چپتر 327: چپتر ۳۲۷
چپتر 327: چپتر ۳۲۷
سر زدنِ لکس به مغازههای خیابانِ بیکرز، بیشتر از چیزی که انتظار داشت طول کشید. با خودش فکر کرده بود فقط یک سر میرود داخل، خودش و میخانه را معرفی میکند و بعد مغازهدارها را به یک نوشیدنی دعوت میکند. اما بیشترِ مغازهدارها سرِ صحبت را با او باز میکردند و اغلب با تعجب میگفتند که برای باز کردنِ یک میخانه خیلی جوان است. آدمهای خوشبرخوردی بودند و پیشنهادِ نوشیدنیِ رایگان، خوشبرخوردترشان هم میکرد.
با دیدنِ اینهمه هیجان برای نوشیدنیِ رایگان، وقتی به مغازهٔ چهارم رسید، با خودش فکر کرد که شاید بهتر باشد برای مشتریهایش سرویسِ برگشت به خانه هم راه بیندازد. این قطعاً موضوعی بود که باید بررسیاش میکرد.
سرانجام به آخرین مغازه رسید که اتفاقاً همسایهٔ دیواربهدیوارش بود؛ یک نانوایی. با ورود به مغازه که پر از بوی نانِ تازه بود، لکس از موقعیتِ مکانیِ میخانهاش غرقِ در رضایت شد. بیشترِ قفسهها خالی به نظر میرسید و فقط چند قرص نان و کمی شیرینی باقی مانده بود. این مغازه یا خیلی پرطرفدار بود یا اصلاً مشتری نداشت.
مردِ بسیار خوشرویی از پشتِ پیشخان با صدای بلند گفت: «بَهبَه، خوش اومدی رفیق. به نانواییِ خیابانِ بیکرز خوش اومدی.» مرد با گفتنِ این اسم ریز خندید. لکس حسی داشت که میگفت او همیشه همین کار را میکند.
لکس با لبخندی کج جواب داد: «اسمِ هوشمندانهایه.»
«آره بابا، همون موقع که مغازه رو باز کردم، زنم باهام شرط بست. میخواستم اسمِ خودم رو روش بذارم و بگم نانواییِ دینو، اما خب، شرط شرطه دیگه.»
«باید یکراست اسمشو میذاشتی نانواییِ بیکرز.»
«ها! اونجوری که خیلی معرکه میشد. ولی خب، دیگه تموم شد رفت.»
لکس دستش را دراز کرد تا با مرد دست بدهد و گفت: «از آشناییت خوشوقتم، دینو. اسمِ من لکسه، تازه یه میخانه همین بغل باز کردم. کارت که تموم شد حتماً یه سر بیا. بهخاطرِ افتتاحیه، امروز نوشیدنی مجانیه.»
«مجانی؟ خب داداش، مجانی کلمهٔ جادوییه. حتماً میام. اصلاً زنم رو هم با خودم میارم. دلیلی نداره اونم از یه نوشیدنیِ مجانی لذت نبره.»
«قدمتون روی چشم. اگه میتونی به بقیه هم خبر بده، وگرنه مردم اصلاً نمیفهمن اینجا یه میخانه باز شده.»
«حتماً داداش.»
با پایانِ این گفتگو، لکس از مغازه بیرون رفت و نفسِ راحتی کشید. خوشبختانه، دینو با وجودِ خوشبرخورد بودن، پرحرف نبود. این سریعترین سرکشیاش تا آن لحظه بود.
به میخانه که برگشت، دید بیگ بن بالاخره بیدار شده و پشتِ پیشخان نشسته است، اما بسیار ضعیفتر به نظر میرسید. گونههایش بهطورِ محسوسی تو رفته بود و پیراهنی که زمانی برایش تنگ بود، حالا به تنش زار میزد. با این حال، انگار اصلاً نگرانِ این موضوع نبود—البته اگر اصلاً متوجهش شده بود—چون داشت غُر میزد که قرارِ عاشقانهاش برای امشب چطور خراب شده است.
لکس که از حضورِ او در آنجا تعجب کرده بود، پرسید: «پاسبان تا الان اومده ازت سؤالوجواب کنه؟»
«نه، معلومه که نه. وقتی قتل اتفاق افتاد، فقط با تمامِ توانم دویدم. وقتی دیگه جون نداشتم بدوم و وایسادم تا نفس تازه کنم، سرم رو آوردم بالا و میخانهٔ تو رو دیدم. از همون موقع اینجام. پاسبان احتمالاً اصلاً روحش هم خبر نداره من اینجام.»
