چپتر 213: چپتر ۲۱۳

وقتی داریوس در اتاقش بیدار شد، در میانِ تجهیزاتِ پزشکی و پرستارها، اولین و تنها چیزی که حس کرد خشم بود. یک خشمِ مطلقِ کوفتی! میخواست داد و بیداد راه بیندازد، اما باید خودش را کنترل میکرد. هرچند لوس بود، اما احمق نبود.

تنها کاری که نباید میکرد، آبروریزی برای پدرش بود، پس باید دقیقاً میفهمید چه اتفاقی افتاده است. به کسی اشاره کرد تا کامپیوترِ شخصیاش را بیاورد و همه را از اتاق بیرون فرستاد. در صندوقِ پیامهایش، اولین چیزی که دید ویدیوی اعدامِ تتسویا بود.

با تماشای مرگِ این دشمنِ قدیمی، رضایتِ عمیقی در دلش نشست. حیف که نمیتوانست این قاتل را به سراغِ برادرِ ناتنیاش هم بفرستد، اما او از قبل در استخدامِ خاندانِ دیمیتری بود و به همین دلیل خطِ قرمز محسوب میشد.

چند بار ویدیو را تماشا کرد و بعد پاکش کرد. این موضوع قطعاً بررسی میشد و او نباید هیچ مدرکی به جا میگذاشت که پایش را به ماجرا باز کند. همه به او شک میکردند، اما تا وقتی مدرکی در کار نبود، کسی نمیتوانست محکومش کند.

همان موقع بود که ویدیوهای مختلفی از خودش دید؛ ویدیوهایی که نشان میداد تتسویا او را در خیابانها روی زمین میکشد و همینطور ویدیوهایی از کتک خوردنش از دستِ همان بچهای که در خیابان به او حمله کرده بود.

میخواست دوباره از خشم منفجر شود، اما خودش را نگه داشت. تلفنی بیرون آورد و شمارهٔ خاصی را گرفت که طرفِ مقابل بلافاصله جواب داد.

شخصِ آنسوی خط پرسید: «از نتیجه راضی هستی؟»

«خیلی، اما یه کارِ دیگه برات دارم.»

«متأسفانه دیگه نمیتونیم با هم کار کنیم. همکارِ ما که کارِ قبلی رو انجام داد، همین الانش هم سیاره رو ترک کرده و ما دیگه نیروی آزادی نداریم.»

داریوس دندانقروچهای کرد و گفت: «من بهتون لطف کردم.»

«و در عوض، ما هم یه لطف در حقِ تو کردیم. الان بیحسابیم. اگه در آینده دوباره امکانِ همکاری پیش اومد، باهات تماس میگیریم. تا اون موقع، خدانگهدار.»

طرفِ مقابل تلفن را قطع کرد و اعصابِ داریوس را بیشتر به هم ریخت. اما در عینِ حال، میفهمید که آنها معاملهٔ اصلیشان را تمام کردهاند. دلیلی نداشت که بیشتر از آن مایه بگذارند.

دندانقروچهای کرد و تصمیم گرفت خودش دستبهکار شود. شمارهٔ دومی را گرفت؛ این بار شمارهٔ یک کارآگاهِ خصوصی. باید میفهمید آن بچه کجا اقامت دارد. اینکه با او چه کند، برای بعد میماند.

در یک دفترِ کار، مردی یونیفرمپوش مشغولِ پر کردنِ فرمهایی بود. چهرهای عبوس داشت، هرچند دلیلش اتفاقاتِ اخیر نبود؛ او کلاً همیشه عبوس بود. درِ اتاقش باز شد و کسی داخل آمد. درست وقتی مردِ یونیفرمپوش میخواست شخصِ تازهوارد را بهخاطرِ این مزاحمت سرزنش کند، متوجه شد چه کسی است و چهرهٔ عبوسش جای خود را به تعجب داد.

در مقایسه با مردِ یونیفرمپوش، شخصی که وارد شد ظاهرِ بسیار جوانتری داشت. اما ماجرا فقط به ظاهر ختم میشد، چرا که برخلافِ بقیهٔ افرادِ خاندان، نامِ کوچکِ این شخص «دیمیتری» بود. او بنیانگذارِ خاندانشان بود و با اینکه سالها از دخالتش در امورِ خاندان میگذشت، جایگاهِ اقتدارش هرگز تغییر نمیکرد.

