چپتر 268: شانس

در زبان انگلیسی، واژهٔ «جانور» بارِ معناییِ منفی یا تحقیرآمیزی به همراه داشت. اغلب برای توصیفِ کسی به کار میرفت که پستتر یا کمهوشتر از گوینده بود. اما در بسترِ جانورانِ واقعی، بهعنوانِ گروهی از موجوداتِ زنده، این موضوع فرسنگها با حقیقت فاصله داشت.

اول از همه، مهم بود که بفهمیم در دنیای تزکیه، جانور به چه معناست. یک تصورِ غلطِ رایج، دستکم در میانِ انسانها، این بود که جانوران همان حیواناتی هستند که تزکیه را آغاز کردهاند. نمیشد آنها را بابتِ این دیدگاه سرزنش کرد، چرا که این موضوع در موردِ بسیاری از گونههای جانوران که خوی حیوانی داشتند و در قلمروی فانی فاقدِ هوش بودند، صدق میکرد. اما اگر بخواهیم دقیق باشیم، این چیزی نبود که یک موجود را بهعنوانِ جانور تعریف میکرد.

در دنیای تزکیه، جانور موجودی بود که تزکیهاش به میراث بستگی داشت و در حینِ رشد در تزکیه، آرامآرام تکامل مییافت تا به گونهای برسد که در اوجِ میراثش قرار داشت.

دقیقاً به همین دلیل بود که بسیاری از جانوران به تبارهای کمیاب یا قدرتمند توجهِ زیادی نشان میدادند، چرا که این تبارها نقطهٔ پایانِ بسیار بالاتری نسبت به تبارهای ضعیفتر فراهم میکردند. این همان چیزی بود که در ارزیابیِ بالای فنریر نقش داشت؛ نه فقط میراثش، بلکه خلوصِ آن میراث.

این موضوع نباید با گونههای دیگری که به تواناییهای تبار متکی بودند اشتباه گرفته شود. برای مثال، با اینکه زیرگونههای بسیاری از انسانها وجود داشتند و انسانهای زیادی تبارِ بیگانه در خود داشتند، اما وقتی یک انسان در تزکیه رشد میکرد، گونهاش در نهایت از آنچه بود تغییر میکرد. بله، تواناییِ تبار ممکن بود برجستهتر شود، اما در پایانِ روز، تنها به همان توانایی محدود میماند.

البته مارلو که مسیرِ یک اصیل را طی میکرد متفاوت بود، چرا که تزکیهٔ او نیز به تکامل بستگی داشت، اما هر بچهای که از او به دنیا میآمد، اصیل نبود بلکه انسانی معمولی میشد. بنابراین، فارغ از اینکه به چه جایگاهی میرسید، نمیتوانست میراثی از خود به جا بگذارد، بلکه تنها یک تبارِ قدرتمند بر جای میگذاشت.

اصلاً چه دلیلی داشت که الان این حرفها پیش کشیده شود؟ دلیلش این حقیقتِ ساده بود که اگر کسی آنقدر سادهلوح بود که تصور میکرد فریب دادنِ یک جانور آسان است، سخت در اشتباه بود.

میمونهای غولپیکری که لکس و بری را محاصره کرده بودند، تنها به این دلیل جزوِ ۷ نژادِ اصلی نبودند که جمعیتِ لازم برای چنین ادعایی را نداشتند. با وجودِ تعدادِ محدودشان، هر یک از آنها از قدرتِ بدنیِ مضحکی برخوردار بودند و خاصیتِ ذاتی برای به کار بردنِ نیزه داشتند. اگر کسی فکر میکرد که داشتنِ خاصیت برای یک سلاح، آنها را از کسی که خاصیت برای عنصری مثلِ آتش یا صاعقه دارد ضعیفتر میکند، با کمالِ میل میتوانست بیاید و خودش امتحان کند.

اما گذشته از مهارتهای رزمیشان، آنها سیستمِ قبیلهایِ بسیار پیچیدهای داشتند که به هوش و قدرت ارزشِ برابری میداد. پس وقتی با هم بهسوی جنگ رژه میرفتند، قطعاً نوعی رهبر در میانِ صفوفشان وجود داشت که تواناییِ تشخیصِ فریب را داشته باشد.

این رهبر همچنین میدانست با اینکه به نظر نمیرسید جنگِ فعلی انسانها را هدف گرفته باشد، اما گولی بهطرزِ بدنامی نسبت به انسانها نژادپرست بود و هرگز با آنها همکاری نمیکرد. بنابراین، فارغ از اینکه یک انسان چه اطلاعاتِ مهم یا حیاتیای با خود میآورد، هرگز از سوءظن در امان نمیماند.

به همین دلیل بینهایت جای شکرش باقی بود که نه لکس و نه بری به نظر نمیرسید هیچ ربطی به انسانها داشته باشند. لکس شاید روی دو پا راه میرفت، اما میمونها هم همینطور بودند، پس این برای برانگیختنِ شک کافی نبود.

بهجای پوستِ نرم و شکنندهای که انسانها معمولاً با آن شناخته میشدند، این دو موجود پوشیده از زغال و دوده بودند. آنها خاک و سنگهای کوچک را همانطور روی بدنشان میپوشیدند که انسانها لباس به تن میکردند، و عضلاتِ دست و پایشان سفت بود و نشانههایی از آبدیده شدن در آتش را به همراه داشت. علاوه بر این، بوی انسان هم نمیدادند، بلکه بوی آتش و دود میدادند. میمون آنها را بهعنوانِ گونهای از موشهای کور با خاصیتِ آتشِ قوی شناسایی کرد؛ زیردستانِ بینقصی برای دروکها که بدنشان را در فلزِ مذاب آبدیده میکردند.

