چپتر 393: چپتر ۳۹۳

لکس زمانِ زیادی را صرفِ خواندنِ کنوانسیونِ هنالی کرد و سپس مدتِ طولانیتری به معنای هر کنوانسیون و دلیلِ پشتِ آن اندیشید.

گذشته از معرفیِ کوتاهی از نژادِ هنالی و قلمروی خاستگاه در همان ابتدا، بقیهاش فقط فهرستی از قوانین بود. لکس مجبور بود اطلاعاتِ زیادی را از میانِ قوانین بیرون بکشد و حدسهای فراوانی بزند؛ بماند که این کنوانسیونها فقط برای موجوداتی صدق میکرد که به عالمِ دائو رسیده بودند.

در واقع قوانینِ بسیار کمی برای این موجودات در کار بود، اما لکس حدس میزد که برای امپراتوریها و افرادِ سطحپایینتر، قوانینِ بیشتری وجود داشته باشد.

نخستین و مهمترین قانون این بود: موجوداتی که به عالمِ دائو رسیده بودند، صراحتاً از دخالتِ مستقیم در هر تمدنی در سراسرِ قلمرو منع میشدند؛ یعنی حق نداشتند به هیچ شکلی از تواناییهایشان استفاده کنند، فارغ از اینکه آن تمدن چقدر قوی یا ضعیف بود.

قانونِ دوم این بود که اگر نیاز به نبردی خصوصی داشتند، باید ابتدا خودشان قلمروی خاستگاه را در اطرافِ خود تثبیت میکردند. اگر به خاطرِ آنها شکافی در قلمرو شناسایی میشد، جریمهٔ سنگینی در انتظارشان بود.

تا اینجا همهچیز خوب و عالی به نظر میرسید، چون انگار تمرکز بر محافظت از قلمرو بود، اما کنوانسیونهای بعدی به لکس فهماندند که هیچچیز هرگز به این سادگیها نیست.

هر موجودی که به دائو رسیده بود، چه وابسته و چه مستقل، موظف بود فوراً حضورِ هرگونه بهاصطلاح «مهاجمانِ فوگان» را گزارش دهد و در برخی موارد، برای نابودیِ آنها مستقیماً واردِ عمل شود!

با اینکه هیچ توضیحی دربارهٔ ماهیتِ مهاجمانِ فوگان در کار نبود، لکس با خواندنِ چند قانونِ دیگر به این نتیجه رسید که... در قلمروی خاستگاه نیز جنگی در سطحِ کلِ قلمرو در جریان است!

برخلافِ قلمروی کریستال که منشأ کریونها در آن جای سؤال داشت و رهبرانِ محلی حتی اقداماتی میکردند تا مطمئن شوند آنها خیلی زود شکست نمیخورند، در قلمروی خاستگاه باید در دم با مهاجمانِ فوگان مقابله میشد و آنها رسماً بهعنوانِ مهاجمانی از یک قلمروی دیگر شناخته شده بودند!

هر کسی که با مهاجمانِ فوگان ارتباط میگرفت، هنالیها فوراً او را شناسایی میکردند و با او همچون دشمن رفتار میشد؛ و در موردِ سرورانِ دائو، از قلمرو اخراج میشدند.

این موضوع زنگِ خطر را برای لکس به صدا درآورد؛ اگر یک فوگان بهعنوانِ مهمان به مهمانخانه میآمد، چه کار باید میکرد؟ او نمیدانست فوگان چیست، پس دلیلی نداشت فکر کند آنها اصلاً علاقهای به مهمان شدن دارند، اما این واقعیت عوض نمیشد که چهبسا یکی از آنها سر از مهمانخانه درمیآورد.

او باید بیشتر دربارهٔ فوگانها میفهمید و مهمتر از آن، باید پاداشِ کشفِ ناهنجاری در قلمروی کریستال را به دست میآورد. این پاداش یک بذرِ قلمرو بود و اجازه میداد فضای مهمانخانه به قلمروی مستقلِ خودش تبدیل شود. به این ترتیب، آنها از نظرِ فنی دیگر درونِ قلمروی خاستگاه نبودند، پس حتی اگر یک فوگان را بهعنوانِ مهمان داشت، نیازی نبود نگرانِ «اخراج شدن» از قلمروی خاستگاه باشد.

