چپتر 506: فصل 506

آلیشا از اینکه مهمانخانهدار مستقیماً حرفِ سیستمش را پیش کشید جا خورد، اما بعد با چشمانی پر از شگفتی و تحسین به او نگاه کرد. از کسی که میتوانست مهمانخانهٔ نیمهشب را اداره کند، جز این هم انتظار نمیرفت. با اینکه هرگز رازش را نگفته بود، مهمانخانهدار از قبل همهچیز را میدانست.

«از... از همون اول، آره. من با خواهرِ بزرگترم، سبیلین، تو سیارهای به اسمِ ایکس-۱۴۴ زندگی میکردم. اون خیاط بود و من میرفتم مدرسه و تو وقتِ آزادم بهش کمک میکردم. اما یه روز همهچیز عوض شد. تو بازارِ کهنهفروشها بودم و یه پیرمرد داشت یه گردنبندِ قدیمی میفروخت. اونقدرها هم قشنگ نبود، ولی با خودم فکر کردم اگه برقش بندازم خوشگل میشه، واسه همین با پولی که پسانداز کرده بودم خریدمش.

«وقتی رفتم خونه و سعی کردم برقش بندازم، گردنبند تصادفاً شکست. اونجا بود که سیستم برای اولین بار ظاهر شد. خودش رو سیستمِ کشاورزی در کویر معرفی کرد و چون به این نتیجه رسید که تو کویر نیستم، من رو به یه کویر تلهپورت کرد. من... من گیر افتادم...»

با یادآوریِ آن دوران، ناگهان حرف زدن برای آلیشا سخت شد و اشک در چشمانش حلقه زد.

لکس که معذب شده بود، دستمالی به او تعارف کرد، اما میانِ حرفش نپرید. آلیشا با کمالِ میل دستمال را گرفت و پس از پاک کردنِ چشمانش، توانست داستان را ادامه دهد...

«تو کویر گیر افتاده بودم و هیچ راهِ برگشتی نداشتم. نه غذایی داشتم، نه آبی، نه سرپناهی. فکر میکردم قراره بمیرم. اما خوشبختانه، سیستم یهکم آب و بذرهایی که میتونستن تو کویر جوانه بزنن بهم داد و یه مأموریت داد تا اونها رو پرورش بدم. هر روز فقط مقدارِ محدودی آب، مقداری بذر و دستورالعملِ کاشتشون رو بهم میداد.

«من... من نمیدونستم دیگه چیکار کنم، واسه همین یهکم از بذرها رو میخوردم و بقیه رو میکاشتم. نمیدونم چقدر طول کشید، روزها، هفتهها، شاید هم سالها، کی میدونه، اما بالاخره تونستم اولین گیاهم رو پرورش بدم. بعدش مأموریتهای بیشتری پشتِسرِهم برام اومد. چون راهِ فراری نداشتم و کارِ دیگهای هم از دستم برنمیاومد، به کاشتن و پرورش دادنِ گیاهها تو کویر ادامه دادم؛ اینجوری حداقل بهجای بذر، یه غذایی واسه خوردن داشتم. تا اینکه... مأموریتی برای فروشِ سبزیجاتِ پرورشیافته گرفتم. تو اون مأموریت شکست خوردم، چون کسی نبود که سبزیجات رو بهش بفروشم. بعد تو مأموریتِ بعدی شکست خوردم. و بعدی. بعد... بعد سیستم گفت که باید سبزیجات رو بفروشم، وگرنه شکست تو مأموریت به مرگ ختم میشه.»

آلیشا با یادآوریِ لحظهای که برای اولین بار آن مأموریت را خوانده بود، لرزید. آن روز... روزِ بسیار سختی بود.

«از شانسِ خوبم بود که به جان برخوردم، اون بهم یه کلید داد و من رو آورد به مهمانخانه! اینجا تونستم سبزیجات رو تو اتاقِ گیلد بفروشم و بالاخره مأموریت رو تکمیل کنم. اما حالا، یه مأموریتِ دیگه دارم و مجازاتِ شکستش بازم مرگه.»

آلیشا به مهمانخانهدار نگاه کرد و اشک دوباره در چشمانش جمع شد.

«من... من نمیخوام بمیرم. فقط میخوام پیشِ خواهرم برگردم... من فقط...»

آلیشا نتوانست به حرفش ادامه دهد و زیرِ گریه زد. لکس تلاشی برای متوقف کردنش نکرد و گذاشت احساساتش را بیرون بریزد؛ در همین حین افکارِ مختلفی از ذهنش میگذشت. اول از همه، روشی که او سیستمش را به دست آورده بود، با لکس بسیار تفاوت داشت.

