چپتر 543: چپتر ۵۴۳
چپتر 543: چپتر ۵۴۳
یکی از پرتکرارترین سؤالاتی که لکس در کودکی با آن روبهرو میشد این بود که نامش به چه معناست، یا مخففِ چیست. بسته به سن یا حالوحوصلهاش، لکس جوابهای متفاوتی میداد؛ از اینکه مطلقاً هیچ معنایی ندارد، تا اینکه مخففِ «کشتیِ بادبانیِ فوقالعاده تحسینبرانگیز» است، تا نامِ یک قهرمان یا شرورِ معروف. خیلیها اغلب فرض میکردند که نامش مخففِ الکساندر است، هرچند که اینطور نبود.
حقیقتِ ماجرا خجالتآورتر از آن بود که بخواهد همهجا پخش شود. وقتی به دنیا آمد، پدر و مادرش داشتند دربارهٔ اینکه چه نامی رویش بگذارند بحث میکردند، اما متوجه شدند که فرزندِ اولشان، بِل، یهجوری توانسته فرمها را پر کند و شناسنامهاش را با نامِ لکس بگیرد.
هرچند با توجه به سنِ کمِ بِل در آن زمان این کار مضحک به نظر میرسید، اما او از بدوِ تولد کمی متفاوت بود. نمیشد او را با همسنوسالهایش مقایسه کرد. وقتی از او پرسیدند چرا نامِ لکس را انتخاب کرده، ادعا کرد که نامِ او را از روی حرکتِ کشتیِ موردعلاقهاش برداشته است: سوپلکس!
پدر و مادرش این داستان را شیرین میدانستند. اما برای خودش ضربهٔ روحی بود. خواهرش هم این داستان را بهانهای کرده بود تا در اجرای سوپلکس استاد شود، آن هم روی چه کسی؟ روی خودِ او!
لکس برگشت، به سمتِ خودش در راهرو نگاه کرد و گفت: «میدونی، تازه به ذهنم رسید که ما واقعاً اشتراکاتِ زیادی با هم داریم.»
«هر دو از زمینیم. هر دو یه استاد داشتیم. اسمامون شبیهِ همه. هر دو خیلی قوی هستیم و هر دو خانوادههای عجیبی داریم.»
لکس بخشِ آخر را تقریباً زمزمه کرد. اگر کسِ دیگری بود، در میانِ سروصدای رباتهایی که نزدیک میشدند حرفهایش را نمیشنید، اما ششدانگِ حواسِ الکساندر پیشِ لکس بود و کلمات را شنید.
لکس گفت: «میدونی، مبارزههات رو تو بازیهای نیمهشب دیدم. اون موقع محشر بودی.»
الکساندر با پوزخندی موذیانه جواب داد: «بعضیها میگن بینِ همسنوسالهای خودم تو زمین بهترینم.»
لکس از این کریخوانی نزدیک بود خندهاش بگیرد، اما فرصتی برای جواب دادن نداشت. رباتهای گربهسان رسیده بودند!
خیلی بزرگ نبودند، بیشتر شبیهِ یک گربهٔ خانگیِ کمی بزرگتر بودند. اما با وجودِ اینکه اندازهشان از گونههای گربهسانِ تهاجمیتر کوچکتر بود، این رباتها اصلاً ضعیف نبودند!
بدنهای کوچک و چابکشان برای مانور دادن در راهروی تنگ عالی بود و در عین حال ضربه زدن به آنها را سخت میکرد. بدتر از همه، سرعتشان باورنکردنی بود، نیشها و چنگالهایشان بهشدت تیز بود و از آنجا که ربات بودند، از جاهای غیرمنتظرهشان سلاح بیرون میآمد!
هرچند لکس در گفتوگو با الکساندر کاملاً بیخیال رفتار میکرد، اما حقیقت این بود که بهمحضِ شروعِ حمله، بلافاصله تا مرزِ تواناییهایش تحتِ فشار قرار گرفت! تعدادشان خیلی زیاد بود و با شدت و سرعتِ زیادی حمله میکردند! هرچقدر هم که لکس میخواست به چالشِ سالم نگهداشتنِ لباسهایش ادامه دهد، تنها پس از چند ثانیه شکست خورد! هرچند هنوز نتوانسته بودند پوستش را بشکافند، اما رباتها قطعاً آنقدر قوی بودند که بتوانند تمامِ فنونِ دفاعیِ ازردهخارجِ لکس را در هم بشکنند.
