار میکند و باید دقیقاً دنبالِ چه چیزی باشد. ظاهراً این روسلو برداشتکنندهای بسیار ماهر بود و عاشقِ این بود که دربارهاش حرف بزند، برای همین در نهایت به لکس کمک کرد.

توضیحات با منشأ این مسابقات شروع شد. همانطور که شاید بعضیها متوجه شده بودند، برداشتِ میوهٔ گوگو روی این سیاره رواجِ زیادی داشت. اما فرایندِ برداشت به سادگیِ چیدنِ یک سیب از درخت نبود. اولین و ابتداییترین شرط این بود که شخص در عالمِ بنیان باشد. دلیلش این بود که با جدا شدنِ میوه از درخت، چه برداشت موفقیتآمیز بود چه ناموفق، مقدارِ زیادی انرژیِ روحی آزاد میشد.

شاید بعضیها فکر میکردند قرار گرفتن در معرضِ مقدارِ زیادی انرژیِ روحی چیزِ خوبی است، اما در واقع اینطور نبود. تزکیهگرانِ پرورشِ چی نمیتوانستند مقدارِ زیادی انرژیِ روحی را در تنِ خود تحمل کنند، و به همین دلیل تنها چند رشته چی تزکیه میکردند. در واقع، در هر لایه از عالمِ پرورشِ چی، یک تزکیهگر تنها ۱۱ رشته چی جذب میکرد، طوری که تا لایهٔ ۹، تزکیهگر ۹۹ رشته چی داشت. جذبِ آن صدمین رشته، بخشی از فرایندِ شکستنِ مرز و ورود به عالمِ بنیان بود.

بنابراین، اگر موجِ بزرگی از انرژیِ روحیِ غیرخنثی واردِ تنشان میشد، بیدرنگ دچارِ مسمومیت با انرژیِ روحی میشدند که عوارضش از زمینگیر شدن تا مرگِ مستقیم متغیر بود.

شرطِ بعدی برای برداشتِ میوهٔ گوگو فن، دقت و مهارت بود. این میوه که شبیهِ یک انبهٔ سرخ بود اما پوستهای زبر مثلِ آناناس داشت، باید به روشِ خاصی چیده میشد تا از افتِ کیفیتش جلوگیری شود و بتوان آن را برای استفاده در آینده جابهجا کرد. این توصیفی بسیار فشرده از این فرایند بود؛ مثلِ اینکه برای توصیفِ آشپزی بگوییم فردی از آتش برای گرم کردنِ موادِ غذایی استفاده میکند. غلط نبود، اما جزئیاتِ بسیار بیشتری داشت.

بدیهی بود که چنین فنونی روی خودِ میوهٔ واقعی تمرین نمیشد، چون دورهٔ بلوغِ طولانی داشتند و بهشدت ارزشمند بودند. برای همین، میوههای خاصی بهصورتِ مصنوعی طراحی شده بودند که همان شرایطِ استخراجِ میوهٔ گوگو را داشتند، اما هیچ ارزشِ دیگری نداشتند. طبیعتاً، وقتی محیطی با خطراتِ بالا و افرادِ بسیار ماهر ایجاد میشد، رقابت را پرورش میداد. این مسابقات اینگونه شکل گرفته بودند.

لکس که حالا درکِ بهتری از ماجرا داشت، با دقت به صحنه چشم دوخت. میخواست درکِ خوبی از این داشته باشد که وقتی تتسویا بالاخره روی صحنه میآید، باید انتظارِ چه چیزی را بکشد.

انتظارِ لکس برای آمدنِ او، صرفاً بهخاطرِ مقایسهاش با شخصیتِ اصلیِ آن رمانِ مسخرهای نبود که نمیتوانست از خواندنش دست بکشد. هرچقدر هم که بیخیال بود، ۸۰ درصد از پولش را روی یک حدس و گمان هدر نمیداد. در واقع، وقتی برای اولین بار شنید که مردم دربارهٔ او حرف میزنند، مأموریتی از سیستم دریافت کرده بود.

