چپتر 485: چپتر ۴۸۵

وقتی لکس خودبهخود بیدار شد و کاملاً سرحال و تازهنفس بود، اولین حسش راحتیِ خیال از این بود که هیچ مشکلی پیش نیامده است. اینطور نبود که از اختلالِ استرسِ پس از سانحه (پیتیاسدی) رنج ببرد، اما راستش بله، دقیقاً همین اتفاق داشت میافتاد.

در تخت کشوقوس آمد و مفاصلِ مختلفش چند بار صدا دادند. تنش دیگر بهطورِ طبیعی این کار را نمیکرد، چون نیازی به آن نبود، اما بهخاطرِ کنترلِ بیشترش روی تن خود، بههرحال میتوانست انجامش دهد. حسِ بسیار رضایتبخشی داشت.

چند دقیقهٔ دیگر در تخت ماند تا مغز و تنش کمی بیشتر استراحت کنند. حتی اگر هیچ مشکلی در کار نبود، بهمحضِ اینکه از راحتیِ تختش بیرون میآمد، غرق در کار میشد و دیگر وقتی برای استراحت نداشت.

اما این آرامش بالاخره باید تمام میشد. گذشته از این، اینطور نبود که از کارهایش در مهمانخانه بیزار باشد. در واقع کاملاً هم لذتبخش بود.

لکس بالاخره پاهایش را از تخت پایین انداخت، آنها را در دمپایی حمام فرو برد و از مری پرسید: «چقدر خواب بودم؟» با توجه به اینکه بیش از ۲ روزِ مداوم بدونِ استراحت کار کرده بود و توانسته بود تا زمانِ بیداریِ طبیعیاش بخوابد، انتظار داشت ساعتهای زیادی خوابیده باشد.

مری جلوی او ظاهر شد و جواب داد: «فقط یهکم بیشتر از ۳ ساعت.» این بار لباسِ فضانوردی پوشیده بود و طلقِ کلاهش باز بود تا صورتِ کوچکش را نشان دهد.

لکس خشکش زد. ۳ ساعت؟ این... خیلی کم نبود؟ اما حسابی سرحال بود. چطور ممکن بود؟

لکس سر تکان داد و پذیرفت که با پیشرفتِ تزکیهاش، نیازش به خواب بهشدت کم میشود.

«یه پیامِ هولوگرامی از دوستت، لری، داری. میخوای پخشش کنم؟»

لکس به سمتِ حمام رفت تا دوش بگیرد و گفت: «آره.»

پیام صرفاً یک خبرِ تازه بود؛ لری اطلاع میداد که گنجینهاش فردا به دستش میرسد.

لکس از داخلِ حمام پرسید: «عملکردِ اتاقهای مصیبت چطوره؟» نمیدانست چرا، اما امروز کمی احساسِ تنبلی میکرد. چندان حوصلهٔ کار کردن نداشت. فقط میخواست از مهمانخانه لذت ببرد، برای همین تصمیم گرفت برنامههای کماهمیتِ امروزش را عقب بیندازد.

«اصلاً بد نیست. هر کسی که قراره مصیبتی رو بگذرونه داره ازشون استفاده میکنه. هنوز برای تشخیصِ میزانِ تأثیرش خیلی زوده، اما به نظر میرسه مهمانها حسابی ازش استقبال کردن.»

فقط گفت: «منطقیه.» هنوز پاداشِ مأموریت را دریافت نکرده بود. این یعنی سیستم احتمالاً منتظر میماند تا یک یا چند مهمان از اتاقِ مصیبت استفاده کنند و میزانِ تأثیرش مشخص شود، بعد پاداش را بدهد. گذشته از این، چون پاداش بر اساسِ عملکردِ او تعیین میشد، اول باید کاراییِ اتاق به اثبات میرسید.

بعد از یک دوشِ گرم و دلپذیر، لکس کمدش را گشت تا چند تکه از لباسهای قدیمیاش را پیدا کند. مدتها بود لباسی نپوشیده بود که از سیستم نخریده باشد، اما چون تصمیم داشت امروز استراحت کند، میخواست لباسهای خودش را بپوشد.

لباسش خارقالعاده نبود، اما شلوار جینِ محبوبِ یک مرد چنان راحتیای داشت که حتی لباسهای راحتتر هم به پای آن نمیرسیدند. بهجای تیشرتِ معمولی، یک پیراهنِ هاوایی با طرحِ گلهای درشت پوشید تا به حالوهوای تعطیلات برود.

