چپتر 558: تالار اسرار
چپتر 558: تالار اسرار
لکس بخشِ مربوط به دیدارِ رهبران با دیوها را فقط به میراندا گفت، آن هم از طریقِ حسِّ روحیاش. اگر شروع میکرد به پخش کردنِ بیحسابوکتابِ اطلاعاتِ محرمانه، کارِ زشتی بود.
در واقع، این اتفاقِ جدیدی نبود.
از زمانی که پنج خاندانِ اصلی از قدرت برکنار شده و انجمنِ نظمِ جدید جایشان را گرفته بود، برخی از اعضای اصلیِ پنج خاندانِ حاکم دیدار با دیوها را آغاز کردند. در واقع، براندون موریسون و کویین تنها تزکیهگرانِ نوزادِ روحی بودند که در این دیدارهای سرّی حضور نداشتند.
لکس متوجه نشده بود این دیدارها دقیقاً کِی شروع شد، اما آنقدر زیاد با هم قرار میگذاشتند که سرانجام توجهش را جلب کرد. با این حال، در همان چند باری که به حرفهایشان گوش داده بود، نقشهٔ خیلی شومی نمیکشیدند. بیشتر داشتند روابطشان را برای زمانی توسعه میدادند که خاندانها احساس کنند برای پس گرفتنِ کنترل آمادهاند. علاوه بر این، مستقیماً از دیوها گنجینههای خاصی میخریدند تا سطحِ تزکیهشان را بهسرعت بالا ببرند.
وقتی حمله آغاز شد، لکس طبیعتاً از آنها هم جاسوسی کرد تا ببیند چه نقشهای در سر دارند. اما برخلافِ دفعاتِ قبل، آنها دیدارشان را در تالارِ اسرار برگزار میکردند. حتی لکس هم نمیتوانست آنجا جاسوسی کند، بنابراین کاری جز گمانهزنی از دستش برنمیآمد.
با این حال، دادنِ همین اطلاعات به میراندا بیدرنگ جایگاهِ قدرتشان را جابهجا کرد. لکس چیزِ زیادی به او نگفته بود و فقط اشاره کرد که شاید دارند با دیوها نقشهای میکشند. اما همین کافی بود. حتی اگر استیصالش را نشان نمیداد، همان تماسِ چشمیِ میانشان برای انتقالِ ناگفتهها کفایت میکرد. بهترین کار برای او این بود که از لئو پیروی کند، چون متحدِ دیگری نداشتند که به او روی بیاورند.
میراندا فقط سر تکان داد و از اتاق بیرون رفت تا پیشِ لئو برود.
لئو گفت: «اگه ممکنه دنبالم بیاید.» اما واقعاً فرصتی برای مخالفت به او نداد. لحظهای بعد، هر دو آنی به اتاقِ جداگانهای در تالارِ اسرار منتقل شدند.
لئو همانطور که مینشست گفت: «ببخشید که عجله دارم. یهکم وقتم تنگه و تا جایی که میفهمم، شما هم وقتِ زیادی برای تلف کردن ندارید.»
میراندا از رفتارِ رکوراستِ لئو و همچنین از اینکه به همین راحتی آنی به جای دیگری منتقل شده بود، جا خورد!
لئو توضیح داد: «ما تو تالارِ اسرار هستیم. دلیلی که شما رو آوردم اینجا اینه که موضوعِ من کمی حساسه. یه معامله برای پیشنهاد دادن دارم و این تنها معاملهٔ روی میزه. برای پیدا کردنِ چند نفر تو سیارهتون به کمک نیاز دارم. هرچی زودتر بتونید پیداشون کنید یا اطلاعاتِ مربوطه رو به من برسونید، من هم زودتر میتونم بهتون کمک کنم.»
میراندا بیاختیار پرسید: «چه جور کمکی پیشنهاد میدید؟»
«البته که کمک میکنم مشکلتون با این حمله حل بشه.»
میراندا در حالی که احساسِ امیدی را که ناگهان در دلش جوانه زده بود فروخورد، پرسید: «دقیقاً چهجوری میخواید این کار رو بکنید؟» مهم نبود چه میشد، اجازه نمیداد به این راحتی تحتتأثیر قرار بگیرد. چیزهایی که بیش از حد خوب به نظر میرسیدند، معمولاً واقعی نبودند.