دلیلش این بود که وقتی پای موجوداتی به میان میآمد که آنقدر قدرتمند بودند که میتوانستند چندین قلمرو را در اختیار داشته باشند و کنترل کنند، او حتی یک ثانیه هم فکر نمیکرد که برای پیدا کردنِ مهمانخانه به دردسر بیفتند، فارغ از اینکه سیستم چقدر راحت آن را پنهان میکرد.

گذشته از اینها، سیستم پیشتر نشان داده بود که در پنهانکاری بینقص نیست.

لکس به خواندن ادامه داد، اما کنوانسیونهای بعدی رفتهرفته بهشدت انتزاعی و فراتر از درکِ او میشدند. چند موردِ دیگری که لکس توانست بفهمد نسبتاً ساده بودند. نسلکشیِ دستهجمعی هنگامِ در دست گرفتنِ کنترلِ یک سیارهٔ جدید مجاز نبود، پرورشِ روح ممنوع بود، پرورشِ تبار ممنوع بود، و هیچکس اجازه نداشت در داخلِ قلمروی خاستگاه برای شکستنِ مرز و ورود به عالمِ سرورِ دائو تلاش کند.

خلاصه اینکه، قلمروی خاستگاه ملکِ خصوصیِ نژادی به نامِ هنالی بود. با اینکه آنها مالک بودند، دخالتشان در قلمرو عمدتاً محدود بود و نژادهای قلمرو اجازه داشتند بر اساسِ نظمِ طبیعیِ امور تکثیر شوند و گسترش یابند.

جرایمِ بسیار کمی وجود داشت که آنها واقعاً به آن رسیدگی میکردند، مانندِ انقراضِ دستهجمعی برای اهدافِ استعماری، و در بیشترِ موارد اهمیتی نمیدادند که چه کسی چه کار میکند. آنها با بیشترِ نژادها یا سازمانهایی که به سطحِ خاصی میرسیدند در تماس بودند و در صورتی که تهدیدِ این مهاجمانِ فوگان از حدِ خاصی میگذشت، در برابرشان محافظت ارائه میدادند.

لکس سرانجام به پشتیِ صندلی تکیه داد و اقداماتِ بعدیاش را با دقت بررسی کرد. او فقط ۴ روز برای تصمیمگیری فرصت داشت.

اما پیش از آن، توجهش را به صندوقچهٔ چوبی معطوف کرد و با نامهبازکُنِ خود روی آن کشید. درست مانندِ دیگر اقلامی که نمایندگانِ هنالی به جا گذاشته بودند، صندوقچهٔ گنجینه از هم باز شد و نوعی گوی مکانیکی را نمایان کرد.

لکس تازه داشت فکر میکرد که این گوی چیست و قصد داشت آن را اسکن کند که سیستم به صدا درآمد.

اعلانِ جدید: مادهٔ قابلارتقا یافت شد! سیستم بهرایگان ارتقا یابد؟ جزئیاتِ ارتقا: دسترسیِ مهمانخانه به درگاهِ هنالی بهطورِ دائم و رایگان فراهم شود! استفاده از درگاه از درونِ مهمانخانه، موقعیت و سایرِ دادههای کاربر را پنهان نگه میدارد، مگر اینکه صراحتاً خلافِ آن ذکر شود. از این درگاه نمیتوان برای ردیابی یا یافتنِ موقعیتِ مهمانخانه استفاده کرد.

وقتی فهمید چه شده، ابرویی بالا انداخت و بعد خندید. معادلِ میانستارهایِ یک روترِ اینترنت را به او داده بودند. پیشتر دربارهٔ درگاهِ هنالی شنیده بود و قصد داشت در سفرهایش به آن سر بزند، اما هرگز فرصتش پیش نیامده بود و حالا این فرصت خودش به سراغش آمده بود.

بیدرنگ ارتقا را انتخاب کرد و با این کار، گوی مکانیکیِ روبهرویش ناپدید شد. برخلافِ بیشترِ ارتقاهای مهمانخانه، این یکی آنی نبود؛ چیزی که برای لکس خوب بود تا بتواند به کارهای دیگرش برسد.