مأموریتِ جدید: مهمانخانه به تمامِ جهان خدمات میدهد، اما همهٔ مهمانها یکسان نیستند. مهمانخانه تنها جایی برای اقامتِ مهمانها نیست؛ بلکه پناهگاهی است که میتوانند در سفرِ پرآشوبشان در دنیای تزکیه به آن پناه ببرند. با هدایتِ تتسویا سیگان به مهمانخانه، به او کمک شود تا از بلا در امان بماند.

مهلت: ۱۰ ساعت

پاداش: توکنِ پشتیبانی!

ملاحظات: سیستم داره رسماً برات مهمانِ خوب پیدا میکنه. بد نیست هر از گاهی خودت هم یه کاری بکنی!

از آنجا که مهمانخانه چنین نظرِ مثبتی به تتسویا داشت، لکس بدش نمیآمد پولش را روی او شرط ببندد. گذشته از این، با این کار هیچ خطرِ شخصیای تهدیدش نمیکرد. در بدترین حالت فقط کمی پول از دست میداد، که مسئلهٔ مهمی نبود. لکس با این فکر بدنش را کش و قوس داد و روی صندلیاش راحت نشست.

میتوانست حس کند که انتظارِ جمعیت رفتهرفته بیشتر میشود، و خیلی زود مسابقاتِ مقدماتی به پایان رسید و رویدادِ اصلی بالاخره آغاز شد! با بالا آمدنِ شرکتکنندگان یکی پس از دیگری روی صحنه، لکس متوجهِ هیجانِ فراوانِ جمعیت شد. یک نفر بهطورِ خاص توجهِ زیادی را به خود جلب کرد.

روسلویی که کنارش نشسته بود به لکس گفت: «اون برنته. پسرِ رئیسِ آکادمیایه که میزبانِ این مسابقاته. پارسال تو دورهٔ برداشت، جزوِ ۱۰ نفرِ اول تو بیشترین برداشتِ میوهٔ گوگو بود. شایعه شده که امسال خاندانِ دیمیتری استخدامش کرده تا تو زمینهای درجهیکشون برداشت کنه.»

لکس همانطور که به برنت خیره شده بود، با بیخیالی گفت: «وای، حتماً درآمدِ خوبی داره.» پس این همان کسی بود که تتسویا با او رقابت داشت؟

درست وقتی لکس داشت در ذهنش پیشزمینهای مفصل برای چگونگیِ پیشرفتِ رقابتشان میساخت، شرکتکنندهٔ دیگری روی صحنه آمد. کار به جایی نرسید که جمعیت هویش کنند، اما نظرِ منفیِ تماشاگران کاملاً مشهود بود. روی صحنه، مردی بلندقد و لاغر با موهای قرمزِ روشن و پوزخندی مغرورانه قدم گذاشته بود.

لکس نیازی نداشت کسی به او بگوید که این تتسویاست، اما کارهای بعدیِ تتسویا بیدرنگ لکس را گیج کرد. تتسویا جلو رفت و با برنت احوالپرسی کرد و انگار آن دو داشتند گفتوگوی دلپذیری با هم میکردند.

«اون تتسویا نیست؟ فکر میکردم با برنت رقابت داره.»

روسلو با هیجان گفت: «نه، نه با برنت.» انگار از غیبت کردن حسابی لذت میبرد. «برنت پسرِ حرومزادهٔ مالکه و با تتسویا تو خیابونها بزرگ شده. این دو تا مثل برادرن و حتی میگن کلِ دلیلِ اینکه برنت تزکیهاش رو اینقدر بالا برده اینه که تتسویا یه گنجینهای رو که پیدا کرده بود بهش داده.

روسلو در این لحظه به پچپچ افتاد: «اما پسرِ قانونی و وارثِ مالکِ آکادمی، یعنی داریوس، که تو ناز و نعمت بزرگ شده، ظاهراً از برنت متنفره و از تتسویا هم بدش میاد. حتی شایعاتی هست که چند بار به جونِ تتسویا سوءقصد شده.»

لکس با گیجی پرسید: «اگه مردم میدونن که اون قربانیه... پس چرا به نظر میاد همه اینقدر ازش متنفرن؟» در رمانها، همه از شخصیتِ اصلی متنفر بودند چون شخصیتِ شرور از او متنفر بود، اما انگار اینجا قضیه فرق میکرد.

