چپتر 512: چپتر ۵۱۲

مردی که کنار لکس نشسته بود، به چشمانش خیره شد. هرچند با بیدار شدن در این مخمصه ترسیده و به وحشت افتاده بود، اما حالا آنقدر آرام شده بود که بتواند فکر کند. برای او و بقیه روشن بود که لکس میخواهد کاری کند.

بهاحتمالِ زیاد میخواست فرار کند؛ منطقیترین کار هم همین بود. اما او واقعاً هیچ راهی برای خلاص شدن از این وضعیت نمیدید. در این صورت، فقط باید مراقب میبود که پای خودش به دردسرِ اضافهای کشیده نشود.

مرد توانست بدون لکنت بگوید: «فکر کنم هرچی بیشتر باشیم بهتره. یه نفر بهتنهایی که قدرِ زندگیِ هدفمند رو بدونه، فقط یه نفره. چطوری میتونه با آدمای بیشتری رقابت کنه؟»

مرد نمیدانست لکس چه هدفی در سر دارد، اما انگار میخواست در ازای فدا کردنِ بقیه، جانِ خودش را نجات دهد، برای همین نمیتوانست با حرفش موافقت کند. اما خبر نداشت که دقیقاً همان واکنشی را نشان داده که لکس میخواست.

«میدونی چیه، حق با توئه. من اشتباه میکردم. زیادی درگیرِ بحثِ کیفیت در برابرِ کمیت شده بودم، ولی دلیلی نداره نشه هر دوش رو با هم داشت.»

هرچند ضعیف و شتابزده، اما لکس میخواست این رویه را جا بیندازد که آدمها با دیدنِ گزینهای بهتر، نظرشان را عوض میکنند. انتظار نداشت که استادِ بازی با منطق و عقلانیت برنامههایش را تغییر دهد. نه، لکس با این کار بذری در ناخودآگاهِ استادِ بازی میکاشت تا به او نشان دهد که تغییرِ عقیده هم میتواند یک گزینه باشد.

نمیدانست این کار چقدر فایده دارد، اما به هر کمکی که از دستش برمیآمد نیاز داشت، چرا که نقشهٔ اصلیاش بسیار تهاجمیتر بود و بههمانراحتی میتوانست نتیجهٔ عکس بدهد. البته که آگاهی از احساساتِ استادِ بازی، بهلطفِ دادههای برآمده از آزمون، رسیدن به چنین هدفی را برایش بسیار آسانتر میکرد.

تا آخرِ آن دور لکس دیگر حرفی نزد و لبخندی خونسرد اما مطمئن بر لب داشت. بقیهٔ بازیکنها خودشان را معرفی کردند و چند کارت با هم ردوبدل کردند، بیآنکه حرفِ اضافهای بزنند.

وقتی دوباره نوبت به استادِ بازی رسید، برگشت و به لکس نگاه کرد، انگار میخواست ببیند حرفی برای گفتن دارد یا نه. مرد بیآنکه نگاهش را بگیرد، دسته کارت را برداشت و با حرکتی آشنا و روان، یک کارتِ دیگر به سمتِ هر نفر سُر داد.

استادِ بازی پرسید: «تپشِ قلبتون رو حس میکنید؟» احتمالاً رویِ صحبتش با کلِ گروه بود، اما چشمانش لحظهای از لکس جدا نشد.

«سنگینیِ تصمیمتون رو تکتکِ افکارتون سایه انداخته؟ حس میکنید... زندهاید؟ ولی آیا واقعاً دارید هدفمند زندگی میکنید و برای اون هدف تصمیم میگیرید، یا هنوز فقط... وجود دارید؟ آیا فقط برداشتنِ کارتها و امیدواری به داشتنِ بهترین دست کافیه؟ نظرتون دربارهٔ... بازی کردن با بقیه برای تأثیر گذاشتن روی کاراشون چیه؟ مثلاً، اگه بهتون بگم فقط به یه شاهِ دیگه نیاز دارم و اونوقت قبولیام تو این دور تقریباً قطعی میشه، چی فکر میکنید؟»

حالتِ چهرههای دورِ میز ناگهان عوض شد و یکی از شرکتکنندهها حتی کارتهایش را بیشتر به خودش چسباند. اما این حرکتِ ناگهانی و واضح توجهِ زیادی را جلب کرد و او یکباره فهمید که دستکم یکی از کارتهایش را به بقیه لو داده است. آرامشِ ظاهریای که لکس پیشتر توانسته بود بسازد، دیگر از بین رفته بود.

