چپتر 412: نیلوفرِ بذرِ جهان

نیلوفرِ بذرِ جهان تکاملِ ظریفی را پشت سر گذاشته بود. این تکامل چندان شدید نبود، چرا که گونهاش تغییری نکرده بود. همچنان یک نیلوفرِ بذرِ جهان بود، فقط حداقل دستاوردِ ممکنش از یک دنیای ۵ ستاره به یک دنیای ۶ ستاره تغییر یافته بود. در حالی که هنوز در چارچوبِ تعریفِ نیلوفرِ بذرِ جهان میگنجید، یک سطح بالا رفته بود.

از بختِ بدش، در نتیجهٔ این ارتقا، حالا خیلی بیشتر طول میکشید تا به یک دنیا تبدیل شود. اما خوشبختانه، برایش اهمیتی نداشت. تقریباً تمامِ عمرش را در حالتِ نیمهخفته روی پشتِ لکس گذرانده بود، بنابراین واقعاً فقط همین را میشناخت. البته غرایزِ قدرتمندی داشت و بارها با استفاده از تواناییهایش به لکس کمک کرده بود، اما این بدان معنا نبود که بهطورِ جادویی دانشِ دیگری به دست آورده باشد.

این موضوع کاملاً به نفعِ لکس تمام شد، زیرا نیلوفر هرگز نفهمید که لکس در واقع بسیار ضعیف است. نیلوفر هرگز خیلی عمیق هم به این موضوع فکر نمیکرد. تا جایی که به آن مربوط میشد، غیر از لاکپشتِ فرمانروا که اولین بار بیدارش کرده بود، لکس نزدیکترین شخص به او محسوب میشد. حالا که لکس با دادنِ بلوری که اجازهٔ تکامل را به آن میداد، چنین لطفِ بزرگی در حقش کرده بود، حتی احساسِ نزدیکیِ بیشتری به او میکرد.

پس سؤال این بود که اگر چنین احساسِ گرمی به لکس داشت، چرا گذاشت لکس به حالتِ نزدیک به مرگ بیفتد؟ پاسخ ساده بود: اصلاً متوجه نشد که مشکلی وجود دارد. در موردِ هر چیزی که به ساختنِ دنیا یا هر چیزِ دیگری که غرایزِ نیلوفر در آن فعال میشد ربطی نداشت، نیلوفر هیچچیز نمیدانست.

اما ناگهان، از حالتِ نیمهخفتهاش بیدار شد. صدای نرم و مخملیِ جرارد نبود که بیدارش کرد. نه، رشتههای انرژیای بود که پیرمرد درونِ غلاف رها کرد و مستقیم به پشتِ لکس رفت و آن را هشیار کرد.

با شنیدنِ درخواستِ جرارد، نیلوفر غرقِ شادی شد. گرما و محبتِ خالصی که در آن لحظه نسبت به لکس احساس میکرد با کلماتِ ساده قابلتوصیف نبود، و صرفاً فرصتِ انجامِ هر کارِ حتی اندک مثبتی برای لکس، آن را سرشار از هیجان کرد.

اما با وجودِ اینکه دربارهٔ خیلی چیزها دانشی نداشت و احساساتِ قدرتمندی برای کمک به لکس هدایتش میکرد، به این معنا نبود که کارها را با بیدقتی انجام میدهد. اولین کاری که نیلوفر کرد این بود که وضعیتِ تنِ لکس را بررسی کند تا ببیند آیا واقعاً با آنچه پیرمرد گفته بود مطابقت دارد یا نه.

خالکوبیِ روی پشتِ لکس خیلی نامحسوس گرم شد و جریانی از انرژی واردِ تنِ لکس شد و در امتدادِ جریانِ خونش به حرکت درآمد. به نظر نمیرسید هیچ جراحتی وجود داشته باشد، اما ضربانِ قلب بهشدت کند بود و تنش... تحتِ فشار به نظر میرسید، مثلِ میوهای که تمامِ آبش را کشیده باشند.

هرگونه فعالیتی تا حدِ ممکن کند شده بود، حتی جریانِ طبیعیِ انرژیِ روحی درونِ تن.

نیلوفر نمیتوانست تصور کند که مهمانخانهدار آسیبی دیده باشد، بنابراین توضیحِ خودش را برای این وضعیت سرهم کرد.

