چپتر 472: فصل 472

وقتی قطار سرانجام از ایستگاه به راه افتاد، لکس به بیرون از پنجرهٔ کوپه نگاه کرد و محوِ تماشای منظرهٔ زیبا شد. نخستین بلورهای بنفش منظرهای بهشدت مسحورکننده میساخت و از کیلومترها دورتر به چشم میآمد.

لری که هیچ تلاشی برای پنهانکردنِ شگفتیِ صدایش نمیکرد، گفت: «پسر، باورم نمیشه از پسش برومدی.» اجارهٔ یکجایِ یک واگنِ کامل بهشدت گران تمام میشد، اما این تازه اولِ ماجرا بود. این قطار محبوبیتِ فراوانی داشت و همیشه صفی از آدمها منتظر بودند تا بهمحضِ خالیشدنِ هر واگن، آن را رزرو کنند. اینکه لکس توانسته بود حتی بدونِ حضورِ فیزیکی آنجا را رزرو کند، نشان از ارتباطات و نفوذِ گستردهاش داشت.

لکس با پوزخندی، انگار که تازه اشتباهِ طرفِ مقابل را ثابت کرده باشد، گفت: «انگار دوستت فکر میکرد دارم دروغ میگم.»

«به نومان خرده نگیر. منظوری نداشت، فقط همهچیز رو خیلی تحتاللفظی برداشت میکنه. چه حلالزاده، بیا بریم پیشِ بقیه بشینیم. یه چندتا موضوع هست که باید درموردشون حرف بزنیم و فکر کنم برات جالب باشه.»

لکس سر تکان داد و پشتسرِ لری واردِ کوپهٔ دیگری شد که مبلمانِ بسیار مجللی داشت و سرِ جایش نشست. میزی در کار نبود که همه دورش بنشینند، اما بهخاطرِ اندازهٔ کوپه، حتی با نشستن روی مبلهای تکنفره هم آنقدر به یکدیگر نزدیک بودند که راحت حرف بزنند.

«آقایون، میخوام دوستِ خوبم، لکس ویلیامز رو بهتون معرفی کنم. آدمِ قابلاعتمادیه و همونطور که احتمالاً متوجه شدید، خیلی هم کارراهاندازه. لکس، دلیلِ اینکه همهمون اینجاییم و دلیلی که اصلاً بهت گفتم بیای، مشکلیه که اخیراً برام پیش اومده.»

سرانجام حالتِ شادِ چهرهٔ لری محو شد و حتی لحنش هم رو به سردی رفت.

«مطمئنم یادت نرفته که توی زمین دارن شکارم میکنن. راستش رو بخوای، تهِ دلم فقط میخواستم بیخیال بشم و برای همیشه برم تو مهمانخانه زندگی کنم. هیچ امیدی به پیدا کردنِ خانوادهام نداشتم و دیگه پذیرفته بودم که احتمالاً مُردن. بماند که شنیدم اگه سطحِ امتیازِ مهمانخانهام رو بهاندازهٔ کافی ببرم بالا، میتونم به یه سیارهٔ دیگه تلهپورت کنم. تو فکرش بودم که برای همیشه از اونجا برم. اما انگار هرکسی که دنبالمه... خیال نداره دست از سرم برداره.

«آدمکش فرستادن سراغم... اونهم توی مهمانخانه! به لطفِ نومان تونستم آدمکشها رو شناسایی کنم و... کارشون رو بسازم. خب، در واقع کارِ یکیشون رو ساختم. این آقا سوتا قبلاً با همونی کار میکرد که من دخلش رو آوردم.»

لکس یک ابرویش را بالا داد و به مرد نگاه کرد.

«چی شد، جبههات رو عوض کردی؟ و اگه فضولی نباشه، چهجوری آدمکشها رو شناسایی کردین؟»

لکس این سؤالها را مستقیماً از سوتا و نومان پرسید. این همان آزادیعملی بود که استفاده از هویتِ اصلیاش به او میداد و نقشِ مهمانخانهدار او را از آن محروم میکرد. بهعنوانِ یک مهمانخانهدارِ دانا و همهچیزدان، اصلاً صورتِ خوشی نداشت که اینقدر راحت اینهمه سؤال بپرسد.