یک ستارهٔ دنبالهدار رسماً به لکس حمله کرده بود، اما او سیستمش را از یک گردنبندِ قدیمی بیرون کشیده بود. تفاوتِ دیگر این بود که چند مأموریتِ اولش تهدید به مرگ نداشتند و تازه وقتی چند بار پیاپی در مأموریتها شکست خورد، تهدیدهای مرگ شروع شد.

به سیارهٔ او هم فکر کرد. ایکس-۱۴۴ سیارهای نبود که تا به حال پایش به آنجا رسیده باشد، اما میشناختش. در همان منظومهٔ ایکس-۱۴۲ قرار داشت. وقتی ایکس-۱۴۲ را به مهمانخانه متصل کرد، این گزینه را داشت که به شرطِ پرداختِ امپی، تمامِ سیاراتِ آن منظومه را هم به مهمانخانه وصل کند. این گزینه برای دیگر سیاراتش هم وجود داشت.

یادش آمد آن زمان که فقط یکیدو سیاره به مهمانخانه متصل بود، به فکرِ خریدِ اتصالِ ماهِ زمین افتاده بود که حدود ۱۰٬۰۰۰ امپی برایش هزینه برمیداشت. آن موقع، این رقمِ نجومی از توانش خارج بود.

اما حالا مشکل سیارهٔ ایکس-۱۴۴ نبود، بلکه...

«این دقیقاً مسئلهایه که میتونم توش بهتون کمک کنم، اما اول باید به چندتا موضوع رسیدگی کنیم.»

دختر با چشمانی منتظر به مهمانخانهدار نگاه کرد.

«اولین چیزی که باید بدونیم اینه که... کویری که بهش تلهپورت شدید توی همون سیارهٔ خودتون بود، یا یه سیارهٔ کاملاً متفاوت؟ چون حتی اگه سیستم رو حذف کنم و راهی برای خروج از اون کویر بهتون نشون بدم، اگه توی یه سیارهٔ ناشناخته و خطرناک باشید، ممکنه دردسرساز بشه.»

«من... من... من نمیدونم. من تا حالا حتی از شهرم هم بیرون نرفته بودم.»

لکس یک دقیقه مکث کرد و واقعاً به دنبالِ راهحلی گشت، چون نمیخواست او را بلاتکلیف بگذارد. خوشبختانه، در مقایسه با تمامِ مشکلاتی که این اواخر با آنها دستوپنجه نرم کرده بود، حل کردنِ این یکی بینهایت آسان بود.

«بسیار خب، یه راهحل به ذهنم رسید. میتونم یه مأموریت توی اتاقِ گیلد بذارم تا یه نفر خواهرتون رو پیدا کنه و بیاردش مهمانخانه. اینطوری، دستکم برای الان، شما دوتا دوباره به هم میرسید. در موردِ موقعیتِ مکانیتون هم میتونیم کمکم روی حل کردنش کار کنیم. اما اول یه سؤال ازتون دارم. فارغ از اینکه چه روشی رو پیش بگیریم، شما باید مدتی رو توی مهمانخانه بگذرونید. من میتونم هزینهٔ اقامتتون رو اینجا تقبل کنم، اما در عینِ حال میتونم بهتون یه شغل پیشنهاد بدم و بذارم کارمندِ مهمانخانه بشید. نظرتون چیه؟

«اما قبل از اینکه جواب بدید، یه چیزی هست که باید بدونید. من این کارها رو از روی خیریه انجام نمیدم. میتونم بیخطر سیستمتون رو حذف کنم، اما در عوض، سیستم رو برای خودم برمیدارم و شما هم باید با من به تالارِ اسرار بیایید تا تمامِ خاطراتِ مربوط به سیستم پاک بشه. این براتون قابلقبوله؟»

این بار، اشکِ شوق چشمانِ آلیشا را پر کرد و بیاختیار مهمانخانهدار را در آغوش گرفت! البته، با توجه به اینکه برای این کار از روی میزِ لکس بالا رفته بود، باعث شد لکس کاملاً معذب سرِ جایش بایستد، اما آلیشا در آن لحظه اصلاً به این چیزها فکر نمیکرد. در آن لحظه، تنها چیزی که در ذهنش میگذشت این بود که بالاخره داشت از شرِ آن سیستمِ لعنتی خلاص میشد!