او مجبور شد برای دفعِ حملات به دستوپاهایش متوسل شود، بلافاصله واردِ حالتِ فلو شد و از تحرکِ محدودش بیشترین بهره را برد.
سختیِ این پاگودا شوخیبردار نبود!
او حسِّ روحیاش را در امتدادِ سالن گسترش داد، هم برای اینکه حواسش به وضعیتِ الکساندر باشد و هم تا بتواند از آن برای اختلال در حملاتِ دوربرد استفاده کند. در کمالِ تعجب، با وجودِ اینکه الکساندر قدرت و سرعتِ فیزیکیِ عظیمِ او را نداشت، اما وضعیتش خیلی بهتر بود!
برخلافِ لکس که برای دفاع در برابرِ این یورش به غرایزش تکیه کرده بود، الکساندر از تمرینات و تجربیاتِ قبلیاش استفاده میکرد تا با کاراییِ چشمگیری با دشمنان مقابله کند!
هرچند خیلیها فکر میکردند او زندگیِ نازپروردهای داشته، اما این فرسنگها با حقیقت فاصله داشت. او بیش از حد به روبهرو شدن با دشمنانی با تعدادِ بسیار بیشتر و قدرتِ بهمراتب بالاتر از خودش عادت داشت. در این موقعیت که عملاً بهتنهایی در برابرِ تعدادِ ظاهراً بیپایانی از دشمنانِ فوقالعاده قوی قرار گرفته بود، به مرزِ تواناییهایش نرسیده بود. برعکس، انگار در خانهٔ خودش بود!
هر شش شمشیر هماهنگ با هر قدمِ او حرکت میکردند و یا حملات را دفع میکردند یا خودشان هوشمندانه به دشمنان ضربه میزدند. انگار شخصِ جداگانهای هر شمشیر را کنترل میکرد و با کارِ تیمی و هماهنگیِ بینقص، بادقت از موقعیت بهره میبردند.
با توجه به اینکه لکس بهتازگی تواناییهای چندوظیفگیِ فوقالعاده قویای را باز کرده بود، استفاده از چندین سلاح با چنین هماهنگیِ بینقصی باید همان چیزی میبود که او دنبال میکرد. اما در عوض، مجبور شده بود به کالبدِ خودش تکیه کند و حتی با وجودِ قابلیتهای بیشتر، نمیتوانست حتی نیمی از نتیجهٔ همتایش را به دست آورد.
برای لحظهای، لکس فروتن شد. با اینکه بهسرعت قوی شده بود و به نظر میرسید بر قدرتش مسلط شده، اما هنوز با بهترین عملکردش فاصلهٔ زیادی داشت؛ حتی در حالتِ فلو!
اما خیلی زود آن لحظه گذشت و لکس لبریز از روحیهٔ رقابت شد! از حالتِ فلو بیرون آمد و واردِ حالتِ اوردرایو شد و توجهش را به رباتهای سمتِ خودش برگرداند.
بازوی چپش را پشتِ کمر برد و در همان حال آرایهای دورش شکل گرفت، و برای حمله تنها از بازوی راستش استفاده کرد.
با اینکه بهتازگی دریافته بود چطور عملکردش را بهبود ببخشد، هنوز وقت نکرده بود بر آن مسلط شود، برای همین به روشِ قدیمیِ خودش برگشت. بهشدت به تحملِ بیپایانِ تنش در برابرِ ضربات تکیه کرد و دیگر جلوی حملهها را نگرفت. هنگامِ حملهٔ دشمن از هر فرصتی برای ضدحمله استفاده میکرد و قدرتِ عظیمش را در مشتش میریخت.
لباسهایش پاره شده و پوستش پر از خراشهای سفید بود، اما در عوض با هر حرکت رباتها را خرد میکرد. انگار این کافی نبود؛ هر رباتی که مشت یا لگد میخورد، به میانِ گلهٔ پشتِ سرش پرتاب میشد و با قدرتی ویرانگر به رفقایش برخورد میکرد.
اگر لکس در برابرِ میل به غرش و نعره مقاومت نکرده بود، تصویرِ بینقصی از یک بربرِ وحشی را میساخت که جانورانِ وحشی شکار میکند!