«اربابِ قبلیام مردِ فاسدی بود. بهخاطرِ... دلایلِ خاصی مجبور بودم ازش اطاعت کنم، اما وقتی مُرد، از قیدوبندها آزاد شدم.»

چشمِ چپِ لکس نتوانست هیچ نشانهای از سیستم روی سوتا پیدا کند و با اینکه لکس سعی کرد از حسِّ روحیاش روی او استفاده کند، فعلاً کنترلِ آن کارِ سختی بود.

نومان بهسادگی جواب داد: «من که کارِ خاصی نکردم. وقتی اولین بار رفتن سراغِ لری، داشتم از اونجا رد میشدم و تصادفاً فهمیدم دارن بهش دروغ میگن. با این حال، کارِ خاصی نکردم. شاید دروغشون رو لو داده باشم، واقعاً یادم نیست.»

لری در ادامه گفت: «مشکل آدمکشها نیستن. مشکل اینه که هنوز نمیدونیم کی دنبالِ منه. رافائل حتی از رابطهای پدرش استفاده کرد تا ببینه کسی از انجمنِ نظمِ نوین پشتِ قضیهست یا نه. ولی نتونستیم چیزی پیدا کنیم. حتی اعضای انجمنی هم که علیهِ من اقدام کردن، انگار داشتن به نمایندگی از کسِ دیگهای این کار رو میکردن.»

ناگهان چیزی در ذهنِ لکس جرقه زد و پروندهای را که ولما پیشتر دربارهٔ زندانیانی که مخفیانه زمین را کنترل میکردند به او داده بود، ظاهر کرد. نگران نبود کسی تعجب کند که پرونده را از کجا آورده است، چراکه حالا النگویی با فضای مخفی در اختیار داشت. همین میتوانست همهچیز را توضیح دهد.

لکس پرونده را به لری داد، حرفش را قطع کرد و گفت: «شاید بدونم کارِ کیه.» سپس توضیح داد که چطور تمامِ درگیریهای بزرگِ روی زمین، از جمله موردی که انجمنِ نظمِ نوین به راه انداخته بود، در واقع توسطِ افرادِ دیگری برنامهریزی میشد.

هنگامِ توضیحاتِ لکس، همه هر از گاهی به نومان نگاه میکردند، گویی منتظر بودند تا دروغی در حرفهایش پیدا کند، اما چنین اتفاقی نیفتاد. لری احساساتش را بهخوبی پنهان میکرد، اما دقتی که در خواندنِ پرونده به خرج میداد، گویای وضعیتِ روانیاش بود.

از همه عجیبتر، لکس متوجه شد که لری تنها کسی بود که واکنشِ موردانتظار را نشان میداد. بقیه...

آناکین با طمع به او نگاه کرد و گفت: «لکس، لکس، لکس، حس میکنم یه برادرِ گمشده رو پیدا کردم. لری گفت خیلی کار راهاندازی، ولی انتظار نداشتم تو یه سطحِ کاملاً متفاوت باشی. بذار تا لری داره پرونده رو میخونه، خودم رو درستوحسابی معرفی کنم. همونطور که میدونی، اسمم آناکینه. ولی چیزی که نمیدونی اینه که من یه تاجر هستم. در واقع، فقط یه تاجر نیستم، مردیام با یه چشماندازِ فوقالعاده و ایدههایی که میتونه ما رو ثروتمندتر از چیزی کنه که تو خواب هم میبینیم. تنها دلیلی که تا الان موفق نشدم اینه که به یه آدمِ کار راهانداز نیاز دارم که یه کم کمکم کنه. چندتا دردسرِ کوچیک و کاملاً بیاهمیت جلوم رو گرفتن. ولی حس میکنم با کمکِ تو، کارم میتونه حسابی اوج بگیره. نظرت چیه؟ پایهای باهام کار کنی؟ اگه به حرفم اعتماد نداری، میتونی از لری بخوای ضمانتم رو بکنه. من آدمِ صادقیام، فقط میخوام نونِ حلال دربیارم.»

پیش از آنکه آناکین بتواند به وراجیاش ادامه دهد، صدای رعدی مهیب در سراسرِ مهمانخانه طنین انداخت و صاعقهای فرود آمد!