چپتر 35: چپتر ۳۵

چند ساعتی میشد که هوگو به غلاف بازیابی رفته بود و حالا روی زمین عصر بود. مهمانخانه این را بازتاب میداد، چرا که «خورشید» در آسمان در حال غروب بود. خورشیدِ واقعی نبود، بلکه صرفاً یک تصویر بود. عمارت بهخوبی روشن بود و مشعلهای تیکی در کنار یک آتشِ بزرگ دورِ باغ چیده شده بودند. اینها تغییراتِ ناگهانیای بود که لکس اِعمال کرده بود، چون حالا مهمانهایی داشت که بیرون نشسته بودند و از فضا لذت میبردند.

راستش خیلی جا خورده بود که فلک اینقدر خوب با چن و بلین گرم گرفته است، اما بعد از اینکه کمی گوش داد، فهمید که بیشتر فلک است که دارد تاریخِ دنیایشان را برای آنها تعریف میکند. شبیه بزرگتری خوشبرخورد به نظر میرسید که ضمنِ خاطرهبازی با گذشته، به بچههای کوچک آموزش میدهد. لکس گوش ایستاد، اما بعد از مدتی حوصلهاش سر رفت.

در حالِ حاضر فقط منتظر بود هوگو از غلاف بازیابی بیرون بیاید و امیدوار بود که یک اتاق رزرو کند. درمانِ زخمهایش طبیعتاً بیشتر از آن دو سرباز طول میکشید، چون در عالمِ بالاتری بود، اما دیگر باید رو به اتمام میبود. لکس به سلاحهای هوگو هم علاقه نشان میداد؛ حتی اگر شکلِ تفنگهای معمولی را داشتند، یک ثانیه هم باورش نمیشد که گلولههای عادی شلیک کنند.

در این مدت نگاهی هم به ۲۲۹۱ امپیِ باقیمانده از تمامِ خرجهایش انداخت و با خود فکر کرد که آیا باید چند قابلیتِ دیگر به مهمانخانه اضافه کند یا نه. فعلاً میتوانست گلخانه یا اتاق مراقبه را اضافه کند. بهمحضِ خریدِ گلخانه میتوانست بذرهایی از بازارِ نیمهشب بخرد یا خودش کمی بیاورد و برای رشد در گلخانه بکارد. وقتی گیاهان رشد میکردند، میتوانست از آنها برای اهدافِ مختلفی استفاده کند، اما یک مشکل وجود داشت: داشتنِ گلخانه نیازمندِ استخدامِ یک کارمندِ اختصاصی بود. فعلاً ولما و جرارد را داشت که چند کار را با هم انجام میدادند، اما گلخانه به کارمندی نیاز داشت که فقط به همان جا اختصاص داشته باشد، صرفنظر از اینکه اصلاً چیزی در آن رشد میکرد یا نه. این کار پرخرج به نظر میرسید. از طرفِ دیگر، اتاق مراقبه یک خریدِ بزرگِ یکباره بود که به هیچ نگهداریای نیاز نداشت و برای تزکیهگرانِ پرورشِ چی و بالاتر بسیار مفید بود، اما همان خریدِ یکباره هم تا حدودی گران تمام میشد. میخواست برای بالا بردنِ سطح تزکیهاش پسانداز کند، بماند که حس میکرد باید یک صندوقِ اضطراری هم نگه دارد تا اگر زمانی در مأموریتی شکست خورد یا نیاز به پرداختی داشت، دستش خالی نباشد.

در حالی که داشت گزینههایش را سبکسنگین میکرد، مری ظاهر شد تا به او خبر دهد که گوشیاش روی زمین زنگ میخورد. با کنجکاوی به آپارتمانش برگشت و وقتی دید چه کسی تماس گرفته، با خوشحالی غافلگیر شد. مارلو بود.

تماس را وصل کرد و گفت: «سلام.» اما تنها پاسخی که گرفت صدای خندهای قهقههوار بود.

«پولدار بودن چه حسی داره پسر، هان؟ شرط میبندم همین الان اولین میلیونِ خودت رو خرج کردی!»

لکس لبخند زد و به گوشیاش نگاه کرد. اعلانی دریافت کرده بود که نشان میداد پول به حسابش واریز شده است.

