چپتر 349: چپتر ۳۴۹

حالا که لری حقیقتِ پشتِ زمزمههای بیمقدمهٔ نومان را میدانست، واقعاً منتظر بود بشنود رافائل چه برای گفتن دارد. آخر به هر کسی که بیدلیل به او نزدیک میشد بهشدت مشکوک بود و قطعاً نیتِ پنهانی پشتِ تلاشِ رافائل برای طرحِ دوستی با او وجود داشت.

مردِ موردبحث، یعنی رافائل، خونسردیاش را حفظ کرد. داشت دقیقاً به این فکر میکرد که چه بگوید و چقدرش را فاش کند، چون رازش بسیار گستردهتر بود و پیامدهای بهمراتب فوریتری نسبت به رازِ آن دو نفرِ دیگر داشت.

«قبل از اینکه شروع کنم، فکر نمیکنی بهتره تو هم یه چیزی بگی؟ اگه رازی برای پنهانکردن نداری، چطوره یهکم از زندگیت برامون بگی.»

رافائل داشت به آناکینِ بیخیال نگاه میکرد و وقتی حرفش جا افتاد، بقیه هم به آناکین خیره شدند. واقعاً کمی بیانصافی بود که فقط او چیزی نگفته باشد.

آناکین در جواب فقط خندید، اما معطل نکرد.

«زندگیِ من خیلی سرراسته. تو شهری به اسم اسپرینگفیلد بزرگ شدم. بابام لولهکش بود و مامانم تو ادارهپستِ محلی کار میکرد. یه خونهٔ خیلی خوب داشتیم که بابام با یهکم از پساندازش و پولی که از پدربزرگم بهش ارث رسیده بود خرید، واسه همین اصلاً بدهی نداشتیم؛ همون رؤیای آمریکایی. تو آزمونِ اساِیتی خیلی خوب عمل کردم و حتی واسه کالج بورسیه گرفتم. زندگی عالی بود... و کسلکننده.

همون موقع بود که اوضاع ریخت به هم. انجمنِ نظمِ نوین پیداش شد، دنیا عجیبغریب شد، سروکلهٔ تزکیهگرها پیدا شد و منم یه کلیدِ طلایی واسه مهمانخانه پیدا کردم. خب، از اون موقع به بعد دیگه پشتم رو نگاه نکردم. واسه من یا یه زندگیِ جذابه، یا هیچی. آهان راستی، یه روز بیمقدمه تو خوابم یه پیرمردِ ناشناس پیداش شد و ادعا کرد استعدادِ فوقالعادهای تو سمتِ تاریک دارم— نه اِه، منظورم اینه که خاصیتِ بالایی تو تاریکی دارم و یه فنِ تزکیه بهم داد که الان دارم تزکیهش میکنم.»

نومان با حواسپرتی زمزمه کرد: «داره راست میگه.»

گذشتهٔ آناکین هم غافلگیرکننده بود هم چنگی به دل نمیزد. رافائل در زندگیِ قبلیاش اسمِ او را نشنیده بود، پس احتمالاً آن زمان هیچ دستاوردِ بزرگی نداشته است. اما اینبار اوضاع خیلی فرق میکرد، برای همین سخت میشد گفت که آیا باز هم همانطور خواهد بود یا نه.

رافائل بیآنکه زحمتِ اظهارنظر دربارهٔ داستانِ او را به خود بدهد، گلویش را صاف کرد و به حرف آمد.

«اسمِ من رافائل کارتر براویه و سالها پیش، دچارِ یه حادثه شدم. کلِ بدنم رو نابود کرد. اما این فقط چیزیه که تو ظاهر اتفاق افتاد، حقیقتِ ماجرا کاملاً متفاوته.»

لحظهای مکث کرد و خاطراتِ زندگیِ قبلیاش را در ذهن مرور کرد. همهچیز را با وضوحِ کامل به یاد میآورد؛ تکتکِ احساسات، دردها، امیدها، لحظاتِ ناامیدی، همهچیز را. همین سطح از وضوح بود که کمی شک به جانش میانداخت، چرا که هیچکدام از خاطراتِ دیگرش تا این حد شفاف نبودند. حقیقت... چیزی بود که بهاحتمالِ زیاد هرگز نمیفهمید و اهمیتی هم نداشت، اما برای اولینبار، میتوانست شک و تردیدهایش را به زبان بیاورد.

«حقیقت اینه که من در واقع از آینده تو زمان سفر کردم و به عقب برگشتم. زندگیِ اصلیِ من... خطِ زمانیِ اصلیام خیلی با این یکی فرق داشت، اما تو همون حال، خیلی هم شبیهش بود. هر کسی که تو زندگیِ اصلیام وجود داشت الان هم هست و من تونستم در مجموع ۱۳۴ سال زندگی کنم و شاهدِ تاریخِ زمین باشم.

