چپتر 243: چپتر ۲۴۳
چپتر 243: چپتر ۲۴۳
لکس در کلاسِ سیاست بود و مبانیِ روابطِ میانِ ملتِ هام و دیگران را یاد میگرفت. در همان حال، آملیا با گروهِ همیشگیِ دوستانش نشسته بود.
آملیا با هیجان گفت: «عمراً حدس بزنید کی رو دیدم.» و بعد داستانِ لکس را تعریف کرد. در این روزگار که همهچیزِ جامعهشان حولِ مبارزه با کریون میچرخید، بزرگترین سلبریتی کسی بود که با یک کریون جنگیده باشد.
دوستِ متفرقهٔ الف گفت: «ولی واقعاً با یه کریون روبهرو شده؟ شاید فقط داره دروغ میگه تا توجهت رو جلب کنه.»
یکی دیگر از دوستانش با هیجان گفت: «نه، منطقیه. گفتی اسمش لکسه، مگه نه؟ من یه داستان دربارهٔ یه بازمانده از گریستول شنیدم که اسمش لکس بود! فقط هم با یه کریون روبهرو نشده. شنیدم تکهای از تنِ یه جاودانه بوده! شنیدم با دستِ خالی باهاش جنگیده تا بقیهٔ بازماندهها رو نجات بده...»
بیآنکه لکس بداند، شایعاتِ تلاشِ ناخواستهاش از قبل در میانِ دانشآموزان پخش شده بود و با هر بار بازگویی، عجیبتر و شگفتانگیزتر میشد. چه از روی نقشه بود و چه تصادف، برقِ چشمانِ آملیا و حسادتِ دیگران نشانهای روشن از این بود که داستانش برای خود جان گرفته است. و اما اینکه آیا این موضوع عواقبی در پی داشت یا نه... لکس بهزودی میفهمید.
بعد از کلاسِ سیاست، لکس پیش از اولین کلاسِ مبارزهٔ پایهاش کمی وقتِ آزاد داشت. در آن مدت کارِ خاصی نکرد و فقط اطلاعاتی را که امروز یاد گرفته بود مرور کرد تا مبادا چیزِ مهمی را از قلم انداخته باشد.
وقتی زمانِ کلاس فرا رسید، به آنجا رفت و انتظار داشت به سالنِ ورزشیِ پر از جمعیتی برسد، چرا که این تنها کلاسِ اجباری میانِ همهٔ رشتهها بود، اما واقعیت کاملاً برعکس بود.
او به اتاقِ کوچکی رسید که تنها نُه دانشآموزِ دیگر و مربی در آن بودند و با وجود اینکه لکس زود رسیده بود، همگی منتظرش بودند. انتظار داشت مربی به آنها انگیزه بدهد تا با تمامِ توان یاد بگیرند، اما انتظاراتش بارِ دیگر رنگ باخت.
مربی با نهایتِ جدیت گفت: «این کلاس پایهٔ پایهست و فقط یه هدف داره. اینکه اگه تو یه موقعیتِ مرگ و زندگی قرار گرفتید، قبل از مرگتون حداقل یه کریون رو بکشید. بهعنوانِ انسان، کشتنِ حداقل یه کریون، پایهایترین مسئولیتِ شما در قبالِ ملت و نژادتونه!»
به نظر نمیرسید مربی شوخی کند و در واقع از این دانشآموزان که تنها میتوانستند پایهایترین الزامات را برآورده کنند، کمی منزجر به نظر میرسید.
«میفهمم که همه سرباز نیستن و ملتِ هام هم به چیزی بیشتر از فقط سرباز نیاز داره. ما به کشاورز نیاز داریم، به دانشمند نیاز داریم، به معلم نیاز داریم، به حسابدار نیاز داریم، ما به تمامِ چرخدندههای ماشینی که این ملت رو میسازه نیاز داریم. و این کلاس دقیقاً برای همین افراده. شما با فنونِ سختتر تحتِ فشار قرار نمیگیرید، با تمرینهای بیوقفه خسته نمیشید و درگیرِ حملاتِ پیچیده نخواهید شد.
