چپتر 465: بدون عنوان

در حالی که لکس بارها اطلاعاتِ فنِ تزکیهاش را مرور میکرد، گیجی ذهنش را فرا گرفت. قرار بود میل سلطنتی انرژیِ روحی را بهشدت مقاوم کند؛ یعنی خاصیتش بهسادگی مغلوب نمیشد و در هر چیزی که بر آن اثر میگذاشت، ثبات ایجاد میکرد. قرار بود این سنگبنای شکستنِ مرزِ لکس هنگامِ ورود به عالمِ نوزادِ روح باشد.

دلیلش این بود که در حالتِ عادی، وقتی انسانها تزکیه میکنند، نوزادِ روح عالمی است که در آن روحشان سرانجام بهاندازهٔ کافی قوی میشود و تواناییِ وجود داشتن بدونِ تن را به دست میآورد. این عالم پیچیدهتر از این حرفها بود و شاملِ چیزهای بسیار بیشتری فراتر از تقویتِ سادهٔ روح میشد، اما در رابطه با لکس، این یک مشکلِ بزرگ بود. هر چه نباشد، یکی دیگر از تواناییهای نوزادِ روح، جدا کردنِ روح از تن بر اساسِ نیاز بود، اما لکس از نظرِ فنی دیگر روحِ مستقلی نداشت.

بنابراین، چون لکس این مسیرِ تزکیه را دنبال میکرد، باید تغییراتی ایجاد میشد تا مطمئن شود که در روندِ شکستنِ مرز، تلاشی برای جدا کردنِ زوریِ روحش صورت نمیگیرد و او را نابود نمیکند، چرا که حالا روح و تنِ او یکی بودند.

ماهیتِ باثباتِ میل سلطنتی نقشِ کلیدی در تثبیتِ تنِ او ایفا میکرد، در حالی که روندِ طبیعیِ شکستنِ مرز سعی داشت دقیقاً برعکس عمل کند.

همین واقعیت که خاصیتِ لکس عوض شده بود، فارغ از اینکه خاصیتِ جدیدش چه اثری داشت، شکستنِ مرزِ او را به خطر میانداخت و احتمالِ شکستخوردن و مرگش را بالا میبرد. از این گذشته، این مشکل چیزی نبود که فقط یک بار رخ بدهد و تمام شود. حتی اگر لکس برای تثبیتِ تنش هنگامِ شکستنِ مرز کمکِ خارجی پیدا میکرد، تکیه بر ماهیتِ میل سلطنتی از آن به بعد در بسیاری از جنبههای دیگرِ فنِ تزکیه تکرار میشد.

معنای اصلیاش این بود که حتی اگر با استفاده از عواملِ خارجی مرز را بدونِ مردن میشکست، یعنی از آن شانسِ ۰٫۰۱ درصدیِ بقا بهره میبرد، بهخاطرِ تضادهایی که خاصیتش ایجاد میکرد، فلج میشد و عملاً نمیتوانست از تزکیهاش استفاده کند.

با برطرف شدنِ گیجی، وحشت به جانش افتاد. چطور چنین چیزی ممکن بود؟ نه، قرار نبود این اتفاق بیفتد! حالا باید چه کار میکرد؟

چه—

لکس ناگهان چشمانش را بست و نفسِ عمیقی کشید. در حالی که نفسش را حبس کرده بود، مشتهایش را محکم گره کرد و در همان حالتِ ایستاده، تمامِ عضلاتِ تنش را منقبض کرد. چند دقیقه به همان شکل ماند، و بعد آرامآرام هوا را از ریههایش بیرون داد.

یکییکی عضلاتش را شل کرد و وقتی کارش تمام شد، مشتهایش را باز کرد.

وقتی لکس دوباره چشمانش را باز کرد، دیگر هیچ وحشت یا گیجیای در آنها نبود. تنها آرامش حاکم بود.

حتی اطمینان هم نبود، چرا که چطور میتوانست از پسِ حلِ مسئلهای بربیاید که بسیار فراتر از درکش بود. اما قطعاً آرام بود. او در جهان سفر کرده بود، از میانِ دستههای زامبیها زنده بیرون آمده بود، در گدازه حمام کرده بود، دشمنانِ قدرتمندِ بیشماری را کشته بود و در مهمانخانهاش میزبانِ حاکمانِ امپراتوریها و نژادهای کامل شده بود. او لکس بود. دیگر به این سادگیها در هم نمیشکست.

