چپتر 509: چپتر ۵۰۹

لکس به پنج نفرِ دیگر که آنها هم به صندلیهایشان زنجیر شده بودند نگاه کرد، اما هیچکدام را نشناخت. سعی کرد از حسِّ روحیاش استفاده کند تا ببیند میتواند چیزِ دیگری بفهمد یا نه، اما متوجه شد نهتنها حسِّ روحیاش از کار افتاده، بلکه هیچ اثری از تزکیهاش هم نیست. دوباره یک انسانِ فانی شده بود.

این کشف لکس را نترساند، هرچند باعث شد به خطرِ مخمصهای که در آن افتاده بود پی ببرد. برخلافِ تصورش، دیگر نمیتوانست شلیکِ آن تفنگ را به هیچ بگیرد. اما چون میدانست مرگ در آزمونِ معمایی به معنای مرگ در دنیای واقعی نیست، نگرانی به دلش راه نداد. این فقط یعنی لکس مجبور بود طبقِ قوانینِ آزمون پیش برود.

ناگهان فکرِ دیگری به ذهنش رسید. جدا از تقویتِ هر مهارتی که آزمون فکر میکرد لکس دارد، این وضعیت واقعاً سرگرمکننده بود. انگار داشت یک بازیِ ویدیویی میکرد، اما بینهایت واقعگرایانه.

البته لکس فقط به این خاطر میتوانست چنین فکری بکند که مدتها بود در اینجور موقعیتها دیگر هیچ ترسی حس نمیکرد. هر آدمِ عادیای حتی اگر میدانست آزمون در دنیای واقعی به او آسیبی نمیزند، باز هم حسابی وحشت میکرد، چون فارغ از هر چیزِ دیگری، همهچیز کاملاً واقعی حس میشد.

یکی از آدمهایی که به صندلی بسته شده بود، با صدایی که به یک اندازه پر از خشم و ترس بود داد زد: «تو کی هستی؟ اینجا چه خبره؟ میدونی من کیام؟ میدونی بابام کیه؟»

با هجومِ وحشت، بقیه هم برای رها شدن از صندلیهایشان به تقلا افتادند. اما مردی که در رأسِ میز بود، خم به ابرو نیاورد. با آرامش هفتتیر را از روی میز برداشت و یک تیرِ هوایی شلیک کرد و باعث شد همه خشکشان بزند و با ترس به او خیره شوند.

تنشِ حاکم بر اتاق کاملاً ملموس بود. لکس همانطور که سعی میکرد هدفِ آزمون را بفهمد، با آرامش همهچیز را زیرِ نظر گرفت. بوی ضعیفِ باروتِ سوخته به مشامش رسید، اما خیلی زود بوی زنندهتری جایش را گرفت: بوی ترس. یک نفر در آن سرِ میز خودش را خیس کرده بود. اگر کارِ کسی در سمتِ لکس بود، دستکم متوجهش میشد.

لکس سعی کرد به بو اهمیتی ندهد و توجهش را از مردِ نقابدار به سمتِ دیگر حاضران برگرداند. سه پسر و سه دختر آنجا بودند، از سنین و نژادهای مختلف. انگار هیچ الگوی خاصی در انتخابشان وجود نداشت.

«خوبه. حالا که همه آروم شدن، میتونیم روی چیزای واقعاً مهم تمرکز کنیم.»

مرد هفتتیرش را روی میز گذاشت و دست در جیبش برد تا یک دست ورقِ جدید بیرون بیاورد.

«هرچند، همین حرف هم بهخودیخود خیلی بیمعنیه، مگه نه؟ واقعاً تو زندگی چی مهمه؟»

مرد شمرده حرف میزد و روی ادای هر کلمه تأکید میکرد، انگار تحملِ حتی یک اشتباه را هم نداشت. با دیدنِ این موضوع، لکس متوجهِ جزئیاتِ دیگرِ مرد هم شد. لباسهایش هرچند نو نبودند، اما حسابی اتو کشیده بودند و حتی یک چروک هم نداشتند. دستکشهای چرمیِ مشکی و مرغوبی به دست داشت که هرچند ردِ محوی از کارکردگی رویشان دیده میشد، اما همچنان تمیز و مرتب بودند.

«تو رسانهها میشنویم که مهمه از چیزای کوچیکِ زندگی، از همین لحظههای کوتاه لذت ببریم. اینکه مکث کنیم و گلهای رز رو بو بکشیم، از مسیر لذت ببریم و از اینجور حرفا.»

