چپتر 434: دیدار
چپتر 434: دیدار
دیدارِ لکس با جان چندان خاص نبود. لئو و جان پیوندِ چندان عمیقی نداشتند و غیبتِ طولانیِ لئو هم اوضاع را بهتر نمیکرد. اما جان با نزاکتِ حرفهای با لئو رفتار کرد.
جان مقدارِ زیادی امپی جمع کرده بود و حتی از قیدوبندهایش رها شده بود. این یعنی آزادیِ زیادی به دست آورده بود، اما حالا باید تصمیم میگرفت که در آینده میخواهد چه کند.
میتوانست به آدمکشی برگردد و با استفاده از سیستم، به بالا بردنِ تزکیهاش ادامه دهد. در واقع، تقریباً قطعی بود که همین کار را میکند. اما از طرفی، تا وقتی هری بهبود پیدا نمیکرد، دلش رضا نمیداد مهمانخانه را ترک کند. همچنین یادش آمد که خیلی وقت پیش، مهمانخانهدار هم شغلی به او پیشنهاد داده بود.
نمیدانست که اصلاً چنین چیزی میخواهد یا نه. در حالِ حاضر، منسجمترین نقشهای که به ذهنش میرسید این بود که کارِ آدمکشیاش را از سر بگیرد و از درگاهِ هنالی بهعنوانِ تنها راهِ دریافتِ مأموریت استفاده کند. میتوانست آدم بکشد و از مهمانخانه بهعنوانِ خانهٔ دائمی یا مخفیگاهش استفاده کند. هویتش در مهمانخانه آنقدر قدمت داشت که هیچ ربطی به هویتِ واقعیاش پیدا نکند، پس این نقشه تقریباً بینقص بود.
با این حال، هرچند نقشه منطقی به نظر میرسید، جان هنوز نتوانسته بود تصمیمِ نهایی را بگیرد. دیگر عملاً قطعی بود که مهمانخانهدار از وجودِ سیستمش خبر دارد، و جان نمیدانست باید در این باره بیشتر از مهمانخانهدار بپرسد یا نه.
هرچه باشد، سیستم اهمیتِ فوقالعادهای در زندگیاش داشت، اما حالا این را هم میدانست که سیستم میتواند از بیرون تحتتأثیر قرار بگیرد؛ چرا که مأموریتِ آخرش بیش از حد تصادفی بود. مهمانخانهدار در این مورد با او مدارا کرده بود، اما اگر به تورِ کسی میخورد که سیستمش را طوری دستکاری میکرد که به مذاقِ جان خوش نمیآمد چه؟ آنوقت تبدیل به یک زندانی میشد.
این تصمیمِ دشوار مدتی بود که مثل خوره به جانش افتاده بود، برای همین تنها کاری که از دستش برمیآمد این بود که خودش را غرقِ کار کند تا سرش گرم شود.
گفتگویش با لئو هم راههای جدیدی برای مشغول نگهداشتنِ ذهنش پیشِ پایش گذاشت. انتظار داشت لئو از او یک فنِ جدید بخواهد، چون جان عملاً برای دیگران فنونِ جدید خلق میکرد، اما در عوض لئو دربارهٔ راهی مناسب برای آموزشِ کارکنانِ مهمانخانه پرسید.
این چیزها را نمیشد با زور پیش برد و نیازمندِ زمان و منابع بود، اما جان با بینش و تجربهٔ منحصربهفردش، چهبسا میتوانست به چیزهایی فکر کند که به ذهنِ لکس نرسیده بود.
در واقع این مسئلهای بود که مدتی لکس را درگیرِ خود کرده بود. او پنلی داشت تا به وضعیتِ کارکنانش رسیدگی کند و به آنها مزایایی بدهد. حتی میتوانست مستقیماً فنونی به آنها پاداش دهد و دسترسیِ اتاقهای مراقبه را برایشان باز کند. اما کاری که از دستش برمیآمد تقریباً به همینها محدود میشد.
تنها راهی که به ذهنش میرسید این بود که یکجوری به تورِ کسی بخورد که سیستمِ آموزشِ ارتش، سیستمِ معلمی یا چیزی در همین مایهها داشته باشد و آن سیستم را هم جذب کند. سیستمِ قتل ارتقاهایی برای سیستمِ خودش به همراه آورده بود، اما چندان به دردِ نیازهایش نمیخوردند.