برای چند ده ثانیه، به نظر میرسید اوضاع تحتِ کنترل است. کار به اوج رسیده بود، اما هر دو توانسته بودند موجِ رباتهای سمتِ خودشان را عقب نگه دارند. حالا در سکوت رقابت میکردند که چه کسی زودتر مهاجمانِ سمتِ خودش را از پای درمیآورد.
اما برخلافِ ظاهرِ ساده و آسانِ اولیهٔ پاگودا، ماجرا اصلاً بچهبازی نبود. وقتی حرکاتِ ظاهراً تصادفیِ هر ربات یکباره به حملهای فوقالعاده هماهنگ و استراتژیک تبدیل شد، اوضاع ناگهان تغییر کرد.
انگار نه با رباتهای متعدد و جداگانه، بلکه با ارتشی از رباتها روبهرو بودند که همگی ذهنی متصل داشتند. انگار... با یک ذهنِ کندویی روبهرو بودند!
به جای تمرکزِ صرف روی آن دو، تعدادی از رباتها دورشان زدند و پشتِ سرشان ظاهر شدند.
ناگهان، آن دو از حالتی که پشتبهپشتِ هم میجنگیدند، به وضعیتی افتادند که کاملاً محاصره شدند و از هر طرف تحتِ حمله قرار گرفتند.
با اینکه لکس تا حدِ زیادی مشکلی نداشت، تعدادِ ضرباتی که میخورد بهشدت افزایش یافت. هرچند هنوز آسیبی ندیده بود، اما خطرِ اینکه رباتها بهزودی پوستش را بشکافند بسیار جدی بود.
الکساندر هم تحتِ فشارِ زیادی قرار گرفت، اما نهتنها مجموعهٔ وسیعی از فنون را در اختیار داشت، بلکه زرهِ اسکلتِ خارجیاش هم شوخیبردار نبود. انگار داشت دوام میآورد.
با این حال، برای هر دو روشن شد که اگر میخواهند کلِ این دور را زنده بمانند، باید با هم همکاری کنند!
با تفاهمی ناگفته، هر دو همزمان دستبهکار شدند. زرهِ الکساندر ناگهان با نوری آبی موج برداشت، هرچند مهمتر این بود که او یکباره قدرتمندتر شد. هوا دورش موج برداشت و سپس انفجاری تمامِ رباتهای نزدیکش را به عقب پرت کرد.
از طرفِ دیگر، لکس کارِ بسیار سادهتری کرد. چون از قبل میدانست رباتها در برابرِ حملاتِ عنصری مصوناند، روشِ متفاوتی به کار بست. با الهام از ویدیوی یک فورانِ آتشفشانیِ بهشدت قدرتمند، آرایهای که استفاده کرد یکی از معدود آرایههایی بود که از قبل طراحی کرده بود. نامش موجِ شوک بود.
به بیانِ ساده، موجِ شوکی را در جهتی خاص میفرستاد. در عمل، موجِ شوک آنقدر قوی و ناگهانی بود که میتوانست بهراحتی جان بگیرد. علاوه بر این، یک حملهٔ محیطیِ بینقص بود!
وقفهٔ لحظهای در حملاتِ رباتها که بر اثرِ انفجارِ الکساندر و موجِ شوکِ لکس ایجاد شد، به آن دو اجازه داد فاصلهٔ بینِ خود را ببندند و واقعاً پشتبهپشتِ هم بایستند.
«خب آقای بهترین-در-سنِ-خودش، فکر میکنی بتونی پا به پام بیای؟ اگه کمکی خواستی فقط بهم بگو، باشه؟ خجالت نداره از بزرگترت کمک بخوای.»
الکساندر به جای جواب دادن پرسید: «تچ. واسه اون خراشِ روی صورتت چسبزخم میخوای؟»
لکس ریز خندید. واقعاً هم تمامِ تنش پر از خراش شده بود. اما تا الان حتی یک ضربه هم نتوانسته بود پوستش را بشکافد. به جای اینکه احساس کند به او حمله شده، بیشتر حس میکرد دارد ماساژِ خاصی میگیرد که برای رفعِ خارش طراحی شده.
آغوشِ شاهانه، حتی در شکلِ جهشیافتهاش، شوخیبردار نبود. با اینکه به نظر میرسید الکساندر دارد از ضرباتِ متعددی که لکس خورده مسخرهبازی درمیآورد، اما در درون از مقاومتِ او حیرتزده بود. او زرههای واقعیِ ضعیفتری از پوستِ لکس دیده بود!