«تو زندگیتون، بهعنوانِ وکیل و باغبان و هر شغلِ دیگهای که به آموزشِ نظامی نیاز نداره، اگه تو موقعیتی قرار گرفتید که مجبور شدید برای حفظِ جونتون با یه کریون بجنگید، بهتره از قبل جونتون رو ازدسترفته بدونید! تنها چیزی که باید روش تمرکز کنید اینه که دشمن رو هم با خودتون پایین بکشید. و اگه یهجوری موفق شدید بهجای یکی، دو تا کریون رو از پا دربیارید، بدونید که ملتتون به دستاوردهاتون افتخار میکنه!»
لکس از اینکه مربی چقدر بیرحمانه و مستقیم ارزشِ جانشان را پایین میآورد شوکه شد، اما هیچکدام از دانشآموزانِ دیگر چنین حسی نداشتند. در واقع، بسیاری از آنها با سر تأیید میکردند. در چنین لحظاتی، اگر لکس واقعاً شعارِ آکادمی را بررسی کرده و معنای پشتِ آن را فهمیده بود، خیلی به دردش میخورد. اما آن موضوع برای بعد بود.
فعلاً مربی ادامه داد: «البته، اگه بعد از گذروندنِ این دورهٔ اجباری انگیزه پیدا کردید که بیشتر انجام بدید، بیشتر یاد بگیرید و بیشتر باشید، میتونید کلاسهای مبارزهٔ پیشرفتهتری رو بردارید. اونا روی آسیب زدن به قیمتِ فدا شدن تمرکز نمیکنن و در عوض جنگجویانِ واقعی رو آموزش میدن که شاید شانسِ این رو داشته باشن که طولانیتر و سختتر بجنگن. اما بقیهتون باید مهارتهاتون رو همینجا صیقل بدید.»
وقتی «سخنرانیِ انگیزشیِ» مربی تمام شد، بیدرنگ کلاس را شروع کرد. هر دانشآموز یک مربیِ شخصی دریافت کرد و مربیِ اصلی بر کارشان نظارت داشت.
بهمحضِ آغازِ تمرین، لکس متوجهِ دو چیز شد. اول اینکه تمرکزِ تمرینشان روی تبادلِ جراحت و وارد کردنِ بیشترین مقدارِ آسیب در هر درگیری بود. برای همین، هر مربی توجهِ ویژهای به آموزشِ نحوهٔ شناساییِ نقاطِ ضعف در دفاعِ دشمنان داشت.
البته کار را با اهدافِ انسانی شروع کردند، چون این بدنی بود که هر دانشآموز بیشترین آشنایی را با آن داشت، و وقتی دانشآموزان کمی تسلط در این مهارت نشان میدادند، به سراغِ کریونها و حتی نژادهای دیگر میرفتند.
دومین چیزی که لکس فهمید این بود که این نوع مبارزه در واقع بهشدت برای او مناسب است. بدیهی بود که در مرحلهٔ فعلیاش، این موضوع چندان به چشم نمیآمد. اما بعدها، وقتی دفاعش بسیار قویتر از دشمنانی میشد که احتمالاً با آنها روبهرو میشد، تبادلِ ضربه، آن هم وقتی که احتمالاً هیچ آسیبی نمیدید، راهی سریع و آسان برای پیروزی در مبارزات بود.
طبیعتاً پیش از آنکه بتواند چنین تاکتیکهایی را به کار ببندد، باید نهتنها در مبارزه، بلکه در سنجشِ قدرتِ دشمنانش نیز بهتر آموزش میدید. اما فعلاً نقشهٔ خوبی بود.
بعد از کلاسی طولانی و طاقتفرسا که در آن لکس بهاندازهٔ تمریناتِ عملیاش دانشِ نظری یاد گرفت، نوبت به کلاسی رسید که عجیبترین نام را داشت: برنامهریزیِ استراتژیک.
مگر مردم معمولاً برنامهریزیِ غیراستراتژیک هم میکردند؟ یا معمولاً عمداً نقشههای احمقانه میکشیدند؟ انگار کسی که نامِ کلاس را انتخاب کرده بود، داشت نوعی نامگذاریِ دستهجمعی برای کلاسها انجام میداد و آنها را در لحظه منتشر میکرد که باعثِ این بیدقتی شده بود. اگر بخواهید اسمش را بگذارید، یکجور انتشارِ دستهجمعی.