وقتی لباسهایش را پوشید، با چهرهٔ خودش آنی از اتاق منتقل شد و به باغِ پشتِ عمارتِ نیمهشب رفت. برای لکس هیچ اهمیتی نداشت که امپراتور در آن حوالی است؛ اینکه امپراتور میخواست مهمانخانهدار را ببیند، چه ربطی به لکس داشت؟

روی یکی از صندلیهای خالیِ چمن نشست و بهاندازهٔ یک بوفهٔ کامل غذا سفارش داد. این مقدار میتوانست پیشغذای خوبی برایش باشد. هرچه باشد، با تزکیهٔ جدیدش، سرعتِ هضمِ غذا در بدنش فوقالعاده بود. تازه، باید جبرانِ چند وعده غذای نخورده را هم میکرد.

واقعیتِ تلخ این بود که چون لکس خیلی سرش شلوغ بود و بدنش هیچ حسِ گرسنگیای پیدا نمیکرد، خوردنِ چندین وعده را بهکلی فراموش کرده بود. چهبسا در آینده هم باز همین روال پیش میرفت. اما فعلاً، میخواست حسابی دلی از عزا دربیاورد!

لکس چشمانش را بست و در حسِّ تابشِ آفتابِ گرم روی پوستش غرق شد. وزشِ باد را لابهلای موهایش حس کرد. چند مهمانِ دیگر آن دوروبر نشسته بودند، هرچند حبابهای آرایهٔ عایقِ صدا به کار برده بودند تا صدای گفتوگویشان به بیرون درز نکند. در عوض، صدایی که لکس میشنید، صدای حرکتِ جانوران بود.

گربهای خاکستری جلو آمد و خودش را به پای لکس مالید. عجیب بود. لکس یادش میآمد که جانورانِ مختلفی آورده بود، اما گربه هم آورده بود؟

لکس زیاد به این موضوع فکر نکرد، چون کارمندها غذاها را آوردند و روی میزی جلوی او چیدند.

وقتی گربه غذا را دید، با چشمانی براق پرسید: «هی، اشکالی نداره منم بشینم؟» لکس به گربه نگاه کرد و میخواست اسکنش کند، اما منصرف شد. در تعطیلات بود. میخواست مثلِ هر مهمانِ عادیِ دیگری رفتار کند. گذشته از این، صدای گربه شبیه به پسربچهای کوچک بود.

لکس که از همان موقع داشت سوسیسهای توی بشقابش را میبرید، گفت: «آره، یه صندلی بکش جلو.»

گربه با هیجان به شکلِ پسربچهای شاید چهارپنجساله درآمد و بهسرعت یک صندلیِ چمن را جلو کشید. با کمی زحمت از آن بالا رفت و تازه وقتی برگشت، فهمید که میز برای نشستن روی آن صندلی خیلی بلند است.

لکس خندید و از یکی از کارمندها خواست یک صندلیِ کودک برای بچه بیاورد. لکس متوجه شد که بچه حتی در این شکل هم گوش و دمِ گربه داشت. یعنی یک نِکو بود؟ حتماً همینطور بود، مگر نه؟

لکس زیاد به این موضوع فکر نکرد و در عوض به ساعتش نگاه کرد. کمتر از یک دقیقه تا ظهر مانده بود.

لکس لابهلای لقمههایش پرسید: «هی بچه، میخوای یه چیزِ باحال ببینی؟»

بچه فقط سر تکان داد، هرچند چشم از بشقابِ ناگتهایش برنمیداشت.

درست وقتی ساعت به ۱۲ رسید، لکس گفت: «بالا رو نگاه کن.»

همین که بچه بالا را نگاه کرد، هفتهٔ سومِ جشنواره رسماً آغاز شد. آتشبازی آسمان را روشن کرد، هرچند در برابرِ درخششِ آذرخشهای آن حوالی کاملاً رنگ میباخت، و ساختمانهایی پدیدار شدند.

مهمانخانهٔ نیمهشب هزاران هکتار زمین داشت، هرچند بیشترِ آن توسعهنیافته بود و با گیاهانِ مختلف پوشیده شده بود. اما حالا، برای این مدتِ خاص، همهچیز تغییر میکرد، چرا که انواعِ ترنهای هوایی و سرسرهها و وسایلِ بازی در تمامِ مناطقِ توسعهنیافتهٔ مهمانخانه ظاهر میشدند.

علاوه بر این، لابهلای این شهربازیِ پهناور که داشت شکل میگرفت، یک پیستِ مسابقه هم بود که آن نیز در سراسرِ مهمانخانه کشیده میشد.

بخشِ بعدیِ جشنواره تماماً دربارهٔ پارکهای موضوعی و مسابقهٔ ماشینِ گلف بود! لکس با دیدنِ این منظرهٔ باشکوه لبخند زد، هرچند لبخندش دیری نپایید. هرچه باشد، باید غذا میخورد. وقتی میتوانست بجود، نباید وقتش را با نیشِ باز تلف میکرد!