پیش از این یک بار مهمانخانهدار فرایندی را طی کرده بود که در طولِ آن لکس داشت تنش را بازسازی میکرد. در آن زمان، نیلوفر با کمک به مهمانخانهدار در ترکیبِ تمامِ موادِ ارزشمندِ در دسترس، کمکی رسانده بود. حالا به نظرِ نیلوفر میرسید که مهمانخانهدار یک بنیان در تنش ایجاد کرده، اما از میزانِ استحکامش راضی نبوده و بنابراین بدونِ اینکه واقعاً نابودش کند، آن را کاملاً ضعیف کرده است تا بتواند بهآرامی بنیان را تا حدِ ممکن تقویت کند.

در این صورت، منطقی بود که دیگران تصور کنند مهمانخانهدار در حالِ چرتزدن است. گذشته از این، آنها چطور میتوانستند پیچیدگیهای نقشههای مهمانخانهدار را درک کنند؟

حالا مسئله این بود که به حضورِ مهمانخانهدار نیاز بود، اما مدتی طول میکشید تا او بنیانش را با سرعتِ خودش تقویت کند. در این صورت، نیلوفر میتوانست کارها را سرعت ببخشد.

گذشته از این، وقتی نیلوفر بزرگ میشد، قرار بود بنیانِ یک سیارهٔ کامل را پایهریزی کند. در مقایسه با آن، یک تنِ کوچکِ انسانی هیچ بود.

از درونِ خالکوبی، جریانِ بسیار باریکی از مایعِ آبیرنگ رها شد و با خونِ لکس درآمیخت. این مایعِ آبیرنگ از طریقِ خونِ او در سراسرِ تنِ لکس به گردش درآمد و بهآرامی واردِ تکتکِ بخشهای آن شد و تغذیهشان کرد.

این مایع هیدراتیا بازال دتریوم نام داشت. تنها در دنیاهای ۶ ستاره یافت میشد، و حتی در آنجا هم مقادیرش بسیار ناچیز بود. گذشته از این، هر مقدار از این مایع که کشف میشد، مایعِ باقیمانده از زمانِ آفرینشِ دنیا بود. این مایع صرفاً برای ساختنِ بنیانِ دنیاها استفاده نمیشد، بلکه در عوض تواناییِ دنیاها را برای تعامل با قوانینِ جهانی تقویت میکرد.

تنها پس از آنکه مایعِ آبی کاملاً با لکس یکی شد، نیلوفر جریانِ گرمی از انرژی را در بدنِ لکس رها کرد تا آن را بپرورد، لبریز از سرزندگی کند و بنیانی بسازد که در قدرت با یک سیاره برابری کند.

توالیِ اتفاقات در این وضعیت بسیار مهم بود؛ زیرا حالا که لکس هیدراتیا بازال دتریوم را جذب کرده و پس از آن بنیانش را قدرت بخشیده بود، تواناییِ تعامل با قوانین بهراحتی به بخشی از بنیانِ او تبدیل میشد.

همهٔ اینها چند دقیقه طول کشید و در این مدت، جرارد با دندانهای بههمفشرده منتظر مانده بود. نمیتوانست هیچ تغییری در مهمانخانهدار حس کند، اما مری به او گفته بود صبورانه منتظر بماند. حتی نمیفهمید که آیا تلاشش اصلاً اثری داشته است یا نه، اما تا زمانی که دستورِ دیگری نمیگرفت، کاری از دستش برنمیآمد.

اضطرابش با آگاهی از اتفاقاتِ بیرون، مدام بیشتر میشد. تا این لحظه، اوضاع یک پلهٔ دیگر بالا گرفته بود و گروهی داشتند علناً با تیمِ نگهبانیِ مهمانخانه میجنگیدند. افزون بر این، لحظهبهلحظه بر تعدادشان افزوده میشد.

وحشتی تمامعیار در حالِ گسترش بود.

اما در حالی که همه در مهمانخانه داشتند کابوسی غیرواقعی را پشت سر میگذاشتند، لکس سرانجام رو به بهبودی میرفت. پیشتر در چنان وضعیتی قرار داشت که ذهنش، به هر معنای ممکن، عملاً از کار افتاده بود. حالا دستکم تا سطحی بهبود یافته بود که لکس میتوانست درد و ناراحتی را در سراسرِ بدنش حس کند.

