چپتر 388: اطلاعات بی‌فایده

لکس درحالیکه تمامِ تلاشش را میکرد تا به چند کیفِ پشتِ سرِ ولما نگاه نکند، گفت: «خیلی وقته ندیدمت.» در هر صورت، ولما و جرارد بهعنوانِ اولین کارمندانی که در مهمانخانه استخدام کرده بود، جایگاهِ ویژهای در قلبش داشتند. آنها در همهچیز همراهش بودند و کمکشان در این مسیر بینهایت ارزشمند بود.

با در نظر گرفتنِ همهچیز، پربیراه نبود که بگوییم لکس واقعاً و از صمیمِ قلب دلتنگشان شده بود.

ولما با حفظِ لحنِ حرفهایِ صدایش گفت: «زمانِ زیادی گذشته.» هرچند لکس بهوضوح میشنید که چقدر احساساتی شده است.

«نیازی نیست با هم اینقدر رسمی باشیم. الان دیگه میتونیم دوستای قدیمی به حساب بیایم.»

ولما با شنیدنِ حرفهای مهمانخانهدار لرزشِ خفیفی کرد و آرام گرفت. لبخندش پهنتر شد و به مهمانخانهدار اشاره کرد بنشیند. او مقداری تنقلات و نوشیدنی آماده کرده بود، چون دیدارشان قرار نبود کوتاه باشد.

ولما گفت: «امیدوارم بهتون خوش گذشته باشه.» اما وقتی به مسائلی رسید که واقعاً برایش مهم بود، برقی از طمع در چشمانش درخشید: «راستی، اگه با داستانهای عاشقانهٔ احساسی برخورد کردید، امیدوارم برام تعریفشون کنید.»

لکس لبخندِ بیرمقی زد و بهسرعت خاطراتش را مرور کرد تا ببیند داستانِ عاشقانهای به یاد میآورد یا نه. حرمسرای همسرانِ شاهِ لذتجو واقعاً چهرهای رمانتیک از او نمیساخت و بقیه هم آنقدر روی کشتنِ کریون تمرکز کرده بودند که وقتِ داستانِ عاشقانهٔ درستوحسابی نداشتند. در بهترین حالت، دینو و همسرش بهسختی به حساب میآمدند.

«من به قلمرویی رفتم که تحتِ محاصرهٔ یه نژادِ بیگانه بود. فرصت نکردم هیچ داستانِ عاشقانهٔ درستوحسابیای ببینم.»

ولما با لحنی غمگین گفت: «چقدر حیف.» هرچند لکس در این فکر بود که آیا همدردیِ او به قلمروی موردحمله برمیگردد یا به نبودِ داستانِ عاشقانه.

با این حال، حالوهوای گرفتهاش تنها یک لحظه دوام آورد، چرا که وقتی زیپِ یکی از کیفها را باز کرد و اولین زونکنش را بیرون کشید، چهرهاش فوراً شکفت.

«از طرفِ دیگه، مهمانخانه پر از انواع و اقسامِ داستانهای عاشقانه بود. درحالیکه داشتم دربارهشون میپرسیدم، تونستم یه عالمه چیزِ جالب هم دربارهٔ دنیاهای مختلف یاد بگیرم. مثلاً زمین رو در نظر بگیرید...»

وقتی زونکنش را باز کرد، لکس انتظار داشت با دفترچهای پر از یادگاری روبهرو شود که به داستانهای عاشقانهٔ سیارهٔ مادریاش اختصاص دارد، اما چیزی که بهجایش دید، فهرستی بهشدت مستند و کاملاً موشکافیشده از رازها بود.

«با اینکه سیاره تحتِ حاکمیتِ فرناندا دراومده، اما زیرِ دستِ اون شبکهای از دسیسههای سیاسی در جریانه که همهشون مخفیانه توسطِ زندانیهای سیاسیِ متعددی که تو سیاره نگهداری میشن، هدایت میشن.»

از زونکن چند صفحه بیرون آورد که عکسهایی از چند رهبرِ سیاسیِ کلیدیِ زمین و همچنین عکسهایی از بهاصطلاح زندانیانِ سیاسیِ سیاره را در خود داشتند که از پشتپرده آنها را هدایت میکردند.

هرچه لکس بیشتر میشنید، چهرهاش جدیتر میشد. کار به جایی رسید که فهمید بیش از ۹۰٪ از تمامِ جنگهای ۲۰۰ سالِ گذشته زیرِ سرِ همان سه زندانی بوده که اتفاقاً هر سه با هم دوست بودند.