لکس در مواجهه با این کارِ بزرگ و ظاهراً غیرممکن، دست به کار شد تا به راهحلی فکر کند. اما پیش از آن، باید وضعیتش را کاملاً تنظیم میکرد.

بعد از مدتی بسیار بسیار طولانی، لکس ستِ حمام را پوشید که شاملِ حولهٔ تنپوش، دمپایی حمام و حولهٔ حمام میشد. تکتکِ اینها اثرهای مختلفی داشتند، اما وقتی با هم پوشیده میشدند، اثرِ یکپارچهای داشتند که اساساً او را از نظرِ درونی و بیرونی از تمامِ عواملِ خطرناک پاک میکرد و اجازه میداد روی کارِ پیشِ رو تمرکز کند. دلیل اینکه الان آنها را پوشید این بود که عواملِ درونی شاملِ چیزهایی مثلِ شک، اضطراب، اهریمنهای درون و غیره هم میشد.

در این مدت نباید هیچ حواسپرتیای میداشت. نمیتوانست در چنین مسئلهٔ حساسی مرتکبِ اشتباه شود.

او تمامِ اطلاعاتِ موجودی را که از همان ابتدا داشت مرور کرد. اول اینکه، آغوشِ شاهانه یک فنِ تزکیهٔ یکتا بود، به این معنی که هیچکسِ دیگری در جهان هرگز قبلاً آن را تمرین نکرده بود و هرگز هم تمرین نمیکرد. این بخشی از توضیحاتِ فنِ تزکیه نبود، بلکه یکی از الزاماتِ پاداشش در آن زمان بود.

به یاد آورد که آغوشِ شاهانه بخشی از مجموعهٔ یک نفر بود. «موجودی در جایی از جهان» آن را داشت. از آن زمان دیگر به این موضوع فکر نکرده بود، اما دلالتِ این اطلاعات بسیار بزرگ بود. اگر فنِ تزکیهای وجود داشت که آشکارا میگفت قویترین دفاع را در کلِ جهان دارد، اما صاحبش آن را فقط بهعنوانِ بخشی از مجموعهاش نگه داشته بود، پس آن صاحب خودش چه چیزی تزکیه میکرد؟

در واقع، حالا که داشت ماجرا را به یاد میآورد، حتی برکتِ مُو هم که میگفتند قویترین حمله را در جهان دارد، بخشی از کلکسیونِ یک «موجود» بود. احتمال داشت اینها دو موجودِ متفاوت باشند، اما به نظرِ لکس بعید بود.

صرفنظر از اینکه موجودِ موردنظر چه چیزی تزکیه میکرد، همین که این فن در کلکسیونش بود و سیستم آن را نساخته بود، مایهٔ اطمینانِ خاطرِ لکس میشد.

البته به این معنی نبود که قصد دارد دنبالِ آن موجود بگردد. فقط به این معنی بود که کسی در جایی این دو فنِ تزکیه را طراحی کرده است. اگر موجوداتی بودند که میتوانستند فنِ تزکیهاش را طراحی کنند، حتماً موجوداتی هم پیدا میشدند که بتوانند آن را برای کمک به او تغییر دهند. علاوه بر این، با داشتنِ مهمانخانهٔ نیمهشب، او برای جستوجوی کلِ جهان به دنبالِ افرادِ ماهر در ساختِ فنونِ تزکیه، موقعیتی بینظیر داشت.

حالا که فکرش را میکرد، خودِ جان هم بر اساسِ درخواستِ مشتریانش فنونِ روحی میساخت. لکس با خود فکر کرد شاید سیستمِ او نوعی سیستمِ آکادمیک باشد که تواناییِ طراحیِ فنون را دارد. انگار باید پرسوجو از جان را در برنامهاش میگذاشت.

لکس با تمرکزِ دوباره روی مسئلهٔ فعلی، چند کارِ کلیدی را که حالا باید انجام میداد مشخص کرد. اول از همه، گرچه نمیتوانست مرزِ عالم را بشکند، اما برای پیشرفت درونِ عالمِ هستهٔ زرین آزاد بود، پس همین کار را میکرد.