روسلو با حالتی کارشناسانه گفت: «پسره تو مبارزه خیلی ماهره و فنِ برداشتش هم بد نیست، اما خیلی مغروره. زندگیِ سختی داشته، قبول، اما کی نداشته؟ اون غلبه بر سختیها رو بهونه میکنه تا به همه از بالا نگاه کنه. همیشه داره دعوا راه میندازه و به همه توهین میکنه، آخه چرا کسی باید ازش خوشش بیاد؟ حتی وقتی هم حق با اونه، اونقدر مغروره که توضیح نمیده، انگار همه باید علمِ غیب داشته باشن و خودشون بفهمن که نباید سرزنشش کنن. بهجای اینکه فکر کنه شاید سوءتفاهمی پیش اومده، مستقیم دعوا راه میندازه. و البته، چون خیلی بااستعداده، بیشترِ دعواها رو میبره تا اینکه ببازه، و همین باعث میشه مردم بیشتر ازش متنفر بشن. مردم بهخاطرِ کارِ کسِ دیگهای ازش متنفر نیستن، خودش بهتنهایی میتونه اینهمه نفرت رو به خودش جلب کنه.»

لکس اخم کرد و به تماشای صحنه ادامه داد. مسابقات دیگر شروع شده بود و درختانی غولآسا از سوراخهای روی صحنه بیرون آمده بودند که میوههایی در اندازههای مختلف از آنها آویزان بود. شرکتکنندگان داشتند آنها را برداشت میکردند و صفحهنمایشهای بزرگِ زیادی روی هر یک از آنها زوم کرده بود.

توصیفی که از تتسویا میشد با چیزی که لکس انتظار داشت کاملاً فرق میکرد، اما همهجور آدمی پیدا میشد، برای همین نمیتوانست نظر بدهد که تتسویا باید چطور باشد. بماند که این حرفها فقط نظرِ یک آدمِ غریبه دربارهٔ ماجرا بود. شاید اوضاع در واقعیت کاملاً فرق میکرد. گذشته از این، لکس اصلاً علاقهای به دوست پیدا کردن نداشت. فقط باید کلیدی به تتسویا میرساند و میگذاشت با استفاده از آن از هر فاجعهای که در کمینش بود فرار کند.

با انجامِ این کار، مأموریتش تکمیل میشد و لکس میتوانست به گشتوگذار در این سیاره و یادگیری دربارهٔ فرهنگشان ادامه دهد تا برای چگونگیِ میزبانیِ بهتر از آنها برنامهریزی کند.

با وجودِ تمامِ هیجانِ جمعیت، حوصلهٔ لکس خیلی زود سر رفت. البته همانطور که لکس فهمید، این به آن معنا نبود که تورنمنت آسان است. برداشتِ هر میوه فرایندی طولانی و طاقتفرسا بود. اما در نهایت، لکس اصلاً علاقهای به... تماشای برداشتِ میوه نداشت. نزدیک به پنج ساعت بعد، سرانجام تورنمنت به پایان رسید؛ برنت اول شد و تتسویا به مقامِ دوم رسید. در لحظاتی از تورنمنت به نظر میرسید تتسویا یا بهشدت بدشانس است یا کسی او را هدف گرفته، چرا که سه تا از میوههایی که سعی داشت برداشت کند، درست وقتی میخواست کار را تمام کند منفجر شدند و آفتهای پنهانشده در درونشان را آشکار کردند. با وجودِ چنین مانعی، او هرطور که بود توانسته بود دوم شود و جوایزی ببرد، و همچنین حقِ شرکت در برداشتِ اصلی را به دست بیاورد.

لکس بهسرعت رفت تا بُردش، یعنی ۱۰ سکهٔ روحی را بگیرد و بعد به این فکر افتاد که چطور قرار است با تتسویا روبهرو شود. از آنجا که در این مسائل بیتجربه بود و اصلاً انتظارش را نداشت، لکس کاملاً بیخبر بود که از همان لحظهٔ دریافتِ پولش، کسی دارد تعقیبش میکند. برخی از افرادِ جمعیت متوجه شدند که تعدادِ تعقیبکنندگان آرامآرام بیشتر میشود، اما چیزی نگفتند. بهترین کار این بود که خود را قاتیِ دردسرِ دیگران نکنند، بماند که چهبسا بهزودی یک نمایشِ مجانی هم نصیبشان میشد.