زمین تو زندگیِ اصلیِ من خیلی فرق میکرد و جنگِ بین انجمنِ نظمِ نوین و پنج رهبرِ نوزادِ روح هم کاملاً متفاوت بود. در نهایت، زمین تقریباً نابود شد و جمعیتِ انسانها به کسرِ کوچکی از جمعیتِ فعلیشون رسید.»

دوباره مکث کرد، اینبار حواسش به واکنشِ ناباورانهٔ لری بود. منتظر ماند تا زمزمهٔ نامحسوسِ «داره راست میگه» را بشنود و بعد ادامه داد.

«تا الان، خیلی از اتفاقاتی که قرار بود تو خطِ زمانیِ اصلیام بیفتن، تغییر کردن. با اینکه نمیدونم چرا عوض شدن، اما بهشدت شک دارم که به پیداشدنِ کلیدهای طلاییِ مهمانخانهٔ نیمهشب روی زمین ربط داشته باشه. اما با اینکه جلوی فاجعههای فوری گرفته شده، خطراتِ بیشتری در پیشه. تا الان از راههای مختلف بررسی کردم و دیدم که این خطِ زمانی تا حدِ زیادی با خطِ زمانیِ اصلیِ من یکسانه، واسه همین عمیقاً باور دارم که دردسرهای پیشِ رو باز هم سراغمون میان، مخصوصاً چون منشأشون خودِ زمین نیست.

بنابراین، برای مبارزه با این خطرات و آمادهشدن برای بدترین حالت، هدفم این بوده که قویترین آدمهای آینده رو پیدا کنم و دورِ هم جمعشون کنم تا بتونیم با همکاریِ هم اوضاع رو حلوفصل کنیم. به همین خاطره که سراغِ لری اومدم، چون قراره تو آینده به یکی از قویترین آدمهای روی زمین تبدیل بشه.»

بالاخره ساکت شد، چرا که همان مقداری که فاش کرده بود برای عمل به قراردادی که امضا کرده بودند کفایت میکرد. اما خودش میدانست، یا بهتر است بگوییم پیشبینی میکرد که اتفاقی میافتد، و دقیقاً در لحظهٔ بعد همان اتفاق افتاد.

نومان با صدایی لبریز از شگفتیِ خالص گفت: «داره راست میگه، ولی یه چیزی رو هم پنهان میکنه. حقیقت ناقصه.»

حتی با وجودِ تجربهٔ وسیعش، این فراتر از هر چیزی بود که تا به حال با آن روبهرو شده بود.

رافائل آهی کشید و گفت: «راستش، قضیه اینه که اخیراً شکهایی برام پیش اومده—هرچند درست بودن یا نبودنشون فعلاً چیزی رو عوض نمیکنه. دیگه خیلی مطمئن نیستم که واقعاً در زمان به عقب سفر کردم، یا فقط رؤیایی از آینده دیدم. اولش فکر میکردم به گذشته سفر کردم، اما یه چیزایی هست که باعث میشه فکر کنم بهجای سفر در زمان، فقط تصاویری از آینده دیدم. اما اینکه اون چیزها چی هستن و چرا اینطور فکر میکنم، فکر نکنم نیازی باشه بگم، چون قراردادمون شاملش نمیشه. همین الان هم مسائلی رو که به لری مربوط میشد و دلیلِ اینکه دنبالش میگشتم، فاش کردم.»

همه به نومان نگاه کردند که برای تأییدِ راستگوییِ او فقط سر تکان داد. همه از شنیدنِ این حرفها گیج شده بودند، اما هیچکدامشان بهاندازهٔ آناکین ویران نشده بود. از آنجا که آیندهای که رافائل دیده بود بهشدت آخرالزمانی بود، هیچ فرصتی برای یادگیریِ شمارههای لاتاری یا شناختنِ سهامهای پیشتاز پیدا نکرده بود! فرصتهای ارزشمندِ سرمایهگذاری از دست رفته بود! چه حیف! آه، چه حیف!

خبر نداشت که باید از متفاوت بودنِ آینده با دانستههای رافائل خوشحال باشد، چرا که آناکین یکی از تلفاتِ بیشمارِ جنگی بود که سراسرِ کرهٔ زمین را فرا میگرفت. به همین دلیل هرگز فرصتی برای نشان دادنِ مهارتها و تواناییهای خیرهکنندهاش در آن آینده پیدا نکرده بود.

لری بهآرامی گفت: «نیازی نیست بیشتر بگی... دستکم طبق قراردادِ قدیمی. اما میتونیم یه معاملهٔ جدید بکنیم. اگه بتونی به بعضی از سؤالاتم دربارهٔ آینده جواب بدی، حاضرم تو هر چیزی که نیاز داری کمکت کنم.»

رافائل لحظهای فکر کرد، اما بعد سر تکان داد.

«نیازی به یه قراردادِ دیگه نیست. چیزایی رو که میخوای بدونی بهت میگم، چون بههرحال قراره بخشهای مهمِ رازم رو از حافظهت پاک کنی.»

