چپتر 483: فصل 483

لکس مدتی روحهای بارانیپوش را زیر نظر گرفت، اما وقتی به نظر نرسید کارِ مشکوکی انجام میدهند، به حالِ خودشان رهایشان کرد. با این حال، توجهش را به مصیبتهای آذرخش معطوف کرد. لکس پس از جدا کردنِ اقامتگاهها، توجهِ چندانی به مصیبت نکرده بود، چرا که واقعاً به کسی جز هدفِ اصلیشان برخورد نمیکردند. حتی سفینهٔ فضاییِ عظیم هم مانع به نظر نمیرسید، زیرا هر جا سفینه سدِ راه میشد، ابرهای آذرخش راحت زیرش شکل میگرفتند.

اما انگار نمیتوانست همینطور به حالِ خود رهایشان کند. گذشته از این، از آنجا که دستور گرفته بود یک اتاقِ مصیبت بسازد و این اتاق در نهایت به یکی از امکاناتِ مهمانخانه تبدیل میشد، باید هرچه زودتر کارش را تمام میکرد تا بیشترین تعدادِ مهمانها بتوانند از آن بهرهمند شوند.

چقدر راحت میشد اگر میتوانست اطلاعاتِ مربوط به مصیبتها را در درگاهِ هنالی جستجو کند تا برایشان آماده شود، اما متأسفانه وقتی جستجو کرد، هیچ اطلاعاتی بالا نیامد. حدس میزد این هم باز از آن چیزهایی باشد که برای جستجویش باید سطحِ اجازه یا اختیاراتش را در درگاه بالا ببرد.

اما همهچیز از دست نرفته بود. از آنجا که نمیتوانست آنلاین در موردش تحقیق کند، در عوض شخصاً با تمامِ دقت زیر نظرش گرفت.

در آن لحظه، ۴ مهمان در حالِ گذراندنِ مصیبتِ آذرخش بودند. این عدد بهشکلِ مضحکی بالا بود و منظرهای به شمار میرفت که حتی مرفهترین کشورها هم هرگز به خود نمیدیدند. با این حال، نباید فراموش میشد که میلیونها دیو به مهمانخانه سرازیر شده بودند که سطحِ بسیاری از آنها آنقدر بالا بود که لکس حتی نمیتوانست ببیندشان.

پس جای تعجب نبود که بسیاری از آنها در حالِ گذراندنِ چنین مصیبتهایی بودند، چرا که دیوها هر کسی را که میتوانست در چنین فرصتِ کوتاهی بیاید و نزدیکِ شخصِ دارای کلیدِ طلایی بود، فرستاده بودند.

این موضوع فقط به نفعِ لکس بود، چون مصیبت را از صفر تا صد از هر زاویهٔ ممکنی زیر نظر گرفت. او شکلگیریِ آذرخش و جمع شدنِ قدرتش درونِ ابر را دید، تا اینکه چگونه فرود میآمد و به هدف میخورد. او دید که اهدافِ مختلف چگونه با آذرخش مقابله میکردند. بیشترِ دیوها میگذاشتند آذرخش به تنشان برخورد کند، چرا که مقاومتشان مهیب بود. اما عدهای دیگر، آرایههای محافظتی دورِ خود به کار بسته بودند، یا مستقیماً سعی میکردند با حملاتِ خودشان به آذرخش حمله کنند.

هر مصیبت بسیار طولانی بود و بسته به میزانِ موفقیتش، بین چند ساعت تا یک روزِ کامل طول میکشید. به همین دلیل، لکس ۳۰ ساعتِ بعدی را به مطالعهٔ دقیقِ مصیبتها اختصاص داد.

شاید به اینهمه وقت برای بررسی نیاز نبود، اما با توجه به اینکه موفقیت یا شکست در آنها بهمعنای واقعیِ کلمه مرگ و زندگیِ مهمانهایش را رقم میزد، میخواست کار را درست انجام دهد. در نهایت، خوب شد که آنقدر طولانی دقت به خرج داد، چون مصیبتِ آتش که بسیار کمتر از مصیبتِ آذرخش به چشم میآمد، چند ساعت پس از پایانِ مصیبتِ آذرخش آغاز میشد.

اما تمامِ کسانی که مصیبتِ آتش را میگذراندند، هرگز واقعاً آتش نمیگرفتند یا به هیچ شکلِ مشهودی با شعلهها درگیر نمیشدند. با این وجود، دودِ سیاهی دیده میشد که از منافذِ بدنِ تزکیهگران بیرون میزد و پوستشان اغلب ترک برمیداشت. از افرادِ بدشانسی که نمیتوانستند جانِ سالم به در ببرند، اغلب تنها پوستهای توخالی باقی میماند، در حالی که درونشان همراه با دود، بهمعنای واقعیِ کلمه تبخیر میشد.