بعد، لکس تحقیق دربارهٔ فنونِ تزکیه و نحوهٔ طراحیشان را شروع میکرد. غیر از آن، باید دربارهٔ افراد یا نهادهایی که در ساخت یا تغییرِ فنونِ تزکیه مهارت داشتند هم تحقیق میکرد. اینکه وقتی کسی با مهارتِ کافی پیدا کرد چطور اعتمادش را جلب کند هم مسئلهای بود که باید بررسی میکرد.

اینها کارهای کلیدی برای تمرکز روی بازیابیِ مسیرِ تزکیهاش بودند. غیر از اینها، لکس باید کمی هم وقت میگذاشت تا با تواناییهای جدیدش آشنا شود.

گرچه آغوشِ شاهانه توضیحِ مختصری دربارهٔ کارکردِ حسِّ روح داده بود، اما لکس آن را کامل نمیفهمید. از طرفِ دیگر، شهود ذاتاً طوری بود که به لکس اجازه میداد کارکردش را کاملاً درک کند.

بله، حسِّ روح و حسِّ روحی فوقالعاده باحال بودند. در واقع، از نظرِ فنی، هر سه توانایی احتمالاً متفاوت اما در پتانسیلِ خود برابر بودند. اما لعنتی، شهود واقعاً محشر بود. لکس از همین الان میدانست که این تواناییِ محبوبش میشود.

این نسخهٔ بسیار پیشرفتهتری از غرایزی بود که تا الان استفاده میکرد، با این تفاوت که میتوانست آزادانه آن را به هر سمتی که میخواست هدایت کند. علاوه بر این، او را نسبت به هر چیزی که به خودش ربط داشت بینهایت حساس میکرد. اگر در اتاقی با هزار نفر نشسته بود و فقط یک نفرشان به اسمِ لکس فکر میکرد، شهودش میتوانست آن را تشخیص دهد!

فعلاً بُردِ تواناییاش محدود بود، اما در تمامِ مسائلِ مربوط به لکس، شهودش قرار بود نقشِ عظیمی بازی کند.

قلمروی نخستین، گورستانِ گایا

در مرکزِ این منطقه، که خیلیها آن را بزرگترین منطقهٔ مرگ در کلِ جهان میدانستند، کلبهٔ چوبیِ کوچک و دنجی قرار داشت. خب، چوب نبود بلکه گوشتِ گایا بود، اما بهعنوانِ سرچشمهٔ دائوی چوب، میشد آن را همان چوب در نظر گرفت.

خودِ کلبه چندان چشمگیر به نظر نمیرسید و فقط یک اتاقخواب، یک کتابخانه، یک خزانه و یک اتاقِ مطالعه داشت. درونِ کتابخانه موجودی نشسته بود که نامش در کلِ تاریخِ این جهانِ نوپا به زبان نیامده بود.

روی مبلِ کوچکش که از پوستِ اولین «اژدها»ی تاریخ ساخته شده بود — نه، اِهم، روی مبلی از راحتترین چرم، این موجود نشسته بود و ردایی به تن پیچیده بود که قطعاً از پرهای حواصیلِ سفیدِ ایزدی دوخته نشده بود و از لیوانی مینوشید که مطمئناً در شعلههای قلمرویی منفجرشده شکل نگرفته بود.

کنارش حیوانِ خانگیاش نشسته بود، یک سیاهگوشِ معمولی که اصلاً تجلیِ فیزیکیِ یک قلمروی به خودآگاهیرسیده نبود.

بله، همهچیز در کتابخانه عادی بود، تا اینکه موجود ناگهان با گیجی اخم کرد.

«کسی از میراثِ شاهانه فراتر رفته؟ تو این جهان؟ اصلاً چطور ممکنه؟»

گیجیِ چشمانش به کنجکاوی تبدیل شد و نگاهش طوری حرکت کرد که انگار داشت چیزی را که روی هوا نوشته شده بود میخواند.

موجود در حالی که صاف مینشست گفت: «هو هو، این واقعاً جالبه.»

کتابش را زمین گذاشت و با اشتیاق شروع به خواندن کرد، اما چشمانش فقط به هوا خیره بود.