در واقع، رافائل داشت ریسک میکرد. حسابش روی این بود که هرچند لری چیزهای دیگر را فراموش میکند، اما حسِ حسننیتی را که با پاسخِ صادقانهٔ او ایجاد شده فراموش نخواهد کرد، زیرا دلیلی برای استخراجِ آن وجود نداشت.

لری پرسید: «توی آیندهای که دیدی... من خانوادهای داشتم؟» و بهسختی جلوی لرزشِ صدایش را گرفت.

رافائل سرش را به نشانهٔ نفی تکان داد.

«من شخصاً تو رو نمیشناختم، برای همین از جزئیاتِ زندگیت خبر ندارم. اما این رو میدونستم که به نظر نمیرسید هیچ خانواده یا دوستی داشته باشی.»

مکث کرد تا به او فرصتِ هضمِ این اطلاعات را بدهد و سپس ادامه داد.

«از اونجا که سه نفرِ ما اهلِ زمین هستیم، یکم بیشتر باهاتون در میون میذارم. بههرحال، این موضوع به آیندهمون مربوط میشه و امیدوارم بتونیم تو این زمینه با هم همکاری کنیم. گذشته از این، حتی اگه خاطراتتون رو پاک کنید، حسِ باور یا اعتماد باید همچنان باقی بمونه، برای همین امیدوارم کمکم کنید.»

آناکین و لری هر دو سر تکان دادند، هرچند لری در آن لحظه بهوضوح ناراحت بود. آناکین با اینکه مسائل را خیلی جدی نمیگرفت، اما بههرحال روی زمین زندگی میکرد و میخواست بداند چه اتفاقی قرار است بیفتد.

«زمین رازِ بزرگی داره که هیچکس نمیدونه، هرچند خیلیا بهش شک دارن. اگه اسمِ ۵ تزکیهگرِ نوزادِ روحِ اصلی رو شنیده باشید که قبلاً بر زمین حکومت میکردن، شاید این رو هم بدونید که یکی از اونا یکشبه از یه فانی به یه تزکیهگرِ نوزادِ روح تبدیل شد. خودِ لری یه گنجینهٔ باورنکردنی پیدا کرد و من با چیزی روبهرو شدم که بهم اجازه داد آینده رو ببینم. آناکین خوابهایی میدید که فنونِ تزکیه رو بهش یاد میداد. مثالهای خیلی خیلی بیشتری از آدمایی هست که روی زمین بیش از حد خوششانس شدن. شاید فکر کنید همهٔ اینا فقط یه تصادفه، اما اگه یه تصادف خیلی تکرار بشه، کمکم مشکوک به نظر میرسه.

«و حقیقت اینه که واقعاً هم تصادف نیست. زمین... زمین اونطوری که به نظر میرسه نیست. این سیاره در واقع زندانی برای یه ایزدبانوی شیطانی به اسمِ باستت و خیلیای دیگهست. دلیلش اینه که زمین و منطقهٔ فضاییِ اطرافش، تو چیزی قرار دارن که تو جهان به عنوانِ منطقهٔ مرده شناخته میشه. من چیزِ زیادی دربارهشون نمیدونم، فقط میدونم که بهشدت از نظرِ انرژیِ روحی خفه شدن. اما این رو میدونم که تو سالِ ۲۰۲۵ یه اتفاقی میافته و منطقهٔ مرده تغییر میکنه و زمین، به همراهِ منظومهٔ شمسی، غرق در انرژیِ روحیای میشه که خیلی متمرکزتر از جهانِ عادیه.

«این سیلِ انرژیِ روحی باعث میشه ایزدبانو از بندهاش رها بشه، و اونجاست که...»

سکوتِ مطلقی حاکم بود و همه، حتی نومان، با جدیتِ تمام به رافائل گوش میدادند. دلیلش این بود که... او پیش از این نامِ باستت را شنیده بود.

قلمروی خاستگاه، سیارهٔ هوزات

کلِ دنیا غرق در سکوتی مرگبار بود، چرا که همهٔ موجوداتِ زنده، از جاندارانِ تکسلولی گرفته تا شکلهای حیاتِ هوشمند، تحتِ سلطهٔ گربهای سیاهمو بودند.

صدایش در سراسرِ سیاره طنین انداخت: «من برگشتم، خائنهای پست. این رو بدونید و با ترس زندگی کنید. لحظهای که غلوزنجیرهام رو بشکنم، پایانِ شما فرا میرسه.»

باستت هیچچیز را بیشتر از نابود کردنِ کلِ این سیاره نمیخواست، اما بهعنوانِ کسی که دائو را لمس کرده بود، تحتِ محدودیتهای شدیدی قرار داشت. حتی او هم جرئت نداشت قوانینِ هنالی را زیر پا بگذارد، اما امیدوار بود که بهزودی، این موضوع دیگر مانعی بر سرِ راهش نباشد.