لکس صادقانه جواب داد: «هنوز نه. سرم شلوغ بود و گوشیام رو چک نکردم. اما خیالت راحت باشه، حالا که میدونم پول واریز شده، برای خرج کردنش جلوی خودم رو نمیگیرم.»

مرد غرید: «عالیه! عالی! ترسیدم مثل اون آدمایی باشی که دوست دارن پول جمع کنن و فقط یهکم ازش خرج کنن. اگه از چیزی که داری استفاده نکنی، نمیتونی رشد کنی. بههرحال، سلاحت هم پیشِ منه. اگه ممکنه، امروز بیا ببرش. چند تا چیز هم هست که میخوام در موردشون باهات صحبت کنم.»

لکس با هیجان گفت: «همین الان میام!» و با بیشترین سرعتی که میتوانست از آپارتمانش بیرون رفت. تاکسی گرفت و ۲۰ دقیقه بعد در آپارتمانِ مارلو بود. این بار پیشکارِ مارلو که منتظرِ لکس بود در را باز کرد و او را مستقیم به باشگاهی برد که مردِ غولپیکر در آن مشغولِ مکالمهٔ تلفنی بود. با دیدنِ لکس، سریع به شخصِ پشتِ خط گفت که باید برود و تماس را قطع کرد.

خرسِ انساننما چیزی به لکس نگفت و فقط با پوزخندی شیطنتآمیز به یک کیفدستی اشاره کرد. این بار لکس هم هیجانزده بود؛ دست دراز کرد و با دستانی لرزان آن را باز کرد. پیشِ رویش یک کلتِ نقرهای به شکلِ دزرت ایگل، همراه با دو خشاب قرار داشت. اما این یک تفنگِ معمولی نبود؛ یک سلاحِ روحی بود!

غول تفنگ را برداشت و گفت: «بذار سلاحِ جدیدت رو بهت معرفی کنم: هارلی سنگین! هر خشاب یه نوع مهماتِ متفاوت میخوره.» اولین خشاب را که نوارِ نقرهایرنگی رویش داشت جا زد و رباتِ مینیونی از شرکتِ «اجارهٔ مینیون» را که همان نزدیکی ایستاده بود، نشانه گرفت. بیدرنگ پنج گلوله شلیک کرد و فرورفتگیهای محکمی در سرتاسرِ بدنهٔ مینیون به جا گذاشت. در کمالِ تعجب، شلیکها صدای زیادی تولید نکردند.

«اولین نوعِ خشاب گلولههای روحی شلیک میکنه. قدرتِ هر گلوله معادلِ قویترین حملهٔ یه تزکیهگرِ لایهٔ نهمِ پرورشِ چی میشه. گلولهها بیصدا و سریعان و هر خشاب میتونه تا ۱۰۰ گلوله تو خودش جا بده. وقتی خشاب خالی شد، میتونی از توکنهای روحی واسه پر کردنِ دوبارهاش استفاده کنی.»

توکنهای روحی در دنیای تزکیهگران کالای نسبتاً رایجی بودند، دستکم میانِ تزکیهگرانِ سطحپایین. ۱۰۰ توکنِ روحی، دستکم از نظرِ قیمت، معادلِ یک سنگِ روح بود.

مارلو خشاب را درآورد و آن یکی را که نوارِ برنزی داشت، در تفنگ گذاشت.

«این یکی مهماتِ فیزیکیِ واقعی میخوره. هارلی سنگین میتونه با گلولههای کالیبر پایینِ رتبهٔ آهنین کار کنه و در تئوری میتونه یه تزکیهگرِ عالمِ بنیانِ اولیه رو بهشدت زخمی کنه. خشابش ۱۰ گلوله جا میگیره.»

تکگلولهای به سمتِ مینیون شلیک کرد و سرِ مینیون منفجر شد! صدای این شلیک هنوز هم آنقدرها که انتظار داشت بلند نبود، اما مثل ترکیدنِ ترقهای در کنارشان بود.

مینیونِ بیسر سرِ پا ماند، گویی نداشتنِ سر هیچ توفیری به حالش نداشت، اما شانههایش طوری افتاد که انگار افسرده شده بود. مارلو چند تیرِ دیگر هم شلیک کرد تا اینکه دیگر چیزی از مینیون سرِ پا نماند و فقط قطعاتِ پراکندهٔ ربات روی زمین ریخت.