اما گذشته از نامش، این کلاس عجایبِ زیادی داشت. فقط دو دانشآموزِ دیگر در این کلاس بودند. علاوه بر این، لکس معمولاً در کلاسهای دیگرش مسنترین یا دستکم یکی از مسنترینها بود، اما این بار به نظر میرسید در گروهِ سنیِ خودش قرار دارد.
در نهایت، به نظر میرسید آن دو دانشآموز از او حساب میبرند. این عجیب بود، چون لکس مطمئن بود هرگز آنها را ندیده و هیچ کارِ نامتعارفی هم نکرده بود که بخواهد برای خودش شهرتی دستوپا کند.
درست وقتی میخواست با دانشآموزانِ دیگر سلامواحوالپرسی کند و بپرسد آیا مشکلی هست یا نه، استاد وارد شد.
استاد که زنی جاافتاده با چهرهای کاملاً جدی بود، نگاهی به آنها انداخت و گفت: «خوش اومدید.»
«من استاد آدلاید هستم و کلاسهای این درس رو، فارغ از اینکه چه سطحی رو بردارید، من برگزار میکنم. پس بهتره هرچه زودتر با روشِ کارِ من آشنا بشید.
«این کلاسی نیست که در دسترسِ همه باشه و اگه برای این کلاس انتخاب شدید، یعنی توی شرایطِ وخیم نوعی خونسردی از خودتون نشون دادید. این کلاس مهمترین کلاسیه که خواهید داشت، و همینطور هم میمونه. شاید براتون سؤال باشه که چرا این حرف رو میزنم. دلیلش اینه که در حالی که هر کلاسِ دیگهای که میگذرونید ممکنه پایهای برای آیندهتون بسازه، عملکردتون توی این کلاس تعیین میکنه که اصلاً زنده میمونید تا اون آینده رو ببینید یا نه. در نهایت، اگه توی این کلاس مردود بشید، معنیش اینه که مُردید.»
آدلاید لحظهای مکث کرد تا سه دانشآموزش حرفهایش را هضم کنند و بعد ادامه داد:
«برخلافِ کلاسهای دیگهتون، این یکی در پایانِ دوره یه آزمونِ میدانی داره. آزمون برای هر کدوم از شما متفاوته، چون عنوانهای متفاوتی دارید، و من امروز جزئیاتِ اون آزمونِ میدانی رو بهتون میدم تا بتونید از همین الان آماده بشید. اما چیزی که برای همهتون یکسانه اینه که هر آزمون عنصرِ خطری در خودش داره. اگه نتونید از پسش بربیاید، احتمالاً معنیش اینه که میمیرید. توی دورههای دیگه، اگه مردود بشید، میتونید با درخواستِ مجدد شانسِ دومی به دست بیارید. توی این دوره، تنها شانسِ دومی که گیرتون میاد همونیه که خودتون برای خودتون میسازید.»
اما پیش از آنکه واردِ جزئیاتِ دقیقِ دورهاش شود، مستقیم به لکس نگاه کرد و گفت: «لکس، بازماندهٔ افسانهایِ گریستول که با دندونهات یه جاودانه رو فراری دادی، تا همین الان هم خیلی چیزها دربارهت شنیدم. اگه نصفِ شایعاتی که شنیدم راست باشه، مشتاقانه منتظرِ دیدنِ عملکردت هستم.»
لکس که با دهانِ باز به استاد خیره مانده بود، نتوانست جوابی بدهد. با دندانهایش یک جاودانه را فراری داده بود؟ آخه این دیگه چه صیغهای بود؟ ناگهان چیزی فهمید و به همکلاسیهایش نگاه کرد و نگاههای محتاطانهٔ آنها یکباره برایش منطقی شد.
استادش از کدام شایعات حرف میزد؟ چطور اینقدر زود تا اینجا پخش شده بودند؟ پیش از آنکه فرصتی برای پرسیدن پیدا کند، استاد کلاسشان را شروع کرد.