در واقع، ولما حتی توانسته بود این حقیقت را کشف کند که یکی از تزکیهگرانِ نوزادِ روحِ زمین، همان کسی که با محبت «فتی» صدایش میزدند، فقط یک آدمِ معمولی بود که بهخاطرِ گنجینهای تصادفی به عالمِ فعلیاش رسیده بود. اما حقیقتِ ماجرا این بود که یکی از زندانیان در یک شرطبندی باخته بود و بهعنوانِ مجازات باید گنجینهای از مجموعهٔ شخصیاش را به یک فانی در زمین میداد.

انگار اینها کافی نبود، یک گروه از زندانیان داشتند روی تزکیهگرانِ نوزادِ روح اعمالِ نفوذ میکردند و گروهی دیگر بهاصطلاح شورش را هدایت میکردند و با همهٔ اینها مثلِ نوعی سرگرمی برخورد میکردند.

هرچه لکس بیشتر میشنید، بیشتر وحشت میکرد و شگفتزده میشد. وحشت از اینکه گستره و نفوذِ زندانیان تا حدِ مضحکی زیاد بود، و شگفتی از جزئیاتی که ولما توانسته بود با آنها اطلاعات جمعآوری کند. او حتی وقت نداشت پیچیدگی و ظرافتِ توطئههایی را که ولما در برابرش فاش میکرد هضم کند، تا جایی که چند ساعتِ بعدی مثلِ باد گذشت.

اما متأسفانه، این چند ساعت به این معنا نبود که آنها تمامِ زونکنها را بررسی کردند، نه. اینهمه وقت فقط برای بررسیِ یک زونکن صرف شد که برچسبِ «زمین» خورده بود. هیچکدام از زونکنهای دیگر ربطی به سیارهٔ مادریِ لکس نداشتند، چیزی که راستش را بخواهید، یک بارِ دیگر لکس را از قابلیتهای ولما مبهوت کرد.

وقتی از او پرسید چطور اینها را فهمیده، ولما گفت اینها فقط مجموعهای از اطلاعاتِ بیفایده است که حینِ پرسوجو از مهمانهای مختلف دربارهٔ زندگیِ عاشقانهشان به دست آورده.

دهانِ لکس باز ماند، البته فقط در ذهنش. در واقعیت، حالتِ چهرهاش تنها کمی تغییر کرد و قدردانیِ خالصی برای تلاشهای او نشان داد.

با این حال، در نهایت لکس به این نتیجه رسید که نمیتواند امروز به کلِ گزارشِ او گوش دهد و در عوض به او گفت که هر روز به توضیحاتش دربارهٔ یکی از پوشهها گوش خواهد داد.

این کار برای ولما بسیار رضایتبخش بود، چون فکر میکرد مهمانخانهدار فقط پوشهها را میگیرد و سرِ فرصت میخواند. لکس با این کار که اجازه داد ولما هر روز دربارهشان حرف بزند، نهتنها مطمئن شد که همدیگر را زیاد میبینند، بلکه به ولما فرصت داد تا حاصلِ زحماتش را تماموکمال به رخ بکشد.

اما کارش با پوشهٔ زمین تمام نشده بود. به ولما گفت پوشهٔ دیگری بسازد و فقط اطلاعاتِ مربوط به کسانی را در آن نگه دارد که مخفیانه در سراسرِ زمین جنگ و درگیری به راه میانداختند. او ابتدا به حاکمِ جدیدِ زمین، فرناندا، فرصت میداد تا اوضاع را روبهراه کند. اگر از پسِ این کار برنمیآمد، لکس تمامِ آن اطلاعات را فاش میکرد.

وقتی کارش با ولما تمام شد، شمارِ زیادی از کارمندان، از جمله جرارد، درخواستِ ملاقات داده بودند، بنابراین لکس هنوز وقتِ آزاد نداشت. با این حال، در لابهلای جلسات توانست فرصتی پیدا کند تا سالنِ وراثت را مستقر و افتتاح کند و همچنین قابلیتِ جدیدش، یعنی حضور از راه دور را به کار بگیرد.

قابلیتِ حضور از راه دور به او اجازه میداد هولوگرامی از خودش در هر جای محوّطهٔ سیستم بسازد. در این مورد، میخانه را هم شامل میشد.