لکس پوزخند زد و تفنگ را از مارلو گرفت و سرمای فلز را در دستش حس کرد. از حدِ انتظار سنگینتر بود، اما نه آنقدر که لکس نتواند مهارش کند. لکس به چنین نتیجهای رسیده بود؛ وقتی گزینههای بهتر و راحتتری در دسترس بود، چرا باید سعی میکرد چراغخاموش بماند و از شمشیر استفاده کند؟ بماند که دشمنان را از راهِ دور از پا درمیآورد و طبق گفتهٔ مارلو، فنونِ روحیِ متنوعی حتی برای تفنگها از همان لایههای پایینِ پرورشِ چی وجود داشت. اما در موردِ جلبتوجهِ بیش از حد در دنیایی با فناوریِ پایین چه؟ دنیای تزکیهگران پر از راز و رمز بود؛ تلاش برای در نظر گرفتنِ هر موقعیتِ ممکنی باعث میشد آدم هرگز نتواند از خانهاش بیرون بیاید. وقتی موقعیتش پیش میآمد، فکری به حالش میکرد.

مارلو مینیونِ دیگری را احضار کرد که در فاصلهٔ ۲۰ فوتیِ لکس ایستاد و منتظرِ سرنوشتش ماند.

«اول خشابِ روحی رو امتحان کن تا قلقش دستت بیاد.»

لکس خشابها را عوض کرد و مینیون را نشانه گرفت. حالتِ ایستادنش چندان جالب نبود و با توجه به اینکه اولین بارش بود که از تفنگ استفاده میکرد، باید بهجای یک دست، آن را با هر دو دست نگه میداشت، اما مارلو چیزی نگفت. تجربه بهترین معلم بود؛ لکس بعد از اینکه میفهمید چه اشتباهی کرده، قدرِ نصیحت را بیشتر میدانست.

لکس چند ثانیه سرِ مینیون را نشانه گرفت و بعد شلیک کرد. صدای شلیک همچنان خفه بود، اما همهچیزِ دیگر با زمانی که مارلو از تفنگ استفاده میکرد کاملاً فرق داشت. اینکه تیرش کاملاً به خطا رفت به کنار، لگدِ اسلحه بازوی کشیدهاش را خم کرد و حالا تفنگ رو به هوا نشانه رفته بود.

لکس که غافلگیر شده بود، داد زد: «لعنتی!» اما مارلو فقط پوزخند زد. نمایش تازه شروع شده بود. این بار لکس با استفاده از هر دو دستش شلیک را تنظیم کرد و بعد از چند بار تلاش توانست تیرش را به مینیون بزند. مشکل این نبود که نشانهگیریِ لکس بد بود، بلکه حتی با قدرتِ آبدیدگیِ تن هم نمیتوانست لگدِ اسلحه را مهار کند و همین باعثِ انحرافِ شلیکهایش میشد.

مارلو خشابها را عوض کرد و گفت: «اون یکی رو امتحان کن.» اگر لکس دقت میکرد، متوجهِ اشتیاقِ روی چهرهٔ مرد میشد، اما بیش از حد روی تفنگ تمرکز کرده بود.

لکس دوباره مینیون را نشانه گرفت و باز هم تفنگ را با هر دو دست نگه داشت. وقتی احساس کرد آماده است، شلیک کرد. اینکه آیا گلوله به مینیون خورد یا نه، چیزی بود که لکس هرگز نفهمید، چون حس کرد کامیونی به بدنش کوبیده و عملاً به پشت افتاد. دردِ شدیدی در شانهاش حس کرد و فهمید که بازویش دررفته است. لگدِ اسلحه برای لکس بیش از حد قوی بود؛ محال بود بتواند بدونِ بالا بردنِ قدرتش از این خشاب استفاده کند. مارلو که منتظرِ این لحظه بود، سرانجام زد زیرِ خنده. هیچچیز در زندگی آسان نبود؛ اگر لکس میخواست برای مبارزه با تزکیهگران از تفنگ استفاده کند، فقط داشت خودش را درگیرِ نوعِ متفاوتی از دردسر میکرد.