لکس درحالیکه حتی زحمتِ نگاه کردن به کارتِ جدیدش را به خود نمیداد، بلند گفت: «برام سؤاله که آخه چرا باید این کار رو بکنی؟ هدفت از این کار چیه؟ میخوای بازی بیشتر شبیهِ ذاتِ غیرقابلپیشبینیِ دنیا بشه، یا فقط میخوای به یه آدمِ حقیر با غرورِ جریحهدارشده و عقدهٔ حقارت یهکم لذت بدی؟»

همه با چشمانی پر از وحشت به لکس برگشتند. او پیش از این هم زیاد حرف میزد، اما هرگز اینطور به استادِ بازی توهین نکرده بود. رسماً داشت گورِ خودش را میکند!

استادِ بازی درحالیکه صدایش همچنان کاملاً آرام بود، پرسید: «تو چطور؟ چه هدفی کارهات رو هدایت میکنه؟ میخوای تحریکم کنی؟ فکر میکنی اگه یه راهِ فرارِ دیگه پیدا کنی، میتونی یهجوری از رو کردنِ اجتنابناپذیرِ دستها در آخرِ بازی قسر در بری؟»

استادِ بازی کارتِ جدیدی را که به خودش داده بود برداشت، سر تکان داد و سپس آن را به کارتهای توی دستش اضافه کرد.

لکس سر تکان داد و پرسید: «اصلاً نیازی هست تحریکت کنم؟ حتی اگه این کار رو هم بکنم فرقی به حالِ قضیه نمیکنه. برای کسی که اینقدر دربارهٔ زندگیِ هدفمند بهجای صرفاً زنده بودن حرف میزنه، کاملاً واضحه که تو هم فقط داری توی زندانِ خودت زنده میمونی.»

استادِ بازی با حرارتی که به پرخاشگری تنه میزد گفت: «صرفاً زنده بودن؟ من صرفاً زنده نیستم!» این اولین باری بود که احساسی جز آرامشِ مطلق از خود نشان میداد.

«من دارم تمامِ هنجارها، تمامِ راحتیها و تمامِ قوانین رو میشکنم فقط واسه اینکه هدفم رو دنبال کنم! خودِ وجودِ من سرشار از هدفه.»

لکس با لحنی کنایهآمیز گفت: «آره حتماً. کسی که داره با هدف زندگی میکنه منم، نه تو. شاید چون کارهات خیلی غیرعادی به نظر میرسن پیشِ خودت فکر کنی که هدفمندی، اما من قشنگ دستت رو خوندم. تو به «هدف» اعتقادی نداری. تو فقط به ارضا کردنِ بیماریِ روانیت اعتقاد داری.»

«و نه، منظورم از بیماریِ روانی، آدمربایی و تهدید کردنِ مردم نیست. نه، منظورم اون بخش از مغزته که قوانینِ بینقصی رو واسه زندگی کردنت تعریف کرده. اون بخشی که دقیقاً تعریف کرده «هدف» چیه. اون بخش از ذهنت که بهت گفته انجام دادنِ کارها به یه روشِ خاص، «زندگی با نیتِ آگاهانه»ست نه یه مریضی. اون بخش از مغزت که با دقت هر مرحله از این بازیای رو که داریم میکنیم طراحی کرده. شرط میبندم حتی از قبل چندتا راه هم واسه جالبتر کردنِ «بازی» برنامهریزی کردی. توی دورِ مربوطه، آرومآروم پیچیدگیهای بیشتری رو وارد میکنی و تمامِ این مدت به خودت میگی که داری لایههای بیشتری به بازی اضافه میکنی تا بازیکنا رو به «هدفمند» زندگی کردن تشویق کنی.»

«شرط میبندم حتی به همین هم محدود نمیشه، مگه نه؟ شرط میبندم این «هدف» توی تمامِ جنبههای زندگیت رخنه کرده.»

لکس با دیدنِ اینکه استادِ بازی زیرِ نقابش بهآرامی میلرزد، تکخندهای کرد؛ هرچند اعدادِ بالای سرِ مرد بهوضوح به لکس نشان میداد که او چه حسی دارد. او به فشار آوردن ادامه داد.