این برای لکس بسیار مهم بود، چون در همان حین که داشت در مهمانخانه سرکشی میکرد، چند نفر برای معامله با او به میخانه آمده بودند. بهطور دقیق، جوزف نوئل پیدایش شده بود و ماریو و الیو ریچی با فاصلهای اندک به دنبالش آمده بودند. آنها هنگامِ ورود بسیار محتاطانه عمل کرده بودند تا کسی نفهمد با هم آمدهاند. گذشته از این، مستقیم به یک اتاقِ خصوصی رفته و خطرِ دیدهشدن در کنارِ هم را به جان نخریده بودند.

هرچه باشد، ماریو ریچی بزخواندهٔ بابیلون بود و جوزف مالکِ واقعیِ شهر. روی کاغذ، آنها باید بهجای اینهمه صمیمیت، با هم در تضاد میبودند. با این حال، لکس از مدتها پیش حدس زده بود که باید رابطهٔ نزدیکی داشته باشند.

حالا که جوزف فهمیده بود لکس همکاریِ نزدیکی با خاندانِ سلطنتیِ ملتِ هام دارد، تا حدودی گاردش را پایین آورده و به قصدِ صحبت دربارهٔ تجارت آمده بود.

لکس اصلاً حوصله نداشت به این زودیها از مهمانخانه بیرون برود، برای همین قابلیتِ حضور از راه دور خیلی زود به کارش آمد. از این گذشته، با افزایشِ سطحِ تزکیهاش، قوای ذهنیاش چنان پیشرفت کرده بود که میتوانست همزمان با انجامِ کارهای خودش، هولوگرام را هم بدونِ هیچ مشکلی کنترل کند.

با ورودِ هولوگرامِ لکس به اتاقِ خصوصی، جوزف و بقیه از جا برخاستند و با احترام به او ادای احترام کردند. به نظر میرسید به همه گوشزد شده بود که دقیقاً چه رفتاری باید در حضورِ لکس داشته باشند.

خودِ لکس هم کاملاً کنجکاو بود، چون در طولِ خاموشیِ شهر الیو را ندیده بود. با خود فکر میکرد آیا الیو در یکی از پناهگاهها جان به در برده، یا اینکه اصلاً جای دیگری بوده است.

جوزف گفت: «لکس، میدونم که قبلاً همدیگه رو دیدید، اما اجازه بده دوباره معرفیش کنم. ایشون ماریوئه، مدیرِ میدانیِ من برای خیلی از پروژههام.»

لکس سر تکان داد و گفت: «ماریو.»

ماریو هم متقابلاً سر تکان داد و گفت: «لکس.»

جوزف ادامه داد: «از این به بعد، ایشون از طرفِ من کارای تجاری رو پیش میبره. ضمناً، با اینکه یکم سخت بود، تونستم ۱۰۰ کریستالِ انرژی براتون جور کنم، هرچند طیِ چند هفتهٔ آینده تو دستههای ۱۰تایی تحویل داده میشن.»

لکس گفت: «عالیه. من هم چیزایی که خواستید رو آماده کردم، میگم یکی بیاردشون تو. البته تونستم موادِ زیادی گیر بیارم. طبیعتاً قیمت از ۱۰۰ کریستال بالاتر رفته، برای همین میتونید خودتون انتخاب کنید کدوما رو میخواید و کدوما رو نه.»

جوزف از شنیدنِ این خبر هم جا خورد و هم بسیار خوشحال شد، و وقتی ریک صندوقی پر از گنجینههای بسیار کمیاب را به داخل آورد، خوشحالیاش دوچندان شد. تهِ دلش در عجب بود که چرا لکس با این راحتی گنجینهها را پیدا میکند اما برای یافتنِ کریستالهای انرژی مشکل دارد، با این حال اعتراضی نکرد. برای موادی که او میخواست هیچ بازاری وجود نداشت، صرفاً چون هرگز در دسترس نبودند. در مقایسه، با اینکه کریستالهای انرژی بسیار گرانقیمت بودند، دستکم میشد پیدایشان کرد.

ملاقاتشان در نهایت با رضایتِ کاملِ هر دو طرف به پایان رسید. لکس بهطورِ ویژه خوشحال بود، چون قصد داشت برای پی بردن به اسرارِ کریون روی جوزف حساب کند. دلیلش این بود که از مری پرسیده بود آیا ممکن است حادثهای مثلِ دفعهٔ قبل پیش بیاید و دوباره در قلمروی دیگری گیر بیفتد یا نه. مری فقط جواب داده بود تا زمانی که نفهمند چه ناهنجاریای باعث شده لکس از همان اول به آنجا فرستاده شود، نمیتوانند هیچ اقدامِ پیشگیرانهای در برابرش انجام دهند.