«اگه این رو بهتون بگم، دیگه معامله چه فایدهای داره؟ باید صبر کنید تا سهمتون از معامله کامل بشه.»
لئو سه انگشتش را بالا آورد و گفت: «سه نفر. بِل، الیزا و مون ویلیامز. هر سه خواهرند و خواهرِ بزرگتر، بِل ویلیامز، باید در لندن به شکلی برای انجمنِ شما کار کرده باشه.»
میراندا چشمانش را باریک کرد و احتمالاتِ مختلفی از ذهنش گذشت. اما پیش از آنکه به نتیجهای قطعی برسد، لئو رشتهٔ افکارش را پاره کرد.
«زحمتِ نتیجهگیریِ عجولانه رو به خودتون ندید. دلیلِ اینکه شما رو به تالارِ اسرار آوردم اینه که وقتی از اینجا برید، تمامِ خاطراتِ مربوط به مأموریتِ من از ذهنتون پاک میشه. میفهمم که ممکنه نتونید بهتنهایی این کار رو انجام بدید. مشکلی نیست. هر کسی هم که ازش کمک بگیرید، خاطراتش پاک میشه.»
میراندا اخم کرد، اما نه به این خاطر که لئو از پاکشدنِ حافظهاش گفته بود. دلیلش این بود که فهمید این مأموریت سختتر از چیزی است که به نظر میرسید. اگر لئو فقط یک روز پیش از او خواسته بود، میتوانست در عرضِ چند دقیقه کار را تمام کند. اما حالا، پیداکردنِ یک شخصِ خاص روی زمین تقریباً غیرممکن بود، چه برسد به سه نفر.
«برای پیداکردنشون یه مشکلِ کوچیک وجود داره، اما اگه اطلاعاتی که ازشون دادید درست باشه، باید بتونم مکان و وضعیتِ اخیرشون رو پیدا کنم. یهکم زمان میبره.»
«عالیه. چند ساعتِ دیگه همینجا همدیگه رو میبینیم. به خودتون زحمت ندید که اطلاعاتِ درخواستِ من رو مخفیانه به افرادِ نامربوط برسونید. اگه بهم دروغ بگید، راهی برای فهمیدنش دارم.»
لئو میخواست برود، اما میراندا جلویش را گرفت.
«میتونید... میدونید رهبرانِ «سابقِ» سیارهٔ ما برای چی دارن با دیوها دیدار میکنن؟»
لئو لبخندِ معناداری زد و گفت: «نمیتونم اطلاعاتِ حساس رو فاش کنم. این کار حریمِ خصوصیِ مهمانهای ما رو نقض میکنه. تنها دلیلی هم که دربارهٔ این دیدار بهتون گفتم این بود که خودشون زیاد پنهانکاری نمیکردن. اگه دقت میکردید، خودتون هم متوجه میشدید.»
میراندا در دل ناسزا گفت، اما نیازی نبود خودش را کنترل کند، چون لئو از قبل ناپدید شده بود.
بیآنکه وقتِ بیشتری تلف کند، بهسرعت پیشِ بقیهٔ اعضای انجمن برگشت. درخواستِ لئو را فاش نکرد، اما به آنها گفت که اگر بتواند خواستهاش را برآورده کند، لئو قولِ احتمالِ کمک داده است. همچنین به آنها گفت که باید مراقبِ سرانِ سابقِ خاندانهایشان باشند.
از نظرِ فنی، آنها دیگر تهدیدی محسوب نمیشدند، چون حالا شمارِ قابلتوجهی از تزکیهگرانِ سطحِ نوظهور روی زمین حضور داشتند و اصلاً به همین دلیل بود که دیگر تحتِ نظارت قرار نداشتند. اما محکمکاری ضرری نداشت. در این شرایط نمیتوانستند هیچ دردسری را به جان بخرند.
با انجامِ این کار، آنی به زمین منتقل شد. باید راهی پیدا میکرد تا اطلاعاتی از آن سه دختر به دست بیاورد. از بختِ بدش، مأموریتِ او بیدرنگ بسیار سختتر شد. سفینههای بیگانگان به انگلستان رسیده بودند.