ارتقای قاتل — که به او اجازه میداد در صورتِ کُشتنِ شخصی قویتر از خودش در بیرون از مهمانخانه، فنون یا مهارتهای او را یاد بگیرد — واقعاً چیزی نبود که لکس فکر کند به این زودیها دردی از او دوا میکند. در واقع، حتی وقتی با استفاده از کاردِ کره افرادِ بیشماری را در داخل و خارج از مهمانخانه از پای درآورد، این ارتقا فعال نشده بود؛ چرا که خودش در آن لحظه داخلِ مهمانخانه قرار داشت. شرطِ کارکردِ این ارتقا این بود که خودش بیرون از مهمانخانه باشد و افرادِ قویتر از خود را بکشد.
به همین ترتیب، زمینِ قتل هم فایدهای نداشت، چون صرفاً مکانی فراهم میکرد تا دو نفر یا دو گروه یکدیگر را بکشند.
اما لکس هیچ راهی برای پیدا کردنِ صاحبانِ سیستم نداشت، چرا که غیر از آن قاتل در قلمروی بلور، به هیچکسِ دیگری برنخورده بود. هرچند جان بهخاطرِ اینکه وضعیتش «خطا» را نشان میداد در فهرستِ مظنونان قرار داشت، اما هنوز نمیشد قطعی نتیجهگیری کرد.
لکس سر تکان داد و بهسرعت جلسه را تمام کرد. جان در واقع چند پیشنهادِ خوب داده بود که لکس به خاطر سپرد، اما نمیخواست بیش از حد پافشاری کند.
پس از جلسه، مدتی دیگر را در قالبِ لئو گذراند؛ در اطراف قدم زد و مطمئن شد که مردم او را میبینند. حتی با مهمانِ جدید و منحصربهفردی از نژادی به نامِ خرچنگمرد برخورد کرد.
وقتی گشتهایش را زد، آنی منتقل شد و تمامِ جوهرِ ایزدیِ موجود در مهمانخانه را در ظرفی مخصوص جمعآوری کرد و سپس به فروشگاهِ بینهایت رفت.
همانطور که انتظار میرفت، با آنهمه فشاری که لکس به او آورده بود، پاول توانسته بود مقداری هستهٔ انتیس تهیه کند، هرچند فقط ۱٫۲ گرم از آن را به دست آورده بود. لکس دستمزدش را با جوهرِ ایزدی پرداخت کرد.
از نظر فنی، هسته باارزشتر بود، اما جوهر کمیابتر محسوب میشد و تهیهاش دشوارتر بود؛ برای همین ارزشِ زیادی داشت.
لکس وقتِ زیادی آنجا نگذراند؛ فقط تمامِ داروهایی را که برای هری بود برداشت و به مهمانخانه برگشت. بعد از اینکه تمامِ داروها را برای پرستار جوبیلیشن فرستاد و از مری خواست به او اطلاع دهد که اینها برای هری است، لکس در کمالِ تعجب دید کمی وقتِ آزاد پیدا کرده است.
وقتش برای شروعِ یک پروژهٔ بزرگتر خیلی کم بود، اما برای بیکار نشستن هم خیلی زیاد بود. آهی کشید و تصمیم گرفت وقتش رسیده تنها کاری را که مدام پشتگوش میانداخت انجام دهد: بررسیِ تمامِ اعلانهایش.
داخلِ غلافِ بازیابیاش لم داد و سرانجام مشغولِ خواندنِ فهرست شد.
اولین اعلان در واقع اعلانِ تکمیلِ مأموریت بود!
مأموریت تکمیل شد! (مهمانخانهٔ نیمهشب رسماً از سوی مجمعِ هنالی به رسمیت شناخته شود)
پاداشِ مأموریت: دفترِ ثبتِ مهمانان
ملاحظات: میزبان باید برای مهمانخانه مهمان جذب کنه، نه دشمن!
چند اعلانِ بعدی واقعاً خوشایند بودند.
اعلانِ جدید: شهرتِ مهمانخانه افزایش یافت!
پاداش: توکنِ نیمستاره!
اعلانِ جدید: مهمانخانه توجهِ چند ایزد را به خود جلب کرده است!
مأموریتِ جدید: میزبانی از یک ایزد در مهمانخانه
پاداشِ مأموریت: جوانهٔ مقدس!
حدودِ دَه دوازده اعلانِ بعدی دربارهٔ آشوبِ فزاینده در مهمانخانه بود. ازآنجاکه اتاقِ نگهبانی نمیتوانست جلوی تخلفات را بگیرد، مهمانخانه هر بار با اعلانی به او هشدار میداد که در صورتِ ادامهٔ این روند، جریمه اعمال خواهد شد.
سپس نوبت به اعلانهای جریمههای واقعی رسید. با کسرِ ۱۰۰۰ امپی شروع شد، بعد ۱۰٬۰۰۰ امپی، و همینطور بالاتر رفت. اما وقتی جریمهها از مرزِ ۱۰ میلیارد امپی گذشت، نوعِ آنها تغییر کرد و دیگر ربطی به امپی نداشت. حالا اختیاراتِ لکس را تهدید میکرد!