لکس برای لحظهای ماتومبهوت ماند. اگر همهٔ شاهدهای پرونده اینطوری بودند، هیچ جای تعجبی نداشت که قاتل هنوز دستگیر نشده است.
لکس گفت: «ایدهای دارم. چرا به دختری که میخواستی ببینیش نمیگی که شاهدِ یک قتل بودی و حالت خیلی بده؟ اینطوری میتونه بیاد اینجا تا بهت دلداری بده. همزمان من هم به پاسبان خبر میدم. وقتی داستانِ نجات پیدا کردنت رو بشنوه، مطمئنم که حسابی تحتتأثیر قرار میگیره.»
با نگاهی که انگار به یک منجی خیره شده بود، از لکس پرسید: «آره؟ اینطور فکر میکنی؟»
«در هر حال، باید به یکی بگی که چی دیدی. وگرنه، اگه قاتل یه قرارِ دیگهت رو هم خراب کنه چی؟»
بیگ بن قانع شد، هرچند لکس کمکم داشت جداً از خودش میپرسید این غولِ بیابونی چطور تا به حال در زندگی دوام آورده. لکس به ریک گفت برود پاسبانی پیدا کند و او را به میخانه بیاورد.
در این فاصله، لکس از رائون خواست برای بیگ بن چیزی بریزد تا جان بگیرد. همچنین نگاهی به میخانهٔ نسبتاً خالی انداخت و بیصبرانه منتظر بود تا مردم کمکم بیایند. زمان را چک کرد و فهمید تازه ساعت ۳ بعدازظهر است. روشناییِ همیشگیِ روز بسیار گیجکننده بود و لکس هنوز به آن عادت نکرده بود، چون از روی نورِ سول تقریباً محال بود بفهمد چه زمانی از روز است.
اما خالی بودنِ میخانه به این معنی نبود که کاری برای انجام دادن نیست. لکس از رائون خواست برای زمانی که شلوغی شروع میشود، پختنِ کمی فینگرفود را شروع کند. از آنجا که کارکنانِ آشپزخانه نداشتند، تمامِ غذایی که میخواستند سرو کنند باید از پیش آماده میشد و لکس و ریک باید آن را سرو میکردند. یک روزِ کامل پذیرایی و سروِ غذا در یک میخانه. فقط فکر کردن به آن باعث میشد لکس برای استخدامِ کارکنانش بیتاب شود.
نومان بات بدنِ خستهاش را از اتاقِ بازیابی بیرون کشید. هرگز در عمرش تا این حد همزمان احساسِ خوبی و بدی نداشت. احساسِ خوبی داشت، چون کاملاً شفا یافته بود. احساسِ بدی داشت، چون بیآنکه بداند، در طولِ تعقیب و گریزش مسموم شده بود. هفتهها در غلافِ بازیابی زمان برد تا بدنش کاملاً در برابرِ سم ایمن شود و تمامِ این مدت درد میکشید.
اگر یک چیز برای جشن گرفتن وجود داشت، این بود که پولش هرگز تمام نمیشد. وقتی سرانجام پس از اولین بیهوشیاش به هوش آمد، پرستار جوبیلیشن به او اطلاع داد که درمانش چقدر هزینه دارد و چگونه هزینههایش مستقیماً از خانوادهاش کسر میشود.
هه، برای دیگران شاید این مبلغِ هنگفتی بود، اما برای خانوادهاش پولِ خردی بیش نبود. حتی اگر آن را از پولتوجیبیِ شخصیاش کم میکردند، باز هم آنقدر داشت که سالها در اینجا دوام بیاورد.
حالا کاری که باید میکرد استراحت و بهبودی بود. عینکِ کلارک کنت تضمین میکرد که هویتش تا زمانی که اینجاست پنهان بماند. با این گمنامیِ جدید، از دستِ کسانی که برایش دردسر درست میکردند خلاص میشد.
کسی در تیررسِ شنواییِ نومان با صدای بلند گفت: «آه ژولیت، با تمامِ وجودم دوستت دارم. حاضرم برات بمیرم!»
او چرخید تا به آن زوج نگاه کند و پیش از آنکه دختر بتواند جوابی بدهد، نومان گفت: «داره دروغ میگه.»
آن دو جا خوردند، اما پیش از آنکه بتوانند سؤالی بپرسند، او به راهش ادامه داد. بله، سرانجام از شرِ تمامِ دردسرها خلاص شده بود و یک عمر تجربه در پنهان کردنِ قدرتِ منحصربهفردش تضمین میکرد که دیگر کسی مزاحمش نخواهد شد.