مردِ یونیفرمپوش بهسرعت از جا بلند شد و گفت: «جدِّ بزرگ، من رو ببخشید که به پیشوازتون نیومدم. از اومدنتون خبر نداشتم.»

«راحت باش بچه، من اهلِ تشریفات نیستم. تازه بهخاطرِ یه مسئلهٔ مهم از تزکیه بیدار شدم. از شنیدنِ خبرِ درگذشتِ پدرت واقعاً ناراحت شدم و تو حالتِ عادی میموندم تا باهات عزاداری کنم، اما کارهای فوریای دارم که باید بهشون رسیدگی کنم. شنیدم الان تو مسئولِ امنیت هستی.»

این اتفاق در خاندانهای تزکیه رایج بود. تزکیهگرانِ سطحبالا اغلب بیشتر از بسیاری از نسلهای جوانترِ خود که استعدادِ تزکیهٔ مشابهی نداشتند و نمیتوانستند عمرشان را طولانی کنند، زنده میماندند. شاید این موضوع برای یک غریبه غمانگیز به نظر میرسید، اما خاندانهای تزکیه به آن عادت داشتند.

«همین که شما به یادِ پدرم هستید برای ایشون افتخاره، جدِّ بزرگ، همین کافیه. بله، بعد از بازنشستگی از ارتشِ یوتون، من مسئولیتِ نیروهای خاندانمون رو بر عهده گرفتم.»

«خوبه. من یه پیامِ شخصی از امپراتوریِ یوتون دریافت کردم. امنیت رو تو همهٔ سیارهها صد برابر بیشتر کن، فروش رو ۴۰٪ کاهش بده و هر چیزی رو که فروخته نمیشه، برای افزایشِ ذخایرمون استفاده کن.»

مردِ یونیفرمپوش با همون نگاهِ عبوسِ همیشگیاش پرسید: «اتفاقی افتاده؟»

«مطمئن نیستم. با چندتا از آشناها تماس گرفتم و به همه گفته شده بود که کمکم نیروهاشون رو بسیج کنن. اون چند نفری هم که هنوز خبردار نشدن، احتمالاً بهزودی باهاشون تماس میگیرن.»

این بسیار غیرعادی بود. با اینکه خاندان دیمیتری این منظومهٔ ایکس-۱۴ را برای ۱۰٬۰۰۰ سال از امپراتوریِ یوتون اجاره کرده بودند، پس از امضای قراردادِ اولیه، امپراتوری حتی یک بار هم با آنها تماس نگرفته بود و به حالِ خودشان رها شده بودند. چنین پیامِ ناگهانیای نشانهٔ خوبی نبود.

نیا گفت: «خیلی نگران نباش. با اینکه عجیبه، ولی اوضاع هنوز وخیم نیست. من حتی با تمامِ جبهههای نبرد تماس گرفتم و هیچ فعالیتِ غیرعادیای در کار نیست. تنها چیزی که باید نگرانش باشیم اینه که مطمئن بشیم همهچیز در سمتِ ما عادی میمونه. اخیراً تو هیچکدوم از سیارهها اتفاقِ غیرعادیای نیفتاده؟»

مردِ یونیفرمپوش گفت: «یه حملهٔ تروریستی تو ایکس-۱۴۲ اتفاق افتاد، ولی میخواستم بذارم مقاماتِ محلی خودشون بررسیاش کنن.»

«نه، خودت برو بررسی کن. شاید زمانبندیاش فقط یه تصادف باشه، ولی حالا که داریم نیروها رو بسیج میکنیم، نباید هیچچیزی رو به قضا و قدر بسپاریم.»

مرد با صدایی که تا جای ممکن جدی بود جواب داد: «متوجه شدم.» وقتی نیای او رفت، مرد با عزمِ رویارویی با نبردی تا پای جان از دفترش بیرون آمد. با این حال، زیردستانش هیچ واکنشی به چهرهاش نشان ندادند، چون برای آنها این چیزی جز یک دوشنبهٔ معمولی نبود.

یک روز با آرامش گذشت و لکس سرانجام در مقصدش از قطار پیاده شد. او به جنگلِ فرگن رسیده بود، یکی از مکانهای دستنخورده و اولیهٔ سیاره. درختانِ این جنگل غولآسا بودند؛ طوری که حتی کوچکترینِ آنها ۲۰۰ متر ارتفاع و بیش از ۵۰ متر محیط داشت.