در این مرحله، اعلانها متنوع شدند و دیگر فقط هشدار نبودند. مأموریتهایی برای محافظت از مهمانان و آرام کردنِ اوضاع در مدتزمانی مشخص دریافت کرده بود. نیازی به گفتن نیست که در بسیاری از آنها شکست خورده بود.
با اینکه بسیاری از اعلانها تکراری بود، لکس همهٔ آنها را خواند؛ نه فقط برای اینکه به خودش یادآوری کند دیگر نباید مرتکبِ چنین شکستی شود، بلکه به این امید که شاید اطلاعاتِ ارزشمندی در آنها نهفته باشد.
متأسفانه، آنها چیزی نبودند جز گواهی بر آشوبی که مهمانخانه به خود دیده بود. تقریباً اولین باری که به یکی از ساختمانهایش حمله شد، اولین امتیازِ اختیارش را از دست داد و مأموریتها اوج گرفت.
اولین باری که یکی از کارمندانش کشته شد، یک امتیازِ اختیارِ دیگر را هم از دست داد. پس از آن، اعلانهای کمتری دربارهٔ آشوب دریافت کرد.
سپس، ناگهان نوعِ اعلانها تغییر کرد. کاملاً مشخص بود که این مربوط به زمانی است که از کاردِ کره استفاده کرده بود.
لکس اینها را بهآرامی خواند، چراکه واقعاً متفاوت بودند و دیگر تکرارِ مکررات محسوب نمیشدند.
اعلانِ جدید: موجِ عظیمی از هاله شناسایی شد، قلمروی کوچک در حالِ بیثبات شدن است!
اعلانِ جدید: شکافی در قلمروی کوچک شناسایی شد، مهمانخانه در حالِ از دست دادنِ اعتبار است!
مأموریت تکمیل شد! (توقفِ تهاجم به مهمانخانه)
پاداشهای میزبان در حالِ محاسبه است:
- پاداش بهخاطرِ مجروح شدنِ چند مهمان کاهش یافت
- پاداش بهخاطرِ تخریبِ چند ساختمان کاهش یافت
- پاداش بهخاطرِ مجروح شدنِ چند کارمند کاهش یافت
- پاداش بهخاطرِ کشته شدنِ چند کارمند کاهش یافت
- پاداش بهخاطرِ تکمیلِ مأموریت در بیش از ۱ ساعت کاهش یافت
- پاداش بهخاطرِ افزایشِ اعتبارِ مهمانخانه (بهنمایشگذاشتنِ قدرتی عظیم) افزایش یافت
- پاداش بهخاطرِ کشتنِ تمامِ مهاجمان افزایش یافت
- پاداش بهخاطرِ ردیابیِ مهاجمان در خارج از محوّطهٔ مهمانخانه افزایش یافت
- پاداش بهخاطرِ مجازاتِ مهاجمان (مجازاتِ روحشان) افزایش یافت
- پاداش بهخاطرِ افزایشِ شهرتِ مهمانخانه در قلمروی خاستگاه افزایش یافت
رتبهٔ پاداش: آمینوس
پاداش: ۱ توکنِ ارتقای خدمات، ۱ توکنِ قرنطینه
ملاحظات: ...بیشتر عصبانی شو...
اعلانِ جدید: انرژیِ بیگانه در حالِ متصل کردنِ مهمانخانه به قلمروی خاستگاه است (حملهٔ کاردِ کره)
اعلانِ جدید: چند قلمروی کوچک در نزدیکیِ شکافِ قلمروی مهمانخانهٔ نیمهشب شناسایی شد!
اعلانِ جدید: چند قلمروی کوچک در حالِ ادغام با مهمانخانهٔ نیمهشب هستند (پیشرفت ۹۱٪)
اعلانِ جدید: قدرتنماییِ مهمانخانهدار، شهرتِ مهمانخانه را در سراسرِ مهمانخانه پخش کرده است!
اعلانِ جدید: مهمانخانهدار یک دین را در قلمروی خاستگاه نابود کرد و دینِ جدیدی بهعنوانِ ایزدِ کاردِ کره پایهگذاری کرد. سیستم بهطورِ خودکار تمامِ الوهیتِ هدایتشده بهسمتِ مهمانخانهدار را جذب خواهد کرد!
پاداش: ۱ آرزو (۰٫۰۰۵٪ الوهیت به دست آمد)
اعلانِ جدید: شکافِ قلمروی کوچک ترمیم شد!
پیش از آنکه لکس بتواند بیشتر بخواند، دوباره به کما رفت.