ذهنش از آن حالتِ خلأِ کامل، واردِ خوابی عمیق شد. آرامآرام شروع به خواب دیدن کرد، اما حتی در خوابهایش هم اشکال و رنگهای عجیبی میدید. نگاهِ کسانی را حس میکرد که اصلاً نباید وجود میداشتند و از اتفاقاتی آگاه میشد که در آنِ واحد هم در حالِ وقوع بودند و هم غیرممکن.

ذهنِ ناخودآگاهش همهچیز را بیچونوچرا میپذیرفت. چقدر شانس آورده بود که در این حین خواب بود، چرا که ذهنِ خودآگاهش قطعاً سعی میکرد در برابرِ این دانش مقاومت کند. این اطلاعات فراتر از مرزهای ادراکِ او بود و سعی میکرد آنها را با درکِ ناچیزش از کلِّ جهان توجیه کند.

بهجای درکِ جهان به همان شکلی که واقعاً بود، ذهنش او را وامیداشت تا این دانش را از دریچهٔ فهمِ محدودِ خودش تفسیر کند و همین امر باعثِ تحریفِ اطلاعات میشد.

اما در حالی که به نظر میرسید قرنها در این خواب گذشته است، لکس در واقعیت داشت خیلی سریع بهبود مییافت. در ابتدا، بدنش فقط منفعلانه انرژیِ نیلوفر را دریافت میکرد. اما پس از چند لحظه، وقتی حتی ذرهای از قدرتش را بازیافت، شروع کرد به مکیدنِ فعالانهٔ تمامِ انرژی.

و آخر چرا که نه؟ این انرژیِ روحی نبود که نیلوفر تأمینش میکرد. بلکه همان انرژیای بود که صخرههای شهابسنگیِ بایرِ فضا را به سرزمینی زنده و حاصلخیز تبدیل میکرد تا در نهایت به بخشی از دنیای خودش تبدیل شوند.

چند دقیقه بعد، سرانجام رنگ به چهرهٔ رنگپریدهٔ لکس برگشت و جرارد بالاخره حس کرد که موجی از آرامش قلبِ شکنندهاش را فرا گرفت. اگر همهچیز تا این حد ساده بود، نمیفهمید چرا مری مهمانخانهدار را زودتر بیدار نکرده است. شاید رازِ بزرگی در میان بود، یا چهبسا بهای گزافی باید پرداخت میشد.

چیزی که خبر نداشت این بود که دلیلِ اینکه هیچکس از او نخواست این کار را زودتر انجام دهد این بود که... مری اصلاً به فکرش نرسیده بود. این موضوع را میشد به گردنِ وضعیتِ روانیِ پراسترسِ مری انداخت، اما در سطحی عمیقتر، نشاندهندهٔ عدمِ آمادگیِ لکس و خودِ او بود.

اگر زمانی را صرفِ بحث دربارهٔ اقداماتِ لازم در شرایطِ اضطراری کرده بودند، لکس قطعاً به او میگفت که نیلوفر چقدر برایش مفید بوده است. اما آنقدر به انجامِ کارها بهتنهایی عادت کرده بود که هرگز به ذهنش خطور نکرده بود برای چیزی جز کارهای متفرقهٔ مهمانخانه روی مری حساب کند.

درست همانطور که جرارد بالاخره یک قدم عقب رفت و نفسِ راحتی کشید، صدای کوبشِ بلندی به گوشش رسید. اخمهایش در هم رفت و ذهنی با تیمِ نگهبانی تماس گرفت تا بفهمد چه اتفاقی افتاده است. متأسفانه اوضاع بیش از حد آشفته بود و هیچکس پاسخی به او نمیداد.

مهم نبود؛ چند دقیقهٔ دیگر مهمانخانهدار بیدار میشد و خودش به هر چه که بود رسیدگی میکرد.

جرارد در حالی که وحشت در چشمانش موج میزد، سرش را بهسرعت به سمتِ راست چرخاند. میتوانست از طریقِ تبارش، موجِ عظیمی از انرژی را حس کند. اما پیش از آنکه بتواند کاری کند، با اصابتِ انفجاری سهمگین به آنها، دیوارِ اتاق از هم شکافت!