دستکم میشد گفت... آزاردهنده بود. نمیفهمید مصیبتِ آتش دقیقاً شاملِ چه چیزی میشود و ازاینرو مطمئن نبود چطور باید با آن مقابله کند. هرچه باشد، درحالیکه میشد با حملات یا آرایهها جلوی مصیبتِ آذرخش را گرفت، به نظر نمیرسید تزکیهگران تدارکِ خاصی برای مصیبتِ آتش ببینند.

در مدتی که لکس مشغولِ بررسیِ مصیبتها بود، بخشی از حواسش را هم پیِ بررسیِ بقیهٔ مهمانخانه فرستاد. سرانجام وقت کرد ببیند مهمانی که میخواست با او دیدار کند چه کسی است. طولی نکشید که فهمید مردِ موردبحث رسماً امپراتورِ امپراتوری است!

لکس بهجای اینکه برای دیدار با او عجله کند تا مهمان منتظر نماند، تصمیم گرفت او را حتی بیشتر منتظر بگذارد. هرچه باشد، اگر حسِّ روحیاش را تحتِ کنترل نداشت، مطلقاً نمیتوانست با شخصی در حد و اندازهٔ او دیدار کند.

او همچنین «تصادفاً» لری را پایید و کشف کرد که دوستدخترش یک نِکو است، یعنی یک انسانگربه!

لکس فقط توانست در دلش بگوید: چه منحرف.

به این ترتیب، لکس خاطرش جمع شد که در حینِ بررسیِ مصیبت، از هیچ اتفاقِ خیلی مهمی در مهمانخانه غافل نمانده است. وقتی سرانجام بررسیاش را به پایان رساند، وقتش بود که توجهش را به طراحیِ اتاق معطوف کند.

اما چون نگران بود نتواند از این قابلیت بهخوبی استفاده کند، تصمیم گرفت اولین اتاقِ رسمیاش را برای مهمانانِ روح بسازد. لکس پس از مراقبهای کوتاه برای آرامکردنِ ذهن و بازیابیِ تمرکزش، دست به کار شد.

در خیابانِ اصلی، کلیسای جامعِ خاکستری و عظیمی ایستاده بود که حتی میشد آن را گوتیک توصیف کرد! گارگویلها و اهریمنهای گوناگونی که بهشکلِ مجسمه در سرتاسرِ ساختمان به چشم میخوردند، فضایی شوم ساخته بودند، درحالیکه شیشههای رنگی با تصویرِ فرشتگان به آن ظاهری مقدس میبخشیدند.

این بنا در میانِ تمامِ ساختمانهای دیگرِ خیابانِ اصلی متمایز بود، نه فقط بهخاطرِ ظاهرش، بلکه به یک دلیلِ بسیار خاصِ دیگر. با اینکه هیچ امکاناتِ رسمیای در این ساختمان وجود نداشت و حتی وقتی مهمانها وارد میشدند هیچ چیزِ خاصی به آنها ارائه نمیشد یا تجربهٔ غیرعادّیای نداشتند، این کلیسا برای جذبِ مهمان به هیچچیزِ اضافهای نیاز نداشت. تنها چیزی که مهمانها باید میدانستند این بود که تولهگرگِ غولپیکر، که همه معتقد بودند حیوانِ خانگیِ مهمانخانهدار است، در این کلیسای جامع خانه کرده بود.

با اینکه چنین چیزی معمولاً مهمانهای زیادی را جذب میکرد، در حالِ حاضر تنها یک نهنگِ پرنده در آنجا به چشم میخورد. آبیِ کوچولو هم بهلطفِ ارتقای اخیر در تزکیه پیشرفت کرده بود، اما شکستنِ مرزش بیدردسر بود. از طرفِ دیگر، به نظر میرسید فنریر دارد دردِ عظیمی را تحمل میکند!

بدنش که زمانی غولپیکر بود، چنان کوچک شده بود که کاملاً درونِ کاسهٔ مرمرِ سیاه در وسطِ تالار جا میگرفت. بدنش در انرژیِ ایزدیِ رقیقشدهٔ تالار غوطهور بود و این انرژی، ذرهذره، جایگزینِ انرژیِ روحیِ درونِ بدنش میشد.

نهنگِ پرنده درحالیکه سعی میکرد اضطرابش را فروخورد، دایرهوار دورش پرواز میکرد. ای کاش لاکپشت اینجا بود تا مراقبِ توله باشد، اما او هم غرقِ تزکیه بود. اکنون تنها کاری که از دستِ نهنگ برمیآمد، صبر و تماشا بود.