از قضا یک روزِ تمام گذشته بود و ولما دوباره پیدایش شد، این بار با یک پوشهٔ دیگر. لکس در حالی که سعی میکرد با گذشتِ یک روزِ تمام کنار بیاید، پیشانیاش را مالید. آنقدر سرش شلوغ بود که اصلاً متوجهِ زمان نشده بود.

با این حال، لکس برایش وقت گذاشت، چون گزارشِ قبلیاش حاویِ اطلاعاتِ بسیار ارزشمندی بود.

این پوشه دربارهٔ نیبیرو و تمامِ تغییراتی بود که در این سیاره رخ میداد. طیِ پدیدهای بینظیر که هیچکس کاملاً درکش نمیکرد، اندازهٔ سیاره در واقع بزرگتر شده بود. تنبلی که به موطلایی معروف بود و ظاهراً قرار بود مراقبِ سیاره باشد، یک بارِ دیگر ناپدید شده بود و دنیا را در آشوب رها کرده بود.

از آنجا که جانورانِ بسیاری در حالِ جهش بودند و ناگهان قدرت میگرفتند، دیگر همه به نقشهای خود قانع نبودند و مدام نظمِ امور را به چالش میکشیدند. کموبیش بعد از آن، کلِ سیاره به آشوب کشیده شده بود.

در این دوره چند جانورِ خاص شهرتِ زیادی به دست آورده بودند؛ یکی از آنها هاوال الیون بود، ماری که تمامِ دریاهای نیبیرو را قلمروی خود اعلام کرده بود. مخالفتهای شدیدی وجود داشت، اما هیچکس نتوانست جلوی صعودِ سریعش را بگیرد.

علاوه بر این، شمارِ زیادی از انسانها پس از به دست آوردنِ تبارهای بیهمتای خود شورش کرده بودند. بماند که تیفانی، دختری که لکس در آن سیاره دیده بود، با تلاشهای خودش در حالِ گسترشِ فنونِ تزکیه برای انسانها در سراسرِ جهان بود.

در واقع، تیفانی بهعنوانِ رهبرِ جدیدِ انسانها در این سیاره شناخته میشد و شماری از جانوران میخواستند او را شکار کنند، اما هیچکدام نتوانستند او را بگیرند یا بکشند.

انگار این کافی نبود، دیدارهای رسمی میانِ اعضای بلندپایهٔ امپراتوریِ یوتون و چند جانور در نیبیرو صورت گرفته بود. امپراتوری به گزارشهای مربوط به پریدریاییها در این سیاره علاقهٔ شدیدی نشان داده بود.

متأسفانه، با اینکه به نظر میرسید شواهدی از وجودِ پیشینِ آنها در دست است، هیچکس نتوانست یک پریدریاییِ زنده پیدا کند.

با این حال، امپراتوری پاداشهای متعددی برای یافتنِ موقعیتِ یک پریدریایی تعیین کرد، هرچند بسیار دقت کردند که مشخص کنند نمیخواهند حتی کوچکترین آسیبی به پریدریایی برسد!

درست وقتی لکس داشت فکر میکرد که چرا امپراتوری اینقدر برای پریدریاییها ارزش قائل است، ولما توضیحِ بیشتری داد.

ظاهراً پریدریاییها میتوانستند به انسان تبدیل شوند. هرچند این موضوع اهمیتی نداشت. آنچه مهمتر بود این بود که فرزندِ یک انسان و یک پریدریایی همیشه انسان میشد، اما گاهی تبارِ پریدریایی را به ارث میبرد. جزئیات حتی برای خودش هم نامشخص بود، اما توانسته بود بفهمد که امپراتوری بهطرزِ باورنکردنی مجذوبِ تواناییِ تبارِ خاصی شده بود که متعلق به پریدریاییها بود، اما در تمامِ کهکشانهایی که امپراتوری کنترل میکرد، هرگز نتوانسته بودند آن را پیدا کنند.

با این حال، مصمم بودند که هر طور شده به آن دست پیدا کنند.

لکس با علاقهٔ فراوان گوش میداد و درکِ خود را از جهان گسترش میداد، حتی اگر فعلاً فقط یک سیاره در هر بار بود.

وقتی کارش تمام شد، لکس پوشهٔ اطلاعاتِ زمین را از او گرفت و پس از مدتها، با هویتِ لکس ویلیامز در مهمانخانه ظاهر شد. وقتِ دیدار با چند دوستِ قدیمی بود.