پلاستیکِ دورِ جعبهٔ ورقها را با دقت باز کرد، آنها را بیرون آورد و دو جوکر را کنار گذاشت. سپس شروع به بُر زدن کرد.

«ولی من نظریهٔ خودم رو دربارهٔ چیزهای مهمِ زندگی دارم. به نظرم تو زندگی، مهم اینه که واقعاً زندگی کنیم، نه اینکه فقط زنده باشیم.»

تکنیکش در بُر زدن ریتمی یکنواخت میساخت و صدای لغزیدنِ نرمِ ورقهای نو روی هم، هیاهویی ملایم در سکوتِ بینِ حرفهای مرد ایجاد میکرد.

«اما زندگی کردن اصلاً یعنی چی؟ سؤالی فلسفیه، اما در عین حال، فکر میکنم خیلی سادهست. یعنی کارها رو با هدف انجام بدیم. اینکه وقتی میتونی بخوابی، زود بیدار بشی، چون مسیری داری. اینکه یه دست لباسِ خاص رو به لباسِ دیگهای ترجیح بدی، چون تو شرایطِ مختلف بیشتر به کارت میاد. اینکه تکتکِ کارهات پر از معنی باشه و همه در راستای یه هدفِ مشخص باشن.»

لکس با خود فکر کرد آیا این تکگویی مشخصاً برای شنیدنِ اوست، یا فقط شخصیتِ مردی که بالای میز نشسته اینطور است. هنوز نمیتوانست دقیقاً تشخیص دهد هدفِ آزمونش چیست.

«اما تو زندگیِ روزمره، ما اغلب فقط زنده بودن رو با داشتنِ هدف اشتباه میگیریم. صبحِ زود بیدار میشیم تا بریم سرِ کار، تا پول دربیاریم، تا غذا بخوریم، تا به زندگی ادامه بدیم، تا شاید تو یه بازهٔ زمانی از زندگی لذت ببریم. کارهای زیادی این وسط هست و همهشون توهمِ هدفمند بودن رو میدن، اما در نهایت، همهش فقط یه توهمه.

«پس حالا یه جنبهٔ مهمِ دیگه از زندگی رو مشخص میکنیم. تلاش برای تشخیصِ تفاوتِ بینِ زندگیِ هدفمند و فقط زنده بودن. اما برای تازهکارها، میتونه سخت باشه. پس بیاید یه چیزِ ساده رو امتحان کنیم، هوم؟ هدف تو این لحظه زنده موندنه، و کارمون هم بازی کردنه. پس، خلاصه بگم، بیاید با هدفِ بسیار مهمِ زنده موندن، یه بازی بکنیم.»

مرد بهسرعت شروع کرد به سُر دادنِ ورقها به سمتِ تکتکِ آدمهایی که به صندلی زنجیر شده بودند؛ حرکاتش روان و دقیق بود. با اینکه لکس در انتهای میز بود، سه ورق بهنرمی روی میز به سمتش سُر خورد و درست در محدودهٔ دسترسیِ دستهای زنجیرشدهاش از حرکت ایستاد.

با درکِ اتفاقاتِ اطرافش، از دخترانی که آرام اشک میریختند تا پیرمردی که نفسنفس میزد، افکارِ مختلفی از ذهنِ لکس گذشت. اما بیشتر از همه، حرکاتِ مردِ بالای میز را زیرِ نظر داشت. با اینکه هنوز هدفِ آزمون را کشف نکرده بود، تصمیم گرفت دست از مشاهدهٔ بیصدا بردارد و سعی کند مشارکت کند. هرچه باشد، بعید میدانست مهارتِ ویژهاش فقط بازی کردن باشد.

پیش از آنکه مرد بتواند دستهٔ ورقها را کنار بگذارد و به حرفهایش ادامه دهد، لکس به حرف آمد.

«مگه همین الان نگفتی باید با هدف زندگی کنیم؟ پس چرا خودت رو از هدفی که به ما میدی محروم میکنی؟ چندتا ورق هم برای خودت پخش کن و به ما ملحق شو. وگرنه از کجا میخوای بدونی که فقط بهعنوانِ یه کارتپخشکن زنده هستی، یا داری واقعاً زندگی میکنی؟»

بهمحضِ اینکه لکس حرف زد، چند چیز تغییر کرد و بیدرنگ فهمید هدفِ آزمون چیست.