رهبرِ این دسته سرش را بهنشانهٔ تأیید برای این دو جانورِ دلاور تکان داد و گفت: «پیامتون رو میرسونم.» برای آوردنِ این خبرِ مهم آسیبِ زیادی دیده بودند، درحالیکه خیلی راحت میتوانستند پنهان شوند.

لکس این حرف را بهمنزلهٔ اجازهٔ رفتن گرفت. مسیری را که میمونها پیش گرفته بودند تشخیص داد و تصمیم گرفت در جهتِ مخالف بدود. جانورانی که گفتوگوی آنها را با میمونها دیده بودند، هیچ مانعشان نشدند.

چهرهاش فقط حالتی مصمم به خود گرفته بود، اما لکس از درون غرق در حسِ رهایی بود. آنجا قمارِ بزرگی کرده بود، چون راستش را بخواهید، اگر کار به درگیری میکشید هیچ امیدی به زنده ماندن نداشت.

ذهنش با سرعتی باورنکردنی کار کرده بود تا بهترین راهِ نجات از آن مخمصه را پیدا کند. ازآنجاکه پیشتر بارها هدفِ حملهٔ جانورانِ مختلف قرار گرفته بودند و او فهمیده بود این حملهها به دستورِ گولی انجام میشود، حدس زد که گولی رهبرِ تمامِ جانوران است.

این حدس دقیق نبود، اما در عمل کارش را راه میانداخت. دوم اینکه، بهخاطرِ برخوردش با کاروم، میدانست این دو ترلوپ میانهٔ خوبی با هم ندارند و حتی خصومتی پنهان میانشان جریان دارد. سوم، میدانست که چاهِ روح در هر شرایطی داراییِ مهمی به شمار میرود.

با در نظر گرفتنِ این نکات، در دم داستانی سر هم کرد که به نفعش تمام میشد. اینطور نبود که نقشهٔ پیچیدهای کشیده باشد، بلکه آنقدر غریزی عمل کرد که پیش از آنکه خودش بفهمد، کلمات از دهانش بیرون ریختند. چند عاملِ دیگر، از جمله جنگِ در جریان و ظاهرِ فعلیاش هم در موفقیتِ این فریب نقش داشتند، اما لکس هرگز نمیفهمید که در آن لحظه چقدر شانس آورده است. بااینحال، هرچند شانس با او یار بود، اما بهلطفِ داستانِ باورپذیرش توانسته بودند قسر در بروند؛ پس همچنان جای تحسین داشت.

لکس از جنگِ در جریان خبر نداشت، اما حدس میزد حرفهایش ممکن است تنشی به پا کند. بااینحال، الان اصلاً حوصلهٔ فکر کردن به این چیزها را نداشت. حواسش جای دیگری بود.

تونلی که از آن بیرون آمدند همان تونلِ ورودشان نبود، برای همین هیچ ایدهای نداشت اردوگاهشان در کدام جهت است. نبودِ هیچ جرمِ آسمانی در آسمان، تشخیصِ مسیر را برایش غیرممکن کرده بود.

در آن لحظه، بهترین کار این بود که از درختی بالا برود تا جهتِ صخره را پیدا کند و به همان سمت راه بیفتد.

این کار سختتر از چیزی بود که انتظار داشت، حتی با اینکه بَری را روی زمین گذاشته بود. دلیلش هم فقط خستگی نبود، بلکه بعد از مجروح شدن هیچ استراحتی به تنِ خود نداده بود. چنین فشارِ طاقتفرسایی با این تنِ مجروح، فقط وخامتِ جراحاتش را بیشتر میکرد.

لکس درست در این فکر بود که چطور بالاخره استراحت خواهد کرد که از تاجِ درختانِ جنگل بیرون آمد و خشکش زد. صخره با آن عظمتش بهراحتی پیدا میشد. نبردِ سوزانِ میانِ دو جنگل—که یکی در شعلههای آتش میسوخت و دیگری سرسختانه مقاومت میکرد—منظرهای نبود که بشود بهراحتی نادیدهاش گرفت.

حتی اگر درختانی را که خودشان را از ریشه درآورده بودند و انگار از صخرهها بالا میرفتند، دستههای پرندگانی را که در آسمان میجنگیدند و جانورانِ بیشماری را که صخره را به میدانِ نبرد تبدیل کرده بودند نادیده میگرفت، باز هم نمیتوانست از تختهسنگهایی که بهسمتِ جنگلِ گولی پرتاب میشدند بهراحتی فرار کند؛ چون هر لحظه ممکن بود یکی از آنها روی سرش بیفتد.

مشاورِ ایمنی دیگه چه صیغهایه، برگردم میرم نقاش میشم.

لکس همانطور که جنگل را برانداز میکرد، ناگهان چشمش به منطقهٔ دیگری افتاد که بهطرزِ عجیبی خالی از درخت بود. کمی که دقت کرد، فهمید قضیه این نبود که درختی آنجا وجود ندارد، بلکه همهٔ آنها در آتش سوخته بودند. اردوگاه را پیدا کرده بود! لکس همانطور که از درخت پایین میآمد، برای اولین بار در عمرش بطلمیوس و شعلههای سبزش را ستایش کرد. فاصلهٔ چندانی نداشت و اگر میدوید، میتوانست خیلی زود به آنجا برسد.