این بزرگترین جنگلِ طبیعیِ سیاره بود و دستکم چند مایلِ اولِ آن جاذبهٔ گردشگری به حساب میآمد. فراتر از آن منطقهٔ خاکستریای بود که به مردم توصیه میشد واردش نشوند و پس از آن قلمروی حیات وحش آغاز میشد. با اینکه خاندان دیمیتری بهراحتی میتوانستند تمامِ جانوران یا حیواناتِ متخاصمِ سیاره را ریشهکن کنند، اما این کار را نکردند، چون میخواستند تا جای ممکن بومشناسیِ طبیعیِ سیاره را حفظ کنند.

اما لکس هیچ علاقهای به رفتن به آن مناطقِ خطرناک نداشت؛ او صرفاً بهعنوانِ یک گردشگر به اینجا آمده بود.

لکس بهسمتِ یکی از دکههای فروشِ خوراکی رفت و گفت: «نظرت چیه فنریر؟ منظرهٔ قشنگیه، نه؟»

البته فنریر نمیتوانست جواب بدهد، حتی در افکارش و از طریقِ پیوندِ مشترکشان. اما چون حالا به هم پیوند خورده بودند، لکس دستکم میتوانست احساساتِ توله را بهتر درک کند. تعجبِ لکس از این بود که سگ با وجودِ اینکه تنها چند دقیقه قبل از احضار شدن به دستِ لکس متولد شده بود، خاطراتِ دردناکِ زیادی داشت. خوشبختانه آنها فقط خاطراتی مبهم بودند و فنریر بهسرعت داشت آنها را با خاطراتِ جدید و شاد جایگزین میکرد.

لکس از دکه یک نقشه، کمی تنقلات برای خودش و همچنین مقداری برای فنریر گرفت و بعد بهسرعت سوارِ پشتِ توله شد.

لکس گفت: «بریم.» و توله بهسمتِ درختانِ غولآسا دوید. این دو منظرهٔ عجیبی ساخته بودند، اما باز هم هیچکس نگاهِ دوبارهای به او نینداخت. درختان عطرِ دلپذیری میپراکندند و جنگل پر از انواعِ گیاهان و حشراتِ جالب بود. با کمکِ مونوکلِ شیک، آنها مقداری از میوههای وحشیِ خوراکی را چیدند و هر دو دلی از عزا درآوردند.

نزدیکِ شب، با دنبال کردنِ نقشه به منطقهٔ کمپِ مشخصی در جنگل رسیدند که مشرف به آبشاری جاری از دلِ یکی از درختانِ غولآسا بود. کرمهای شبتابِ عظیم در جنگل پرواز میکردند و نورِ بنفشی میپراکندند که محوطهٔ کمپ را مثلِ صحنهای از یک فیلمِ کارتونی روشن میکرد.

یک آتشِ بزرگ در وسطِ محوطهٔ کمپ بیشترین جمعیت را به خود جذب کرده بود؛ جایی که گروهی روی زمین نشسته بودند و سازهایی شبیه به فلوت مینواختند. لکس مقداری از میوههایش را با کمی کباب معاوضه کرد و چون چادری با خود نیاورده بود، یکی از چادرهای بهتر را اجاره کرد.

فنریر با یک اسلایمِ عظیمِ سبزرنگ دوست شد و مثلِ ترامپولین رویش پرید. بعد از چند پرش، فنریر دید که اسلایم ناگهان تغییرِ حالت داد و بهجای پرتاب شدن به بالا، مستقیم داخلِ اسلایم افتاد. چند نفر از بچههایی که از همان نزدیکی تماشا میکردند خندیدند و وقتی اسلایم توله را بیرون انداخت، قیافهٔ فنریر حسابی مظلوم شده بود.

لکس خندید و وقتش را به گپ زدن با مردمِ محلی گذراند. شاید به نظر میرسید که فقط دارد دوست پیدا میکند و خوش میگذراند، اما در واقع داشت تحقیق میکرد. شهروندانِ ایکس-۱۴۲ از چه نوع فعالیتهایی خوششان میآمد؟ در حالِ حاضر، به نظر میرسید جواب با اختلافِ زیاد، وقت گذراندن در طبیعت باشد. او دستکم تا آخرِ هفته وقت داشت تا بفهمد این دقیقاً یعنی چه و آیا چیزِ دیگری هم در این فهرست وجود دارد یا نه. مهمانخانهدار بودن شغلی بیپایان بود.